– Так тихо, – прошептал кто-то, а другой ему ответил:

– Это неправильно. Пойдемте быстрее.

И тут загудело. "Это гудит море", поняла Кастия, обеими руками упираясь в калитку, ведущую во двор дома сестры. Налегая всем телом на нее, она ввалилась во двор, слыша, как кто-то крикнул позади нее:

– Боги! Люди, море...Оно поднимается...

Девушка бегом пустилась по дорожке до порога дома.

– Кара, Кара! – закричала она, врываясь в дом, – Волна идет. Собирай девочек, нам надо идти. Времени совсем мало.

Встревоженная Кара выглянула из комнаты, бывшей у них кухней и столовой.

– Какая волна? О чем ты, Кас? – озадаченно спросила она.

– Кара, где девочки? – задыхаясь, спросила Кастия.

– О, Боги, – вздохнула сестра, – Кастия, что с тобой произошло?

Она подошла к ней и, подняв руки, поднесла их к лицу девушки. Кастия оттолкнула их.

– Кара, потом! Надо идти! – возмутилась она, та нахмурила брови в ответ, строго посмотрела и вежливо попросила:

– Не учи меня, младшая сестра! – она вновь потянулась к лицу Кастии, погладила ее по скулам, носу, прикоснулась ко лбу и ушам, – Кровь шла носом. Немного, но было. Почему?.... А голова.. В ушах шумело? Не отвечай. Сама все вижу, – она провела ладонями вниз около грудной клетки, затем обследовала руки. Тут нетерпеливо подпрыгивавшей Кастии достался суровый взгляд.

– Как непослушное дитя, видят Боги! – сообщила Кара, погладив пораненные ладони сестры, – Вся в грязи, ладони и колено сбиты. У тебя перенапряжение, дорогая. Тебе бы полежать...

– Кара, там Волна, – повторила Кастия, а сестра грустно вздохнула, проведя рукой около колена.

– Дети завтракают, – сказала она и негромко попросила, – Давай не будем пугать девочек.

– Не будем, – согласилась Кастия, – но надо бежать.

Сестра кивнула и направилась в комнату, где сидели за столом и ковырялись в каше ее дочери. Санни уже покушала сама и сейчас помогала младшей сестренке. Когда Кастия ворвалась в дом, Кара оставила дочь и вышла к ней навстречу, а старшая дочка подсела к Нире. Та капризничала, окунала в свою кашу маленькую деревянную куколку и выплевывала попавшую ей в ротик еду. Она вообще не хотела открывать рот, но вынуждена была подчиняться настойчивым требованиям сестры, которая пыталась накормить упрямицу.

Ками самостоятельно доедала кашу. В какой-то момент проблема накормить ее прошла, и вся семья была довольна. Ялма на жалобы Кары неизменно уверяла, что ее дети были ничем не лучше в этом вопросе.

Кара, войдя в комнату, зачем-то стала собирать тарелки со стола. Наверное, по привычке, как всегда, готовясь их помыть и убрать в шкаф.

– Кара, море гудит, – напомнила Кастия, стараясь не тараторить и помогая малышкам Нире и Ками спуститься со стульчиков. Кара растерянно поставила тарелки обратно, с ужасом глядя на нее, – Скоро вода вернется на сушу. У нас совсем немного времени. Нужно бежать. Вряд ли твой дом не затронет вода. Слишком пологий берег. Санни, возьми кофточки себе и сестрам, – сказала она старшей племянницей. Та, к счастью, не стала задавать вопросы, а, молча, кивнула и вышла из комнаты.

– Тогда уходим, – наконец решилась Кара, – Нам же в гору идти. С детьми, – простонала она, беспомощно оглядываясь по сторонам.

– На выход, – скомандовала Кастия, понимая, что сестра дезориентирована и не решается покинуть дом, бывший для нее и семьи долгое время убежищем.

Подтолкнув Кару, взявшую младшую дочь, к выходу, она пошла следом из комнаты, ведя за ручку малышку Ками. У двери, ведущей во двор, их догнала Санни, держащая в руках сумку, в которую, очевидно, положила кофты для себя и сестер. Кара забрала сумку и повесила через плечо.

– Давай мне, Ниру, – сказала Кастия, забирая племянницу у сестры, – Нам надо бежать. Идти – слишком долго.

– Да, конечно, – отозвалась Кара и спросила дочь, – Санни, кошка была утром?

– Нет, мам. Она не приходила, – ответила девочка, первой выходя на улицу.

Кара с расстроенным видом в последний раз посмотрела на дом, потом кивнула своим мыслям и закрыла дверь дома на замок. Если придет вода, это не спасет его от разрушения. Если же первыми будут охотники за наживой, то замок хоть немного их задержит на пути к разграблению. Уйти же, не закрыв дверь, она не могла.

– Помогите нам, Боги, – прошептала Кара, идя за сестрой и подталкивая перед собой старшую и среднюю дочерей, чтобы они шли быстрее. Она смотрела на худенькие высокие для своего роста фигурки девочек и понимала, что сама бы не справилась.

Какое счастье, что Кастия за ними пришла. Она с тревогой поняла, что если они не поторопятся, то вода их застигнет. Сестра с детства панически боится утонуть. А то, что им предстояло, было действительно нелегким делом.

Если Санни могла самостоятельно дойти, то ее младшие сестры скоро устанут и запросятся на руки. Крошка Нира на такие дальние расстояния никогда не ходила своими ножками, да и Ками тоже еще была мала, хотя какой-то путь она пройдет сама. Ниру проще и быстрее сразу взять на руки, чем тащить за собой на буксире постоянно спотыкавшуюся о каждую неровность дороги и смотревшую по сторонам, а не под ноги, малышку.

Пока Ниру несла Кастия, но Кара готовилась перехватить дочь, молясь про себя, чтобы сил и выдержки Ками хватило немного дольше, чем обычно.

Со стороны пристаней донеслись крики и вопли людей. Кара, тащившая за собой на буксире среднюю дочь и подталкивающая старшую, с тревогой глянула на Кастию. Та вернула такой же взгляд. Обсуждать что-либо они не стали. Вокруг них было слишком много желающих послушать. Высказывать опасения и страхи – значило спровоцировать панику. Толпа же и в спокойном состоянии опасна.

Городские улицы были заполнены людьми. Горожане с баулами, торговцы и ремесленники с коробами, корзинами и даже повозками, волы, низкорослые лошадки, характерные для острова, даже козьи и овечьи стада (и откуда они могли взяться в центре города? если их только на продажу не привели) под главенством крупного и весьма рогатого козла – все двигались вверх по улице.

Одни, выходя из своих дворов, запирали калитки и ворота, другие бросали все, не думая, что им еще придется сюда вернуться. Они под руки вели престарелых родителей и детей. Подростки спотыкались, следуя за родителями вверх по улице. Перед наступающей водой они сразу перестали быть взрослыми и самостоятельными, желая только спрятаться, как маленькие, за родителями, вновь ставшими для них непререкаемыми авторитетами и главными спасителями.

Люди выходили из боковых улочек и присоединялись к общей людской реке. Никому больше не надо было рассказывать и доказывать, что, чем ближе море, тем опаснее.

Несколько раз Кастия оглядывалась назад, но ей мало, что было видно за идущими следом. В очередной раз попытавшись посмотреть, что происходит позади, она оступилась. Уже в который раз.

Выправившись, она мысленно себя отругала: "Надо идти осторожнее. У Кары уже тоже нет сил еще и тебя лечить, ушибы и ссадины, полученные из-за невнимательности".

– Давай мне Ниру, – сказала Кара, протягивая руки и старательно сдерживая дрожь. Кастия передала сестре малышку, не сопротивляясь. Эту процедуру они проделывали уже не раз, и у обоих руки дрожали, и обе устали.

Кастия украдкой прижала руку к тому месту, что назвали подложечкой и немного подержала, унимая внутреннюю дрожь.К счастью, пока еще своими ножками шла Ками. Девушки втайне молились, чтобы сил у девочки хватило подольше.

Людей на узких улочках становилось все больше. Они выбегали из домов и устремлялись наверх. Они крепко держали за ручки Ками и Санни, боясь потерять их в людской толпе. Казалось, что если кто-то из них оступится, то их просто затопчут.

Ками потихоньку все же начинала ныть и хныкать, и ее за это было сложно ругать. Она – ребенок. Маленькие пальчики изо всех силенок вцепились в руку Кастии. Ей было страшно, вокруг слишком много людей, становилось все теснее. Все шли плотным строем, а ее вели и вели куда-то наверх. Ей очень хотелось зареветь.