Довольно улыбаюсь, и убиваю наповал цифрой :

– Я продал Бучарду геологическую за десять тысяч золотых.

Алатырь убедительно сверкает чистым светом.

Немая сцена. Челюсть командора отвисает на рекордное расстояние. У Шамана похоже сердечный приступ, или притворяется гад, чтобы не били больно?

Через час после суда меня вызвал командор, на этот раз в казарму, где в отдельном кабинете оказался знакомый мне каменный полиграф с рунами. Порадовало лишь отсутсвие шамана, с которым мы не сошлись характерами и расовым происхождением заодно.

– Купи бучарду, – с места в карьер предложил уважаемый Друнвало.

– Смотря за какую цену, – уклончиво ответил не менее уважаемый Волхх.

– Восемь тысяч устроит?

– Пфф. Я благотворительностью по средам не занимаюсь!

– Сегодня разве среда? – удивился предводитель местного дворянства.

– Понятия не имею. Да и какая разница? В другие дни недели я тоже милостыню не подаю и в убыток ничего не покупаю.

– Какой же это убыток, если ты продашь дороже на две тысячи, за десять? – оторопел дварф от несовпадения арифметики с реальностью.

– Сам считай, – начал я загибать пальцы. – Если я куплю вещь за восемь тысяч, а не за тысячу, то я потеряю семь тысяч сразу! А заработаю всего две! Великий Меркурий, бог торговли за такое кощунство меня точно лишит благодати. Оно мне надо?

От такой логики командор завис, пытаясь понять, где его только что обдурили.

В конце концов командор сообразил и возмутился:

– Почему так мало – всего за тысячу? Ты продал в десять раз дороже!

– Вещь стоит столько сколько за нее реально готовы заплатить, и не монетой больше. Я соглашаюсь купить этот молоток только из чувства глубокого уважения лично к вам. У жреца я его и за сто золотых не купил бы! Могу поклясться на вашем Небесном камне, если не верите. И вообще еще вчера вы бы его за десять медяков отдали и были бы счастливы. Тем более, что продать мне его пока некому, в радиусе тысячи миль вряд ли найдется хоть один желающий.

– Ладно, давай тысячу, – поспешил согласится дварф. – Но я у меня к тебе еще одно дело, более важное.

Оказывается, моя история была внимательно изучена, и в ней найдено нечто интересное и вероятно прибыльное, раз оно так заинтересовало уважаемого гнома.

– Если все так и было, как ты рассказываешь, то ближайшую неделю, пока разрыв-камыш не вырастет заново, можно выйти к берегу моря? В том месте, где ты убил Карбон Архелона?

Я и не догадывался, что тростник тоже возрождается. Получатся, что я рисковал там застрять навечно, если бы не буйная черепашка, подорвавшаяся на магической свалке. Такими темпами, как я сначала планировал я бы половину зарослей не успел бы вырубить, как тростник начал расти снова на том же месте? Повезло, однако.

– Ты отведешь трофейщиков на место взрыва, заодно сам прибарахлишься, если повезет. Тебе же нужна высокая репутация, без которой ты никогда не пройдешь в тоннель?

Крыть на это мне не чем. На ту сторону хребта я могу попасть только через подземную сеть дварфов. Отношения надо налаживать, поэтому согласился.

Лишь уточнил непонятный момент:

– Вдруг там ничего ценного нет? Я лично ничего полезного так и не нашел. Надеюсь ко мне претензий не будет, и наш уговор останется в силе?

– Не переживай, никто тебя не упрекнет. Что касается хабара, то мог бы сам сообразить. Ты же торговец! Что ты можешь найти полезного, кроме пары монет или куска карты? Там должны поработать профессиональные артефакторы и алхимики. Чем выше уровень, тем качественнее добытый товар.

М-да, давно я не садился в лужу так смачно и глубоко. Не сообразить такую очевидную вещь. Конечно алхимик девяносто уровня там только сырья может взять на сотню тысяч не сильно напрягаясь. Я удрученно вспомнил, как испарялась и утекала в землю ртуть прямо у меня из под носа.

Вышли затемно, чтобы успеть до конца светового дня к тростниковым рощам. Как я понял, рядом с разрыв-камышом никакая живность не водится, он оказывается, пока растет, вытягивает ману из земли и воздуха, и из всех окружающих созданий, поэтому большинство тварей, имеющих магическую подпитку этот район избегают. Поэтому ночевать лучше именно там.

В рейд кроме меня и дроидов отправились двенадцать штук гномов. Из них знакомыми оказались лишь урядник Громмун и бомбардир Мхтар, тот самый, который благородно не пристрелил меня при первом появлении под стенами крепости. Четверо могучих воинов в полном боевом доспехе, остальные – маги и алхимики. Кто из них артефактор, я не разобрался, да оно мне и не надо.

К моему удивлению, дорога вновь оказалась свободной и безопасной. Никто не напал и не появился. Лишь одинокий птеродактиль, "вертолетного" типа, с оригинальными вращающимися крыльями, заинтересовался нашей колонной, но покружив немного, решил, что такой орешек ему не по зубам и отбыл куда-то в сторону гор.

Почему-то попутчики моей радости не разделяли и тревожно оглядывались по сторонам, а маги всю дорогу упорно кастовали защитные заклинания, опасаясь нападения. Как пояснил, любитель поболтать, Мхтар, такая тишина и полное отсутствие животных очень необычно и поэтому настораживает.

Но все тревоги оказались напрасными, до самой тростниковой рощи мы так и не встретили ни одной живой души.

Здесь я убедился, что мои опасения и расчеты были верными. Самые первые камыши, срубленные в самом начале, уже выросли снова. Пока еще не на всю длину вымахали, но уже выше моей макушки. Пока их мало, буквально несколько штук, но еще день-два и проход исчезнет, затянется молодой порослью.

По плану на сбор трофеев и лута отвели целый день, но мне хватило часа чтобы ободрать "березы" и собрать все листья, после чего встал вопрос, чем заняться. В "сталкерскую" зону мне лезть не имеет смысла, два гнома уже отправились из-за невнимательности на перерождение обратно в крепость. Где вернутся к жизни примерно через сутки, но без хабара и опыта.

Урядник Громмун тут же попытался компенсировать потерю грузоподъемности, и стал намекать, что негоже моим големам полупустыми возвращаться. В ответ я сообщил, что мы уже загружены под завязку, и ничего взять не сможем. В подтверждение своих слов отправил дроидов собирать обрубки и бревна "тростника", коих с прошлого раза огромное количество осталось.

В этот раз я заранее озаботился покупкой веревок в торговой лавке, и поэтому надеялся взять вдвое больше бревен. В надежде, что они мне пригодятся в будущем. Разве бесплатная взрывчатка может быть бесполезной? То-то и оно!

Заготовка камыша сильно не затянулась, через полтора часа были готовы десять огромных вязанок, и мне вновь стало нечем заняться. Чисто ради спокойствия соседей, даже рассортировал хабар, отделив огненный камыш от "мокрого".

Смысла в этом никакого, но ругаться гномы стали чуть меньше. Нервные они какие-то, сами алхимические бомбы в рюкзаках таскают, а мне почему-то нельзя.

Оставшись в одиночестве, впервые за несколько дней, решил разобраться с чит-кодом. Долго пытался активировать его. И на английском и на русском языке пытался вслух произнести, и на на земле прутиком рисовал, и даже эликсиром маны ( купил в лавке) надпись поливал. Ничего не помогло, пока я не сообразил, что дефис между третьей и четвертой цифрой не просто украшение, а несет некий смысл. Оказалось, что когда произносишь заветное цифровое слово в этом месте надо делать паузу, причем не дольше секунды, иначе чит не срабатывает.

В результате появилось это:

*** border-width: 0100110 #090909

И все!

Согласен, приятно осознавать, что смекалка у тебя повышенная, интуиция прекрасная и ребус с посланием ты отгадал правильно, но должна же быть хоть какая-то польза от подарка, стоимостью в миллион золотых, а не только моральное удовлетворение.