-      Степанида Егоровна, мы недолго, - напомнил Артем будничным голосом. - Туда и обратно. Да, Михалыч?

-      Ни пуха, - бабушка наполнила чашку чаем. Затем, перелив в блюдце, вежливо кивнула: - Возвращайтесь с приветом назад.

Любая операция начинается с разведки. Изучается план местности, схема обороны, силы противника, их дислокация и график передвижений. Вся эта работа была проделана ранее. Здесь обошлось без меня - разведку Артем Трубилин провел основательно, силами доверенных сотрудников. Не посвящая их в особенные детали, и не афишируя мою роль. Наружное наблюдение хорошо, но ранее добытые денежные средства позволили Трубилину приобрести две пары беспилотников. Теперь они поочередно висели в воздухе неподалеку от дачного поселка, обеспечивая полный контроль базы объекта.

Конечно, ликвидация подпольных складов не поломала наркоторговлю в городе. Тут же включились резервные каналы, которых оказалось немало. Бизнес выстоял, разве что цены подскочили. А вот исчезновение нескольких фигур, занимающих в машине бизнеса не последнее место, оказало правильное воздействие на умы. В рядах нелегальных бизнесменов, их покровителей и крышующих начались брожения с переполохом и взаимным подозрением. Кое-кто сбежал, остальные начали искать виноватых. Вместе с потерпевшими, в розыск включились все правоохранительные органы, с чекистами во главе. Подрывателей они не нашли, зато осадок остался, с желанием прихлопнуть самодеятельность на корню.

Дом, в котором прозябал наш объект, оригинальностью не страдал - обычный купеческий особняк в три этажа. Только раньше здесь могла жить большая семья, а теперь ютился один человек. На нулевом уровне располагались технические помещения, сауна, бильярдная и гараж под два внедорожника Тойота «Секвойя». На первом этаже - холл, гостиная, кухня-столовая и кабинет. На втором этаже, естественно, спальни, а на третьем уровне - спортзал. И в данный момент, когда объект дрых в своей койке, в доме было пусто.

Наличный обслуживающий персонал, а это садовник, горничная и три охранника, предавался редким минутам отдыха - во дворе они жарили колбаски с помидорами, на решетках и мангале. Сложные запахи и тихий веселый шум возле караулки не могли помешать хозяину. Его окна, защищенные тройным стеклопакетом и решетками, выходили в сад, на другую сторону дома. Вооруженный охранник, прогуливающийся у закрытых ворот, забыт не был, жареные колбаски он вкушал на боевом посту. Охрану стальной двери особняка обеспечивал электронный замок, дополненный мощной собачкой алабайской породы.

А кого, собственно, бояться? В охраняемом поселке да ясным днем опасаться некого. Так считали эти люди, радуясь солнцу и теплому деньку в декабре. Поэтому в спальню босса мы приземлились беспрепятственно. Украшением просторной комнаты, с витражным окном до пола, была солидная широченная кровать. Без балдахина и полунагой рабыни с опахалом, слава богу. Денис отошел к двери, а я прислушался к себе - чуйка молчала.

Объект нашего внимания, вольготно раскинувшийся во сне, заворочался. Однако проснуться ему не довелось, без паузы я включил остановку времени. И мир послушно замер, обнуляя обороты. Сверкнуло солнце за окном, засеребрились пылинки в воздухе - даже тишина боялась пошевелиться. Полная иммобилизация, но привычная реакция мира делу не мешала. Обмотав клиента скотчем поверх пижамы, я взял застывшее тело на плечо. Ласково так прижал, как Ленин бревнышко на субботнике. В офисе Трубилина усадил тушку на стул.

-    Так-так, - пропела бабушка, отодвигая блюдце.

Время здесь текло обычным ходом. Объект моментально проснулся, дико вращая глазами. Он даже выгнулся и протестующе замычал заклеенным ртом. Видимо, хотел чего- то обсудить. Однако Степанида Егоровна к общению не стремилась. Она лишь кивнула мне:

-    Иди работай, сынок. - и напомнила: - Документы в сейфе.

В самом деле, чего тянуть? Тут без меня есть кому с голубем покалякать. Вызвал черное одеяло и послушно вернулся в спальню объекта. На столе лежала кучка вещей, результат быстрого обыска: бумажник, два мобильных телефона, ноутбук, планшет, связка ключей и потертый пистолет ПСС. Ничего особенного, обычный набор делового человека.

Артем Трубилин обнаружился в дверях смежной комнаты. Соляным столбом он стоял неподвижно, хотя торможение мира я отключил.

-    Михалыч, ты только посмотри, что здесь делается, - Артем растерянно оглянулся.

Посмотрел: соседнее помещение в веселеньких тонах, скорее всего, когда-то служило детской. И ничего здесь не делалось - рисованные кораблики не плыли, и паровозики не ехали. В совершенно пустой комнате, лишенной мебели и портьер, на матрасе у стены спал крупный котенок. Светло-коричневого окраса, с темными пятнами по всему телу и полосатым хвостом, мордой он напоминал львенка. Возле него валялись мягкие игрушки и мячик.

-    Эта порода кошек называется «горный лев», Михалыч. Оно с когтями и денег немалых стоит, - прошептал Артем. - По телику видел, в передаче «Дикая природа». И как теперь дверку сейфа взрывать? Жалко зверя. Если не пораним, там перепугаем насмерть. А брать такое чудо в руки страшно.

Да уж, ничего не скажешь - подкузьмил нам тихушный пенсионер. Хотя дельцы, подобные нашему объекту, бедностью не страдали. Люди состоятельные, они могли себе позволить любую экзотику, включая слоника во дворе. Но сейчас это невинное кошачье хобби влезло в наши планы и поломало их. Не выйдет быстренько обчистить сейф и исчезнуть в тумане...

Однако нет таких крепостей, которые не взяли бы большевики! Иначе говоря, лисе нет дела, сколько стоит петух. Нас смущает животное? Значит, надо его брать. Решительно войдя в комнату, я положил руку на голову котенка. Шерсть оказалась короткой и приятной, как у плюшевой игрушки. Это помогло мне сформировать четкий посыл: «спокойствие, полное спокойствие. Настроение прекрасное, желудок полный. Нас ничего не беспокоит! Всего лишь хочется спать. Спать. Надо спать!». Странным мне показалось, что одна передняя лапа у зверя была замотана серым бинтом, однако вопросы задавать здесь некому.

Зевнув с хрустом, Артем Трубилин пробурчал за моей спиной:

-    Хватит уже дремоту навевать, Михалыч! Работать пора.

Пора, так пора. Честно говоря, у самого от усердия глаза закрываются. Я завернул котенка в тонкий матрац, другой рукой подхватил лоток с туалетным наполнителем. И переместился в офис. Беседа бабушки с ее собеседником прервалась. Одновременно у них расшились глаза:

-    Зачем ты притащил сюда тигру? - Степанида Егоровна аж привстала.

-    Ты придушил Пусю? - таким же недоуменным тоном простонал объект. - Она-то чем помешала?!

-     Котенок спит, - честно ответил я на все вопросы. - Животное может пострадать, когда будем взрывать сейф.

-     Господи, а спросить было нельзя? - поразился объект. - Дайте бумагу, я вам напишу код! После верного набора загорится зеленый светодиод, ручку поверните по часовой стрелке. Ключ от внутреннего ящика - на верхней полке.

-     В доме еще есть сейфы? - спохватилась бабушка. Очень вовремя: раз похищенный объект начал говорить сам, надо пользоваться.

-    Да, оружейный шкаф в кабинете на первом этаже, - кивнул он. - Код такой же.

-       Сигнализация, оповещение в интернет, система самоуничтожения? - деловито уточнила Степанида Егоровна.

-       Да вы что, боевиков насмотрелись? - объект презрительно скривился. - В собственном доме, полном оружия, с круглосуточной охраной у ворот... Кого мне бояться? Обычный сейф третьего класса с ригельным запором.

После чего он пристыжено примолк, вспомнив свое положение. Уже растворяясь в пространстве, я услышал новый стон объекта, похожий на возглас:

-    Ну как он это делает?

Как делает, как делает... Нелегка и неказиста жизнь советского таксиста!

Сейф нашелся в стенном шкафу-купе, за фальшивой задней стенкой. Еще в шкафу имелись полки с бумажными папками, мешками кошачьего корма и банками с молочным детским питанием. Пока Артем открывал сейф, сверяясь с бумажкой, я начал набивать рюкзак. Особенно не разбирался, пихал все подряд. Угрызений совести не испытывал, зачем добру пропадать? У меня дома котята и собачка на сносях.