Пытаюсь открыть дверь… уй, она не открывается. Инструметрон… каюты… моя… статус? «Заблокирована до особого распоряжения доктора Мейер». Так, док у нас Дебора Мейер, а кэп — Максимилиан Мейер… о как! Понятно, как док кэпа уговорила — как папка иногда приговаривал про ночную кукушку, которая всех перекукует. Открываем дверь, за ней ярко освещённый коридор, на стене — красивое изображение мордочки барсука. Ну правильно — с таким названием корабля. Смотрим налево: коридор и двери кают с обеих сторон, в конце дверь побольше, исходя из схемы, там — каюта капитана. Она аж трёхкомнатная! Затем по три каюты двухкомнатные: старшие офицеры корабля, «дед», суперкарго, старший пилот, доктор, навигатор и безопасник. Дальше все остальные. Кают, правда, четырнадцать — ну это, наверное, из расчёта на возможных пассажиров. Справа — двери лифта и всё. Смотрим в инструметроне, кто где — все в кают-компании, завтракают, корабельное время: 8:05. Мне пора. Вызываю лифт. Двери открываются, захожу и нажимаю верхнюю кнопочку, подъезжает надпись «Главная палуба». Стою лицом к дверям, они открываются… и у народа лица становятся очень удивленными. Купаюсь в волне их изумления.

— Здрасьте! — приветствую всех.

Народ в разнобой здоровается. Стою перед ними, руки за спиной, глаза в пол… А самой смеяться хочется, аж до слёз! Поднимаю взгляд. Мужчина с нашивками капитана с удивлением смотрит на доктора.

— Дебора, ты что, сняла блокировку с каюты? — док только глазами хлопает.

— Н-нет! Я… я вообще не понимаю, как она вышла!

Капитан смотрит на меня.

— Как ты вышла из закрытой каюты?

— А это называется «закрытая каюта»? — отвечаю вопросом на вопрос.

Сидящий с ним рядом мужчина копается в инструметроне, его брови лезут всё выше и выше, он поднимает взгляд на капитана.

— Макс, в сети одиннадцать пользователей, но административных записей — только десять. Невидимая запись обладает максимальным приоритетом в сети корабля.

От капитана потянуло страхом.

— Как ты это сделала?

— Не скажу — это секрет ВКС Альянса. Вам он только помешает.

— То есть, любой флотский может так просто влезть к нам в систему?

— Не любой, далеко не любой! Но да, может. Это заложено в системы корабля при строительстве, и удалению не подлежит.

— А если всё-таки удалить? Это можно сделать?

— Можно… но тогда любой военный корабль Альянса, проверяя вас, это увидит — и вас автоматически объявят пиратами. Вам это надо?

Капитан сглотнул.

— Да ну нахер! — внимательно посмотрел на меня. — А ты откуда об этом знаешь?

— Дядя научил!

— Кто у тебя дядя?

— Офицер флота.

— И всё?

— И всё.

Народ с удивлением разглядывает меня, и в их чувствах всё сильнее проявляется веселье. Видок у меня, дай боже — огородное чучело, и то, наверное, лучше выглядит. Их десять человек: семь мужчин и трое женщин. Все достаточно молодые и довольно симпатичные.

— Джейни, садись завтракать, — приглашает док.

— С удовольствием, а то что-то очень кушать хочется. И да, какое сегодня число?

— 24 августа… неудивительно, что ты есть хочешь, больше суток спала.

— Да?! Вот это я поспала, с ума сойти! Ни разу в жизни так долго не спала.

Сажусь на диван, мне наливают сок и пододвигают сандвичи. Интересуюсь наличием у них чая, и вся команда смеётся. Молодой парень, который поймал мою деятельность в сети корабля, объясняет, что Вадик, в каюте которого я теперь живу, тоже с Мендуара и тоже любитель чая. Спрашиваю, где он. Лица людей мрачнеют, и одна из девушек отвечает мне, что Вадик, как патриот, остался в космопорту и погиб в бою с пиратами. По крайней мере, так капитану сообщили из администрации порта.

— Печально. Слишком много наших погибло от рук пиратов. Надеюсь, наши тоже их хорошо проредили.

— Насколько я знаю… — отвечает мне капитан, — пиратов перебили всех и корабли их все посбивали, даже челноки. Турианская эскадра устроила настоящую охоту за ними на низких орбитах. Поэтому мы так долго сидели на поверхности — ждали, когда турианцы дадут добро на взлёт, а то приняли бы за пиратов. А у флотских Иерархии с пиратами разговор короткий…

— Замечательно! — отвечаю. — Осталось только добраться до заказчиков этого всего и отправить их в Ад.

— Ты так говоришь, Джейн, как будто знаешь, кто заказчики.

— Весь Мендуар знает, кто заказчик.

— И кто же? — снова спрашивает меня этот парень рядом с капитаном.

— Атаку на колонию организовала «Экзо-Гени», а мою семью, моих друзей и соседей убили люди «Цербера».

Кр-рак! Я подымаю глаза и встречаюсь с полными боли и ненависти глазами парня, сидящего рядом с капитаном. Из его руки сыплются обломки стакана. Мы смотрим друг другу в глаза — и я понимаю, что ненависть направлена не на меня.

— Чарли, Чарли! Успокойся! — обнимает парня за плечи капитан. — Ты чего?

— Капитан! — Чарли смотрит на кэпа. — Скажи, на свете есть бог? И если он есть — то почему эти твари всё ещё существуют?!

— Не знаю, Чарли… Пойдем, выйдем ненадолго, — мужчины уходят на мостик.

Кид (парень, один из тех, что стояли на аппарели, когда я к ним пришла, а сейчас сидит рядом) немного помявшись, рассказал мне, что десять лет назад на колонию, где жили близкие Чарли, напали пираты. Они похитили почти всех колонистов — там были родители и младшие сёстры Чарли. Но одному из похищенных колонистов удалось сбежать, и он рассказал, что всех их передали церберовцам на одной из пиратских баз в Термине. Это «Цербер», как выяснилось, оплатил похищение. Люди им нужны были для каких-то опытов.

— Но зачем они убили твоих близких, Джейн? — слышу голос Чарли от дверей на мостик.

— Им нужна была я, а мои родные не захотели меня отдавать.

— И они дали тебе возможность сбежать. Но что в тебе особенного?

— Может то, что я биотик?

— Пфф! Биотиков полно! Это не тянет на причину.

— Ну… я сильный биотик.

— Сильный?! Насколько?

— Мой тренер говорила мне, что биотиков такой силы она ещё не встречала.

— Хм. И кем была твой тренер — поди, недоучка какая-нибудь?

— Капитаном десанта.

— Ух ты, целый капитан!

— Ну да, целый капитан десанта… Республики Азари.

— ЧТО?!

— Так ты что, сильнее даже синеньких дамочек?

— Причём гораздо сильнее. И ещё…

— Что ещё?

— У меня нет импланта, если что.

— Как нет?! Совсем?

— Угу, он мне не нужен.

— Да… за таким уникумом они могли полк послать. И не то, что семью — половину колонии вырезать. Как же ты сбежала?

— Я не сбегала. Я их всех убила. Всех, кто меня догнал, я убила, кого как: кого из карабина, кого биотикой, двоих в ловушку заманила.

— И скольких ты убила?

— Тридцать шесть разумных.

— Охренеть! — шепчет слева Кид. Вся команда смотрит на меня с удивлением, и только Чарли — с восторгом.

— Ты не ошибаешься?

— Нет. Могу рассказать про каждого, хотите?

— Нет, нет! Не надо, — отвечают хором все.

— Внимание, слушайте все, — говорит, стоящий у дверей на мостик капитан. — Чарльз, ты, как «дед» корабля и мой старпом, обеспечь юнгу Джейн одеждой и КОКОСом, у тебя в мастерской всё для этого есть. А то у неё сейчас вид, как у огородного пугала. Дебора, как у неё со здоровьем?

— Вроде нормально, но точнее я скажу после обследования. Думаю, через несколько дней она будет в полном порядке.

— Обязательно протестируйте её — надо будет приставить юнгу к какому-нибудь делу. Нечего ей без дела слоняться. Всем всё понятно?

Кивки, дружное мычание и одобрительные возгласы были ему ответом.

— Я на вас надеюсь. За дело, друзья!

Мендуар, 22 сентября 2366 г.

Чистое светлое поле на берегу озера, огромная толпа разумных, кого здесь только нет — кажется, собрались все расы известного космоса. В ослепительно белых одеждах стоят турианцы, белый цвет — траурный у этой воинственной расы. Рядом, в багрово алых, стоят батарианцы; люди и азари — в антрацитово-чёрных. Платки и вуали на лицах женщин. Строгие формы костюмов у мужчин. Саларианцы в ритуальных латах, с клинками на поясе. Почётный караул в изготовленной недавно парадной форме милиции Мендуара. В руках у воинов верные карабины — эти охотничьи «НК330» стали беспощадным карающим клинком для нападавших. Длинный бетонный саркофаг, на дне которого ровным рядом стоят гробы — их почти три десятка. Серебристый матовый металл — последнее пристанище защитников. Они все здесь — все 25 разумных. Последним привезли старого адмирала — того, кто сделал возможным победу колонистов, того, кто обучил и сплотил их всех… таких разных, но в то же время таких похожих. Старого воина достали на Земле — достали подло, снайпер стрелял в спину.