— А где Егор? — спросил он, подняв глаза.

— Он отошёл, через пару минут подойдёт, — сказал Акано.

— Сфера с ним? — задал вопрос император.

— Да, — вставила Алайна, — он с ней почти никогда не расстаётся.

— Хорошо! Пришло время поместить сферу в надёжное место. Дождёмся Егора, и я изложу суть вашей будущей миссии.

Они ждали Егора уже пятнадцать минут. Акано что-то вычерчивал пальцем на столе. Алайна тревожно смотрела то на дверь, то на часы, которые висели в зале. И с каждой очередной секундой тревога её росла. Император загадочно улыбался. Спустя пять минут в зал вошёл адъютант. Алайна ринулась на звук шагов, обрадовавшись, что это Егор, но застыла в своём порыве, увидев чужака. Адъютант подошёл к императору и что-то прошептал ему на ухо, затем достал информационную сферу.

— Установите её в проигрыватель, Малин, — приказал Сарривал.

Адъютант установил сферу в устройство, приглушил в зале свет и вышел. Изображение заполнило зал, и все увидели Егора в полный рост. Он о чём-то задумался, через пару секунд он посмотрел прямо и начал говорить.

«Если вы смотрите эту запись, значит я уже далеко. Не стоит меня догонять и искать, у вас это не получиться. Кристалл изменил меня, и я больше не могу оставаться на службе у императора, Акано, друг прости, но дальше этот путь тебе придётся пройти без меня.

Что касается сферы? Сарривал, куда бы вы ни спрятали её, за какими бы замками её не хранили, всегда есть возможность того, что кто-то сможет отыскать её и украсть, сможет использовать в самых страшных и ужасных целях. Я не могу позволить этому случиться, поэтому я принял решение, что сфера должна исчезнуть вместе с «сосудом», то есть со мной, таким обоазом больше никто не сможет воспользоваться её силой.

Алйна, любимая! Знай, я очень люблю тебя, но мы не можем быть вместе, рядом со мной ты всегда будешь в опасности, а это лишь вопрос времени, когда на меня начнут охоту. Я не смог бы пережить, если бы с тобой что-нибудь случилось, снова. Тебе будет лучше вдали от меня. Я знаю это эгоистично, но ты должна быть в безопасности, ты должна быть счастлива, ты должна жить. Вернись к отцу, ты сможешь встретить достойного мужа, родить ему много детей. Ты не представляешь, как я хотел бы быть отцом твоих детей, но теперь это невозможно. Мы больше никогда не увидимся, но знай, я буду любить тебя вечно».

Запись закончилась и свет погас. Девушка вся в слезах не могла проронить ни слова. Акано, ошарашенный этим сообщением смотрел на императора, последний загадочно улыбался.

— Что это всё значит, я не понимаю, почему он ушёл? — всхлипнула девушка.

— Он забрал звездолёт и уже далеко отсюда, и никто не знает, куда он отправился, — ответил император, по прежнему загадочно улыбаясь.

— Откуда вы знаете? — неожиданно резко спросил Акано. Его голос разнёсся эхом по всему залу.

— Адъютант сказал мне прежде, чем мы посмотрели запись.

— Так нужно что-то делать, нужно отправиться вдогонку. Есть же сигнальные маячки на каждом из кораблей.

— Он отключил их, я уверен, — перебил его император.

— Мне кажется, вы всё знали, — сказал зло Акано.

— Я догадывался, что он сделает, что-то подобное.

— И вы ничего не предприняли?

— Нет. Он принял правильное решение.

Император встал и подошёл к девушке.

— Не плачьте, юная леди, — сказал он по-отечески нежно.

— Он бросил меня, — сказала она сквозь слёзы.

— Егор понял, что скоро за ним начнут охоту, рано или поздно многие узнают о том, что произошло на Титане, узнают и то, кем стал Егор, поэтому он ушёл. Если бы он остался, то нарисовал бы на вас мишень. Люди бы попытались через вас подобраться к нему, и узнать где находится сфера. После они бы схватили его и сделали всё, что угодно, чтобы узнать секрет бессмертия. И он не смог бы противостоять им, он бы сделал всё ради вас, ради вашего спасения. Своим уходом он спас вам жизнь. А ещё подумайте. Если бы он попал к ним в руки, человек, который не может умереть. Они бы пытали его каждый раз, прибегая всё к более болезненным и изощрённым пыткам. Вы желаете ему такого будущего?

— Нет, — тихо сказала девушка.

— Он пожертвовал всем ради вас, друзья, — подытожил император.

В зале повисло молчание. Лишь негромкие всхлипы Алайны нарушали тишину. Император пошёл к двери и перед выходом обернулся и сказал:

— Акано, позаботьтесь о мисс Унаре, пожалуйста, а после я жду вас в своих покоях. Игра началась. — Добавил он про себя.

Акано подошёл к девушке.

— Алайна! Пойдём. Я отвезу тебя домой.

Солнце было высоко в небе, но на удивление тепло не было. Люди вокруг закутывались всё глубже в куртки. Промозглый ветер нещадно дул со всех сторон, стараясь сбить с ног. Листья на немногочисленных деревьях были уже красно-жёлтого цвета. Большая их часть опала и лежала мягким ковром у основания деревьев. На удивление трава на газонах была зелена как в самый разгар лета. По дорогам толкались в пробках машины, выбрасывая в воздух клубы дыма из выхлопных труб и наполняя окрестность звуками клаксонов. Прохожие, каждый из которых бежал по своим делам, заполняли узкие улочки города. В зданиях витрины магазинов зазывали всех на огонёк, привлекая посетителей яркой рекламой или выгодными ценами. Несколько кафе и бистро были заполнены теми, кто не успел поесть дома или просто поленился приготовить.

Во всей этой суматохе мужичина шёл медленно, никуда не торопился. Одет он был в хороший, дорогой костюм, на ногах лакированные кожаные чёрные туфли, поверх костюма было одето стильное чёрное пальто. Чёрные очки защищали глаза от Солнца. Ему очень шёл этот наряд.

Мужчина остановился у узкой подворотни, такие иногда встречаются в городах. Он посмотрел вглубь неё. После секундного раздумья он свернул в подворотню и подошёл к бездомному мальчишке, который рылся в помойке. Увидев его, мальчишка испугался и попытался сбежать, но почему-то не мог пошевелиться. Мужчина приблизился и осмотрел мальчишку с ног до головы. Выглядел тот не очень хорошо: опухшие глаза, скрюченная рука, несколько шрамов на лице и голове. За свою недолгую жизнь он многое испытал. Осмотрев мальчика, мужчина положил руку ему на лоб. Из его руки вырвалась небольшая струйка дыма, похожая на сигаретную, только синего цвета. После этого действия с мальчиком произошли удивительные метаморфозы. Цвет кожи приобрёл здоровый розоватый оттенок, рука выпрямилась, мешки под глазами исчезли, мальчик практически моментально излечился от всех своих недугов.

— Теперь ты здоров, Ваня. Попробуй прожить жизнь правильно.

— Спасибо! — сказал испуганным голосом мальчик. — Кто вы? Бог?

— Нет, я просто добрый человек, — ответил незнакомец.

— Но как вас зовут?

— Вернись в интернат, учись хорошо и ты всего добьёшься, чего пожелаешь. А теперь беги.

Мужчина снял очки и его глаза сверкнули золотисто-синим светом. Мальчик испугался и убежал.

— Не мог ты устоять, Егор. Ты слишком добрый! — сказал он вслух и повернулся лицом к улице.

Прямо перед ним стоял человек среднего роста, с чёрными растрёпанными волосами, карими глазами, нос с горбинкой, узкие как нитки губы, волевой подбородок. В общем, это был обычный, не особо примечательный человек. Одет он был в простой серый костюм, поверх которого был накинут плащ такого же цвета.

— Здравствуй, Егор! — сказал незнакомец.

— Вы, вероятно, ошиблись, мистер. Я не Егор и не знаю никого с таким именем.

— Врать ты так и не научился, — продолжал незнакомец.

Егор внимательно посмотрел на него, и хотел было сделать шаг, но не смог пошевелиться.

— Что происходит? Это невозможно! — сказал он вслух.

— Всё возможно! Твоя сила на меня не действует, — незнакомец улыбался, — а вот моя на тебя очень даже.

— Кто вы? — спросил Егор.

— О, у нас много имён, большинство тебе неизвестно, но ты слышал о Создателях Сущего. Мы есть они! — незнакомец продолжал улыбаться.