– Может, пригодится? – он протянул находку Алесе.

Содержимое оказалось достаточно предсказуемым: платочки, салфетки, пудреница, расчёска, помада, ключи (ещё бы знать, что они открывают), блокнотик (к сожалению, абсолютно чистый – ни одной записи, ни одной пометки), карандаш, кошелёк, в котором лежали несколько купюр – огромная ли это сумма, или так, на чашку чая, оставалось только догадываться. Кроме того, имелся ещё и фигурный флакончик с бирюзовой жидкостью – видимо, парфюм. И бутылёк с пилюлями неизвестного предназначения. На этом всё.

Пока Алеся изучала содержимое сумочки, босс проверил карманы своих брюк. Его улов был гораздо скромнее – только бумажник. Стопочка купюр, извлечённая наружу, выглядела чуть толще, чем в кошельке Мелиссы, но всё равно не особо внушительно. Но как бы то ни было, у кого-то из двойников должны были водиться деньги. Позволить себе путешествовать в таком люксе наверняка могли только состоятельные люди. Шевцов для порядка пересчитал наличность и продолжил исследовать купе.

– Где-то должна быть обувь, – поглядев на босые ноги Алеси, хмыкнул он и пошарил под полкой.

Идея оказалась правильной. Именно под полкой обнаружился выдвижной ящик, в котором лежало то, что предстояло надеть на ноги: золотистые босоножки на шпильках внушающей ужас высоты и кожаные ботинки, которые показались Алесе верхом комфорта.

Где справедливость? Почему даже в параллельном мире удобную обувь принято носить только мужчинам? Леся нацепила это поблёскивающее орудие пыток, и попробовала пройтись взад-вперёд по купе, чтобы поймать баланс. Никогда ещё ей не приходилось вышагивать на таких высоких каблуках. Спасибо спортивному прошлому – с вестибулярным аппаратом было всё нормально, а, значит, существовала вероятность, что с каблуков она не навернётся, если не придётся много ходить.

– Багажа в купе я не вижу, – Виктор Валериевич с опаской косился на нетвёрдое дефиле Леси. – Если мы путешествовали не налегке, то значит, где-то имеется багажное отделение и наши вещи там.

«Наши» – это, конечно, громко сказано. Алеся подозревала, что обнаружит в чемодане Мелиссы только тряпки. С каким бы удовольствием она променяла их все на свой смартфон.

– Думаю, нужно выйти из вагона, а там видно будет, – Виктор Валериевич кивнул в сторону двери. – Сориентируемся на ходу.

– А может, посидим ещё немного здесь. Обвыкнемся, – трусливо предложила Алеся.

За окном кипела непонятная жизнь. А тут, в тесном пространстве купе, было уютно и безопасно.

– Кх, – в дверном проёме материализовалась проводница и, страшно смущаясь, пролепетала: – Прошу прощения, но через несколько минут состав будет отогнан на служебные пути.

Виктор Валериевич понимающе кивнул работнице и, неожиданно подхватив Алесю под локоток, направил на выход.

– Идём, дорогая.

И жест, и интонация были такими естественными – Станиславскому бы не к чему было придраться. Вот артист! Он, что, все юношеские годы занимался в драмкружке?

Опираться на крепкую руку Виктора Валериевича оказалось приятно. Шёлковая ретро рубаха пахла свежестью и морем. Или это парфюм самого Шевцова? Даже на высоченных каблучищах Алеся была гораздо ниже него. Если на минуту представить, что рядом вышагивает действительно жених, то предстоящая авантюра переставала казаться такой уж пугающей. Эх, жаль, что этот с виду такой надёжный и крепкий мужчина на самом деле никакой не жених, а придирчивый босс. 

Виктор Валериевич первым спустился со ступенек вагона. Леся ожидала, что он подаст руку, чтобы облегчить её схождение с вагонного Олимпа на перрон, но он, впечатлённый высотой каблуков, не меньше Алеси, поступил ещё кардинальней – подхватил за талию и снял с лестницы. И вот в тот момент, пока она болталась в воздухе, шепнул:  

– Народ не разошёлся. Сдаётся мне, что это ваши фанаты. Готовьтесь испытать на себе любовь публики.

Алесе совершенно не понравилась догадка босса. Ведь действительно все эти люди, столпившиеся на перроне, могут оказаться поклонниками Мелиссы, пришедшими встретить своего кумира. Как же Леся жалела, что оказалась в центре внимания. Может, находиться в чьей-то тени и не тешит самолюбие, но зато как-то спокойнее.

Толпа, завидев сошедших с поезда, оживилась, пришла в движение.

– Мелисса, – прокатилось сначала как тихий выдох, а потом набрало обороты и превратилось в громкий гул: – Мелисса! Мелисса!

Алеся смотрела на поклонников с опаской и настороженностью. Мысленно готовясь, что вот-вот будет раздавлена желающими получить автограф.

– Не забывайте, вы звезда, – шепнул босс и легонько сжал локоть.

Это он намекает, что нужно поприветствовать публику? Алеся попыталась растянуть губы в улыбке и помахала рукой.

Толпа заревела ещё громче. Эх, и вот почему не сложилось всё наоборот: Виктору Валериевичу пусть бы досталась роль звезды, а Лесе – его скромной невесты. Пусть бы поклонники кричали его имя и мечтали разобрать по кусочкам на сувениры именно его, а Алеся бы тихонько пряталась за его широкой спиной. Вот ведь как боссу везёт: и обувь у него удобней, и роль проще.

Люди продолжали улюлюкать, аплодировать, махать руками, но, к счастью, почему-то не подходили. Какие, однако, воспитанные фанаты! Зато боковым зрением Алеся заметила, как с противоположной стороны перрона к ним спешит крупный крепкий мужчина, чуть за пятьдесят, в тельняшке, с обветренным загорелым лицом.

– С приездом, милорд, семь футов вам под килем, – улыбнулся он, обнажив ровный ряд белых зубов. И хоть вся эта приветливость была адресована Виктору Валериевичу, Леся сразу почувствовала симпатию к обладателю тельняшки. – Я уже отнёс багаж в машину, можем ехать.

Босс кивнул, как само собой разумеющемуся факту, но Алеся догадывалась, что его также как и её терзает вопрос. Кто такой этот мужчина? Личный водитель?

Обладатель тельняшки развернулся и бодренько направился в сторону, противоположную от толпы фанатов. Шевцов последовал за ним, буксиром ведя за собою Алесю. Хорошо, что он крепко держал под локоток. Скорость передвижения была не совсем соответствующей высоте каблука, к тому же внимательно смотреть под ноги мешали роящиеся в голове вопросы. Почему обладатель тельняшки назвал Виктора Валериевича «милорд»? Что это означает? Интуиция подсказывала, что, скорее всего, так обращаются к кому-то особенному. Алесю ведь называли просто по имени. Хотя она тут как-никак звезда. Может, зря она завидовала боссу? Может, ему досталась и не такая уж простая роль – ещё похлеще, чем у самой Алеси.

Обладатель тельняшки обогнул здание вокзала и подвёл к автомобилю. Эх, как жаль, что не было с собой смартфона. Хотелось бы запечатлеть это чудо ретро-техники. Красивое, блестящее, стильное и одновременно допотопное. Где-то когда-то на какой-то выставке Леся видела что-то подобное. Полуоткрытый корпус, мягкие кожаные сиденья, сочетание металла и дорогого дерева. Разве могла она подумать, что придётся на таком покататься?

Обладатель тельняшки заправски занял переднее водительское сиденье. Сомнений не осталось – всё-таки это личный шофёр. И сияющий на солнце автомобиль, выходит, принадлежит Шевцову (ну, то есть не самому Шевцову, а его двойнику). Это лишний раз доказывало, что Шевцов (ну, то есть не сам Шевцов, а его двойник) большая шишка.

Виктор Валериевич и Алеся заняли заднее сиденье, и автомобиль тронулся.

– Куда подбросить вашу невесту, милорд? – осведомился водитель, направляя машину на дорогу, перпендикулярную железнодорожным путям. – В какой таверне забронирован номер?

Что называется, вопрос на засыпку. Выходит, Мелисса родом из провинции и, несмотря на всю свою звёздность, ещё не заработала на столичное жильё. Алесе придётся жить в гостиничном номере. Вот только какой гостиницы? Что ответить водителю? Хорошо, если Виктор Валериевич догадается сказать что-то расплывчатое, типа: «Как обычно». Тогда есть вероятность, что водитель привезёт Алесю по нужному адресу. Но Шевцов выдал совсем другую фразу: