— Мне приказано любой ценой доставить тебя в королевство, для чего в секретной секции ангара находится быстроходный корвет производства Минматар с системой маскировки. Но с тобой отправиться один надежный человек.
Гариг заметил чуть рассеянный взгляд капитана линкора, из чего сделал вывод о выдаваемых приказаниях. Вскоре к ним подошел человек с внешностью старательного вояки.
— Знакомься, дар Трангор, — сказал он ему, — он будет сопровождать тебя. А теперь уходите, пока есть возможность совершить это незаметно.
И специальный агент направился за своим сопровождающим куда-то на нижнюю палубу. Дойдя до тупика, он провел рукой по панели и она отъехала в сторону, а мужчины вошли внутрь скрытого помещения. Дар Шетт на автомате стал осматривать помещение, чуть приотстав от спутника. Вдруг тот застыл, затем как-то дернулся, взмахнув при том рукой, но агенту показалось, что тот сделал непонятный жест. Медленно развернулся, уставив свой взор куда-то в темноту помещения. Когда его лицо скривилось в гримасе боли, Гураг, выхватив плазмер, тут же отскочил в сторону, противоположную направлению взгляда дар Трангора. Он уже понял, что это битва псионов, но не знал кто есть кто из них. Вдруг его спутник завалился на пол, а из темноты раздался очень усталый мужской голос:
— Будь готов к немедленному старту.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, тяжелый крейсер империи Аграф «Жордар».
Приказ срочно отправиться по секретным координатам капитан тяжелого крейсера «Жордар» Геан Тинлилль получил всего спустя каких-то два часа после возвращения из очередного патруля. Невозмутимо поднявшись с кровати, он направился в рубку, по пути размышляя о том, что вероятность боестолкновения максимальная и ему передается в подчинение еще один патруль. А также полные полномочия в управлении получившейся эскадрой. Он был одним из немногих, полностью преданный лично главе клана и потому посвященный в тайну планеты, находящуюся в той системе. И это всего второй раз, когда направляли туда больше пятерки кораблей. В первом случае, это было преследование пирата.
Когда все были готовы к прыжку, он выдал код переподчинения искинов всех кораблей и направил им координаты прыжка. Так и добирались они к системе Дикая-3, а прибыв туда, тут же поступило сообщение:
— Обнаружена малая эскадра кораблей.
Он посмотрел на экраны, где появилось изображение. Рассмотреть их не представлялось возможным, но ему показалось, что один из них может принадлежать классу линкор. Вновь раздался голос искина:
— Данная эскадра с вероятностью восемьдесят процентов принадлежит королевству Телари и соответствует, так называемому, малому рейду, — подтвердил его выводы тот.
Капитан невозмутимо мысленно выругался, что случалось крайне и крайне редко. Малый рейд — это серьезно. Он-то думал встретиться снова с пиратами, пусть и хорошо вооруженными, как в прошлый раз, но никак не с силами одного из государств, которое в последнее время почти догнало их по уровню развития. Он совершенно точно знал, что, не имея первоклассную маскировку, они, тем не менее, смогли сконструировать очень хорошие радары и сканирующие устройства, от которых только маскировка последнего поколения полностью скрывала корабль. Но, из-за дорогостоящего оборудования, ставили ее только на разведчиков. Силовой вариант он сразу отбросил, по крайней мере, пока не выяснить подробности их нахождения здесь.
— Идентификация подтверждена, — сообщил искин, — корабли принадлежат королевству Телари.
— Запросить связь с линкором.
На экране появилось лицо типичного военного королевства. Его спокойный, полный уверенности в себе взгляд, говорил, что противником он будет очень серьезным и, несмотря на их преимущество в силе, потери будут большими.
— Командир патруля империи Аграф Геан Тинлилль, — представился он. — Могу поинтересоваться, с какой целью вы находитесь в этой системе?
— Командир малого рейда королевства Телари Жорд дар Кинспи, — ответил тот и продолжил: — Мы получили сигнал бедствия, полученный от нашего торговца, находящегося в этой системе. Для выяснения обстоятельств и прибыли сюда.
Геан прекрасно понимал, что ради простого торговца никогда не отправят малый рейд, но предъявить обвинения не мог. Пока не мог. Поэтому он решил подойти с другой стороны, стараясь выяснить их намерения и возможно информацию, которой владели теларийцы.
— Ваш торговец работал в секторе нашей ответственности — это противозаконно.
— Наши люди никогда не нарушали договоренности, и занимаются скупкой интересующих их вещей, а не прямой добычей. Эта система не входит в вашу юрисдикцию, поэтому договором это не запрещено. Мы можем представить вам товар, находящийся на корабле нашего торговца, также вы можете понаблюдать за местными жителями и увидите многие вещи, которые уровень их цивилизации производить не в состоянии.
— Мне необходимо переговорить с самим торговцем, — сказал аграф.
— Мне бы самому хотелось переговорить с ним, — ответил командир малого рейда, — но по прибытии в систему, мы обнаружили только пустой корабль, который и затащили на борт.
Аграф задумался. Он не верил ни одному его слову, а его слова только подтвердили его выводы, что этим самым «торговцем» была получена некоторая очень важная информация. И вот насколько та была полная и ее суть, и предстояло выяснить. Но обдумать он ничего не успел.
— «Получено сообщение с планеты», — сообщил ему симбионт.
— «Выводи», — капитан надеялся, что это доказательства.
— «Лаборатория атакована», — узнал он лицо начальника службы безопасности объекта. — «Диверсию совершил отряд из королевства Телари при поддержке местных жителей и не только. Генератор получил критичные повреждения и через минуту взорвется. Необходимо обязательно найти и уничтожить местных».
Дальше были изображения четырех людей. Нет, человеком можно было назвать только одного — молодого парня. Вторая была аграфка, чему он совсем не удивился. Два остальных — нелюди. Что это за люди, он прекрасно понял, как и представлял себе важность уничтожения таких доказательств. Раздумывать больше не имело смысла и он, включив блокиратор гиперпросранства, отдал команду к атаке.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, тайная исследовательская лаборатория клана АйвальИнтан.
Начальник службы безопасности, Гельтиан сегодня с утра не находил себе места. Непонятное чувство тревоги, начавшееся еще вчера, сегодня только усилилось. С утра он отправил всех дронов-наблюдателей осматривать окрестности, причем программу задал «Визуальное обнаружение», памятуя, что на этой планете существует достаточно существ, умеющих скрываться и в тепловом, и в псионном диапазоне. Чувство опасности нарастало, но все поиски оказались тщетны. Весь день он провел, как на иголках, а сейчас сидел в своем кабинете, еще раз просматривая на экране полученную информацию.
— Возмущение пространства, — сообщил искин.
Безопасник с облегчением вздохнул, хотя интуиция и говорила ему, что опасность не миновала. Он вывел на экран область, где вскоре должны вынырнуть из подпространства корабли. «Странно», — подумал он, видя пятерку кораблей, — «Должно же быть шесть». Патрули аграфов всегда насчитывали шесть кораблей. Они могли состоять из разных классов, но всегда имели одно число. Пассивные сканеры не могли передать идентификационные данные на таком большом расстоянии, поэтому он решил подождать, пока те приблизятся. Для себя он решил, что патруль столкнулся с пиратами и потерял один корабль.
— А вот и предчувствия, — спокойно сказал он, когда увидел на экране черты, не характерные для кораблей аграфов.
— Эскадра принадлежит королевству Телари, — подтвердил искин его предварительные выводы.
— Ах, ты ж…, — сквозь зубы выругался Гельтиан.
Прибытие малого рейда теларийцев он мог связать только с обнаружением данного объекта. Ни кристаллы Древних, ни тем более соки или растения не могли заставить короля направить сюда свои корабли. Как телариец это смог проделать он не имел ни малейшего понятия. Хотя одна идея все же наличествовала — он видел кого-то из сбежавших из лаборатории людей. Если глава клана не прислушался к его просьбе, то существовать им осталось совсем немного, и даже, если он отправит сейчас сообщение, то никто не успеет прибыть.
