Удача? Нет, это удачище! Да у нас отбоя от покупателей не будет, едва прознают о высочайшем визите. По разным причинам, разумеется. Свен — пола, я — переигрывать не хотела.

Муж мысленно примерил дворянский титул, я подумала о возможности избавиться от компаньонов. Не нравился мне Магистр и всё тут. Об учителе Свена и вовсе молчу. Ничего хорошего от мэтра Ораса ждать нельзя, особенно при его острой нелюбви ко мне.

И в конце, как десерт, уже прощаясь, король оборонил:

— Не желаете ли занять должность придворного мага, мэтр Гилах, с возможностью присвоением титула по заслугам?

В кабинете разыгралась гоголевская немая сцена. Иногда молчание красноречивее слов, а уж сколько в нём эмоций?

Да, Свен пока не дворянин, но может им стать «по заслугам», то есть если работа устроит хозяина. А должность придворного мага? Сказка же! Ну да, ну да, не зря меня сам бургомистр Нурбока с замужеством поздравлял. Будто чуял, шельма, полезное знакомство заводит.

Закралась шальная мысль: а вдруг под бургомистром стул качается?

Нет, бред, чем Свен поможет хозяину города? Смешно!

Свен чуть ли в экстазе припал к королевской длани. Я ограничилась реверансом. Лучше помолчу, а то всё испорчу.

Руку для поцелуя мне тоже протянули. Не побрезговала.

После нас выпроводили в руки секретарю, который вручил необходимые бумаги. Одна — патент на должность придворного мага, вторая — договор на отчисления в казну энного процента. Что любопытно, там значилась цифра десять. Это наводило на любопытные мысли. То ли секретарь подслушивал и оперативно дополнил бумагу, то ли король изначально планировал такую долю, а со мной просто играл. Увы, выяснить это не удастся.

Подписывал всё муж, я скромно стояла в уголке, чиркнула только в строчке: «С оным согласна». То есть не возражаю, чтобы Свен все дела вёл.

Супруг же заявил права на патенты изобретений всех вещей, которые мы продавали. Обещали подготовить и выдать.

Ладно, я не вмешиваюсь, я витражи изучаю.

Открытие лавки прошло на ура.

До официальной церемонии, на которую уговорила Свена нанять музыкантов, облизывали его величество с фавориткой. Официально она пришла с мужем, но тот подозрительно затесался в дальних рядах, когда как дамочка тестировала новинки.

Её величество в силу скорых родов приехать не смогла. Мы упаковали ей подарки и отправили с нарочным.

Волновалась, когда король отправился осматривать бельевой зал, даже пальцы на удачу скрестила. А ему понравилось! Свен по секрету вечером в спальне шепнул, король забрал трусы… для увеличения мужественности в глазах дам. Когда сообразила, о чём он, прыснула в кулак.

Муж сразу расслабился, а то изводил мрачными взглядами и напоминаниями: «Ты беременная». Долго соображала, к чему он, а потом поняла: ревнует. Решил, будто собираюсь прыгнуть в королевскую постель. По логике Свена, просто так делать комплименты король бы не стал и уж точно бы не позволил спорить. Спасибо, не обвинял в том, что мы уже спали.

И только мой смех над «святым» убедил Свена: изменять не собиралась. Вот ведь мужское самолюбие! Пришлось даже поклясться, что король не привлекает ни как мужчина, ни как покровитель, ничего я ему не обещала за милости. И лучше стану нищей, чем позволю к себе притронуться. Само собой, люблю мужа. как люблю? А вот так. Ещё? Ладно, ещё.

Но обошлось, осталась в глазах супруга честной женщиной.

Прознав о визите высочайшей особы, на открытие лавки потянулись аристократы. Фыркали, кривились, но стремились быть не хуже короля и его фаворитки. Ничего тайного при дворе нет, поэтому весь список покупок стал достоянием гласности через пару часов.

Свену пришлось дать приём: новая должность обязывала. Скромный такой, в Гильдейском доме. А ещё задуматься о жилье в столице: в гостинице придворному магу жить не пристало. Даже не представляю, как Свен и его, и наше гнёздышко в Нурбоке потянет.

От меня требовалось блистать и улыбаться. Новое платье шить не стала: дорого, и переделала. Вышло простенько и со вкусом. Драгоценности надела те же, что и на бал. Свен обещал новые, даже порывался купить, но я отказалась. Лучше потратиться на покупку дома. Я и в прежней жизни отрицательно относилась к кредитам, а тут и подавно. Ростовщики честными не бывают, даже если банк гильдейский.

Дамы оценили мой парфюм, мужчины — выгодность женитьбы. Иномирянка оказалась ценным вложением, куда более ценным, чем богатое приданое. Я принесла супругу и должность, и вход в высшее общество, и деньги, а в обозримом будущем и титул.

Да, обширные перспективы открываются! С такими темпами к тридцати годам первой дамой королевства стану. Не помню, кто там из героинь прибрал к рукам всю промышленность. Только, вот беда, честолюбив Свен, а мне просто интересно. Ну не прельщает меня несусветное богатство, мне достатка хватит. И власти не надо. Свен хочет? Пожалуйста. Договоры на его имя. А я же просто мечтала сделать жизнь лучше. Опять-таки лекарства привезу.

Врата откроются через три дня. Свен ещё не знает, но я не вернусь до конца лета. Потом расскажу, как и что работает, погляжу, что с домами, лавкой — и домой! К маме, питерскому ветру и серому заливу.

А муж… Надеюсь, он не окапается в своей средневековой Галании и будет навещать. Заодно складом озаботится: невозможно держать весь этот хлам в родительской квартире. Свена я легализую, благо знакомые есть. Помнится, ему беженцем предлагали стать? Вот и станет. Разрешение на работу оформим — лишним не бывает, пропишем и на законных основаниях завести бизнес по межмирной торговле.

Петербург, жди! Осталось только три дня.

— Да тише ты, сына разбудишь!

Я отчаянно пыталась вразумить голодного с необитаемого острова, одновременно на ощупь убирая подальше игрушки, которыми теперь полнился дом. Раньше и подумать не могла, что для младенцев столько делают.

Возня в гостиной наверняка разбудит Славика. Маме таких трудов стоило его уложить! Неугомонный, весь извертелся, искричался, словно знал, отец приедет. Хотя вряд ли Славик его помнил: мал ещё, всего четыре месяца от роду. А вот Свен сына до этого видел, сразу после выписки из роддома. Тогда муж аж целых две недели со мной прожил, пытаясь освоиться в нашем мире. Выходило с переменным успехом. Тяжело всё же со средневековым менталитетом.

Ещё тяжелее было отвоевать право остаться в России, а не прыгать вместе с мужем и новорожденным во Врата. Проспорили всю ночь, на утро же Свен забрал вещи, которые планировал продать или скопировать в Галании, и отбыл по делам службы и нашего семейного бизнеса.

Я к Свену тоже приезжала, ещё до родов. Как и планировала, вернулась в конце августа и честно помогала строить быт до самых холодов. Новая должность — всегда ответственность, не могла уехать и бросить. Да и лавка требовала внимания, торговля, королевский водопровод, отопление. Повсюду не успевала, пришлось привлечь ученика, благо Свен разрешил эксплуатировать его в хвост и гриву. Пучеглазый мальчишка, но умный, ни разу ничего не перепутал.

Потом же живот намекнул: пора ближе к роддому, и Свен превратился в гостевого мужа.

Славик у нас крепыш. Когда рожала, думала, помру. В Галании бы точно концы отдала. Тут же жива, здорова, готова к покорению новых вершин. К примеру, съездить завтра с мужем посмотреть квартиру, которую планировали использовать как перевалочную базу. Хватит уплотнять родителей, пора свою жилплощадь иметь. Они и так вошли в положение. Например, сейчас мама тактично ушла, оставив нас вдвоём. Я заранее предупредила: сегодня встречаю мужа. Координаты Врат теперь стабильны, беру машину и забираю честную компанию. Да, я теперь вожу: жизнь заставила стряхнуть пыль со старых прав. Машина, правда, советский автопром, но как рабочая лошадка в самый раз.

Работников — мы теперь сами тюки не таскаем — отправили в хостел на окраине под присмотром недовольного Магистра. Что поделать, кроме него и Свена с нашей цивилизацией никто не знаком. Мэтра Ораса по понятным причинам уже не берём, а без мэтра Алидиса пока не обойтись.