- Само собой - Кро захлопала глазами - Я как утром встану, так сразу плакать у окна сажусь - была ведь в таком клане, самом крутом в игре, а теперь я кто?

- Элина, не говори чушь - поморщился Рейнеке - Мы все старые друзья, собрались выпить, закусить, поговорить.

- А ее ты зачем пригласил? - Вахмурка как-то нехорошо посмотрел на меня.

- А я ее не приглашал - сразу ответил ему я - Сюда - не приглашал.

Вахмурка шмыгнул носом и прищурился, глядя на Элину.

- Успокойся, гном - Элина брезгливо взглянула на меня - У нас с ним неигровой вопрос обсуждаться будет, представь себе, бывает и такое...

- Ой, как интереснооо - протянула Кролина - Вы чего, в реале знакомы?

- Знакомы - проворчал я. Все равно от нее ничего не скроешь.

- Я так и знала! - Кро подпрыгнула - Я все гадала, чего она тебя постоянно гнобит и по матушке поминает. А теперь ясно! Ты ее того самого, потом, понятное дело, бросил, а она тебя теперь за это ненавидит! Так ведь и есть?

Ноздри Элины раздулись, глаза собрались метнуть молнии

- Послушай, девочка - в голосе моего бывшего лидера отчетливо звякнул металл - Я терпела тебя в клане только потому, что за тебя просили Рейнеке и Амадзе, которые мне были в нем нужны, но вот сейчас...

- Ну-ну-ну - крайне миролюбиво подбодрила ее Кролина, но я заметил, что она подобралась, приблизительно так, как это делает пантера перед прыжком - Говори, милая, говори.

- Сейчас меня ничто не удерживает от того чтобы объявить за твою голову награду - ноздри Элины раздувались - И можешь быть уверена в том, что денег я не пожалею.

Кролина улыбалась как ребенок - радостно и безмятежно, но за ее улыбкой явно ощущались дымы пожарищ и предчувствия большой вражды. Вот же черт...

- Поэтому я и назначил тебе встречу не здесь и не сейчас - встал между двумя женщинами я - Ты меня не послушала, сделала неверные выводы и сейчас может возникнуть большой конфликт, который никому не нужен. Встретились бы там и тогда, где было предложено и все было бы нормально.

- Не угадала ты, Кро - отметил Лис, явно желая сменить тему - Не любовники они.

- А ты откуда знаешь? - огрызнулась Кро - Вон она на него как смотрит.

- Если бы на меня так смотрели я бы уже топор достал - влез в разговор Вахмурка - Она ему, похоже, хочет горло вспороть.

- Элина - мягко сказал я лидеру 'Буревестников', которая так и стояла, зло смотря по сторонам - Уж коли пришла, так сядь вон в нижнем зале, поешь, выпей, все за мой счет. Мы сейчас договорим с ребятами, и я спущусь к тебе, для обсуждения наших вопросов. Идет?

- Да нет уж, у меня не так много времени, а вопрос у нас с тобой не такой уж глобальный - Элина немного расслабилась, но было видно, что она все равно настороже - Может, мы просто отойдем от твоих, гм, друзей на пару минут?

- Давай-давай - одобрила Кро - Ни нам ее видеть радости нет, ни ей нас. А потом уже обсудим наши дела.

Элина повернулась и пошла к лестнице, я последовал за ней.

Около лестничного пролета она остановилась и, глядя поверх моей головы казенным голосом произнесла -

- Скоро Новый Год.

- Есть такое - осторожно ответил я - Праздник к нам приходит.

- Насколько я знаю, моя сестрица собирается поехать к нашим родителям и вроде как ты должен поехать с ней.

- Отличная информированность - не стал и здесь спорить я.

- Мне мама об этом сказала, когда я с ней в последний раз разговаривала - пояснила Элина - Я тоже к ним еду, на несколько дней. Не могу сказать, что прямо рвусь в Касимов, но это традиция, проще съездить, чем объяснить, почему я это не сделала.

- Родители это святое - продолжил я говорить краями, пытаясь понять, что ей от меня надо.

- Нам с тобой как-то надо будет там сосуществовать - наконец подошла к сути своей речи Элина - Если мы постоянно будем ругаться, толку от этого не будет и родители расстроятся.

- Я могу и не ехать - с готовностью предложил я - Я уж точно не стремлюсь в Касимов, тем более зимой.

- Ты не можешь не ехать - скептически улыбнулась Элина - Вика тебя все равно с собой потащит, ты ее просто плохо знаешь. Она редкая дура, но поставленных перед собой целей, всегда добивается, поверь мне. Я о другом.

- Тогда о чем? - не понял я. Надо отметить, что с языка у меня резались слова, направленные на то, чтобы объяснить Элине что не дело при мне так отзываться о моей сожительнице, но я решил промолчать. Нервы дороже.

- Давай там будем соблюдать нейтралитет, хотя бы формальный - в голосе Элины металла стало поменьше.

- Слушай, я никогда не стремился тебя обидеть - абсолютно искренне сказал ей я - Вообще такой цели перед собой не ставил. Никогда.

- Да ты что? - прищурилась Элина - То есть все те гадости...

- Ты их сама себе придумала - оборвал я ее, поняв, что беседа может свернуть на новый виток обид - И давай на этом закончим. Мой ответ - 'да', я и сам бы тебе это предложил. Это в обоюдных интересах.

- Договорились, стало быть? - уточнила Элина.

- Договорились - подтвердил я.

- Вот и славно - Элина улыбнулась - Какой забавный у тебя значок клана, с золотом. Ишь ты...

И она легко сбежала вниз по лестнице, даже не попрощавшись.

- Есть такое - сказал ей вслед я. Плохо то, что она его увидела, хорошо то, что в форумах расшифровку этого значка она сходу не найдет. Наверное.

- Хейген - раздался снизу оклик. Перегнувшись через перила, я увидел Тиссу, махающую мне рукой.

- Поднимайся сюда - крикнул я ей и магичка через ступеньку попрыгала по лестнице вверх. По дороге она встретилась с Элиной, которая проводила ее задумчивым взглядом, явно запоминая ее облик.

- Привет - Тисса совершенно не изменилась за то время, что мы не виделись, разве только что набрала пару уровней. Значка клана у нее не появилось, и это было славно.

- Привет - я подмигнул ей - Пошли, с народом познакомлю, а после объясню, что имею тебе предложить.

- Так ты меня по делу позвал - немного огорчилась Тисса - А я думал на свидание...

- Какой свидание, дочка? - удивился я - Я старый больной человек, куда мне за такими как ты бегать?

- Да прямо уж дочка? - возмутилась Тисса - Ты даже не знаешь сколько мне лет!

Я засмеялся.

- Если ты такие шутки воспринимаешь всерьез, то уж точно не больше двадцати.

Мои друзья явно обсуждали визит Элины. Рейнеке был как всегда спокоен, Кро ехидно улыбалась, Вахмурка был мрачен.

- Значит так, друзья - такие гнойники надо вскрывать сразу - Чтобы не было недопонимания. Элина - знакомая моей хорошей знакомой, это выяснилось не так уж давно, и мы оба не хотим, чтобы это осложняло нашу жизнь в реале. Поэтому мы решили встретиться, чтобы расставить все точки над 'и', что и произошло. А так, все по-старому - она меня терпеть не может, мне она по барабану, так что статус-кво соблюден.

- И все равно - забубнил было Вахмурка, но я его оборвал -

- Будет так. Если у кого-то из нас есть вопрос ко мне или к кому-то другому из основы клана, то в себе носить не надо, а надо сразу разбираться, на дальних подходах. Я человек свободных взглядов, но разговоров за спиной друг у друга или там шушуканья я в клане не потерплю. Это мое единственное требование от сокланов. Простите за пафос, но нам вместе дерьмо черпать и друг другу спину прикрывать. Нафиг мне надо, чтобы мы друг другу не верили? Так что если тебе есть чего мне сказать, гноме, то говори.

- Да все уже - Вахмурка улыбнулся - Я все понял. Я про это и хотел сказать.

- А мне есть что сказать - Кро покопалась в кармане курточки, достала оттуда леденец на палочке, который немедленно засунула в рот, после же ткнула пальцем в Тиссу - А эфто кфто?

- Это Тисса, моя приятельница - Тисса сделала книксен - Мы в рейд ходили вместе, путевая девчонка, маг опять же.

- Маг - это хорошо - кивнул Рейнеке - Маг тебе нужен. Огневичка?

- Да - ответила Тисса с какой-то робостью - И еще магию исцеления немного знаю, три заклинания.