— У него гибкость на уровне аграфов или даже сполотов, — сказал Ордайк, еще раз просмотрев файл записи поединка. — Неужели аграфы? — задал сам себе вопрос, на который не получил ответа. — Готовь их всех, скоро у нас будет дело.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, крейсер «Хынг-Ко-Тык».

Тренировки продолжались, даже усилились, но в один прекрасный день нам дали отдохнуть. На следующий тоже. Мы сделали вывод, что на днях будет «работа», ради которой мы все нанимались в экипаж, тем более что нам сказали проверить и привести в порядок выданные тактические комплексы. То, что находилось у нас, называть комплексами было опрометчиво, максимум на что те годились это использование ее в качестве брони. Вся она была в заплатах, половина функций не работала, и защитить могла только от легкого оружия и некоторых видов среднего. Фиалла все время жаловалась, что она очень сильно стесняет ей движения, и я был с ней полностью согласен — гибкость у моей соседки была потрясающей. Наконец-то прозвучал зуммер тревоги и динамики голосом капитана сообщили:

— Абордажной группе приготовиться к захвату.

А спустя несколько минут я услышал звуки выстрелов корабельных орудий. Абордажного бота, как в армии, здесь не было, поэтому захват будет только после состыковки нашего корабля с жертвой. Сражение в космосе продолжалось не менее часа, но вскоре раздалась команда:

— Время пять минут.

Вся команда захвата, а нас насчитывалось двадцать пять человек, включая командира, встали и приготовились, еще раз проверяя свое снаряжение. Подошел ремонтный дроид и стало ясно, что сейчас будет стыковка. Шлюз нашего корабля открылся и дроид быстро сделал свое дело резаком, заложил взрывчатку направленного действия, отъехал и буквально сразу раздался взрыв. Но шлюз другого корабля отъехал только на небольшое расстояние, словно там ее кто-то или что-то держало. Но пираты уже сталкивались с таким — раздалась команда: «Бойся», и в следующий миг что-то врезалось в непокорную дверцу и та отлетела.

Первыми рванули старые воины, очень слажено и, уничтожив две турели, расчистили плацдарм для захвата. Я осмотрелся — оказывается капитан корабля или еще кто успел отдать команду на заполнение пространства за шлюзом герметизиционной пеной, которая и выступала в качестве опоры. Когда все вошли, Гуарс принялся быстро отдавать команды.

— Ты и ты, — в самом начале обратился он к нам с Фиаллой, — генераторная установка. Проверьте, чтобы там никого не было, а также наличие взрывчатки, а то решат еще взорвать корабль.

Мне пришло указание, куда двигаться и перед глазами возник маршрут. Эта электронная часть работала во всех комплексах, в отличие от других систем. Вот дроид проделал нам дыру в стене для сокращения маршрута, туда мы и метнулись. В этом коридоре никого не было и мы двинулись выполнять задание. Пройдя метров двадцать, я увидел хорошее место, откуда легко контролировались все три коридора, и ускорившись, побежал зигзагом туда. Удивительно, но там никого не было и я остановился, поджидая свою спутницу. Показал знаками, чтобы она отключила связь, и сделал то же самое.

— Если кто встретиться, никого не убиваем, а стараемся обойти или лишить сознания. Мы не знаем, что это за корабль и кто на нем летит. Все, включаем связь и идем дальше, — быстро проговорил я, не давая девушке вступить в спор или вообще высказать свое мнение.

— Ард, что там у вас? Где вы? — услышал я, как только появилась связь.

— Все в порядке, прошли развилку, — спокойно ответил я и спросил: — Изменение в планах? Случилось что?

— С вами прервалась связь, — ответил он и не стал больше ничего говорить.

Мы двинулись дальше, но перед следующей дверью, отделяющей нас от коридора, ведущего непосредственно к генератору, я поежился и тут же схватил спутницу за плечо, останавливая ее. Девушка уже готова была прикрепить заряд.

— Ты чего, — удивленно спросила она.

— Как-то не по себе стало, — честно ответил я.

— И что дальше? — спросила она, а мне представилось еще удивление на лице и покачивание головой.

Не говоря больше ни слова, я стал оглядываться в поисках чего-то круглого, которое можно катить. Не найдя, вынул свой баллон с воздухом, предназначенный для дыхания во время перемещения в отравляющем газе или очень недолго в вакууме. Прицелившись, аккуратно катнул его к двери, а сам спрятался за перегородку, утянув за собой девушку. Когда он докатился до двери и легонько стукнул ее, раздался мощный взрыв. Мимо нас пронеслись куски какого-то металла, вероятно двери. Девушка хотела рвануть дальше, но я ее схватил за талию, точнее место на броне, где та обязана быть, и придержал. И вовремя — не успела развеяться гарь, как из-за двери раздались выстрелы. «Два бойца», мелькнула у меня мысль. Когда они прекратились, я крепче сжал свою спутницу, предполагая, что она снова бросится вперед, но она меня удивила и не пыталась вырваться, лишь повернув голову. Я почувствовал, что она вот-вот начнет говорить и сумел показать знаками, чтобы она отключила связь. После этого снова пришлось показать, чтобы она не шевелилась и не разговаривала.

Где-то через минуту из проема выскочил один воин и скрылся за выступом. Но я успел заметить его одежду, которая ничем не отличалась от нашей — такая же старая броня. Мне стало ясно, что это такие же пираты или работорговцы, а значит, с ними можно не церемониться. Когда в проеме появился второй человек, одетый аналогично, я начал действовать. Резко выкатился и тут же начал стрелять в первого воина, который среагировал на мои действия, но опоздал с выстрелами. Первые его выстрелы ушли значительно в сторону, а вторых уже и не было. Второй был очень беспечный, вероятно, надеялся на взрыв двери, и вообще не был готов к бою и Фиалла его быстро убила. Мы подошли к убитым, я снял шлем и сказал:

— Это пиратский корабль, что будем делать дальше?

— Может затаиться где-то? Я как-то не очень задумывалась об этом, — ответила девушка.

— Да я тоже как-то, — удрученно произнес я. — Думал остаться на другом корабле, а там найдет патруль и отвезет в нормальную страну.

Я только сейчас понял, что план был с большими дырами, если его можно назвать планом. Но возвращаться к пиратам я не хочу, о чем и сообщил девушке, которая была полностью со мной согласна. Немного поговорив, мы решили поискать какой-нибудь челнок, чтобы улететь на нем, а дальше будь, что будет. Сложность была в том, что нам нельзя было попадаться на глаза пиратам. Абордаж, скорее всего, уже закончился, так как прекратились отголоски выстрелов и взрывов, поэтому пираты сейчас потрошили трюмы, каюты и попытаются утащить искин. И тут меня, как током ударило — без искина не будут работать системы жизнеобеспечения. Рассказал об этом девушке и мы принялись искать челнок с еще большим рвением.

Звуки, доносящиеся спереди, первой услышала Фиалла, о чем меня и предупредила. Мы развернулись обратно, как и с той стороны послышалась какая-то возня. Мы начали оглядываться, ища спасительный вариант, но ни дверей, ни помещений в этом небольшом коридоре не было. Я посмотрел на потолок и у меня родилась идея. Я начал снимать с себя броню, оставаясь в своем комбинезоне-хамелеоне.

— Видишь выступы сверху? — девушка кивнула. — Сейчас я тебя подброшу — цепляйся, затем брошу тебе свою броню — сможешь там повисеть сама и удержать ее?

— Постараюсь, — ответила она и тут же выпалила. — А ты?

— Будем надеяться, что вверх они сейчас смотреть не будут, — пробормотал я и сложил руки в замок, уперев их в колено.

Девушка легко вскочила на них и оттолкнулась, а я, напрягая все свои силы, постарался ее подбросить. «Хорошо, что броня легкая», — мелькнула мысль, — «иначе не добросил бы». Я уже очень отчетливо слышал голоса, поэтому быстро закинул ей свою броню, а сам присел за небольшим выступом, держа в руках игольник с плазмером и прикрывая их собой, и всем своим естеством пожелал, чтобы комбинезон отца слился со стеной. И только сейчас начал вслушиваться в разговор.