‒ Не совсем согласна с тобой. Пуртов для меня чужак. Вообще я не узнаю тебя, почему ты вдруг стала его защищать. Помню, что он тебя раньше жутко раздражал?

‒ Так это было раньше, а сейчас…

Тут я замолчала, не зная, что говорить дальше. Ангелина смотрела на меня подозрительно, мне начало казаться, будто она вот-вот догадается о нашей, с Пуртовым, связи.

‒ Внимание кухня! Один луковый суп, два теплых салата с телятиной и один Ратутуй! ‒ весело прокричала Марина.

Я выдохнула. Это было моим спасением. Сейчас все примутся за выполнение заказа, а тут уже не до разговоров.

Конец рабочего дня. С Пуртовым я толком не виделась, только мельком видела его в кабинете или в зале. Задача управляющего следить за кухней и залом. И сегодня он был нарасхват.

Силы иссякали, хотелось поскорее домой, под теплое одеяло. Даже ужинать не хотелось. Девчонки меня опередили и давно уже вышли из ресторана. Сегодня я была, словно сонная муха.

Направляясь в раздевалку, услышала громкие мужские голоса из кабинета шеф-повара. С детства меня учили не подслушивать чужие разговоры, поэтому я решила не обращать на это внимание. Однако, голоса не умолкали, а наоборот, становились все громче и громче. Казалось, вот-вот произойдет что-то плохое.

Я тут же бросилась в кабинет. Один из голосов принадлежал Грибову, а второй разобрать не удалось. Вбежала в кабинет: передо мной развернулась ужасная картина. Видимо между мужчинами завязалась драка, потому что Грибов лежал на полу и вытирал кровь со рта.

Я была в шоке от увиденного, посмотрела на второго мужчину, уже догадываясь, что это был Давид.

‒ Тварь! Мальчишка! Ты у меня увидишь райскую жизнь! Я тебе устрою сволочь! ‒ яростно кричал на него шеф.

‒ Олег Викторович, советую вам успокоиться, вы сейчас хуже делаете только себе, ‒ спокойно отвечал Пуртов, поправляя свой пиджак.

‒ Что произошло? Шеф? Вы в порядке? ‒ подбежала к Грибову, чтобы убедиться, что он цел и невредим.

‒ Вера, этот кретин! Этот идиот… ‒ его распирало от злости так сильно, что он не мог говорить связно.

‒ Вам правда лучше успокоиться, давайте вы присядете на стул? ‒ попыталась разрядить обстановку и убедить шефа.

‒ Я тридцать лет работаю шеф-поваром, работаю так, что люди умоляют меня приготовить для них блюдо. И я не потерплю, чтобы какие-то сосунки указывали, как мне работать! Я здесь шеф, а не ты!

Напрасно Грибов пытался задеть Пуртова, тот стоял с безучастным взглядом, будто в кабинете ничего плохого не происходило или, по крайней мере, его ни коим образом не касалось.

‒ Может вы расскажете, что здесь все-таки произошло? ‒ спросила я у управляющего.

Мужчина повернулся ко мне, игнорируя негодующий взгляд Грибова:

‒ Без проблем. Видишь ли, Кузнецова, мы с Паземиным договорились, что я принимаю Грибова Олега Викторовича обратно в штат, только при условии, что больше никогда не застану его за употреблением спиртного на рабочем месте. И что ты думаешь, он выпил рюмку коньяка в первый же день!

‒ А я это сделал специально! Знал, что ты ставишь мне такие условия, так вот, запомни молокосос, никогда я не буду прогибаться под таких, как ты! Никто мне не указ, а из-под палки я работать не собираюсь!!!

Обстановка накалялась, я понимала, что не владею ситуацией. Грибов свкочил на ноги и собрался снова налететь на Пуртова, который тоже вытянулся вперед. Не хватало еще, чтобы они снова вцепились. Хотя, силы здесь явно неравны. Несмотря на то, что шеф был крупного телосложения, с большим животом и здоровыми пухлыми руками, у Пуртова было больше энергии и сил. Давид мускулистый и крепкий, уверена, что раньше он увлекался спортом, возможно даже боксом. До сих пор, несколько раз в неделю он посещает тренажерный зал. Грибов же просто мужчина с избыточным весом.

‒ Так стоп! Хватит уже! Успокоились оба! ‒ не выдержала я. Стала между ними и вытянула руки на каждого, чтобы жестом остановить их.

Это сработало и, мужчины молча смотрели на меня.

‒ Чего вы спорите шеф? Давид молод, а разве вы не были молодыми? Разве вас также не подавляли старшие по званию или возрасту? Уверена, что да. И вы сейчас делаете тоже самое? Зачем? Дайте ему выполнять свою работу, ведь он все делает правильно, а самое главное, справедливо!

Грибов опустил голову и присел на диван, видно было, что мои слова задели его за живое.

‒ А вы, ‒ обратилась к Пуртову, ‒ перестаньте быть такой занудой, тошнит уже от вашей, чересчур старательной работы. Не рубите с плеча, попробуйте договориться, иногда это очень хорошо помогает. Позвольте ему выпивать до двух рюмок в день, от этого он сильно не опьянеет, а работу будет выполнять лучше прежнего. Да, возможно, это не очень хорошо, но Грибов заслуживает, чтобы ему сделали исключение.

Кажется, и на него мои слова подействовали также, как и на шефа. Лицо управляющего стало задумчивым. Он походил по кабинету, а потом присел рядом с Грибовым. Они сидели на диване, как провинившиеся ученики, а я стояла, словно их строгая учительница.

‒ Олег Викторович, простите меня. Я сожалею о своем поступке. Мне бы хотелось с вами сработаться, ‒ произнес Давид, обращаясь к шефу.

Я немного опешила, не ожидая такой быстрой реакции, но была несказанно рада этому.

‒ И ты, деловой, извиняй. Я с дуру так реагирую, когда дойдешь до моих лет, поймешь меня.

При этих словах, Грибов протянул руку Давиду в знак примирения. Мужчины помирились и напряжение, висевшее в воздухе долгое время, исчезло.

‒ А теперь, уважаемые коллеги, предлагаю выпить мировую! ‒ я успела налить коньяк в рюмки и уже стояла перед ними.

‒ Вот это по-нашему, Верка! ‒ засмеялся Грибов.

Мы выпили по одной рюмке и засобирались домой. За Грибовым приехал друг, который работает в соседнем ресторане и живет в одном районе с шефом. Он всегда забирает его по вечерам и, они вместе едут домой. Пуртов еще раз пожал руку шефу на прощание.

‒ В следующий раз вмешиваться не обязательно. Я и сам мог бы его успокоить, ‒ обратился ко мне Давид, когда Грибов уже был давно в машине у друга.

‒ Ну конечно, справились бы! Может быть еще и в больницу одного из вас пришлось бы везти.

‒ Ладно, давай пока не об этом?

‒ А о чем? ‒ кокетливо отвечаю, едва осмеливаясь смотреть в его глаза.

‒ О том, чтобы ты сейчас хотела на ужин?

На самом деле, все, чего я бы так хотела, так это лечь в теплую постель в обнимку с любимым человеком. Но, пока такого сказать не решилась.

‒ Я бы хотела просто отдохнуть. У меня не осталось сил. Если вам не сложно, отвезите меня домой. Ко мне.

‒ Ну к тебе, так к тебе! ‒ улыбнулся Пуртов.

Всю дорогу мы молчали. Я следила за тем, как он водит машину. Его уверенный взгляд вперед, сильные руки, ловко крутящие руль и спокойствие ‒ все это подкупало мое внимание. Я ненавидела себя за то, что так быстро увлеклась другим человеком. Мысль о том, что я все еще в браке, не давала мне покоя.

Играла очень красивая музыка и слова из песни были такими точными, будто бы про нас. Но я не запомнила их. Все песни о любви, поэтому и не смогу вспомнить. Я не стала заводить разговор, потому что он был за рулем и громко играло радио.

Наконец-то, появился мой дом. Пуртов притормозил. Вышел из машины, открыл дверь с моей стороны и протянул руку:

‒ Прошу вас, моя прекрасная леди, ‒ проговорил он с особой интонацией.

‒ Благодарю, ‒ ответила, как и подобает истинной леди.

Я взяла сумочку и направилась к подъезду. По звукам за спиной, Давид следовал в мою сторону.

Я развернулась.

‒ Спасибо большое, спокойной ночи.

Проговорила быстро, стараясь не смотреть ему прямо в глаза.

‒ Не за что. Позволь провести эту ночь с тобой, у меня серьезная проблема.

‒ Какая?

‒ Я не могу заснуть без своей любимой женщины.

Он подошел ко мне ближе и поцеловал меня в губы. Я растаяла и позволила ему остаться. Тем более, между нами уже все давно произошло.