В это время до моих ушей донесся звон удара металла о металл, и поспешил на палубу. Стараясь оставаться в тени, потому как с соседнего корабля светили фонари, я выглянул. Даже не фонари, это были уже прожектора, если судить по освещенности и мощности лучей. У борта стояла группа из пяти человек и смотрела в мою сторону.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, Континентальное море, корабль «Повелитель морей».
Капитан нового и одного из самых быстроходных кораблей «Повелитель морей», Гор Кóррас, сидел в своей каюте и подсчитывал будущую прибыль. Уже больше года, как появился человек с летающего корабля и предложил ему выгодное дело — продажа рабов. Интересовали его и мужчины, и женщины, и даже дети, а что с ними происходило, его совершенно не интересовало, а также кристаллы. Но последние находились сейчас очень редко, не то, что ранее, когда прилетели первые пришельцы. Платой же были некоторые вещи из звездной цивилизации, а самое главное — это оружие. Конечно, ему никто не продавал то, чем пользовались сами, но в этом мире аналогов еще долго не придумают. Правда, один образец он вытребовал для личного пользования, который стрелял лучом, прожигающим даже толстые борта кораблей.
Последнее дельце выдалось на удивление прибыльным — мало того, что удалось захватить всех людей, так к нему прибавился сохранившийся товар и сам корабль. И товар, и судно можно продать здесь, а за пленников заплатит его космический партнер. А если к нему добавить и предыдущую добычу, на которую был отдельный заказ и соответственно отдельная плата, этот месяц получается у него самым прибыльным. Можно попросить еще какие-нибудь вещи, официально запрещенные к продаже на их планете. Но лично для него важнее было обещание со временем взять его на космический корабль, через пару лет. Что эти года по сравнению с возможностью летать среди звезд и грабить торговцев. Он так замечтался, что не услышал стука и не сразу услышал голос боцмана.
— Кэп! — чуть повысил тот голос. — На торговце что-то произошло.
— Сейчас поднимусь, — ответил он и стал подниматься из-за стола.
Как только боцман покинул каюту, он открыл тайник, заметить который было невозможно, а обнаруживался он только с помощью специальных устройств космической цивилизации. Достал бластер, как назывался этот длинноствольный пистоль, и повесил себе на бедро. Что заставило его это проделать, он и сам толком не понимал.
— Что там? — поднявшись, спросил он боцмана и стоявших рядом матросов.
— Услышали выстрелы, — ответил один из экипажа корабля, — затем было какое-то шевеление и все затихло. Никаких сигналов я не увидел.
— Принести мощные фонари, — приказал он и добавил: — Те самые.
Они какое-то время наблюдали за судном торговца, но ничего не происходило. «Гурус опытный», — думал капитан, — «такого врасплох не застать». Гурус являлся его помощником, посвященным в некоторые аспекты их деятельности. Со временем Гор Коррас подумывал посвятить его во все дела, когда убедиться в его преданности. Точнее, не столько преданности, сколько уверенности, что тот не ударит в спину. Но такая тишина настораживала его, а когда до них донеслись приглушенные звуки, немного напоминающие выстрелы их оружия, он начал действовать.
— Сигнал, — последовал его новый приказ. — Включить фонари.
Сам же он достал бластер, повинуясь внутреннему желанию. Мощные лучи хорошо освещали палубу соседнего судна, но пока ничего подозрительного не увидели, если не считать за таковое отсутствие кого бы то ни было.
— Боцман, — не оборачиваясь, обратился он к нему, — всех сюда!
У них наличествовало всего два изделия людей со звезд, которые не могли сразу осветить всю палубу, хотя светили очень ярко. Пока ничего не видно, и капитан очень пожалел, что не поставил суда немного ближе друг к другу, чтобы можно было перейти с борта на борт. Внезапно ему показалось какое-то шевеление у борта и он, не раздумывая, выхватил бластер и сделал четыре выстрела. Ему даже показалось, что слышал какой-то вскрик. Матросы, отвечающие за освещение, тот час перевели свет своих фонарей в ту сторону.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, Континентальное море, корабль купца.
«Это не фонари, а уже настоящие прожекторы», — мелькнула у меня мысль, когда я едва сумел укрыться от луча света. — «Хорошо, что их всего два». Было бы больше, я бы не сумел передвигаться незамеченным. Хуже всего было то, что пираты водили ими без всякой системы, беспорядочно высвечивая то бак, то корму, то оба луча сосредотачивали свое «внимание» на центральной надстройке. Я пять минут потратил на попытку подстроиться под них, пока не понял этого. В данный момент надо перекатиться не менее трех метров, но я никак не мог решиться. Думал, что сейчас смогу, но луч, ушедший на корму, начал возвращаться. Вдруг изнутри пришло сильнейшее желание начать движение именно в сей момент, и я покатился навстречу свету, думая о том, что буду делать, если меня обнаружат. Но во время движения я успел заметить, что луч света ушел обратно.
«Ух, вот это да!», — мысленно воскликнул я. — «Почаще бы таких интуитивных моментов». Сейчас я скрывался за какой-то совсем небольшой надстройкой — то ли вентиляция, то ли еще что. Будь корабль пиратов выше, то наверняка бы заметили если не меня, то ноги точно, а так спрятался. Это был самый опасный участок. Теперь мне осталось еще три метра, спуститься с той стороны борта и, цепляясь руками за край, перелезть к корме. Выбрав удачный момент, я успел проделать первую часть, и спустя несколько минут был уже в конце корабля.
Быстро вынул разряженную батарею, заменив ее на новую. Приготовился надеть тактический комплекс, как какой-то луч чиркнул по плечевой броне.
— Да чтоб тебя! — не удержался я от крика и рухнул на палубу, откатившись чуть в сторону.
В то место, где я находился, еще трижды прилетал «гостинец» от кого-то из пиратов. «Как он меня увидел?», — недоумевал я. — «Как кошка видит ночью?». Затем мои мысли приняли другое направление — откуда у пирата такое оружие? Неужели кто-то продает его местным жителям? Насколько я помню, в Содружестве существует запрет на такие действия, и даже есть приличные штрафы. С другой стороны, самим торговцам не выгодно продавать высокотехнологическое оружие, так как сами подставляются. Пулевое оружие, которое встретилось у пиратов ранее, наверняка тоже оттуда. Я подполз к броне и принялся надевать ее в лежачем положении. Как оказалось, сделать это достаточно просто, и спустя пару минут я тестировал ее, радостно отметив, что попадание ничего не повредило.
— Теперь можно и повоевать, — немного злорадно подумал я. — Не то, что раньше.
Только сейчас сообразил, что после убийства первых двух пиратов, я мог спокойно ее надеть и тихо справиться с оставшимися двумя. Но я даже не подумал о такой возможности, а действовал тем оружием, которое было в тот момент. Все еще стараясь оставаться незамеченным, я подошел к левому борту.
— Искин, вывести всех людей на соседнем судне.
Передо мной появилось изображение, а я очень обрадовался тому факту, что их так много. «Если там и не все оставшиеся пираты, то большая их часть, и если их уничтожить, то вряд ли оставшиеся смогут управлять кораблем», — подумал я. — «Особенно, если убить вот этого». Я все-таки нашел человека, державшего в руках бластер, который, я уверен в этом, является их командиром. С ним рядом находился кто-то из руководства, если судить по мимике и властному взгляду.
— А теперь бой! — сказал я сам себе и поднялся.
Первыми же выстрелами я убил самых главных, а затем принялся уничтожать остальных. Некоторые попытались скрыться, но достать я смог всех, если не считать прыгнувших в море. Я еще десять минут стоял, наблюдая за соседним кораблем, дабы убедиться, что живых на нем не осталось. Теперь нужно поискать, может быть, кто-то сумел выжить из экипажа торговца. Проверяя все двери, я все никак не мог решить, как им представиться, так как светить свою броню и оружие я не хотел. И так на пиратском корабле будут подпалины от бластера и плазмера.
