— Эй, отдай Мышь! — крикнула я, устремляясь следом.

— Птичка, ты куда?! — дракон поспешил за мной. — Есть хочешь?

— Хочу! — отозвалась я. — Хочу Мышь и крови!

— Какой, я найду, — пообещал Харт, пристраиваясь рядом.

— Демонической, — рявкнула я.

— Ну-у, может, Орм нацедит, — серьезно ответил дракон, и я едва не упала, от спазма, сдавившего горло.

— Только не это. Он невкусный, — скривилась я. — Куда Чудик утащил мою Мышку?

— Может, на охоту. Ее же учить надо, — беззаботно пожал плечами Харт. — Вернет. Не переживай. Так что будешь есть?

Я остановилась, все равно слангеров уже не было видно. Лорд Харт приобнял меня, окинул взглядом с неожиданным любопытством и повел к столовой. Он несколько раз беспокойно обернулся. Я тоже начала оборачиваться, мало ли, чего он там высматривает. Ничего интересного не увидела и снова сжала кулаки. Нет, но каков! Посмотрите на него. Под боком у родного секретаря! Да, как у него только совести хватило?! Демонюга гадкая.

— Чего шипишь? — спросил дракон.

— Бес-сит, — ответила я. — Лорд Даршас, все мужчины такие бабники?

— Э-э-э… — протянул дракон и осторожно спросил. — А ты почему спрашиваешь?

— Мой лорд всю ночь развлекался с какой-то… Рядом с моей спальней! — рыкнула я.

— Орм? — глаза Харта округлились. — Да, ну…

— А почему нет? — мой… мерзавец вывернул из-за угла и насмешливо посмотрел на меня. — Я взрослый свободный мужчина. Мне нужна женщина. Заметь, Дари, жен-щи-на. — По слогам произнес лорд Ормис и демонстративно посмотрел на ладонь дракона, лежавшую на моем плече. — Хар-рт…

— Без всякой задней мысли, дружище! — лорд Даршас вскинул руки и отошел от меня.

Я смерила демона ледяным взглядом, подошла к дракону и вернула ладонь на свое плечо. Харт дернулся, но я впилась в него когтями, и лорд смирился.

— Я свободный секретарь, — заявила я. — Мне нужен хозяин. Хо-зя-ин. Идемте, лорд Даршас. Вы обещали мне завтрак.

Лицо демона перекосилось, дракон дернулся, но был опять остановлен моими когтями.

— Пока ты работаешь на меня, — отчеканил лорд Ормис. — Я задержусь… Хочу кое-кого навестить, — злая гримаса сменилась на насмешливую. — Если к ночи не вернусь, значит, у меня все хорошо.

Подмигнул мне, с бешенством посмотрел на друга и стремительно удалился.

— С-сволочь, — прошипела я вслед, и Харт, наконец, вырвался.

— Птиц, я тебя очень люблю, только давай ты не будешь меня использовать в ваших с Ормом игрищах. — Нервно сказал он. — Вы поссоритесь, помиритесь, а мне жить хочется.

Я недоуменно взглянула на дракона. Он отвернулся и больше не притрагивался ко мне.

Ормис покинул особняк друга в смешанных чувствах. Злость постепенно улеглась, подавляемая аргументом: Харт — друг. Но беспокойство осталось. Еще ни разу в жизни его не сжигала такая сумасшедшая ревность. Друзья никогда не претендовали на его женщин, хоть любовницу на одну ночь, хоть на подругу во время отношений. Но сейчас… Демон рыкнул и мотнул головой.

— Как демоны с этим живут? — проворчал он, безуспешно пытаясь отделаться от постоянных подозрений.

Уверенность в том, что его избранница лучшая женщина во всех мирах, была непоколебимой. А раз лучшая, значит, каждому нужна. Даже друзья могут предать…

— Тьма, — Ормис снова мотнул головой, — бред! Никто ее не тронет.

Но новая сущность нашептывала иное, выводя из состояния равновесия, внушая недоверие даже к самым близким людям.

— Моя, — прошипел Ормис сквозь зубы и тихо взвыл. — Это вообще когда-нибудь пройдет?!

Демон подумал о девушке, пытавшейся скрыться за личиной мальчика, и на его губах заиграла нежная улыбка. Глупышка, упрямица… Однако, помотала она ему нервы. Сколько переживаний из-за собственной извращенности, сколько бессонных ночей и выматывающих желаний, стоило вспомнить худенькую фигурку секретаря и постоянная борьба с собой, чтобы не поддаться этим желаниям. Он, недавний человек, не мог увидеть то, что почувствовала кровь бабушки Анижель. Ормис усмехнулся.

Прозрение было молниеносным. Стоило представить мальчика в платье, как все части мозаики встали на место. Вспомнился упрямый отказ от купания, хотя ей было жарко, и этот зачарованный взгляд, в котором он поймал ничем не прикрытое желание, когда она смотрела на обнаженного мужчину. И эта вечная куртка, скрывавшая то, что не могла скрыть тонкая рубашка. Плавность походки, женственность. Вспомнилось, как мальчик шарахался от двух сестричек, и его уверения, сказанные сгоряча, что он никогда не станет мужчиной.

Ормис снова усмехнулся и отвесил себе мысленную пощечину за невнимательность. А о том, как пытался слепить из мальчика мужчину, и вовсе было стыдно вспоминать. Характер девушки он уже знал и понимал, что бордель и пошлые замечания она ему еще припомнит, как только наденет платье. А она наденет! Свадебное… Он даже зажмурился от предвкушения. Леди Бриннэйн. Эта мысль вызвала очередную усмешку. Вот уж о чем он ближайшие годы думать не собирался, так это о смене статуса холостяка на мужа.

А теперь думал. Думал много и жадно. Скорей заключить союз, и его девочка в личине мальчика уже никуда и никогда от него не денется. Мысли о детях тоже были новыми, обычно он их отодвигал подальше, зная, что Пресветлая даровала ему долгую-долгую жизнь. А теперь Ормис хотел, хотел до дрожи, потому что он встретил идеальную пару, свою пару! Именно от нее, только от нее. Особенно ярко представлялся момент зачатия. Уже измучивший его огонь желания опалил чресла, и демон выругался в полный голос, спешно призывая свою новую силу, чтобы хоть немного успокоиться.

— Только бы не сорваться и не напугать котенка, — с досадой прошептал он.

Котенок… Перед глазами встал образ девушки, свернувшейся клубочком в кресле. Теплая, нежная, милая… На губах грозного демона появилась ласковая улыбка. Сколько он решался взять ее на руки и перенести на кровать? Наверное, до утра бы и простоял столбом, любуясь девушкой, если бы не Чудик, явившийся на его зов. А потом не хотелось отпускать, лишь стоило взять на руки. И опять помог змей, который шумно восторгался проснувшейся змейкой. Момент, когда он раздевал девушку, Ормис постарался не вспоминать.

— Тьма, — ругнулся демон, снова призывая Свет, чтобы успокоиться.

Спасением стал дворец, выросший перед ним. Мужчина выдохнул и постарался настроиться на возврат печати. Печать, Властелина и кузена — Первого лорда очень хотелось послать к архам и вернуться скорей в особняк дракона, который обнимал девушку, ЕГО девушку. Рыкнув, демон ожесточенно тряхнул головой и прошел мимо охраны. Допуск у него уже был.

Лорда Ормиса Бриннэйна уже ждали. Первый лорд Мансор-Риарра, перешедший через огненный портал еще с рассветом, шагнул навстречу кузену и остановился, изучая его изумленным взглядом.

— Признаться, такого результата я не ожидал, — произнес он, придирчиво разглядывая родственника, увеличившегося не только в массе, но и в росте. А кроме того… — Орм, у тебя не только магия!

— Мрака, — поздоровался Ормис и полыхнул чистым Светом, немного красуясь, если уж быть честными.

Рид вдруг напрягся и исподлобья взглянул на кузена. Тот скривился и махнул рукой.

— Расслабься, мне твой домен не нужен.

— Но зачем-то тебе дали силу, — хмуро отозвался Первый лорд Мансор-Риарра.

— Явно не для смены правящего рода, — усмехнулся Ормис. — Сам жду пояснений от наших богов.

Риадэл еще некоторое время сверлил кузена испытующим взглядом и немного расслабился. Теперь с новым интересом рассматривал родственника.

— Кто она? — полюбопытствовал Рид. — Когда познакомишь?

И отшатнулся, глядя на яростные отсветы в черных глазах.

— Ясно, она еще не твоя…

— Моя! — рявкнул Ормис.

— О, как тебя, — покачал головой Первый лорд. — Судя по всему, она даже не знает, что уже несвободна. Ну, все, брат, все, — Рид примиряюще похлопал родственника по могучему плечу. — Легко справился?