— Вот значит как, Враг получает память разумных, для создания разума очередного жнеца. Просто сканирует их память, причём в принудительном порядке, что как я знаю, может привести к гибели сканируемого. — Говорит Снегурочка.

— Им не жалко Сильв, они же машины, а мы урожай. Так что сбор как с живых, так и скорее всего с мёртвых. — Говорю я.

— С мёртвого не снимешь ментограмму. — Говорит Джокер.

— Джефф, — говорит ему в самое ухо Сью, — Профессор Солус утверждает, что оборудование капсулы совершеннее нашего, оно даже совершеннее виденных им неоднократно технологий протеан. Ментальный сканер в капсулах, по словам профессора не является протеанской технологией. И вполне способен сканировать остаточный фон в умершем мозге, что возможно позволяет получать слепок памяти.

— А чьей тогда технологии, если не протеан?! — Тихо спросил Макс. Все помолчали, обдумывая возможный ответ и нарисовавшаяся картинка, заставила волосы на моём затылке встать дыбом.

— О, Кила! — Пискнула Тали, прикрыв рот рукой. — Не может быть!

— Профессор Солус, нашёл много сходства в технологиях сканера, с известными технологиями Врага. И утверждает, что с вероятностью в восемьдесят процентов, это, продукт Жнецов. — Сказала Сьюзан.

— Сью, вызови профессора! — Тихо говорю я в повисшей звенящей тишине.

— Да капитан! — Послышался голос учёного с лёгкой ноткой раздражения, видимо я оторвала его от чего-то, по его мнению, интересного.

— Скажите профессор, только честно, база ментограмм полностью принадлежит Саларианскому союзу или вы за основу взяли те, что нашли в своё время, уж не знаю где? — Говорю я.

— Коммандер Шепард, я не знаю, откуда у моего народа изначальная технология. Но могу с уверенностью сказать, что в структуре ментограмм, найденных мною в капсуле стазиса и тех образцах, что есть в вашей корабельной ментотеке. Единая основа, в главной структуре имеется точное соответствие в нескольких ключевых точках. Мы сейчас как раз с доктором Чаквас, анализируем полученные данные, но ответ… Ответ однозначен, в основе ментограмм обучения лежит технология Врага. — Быстро ответил саларианец.

— И что это значит профессор? — спросил Макс.

— Это значит, мистер Хоффмайер, что нам не совсем понятно, что содержится в изначальном коде. Что записывается в наш мозг во время очередного сеанса ментообучения. И не может ли это всё, содержать элементы захвата контроля над сознанием. И знаете что? — Протараторил Мордин.

— Что?! — Спросили мы хором.

— Проанализировав данные с Мнемозины, те в которых мы наблюдали, как жнецы захватывали контроль над учёными Цербера. Я склонен думать, что структуры контроля уже записаны в наш мозг, в большинстве случаев они фрагментированы и сознание в состоянии бороться с попытками захватить над ним контроль. Но, но! Не все разумные одинаковы и пример того техника, который в нарушение всех инструкций влез в «Пасть дракона», тому яркий пример. Враг уже контролировал его и с лёгкостью подтолкнул к ошибочным действиям. — Сказал Солус.

— Но каким образом его взяли под контроль? — Спросила я.

— Возможно это какое-то слово, хотя я склоняюсь к мысли, что это просто последовательность звуков. Мы можем слышать её, как гул или непонятный шум в системах связи. Но, на некоторых из нас он может оказывать суггестирующее действие и подавлять волю и здравомыслие. Подталкивая к ошибочным или опрометчивым, а то и глупым поступкам. И скорее всего именно в этом причина такой болезненной реакции на рёв жнеца у ваших людей на Иден Прайм. — Сказал Солус.

— Проф, а ведь это же полный пи…ц!!! — Прошептала я. И почувствовала, что меня поддерживают все, кто находился со мной в одной каюте. — Мы же все одурманены, все поголовно проф!

Повисло мрачное молчание, пропитанное тоской и страхом.

— Я готовлю отчёт Совету, Женя ты готовь такой же для адмиралтейства и Иерарха Виктуса. Копию отправим Рыжикам и всем до кого можем достучаться. Духи бездны! Это же просто кошмар! — Сказал Найлус.

— Не всё так плохо, Спектр Крайк. Мнемограмма контроля не может быть большой, и действует она отнюдь не полно и абсолютно. С ней вполне можно бороться, сопротивляться командам контроля и самое главное! Поскольку мы знаем, что подобная проблема существует, у нас есть время выявить программу и перезаписать её, использовать оружие Врага против него самого. — Сказал саларианец.

— Это как? — спросил его Карл.

— Ну, чтобы при попытке захвата контроля, происходило отторжение и от рёва жнеца, воины наоборот впадали в ярость, а не в страх. Главное сейчас найти этот элемент в структурах мнемограмм. И я думаю, что это вполне возможно, просто этим раньше никто не занимался, зачем, если все прекрасно работает. — Сказал проф.

— Думаете, мы успеем? — Спрашиваю я.

— Если не будем откладывать и мешкать, то вполне себе успеем. Я ведь говорю, что программа подчинения не может быть большой. Элемент кода мнемозаписи невелик, и рассчитан на простейшие реакции мозга. Так что найти его не составит труда, а вот чем его заменить… Я подумаю на этот счёт пока мы идем на финишную точку, и предоставлю вам свои рекомендации. — Сказал Солус и отключился.

Я оглядела своих друзей, мужчины и женщины, люди и не люди смотрели на меня с надеждой и верой.

— Что же, предупреждённый — вооружён. Так что ничего не поменялось, просто мы должны помнить, враг сидит не только где-то в «ядре», но и у нас в мозгах и в любой момент может попытаться затуманить их. Будем лишь следить за собой и своими мыслями, и приглядывать друг за другом. Но каковы мерзавцы, всё рассчитали. И технология похоже отработана до совершенства, на множестве наших предшественников, суки…! — Говорю я.

— Значит, «Следи за собой, будь осторожен»[181]?! Так что ли Лиса? — спросил меня Макс.

— Прям как в песне Акст. Но мы и не в бирюльки играем, и знание о том, что мы уязвимы, поможет нам. Ты будешь готов к атаке с этой стороны. Вот ведь лягухи, строили из себя шибко умных, а сами либо нашли, либо вообще купили технологии у тех же «коллекционеров». А что, вполне в духе Врага, подсунуть нам это и всё, все расы на крючке. Причём сами с песнями плясками и полными штанами воодушевления. Как же, не нужно больше годами учить спеца, несколько месяцев и мастер готов, пара лет и профессиональный инженер, пол десятка и состряпан молодой учёный, и внутри всех них, ма-а-а-а-ленькая червоточинка, сквозь которую пролезет толстый пушистый зверь. Великолепно исполнено! — Отвечаю я, но в душе скребут кошки и внизу живота поселился холодный тяжёлый ком страха.

— Мне страшно, мне так страшно, командир! — Прошептала Тали. — Ведь получается, что нельзя верить даже собственным мыслям, в любой момент в них может сработать программа, и ты превратишься в болванчика на ниточке у древней машины.

— Нет Талюшь, это не так. Эта программа не может лишить тебя воли, она лишь как «чёрт за плечом» будет шептать тебе всякую дрянь. И всё зависит от тебя, и только от тебя подруженька. Послушаешь ты его или будешь стойкой. — Говорю я ей. — Успокойся моя хорошая, лучше про Ивана подумай. Что ты испугалась, ведь ничего по большому счёту не изменилось, за Назарой гонялись, не боялись пропасть, и на Мнемозине, всё прошло вполне нормально. А там-то мы вообще были внутри врага, и он не влез к нам в голову и не утащил в ад. Видимо нужно много времени, чтобы затуманить мозги, так что не раскисаем. Мы это мы и никому нас не задурить, а там глядишь, и лекарство подоспеет. Зная, что и где искать, главное — зная, что оно там есть, находка лишь вопрос времени. Ну, успокоилась? — Спросила я, чувствуя, как мои слова действительно развеяли страхи друзей. Все переглянулись, и в их чувствах зашевелился гнев.

— А ведь и верно. — Сказал Акст. — Что мы перепугались, всё как было, так и осталось и знаете что. Ведь у нас есть запись с Иден Прайм, запись того звука, который свалил Зануду и Эш с Лероем. А раз так, мы можем, используя корабельный мнемограф распотрошить собственные мозги, найдя, где сидит эта дрянь и вычистить её, так ведь?