Вика дождалась, пока окончательно деморализованный Петрович откроет ей дверь, и победно вошла в здание. Я подтолкнул Петровича вперед, и, покачивая головой, последовал за ним. Спасти его было уже невозможно, можно было только сочувствовать.

В коридоре мы неожиданно столкнулись со спешащим куда-то Мамонтом.

- Виктория Евгеньевна - мотнул мой бывший шеф седой гривой - Как всегда неотразимы.

- Доброе утро, Семен Ильич - остановила свой стремительный бег Вика - Уезжаете куда-то?

- Да вот, собрание сегодня назначили ни с того, ни с сего - обеспокоенно сказал Мамонт - В самом 'Радеоне'. Харитон Юрьевич, здравствуй, дорогой.

- Мое почтение - протянул я руку явно волнующемуся главному редактору. Да и мне стало как-то беспокойно - что это за собрание, и почему я о нем ничего не знаю - А на предмет чего собрание?

- Да вроде руководителей всех медийных структур корпорации созывают, и местных и из регионов люди прилетают - пропыхтел Мамонт - Ты ничего об этом не слышал? Ты же там вроде как вхож в высшие сферы.

- Ничего - развел руками я - Вот, от вас впервые услышал о том, что такое совещание вообще будет. Судя по всему, вам и за меня отдуваться придется.

- Это вряд ли - Мамонт криво улыбнулся.

- А как по другому? - удивился я - Мы на базе вашего издания, меня не позвали, стало быть, вам за всех и говорить. А может, я просто из обоймы выпал или про меня забыли...

- Тебя не позвали не потому, что ты выпал из обоймы, а как раз наоборот - потому что ты в ней - сказал Мамонт - Поверь мне, я-то в этом разбираюсь. А вот мы все, кого они купили... Нас можно вот так тюкать, 'Через три часа прибыть без опоздания'.

Внезапно я ощутил жалость к этому немолодому и седому человеку - он явно боялся, что его просто снимут с кресла, как не оправдавшего ожиданий. Мамонт, конечно, самодур и жуткий жадина, но он был хорошим наставником, и по своей сути не злым человеком.

- Да все нормально будет, Семен Ильич - сказал я Мамонту - Не волнуйтесь даже. Дело к Новому Году, поставят задачи, наметят планы... Обычное дело.

- Харитон Юрьевич, если что, замолвишь за меня слово? - негромко спросил Мамонт, опустив глаза - В конце-то концов если бы я тогда не дал тебе этого задания, все бы было по другому. Могло бы быть.

- Могло бы - согласился с ним я.

Интересно, а как оно было бы без Файролла? Наверное, никак, так же как и до этого было. Я бы готовился к праздникам, планировал, что буду делать на длинных выходных, терпел бы тиранию Эльки, прикидывал, хватит ли мне денег до зарплаты... Я бы просто жил, без всех этих приключений, как нормальный человек. И кто мне сможет ответить на вопрос - а что было бы для меня лучше и правильней, жить как тогда, или жить, как сейчас? Я не знаю... Правда, не знаю.

- Не волнуйтесь - повторил я - Все будет хорошо.

- Твои бы слова... - вздохнул Мамонт и пошел к выходу.

- А правда, чего тебя не позвали? - обеспокоилась Вика - Нехорошо это.

- Может, Вежлева на меня за что-то зла? - предположил я.

- Вежлева - фыркнула Вика - Как я могла забыть? Тогда все понятно, она потом тебя индивидуально вызовет. Для лично беседы.

Из нашего кабинета раздавался гвалт и шум.

- Что там опять у них? - поморщилась Вика - Я иногда себя учительницей ощущаю, честное слово.

- Семейный бизнес - подковырнул я ее и открыл дверь в кабинет.

- А я тебе говорю - не надо было это править и тем более в номер вставлять в таком виде - орала Соловьева, махая костистыми кулачками у носа Таши, невозмутимо смотревшей на нее снизу вверх - Если начальство сказало - не надо править - значит не надо.

- Если начальство не знает, как именно надо писать, то это проблемы начальства - сообщила ей Таша, не повышая впрочем голос - В таком виде я это в номер поставить не дам. Не дам и все!

- Ты не дашь? - завизжала Соловьева, стоящая к двери спиной и не заметившая прихода руководства - Да кто ты такая?

- О чем спор? - тихонько поинтересовался я у Стройникова, с интересом смотрящего на конфликт.

- Да о той заметке, что вам большой босс привез - Геннадий привстал со стола, на который сидел - Здрасьте.

- Привет - пожал я ему руку - А чего наша дохлятинка так разошлась?

- Так она считает, что в отсутствие Виктории она главная - хмыкнул Стройников - Да еще Ленка постаралась, все ее подначивает 'Место заместителя Травниковой у тебя в кармане, будь агрессивнее, вторым лицом будешь, папы все равно никогда на месте нету, всем Вика рулит'. Ой, она конечно сказала не 'папы', а Никифорова. Вот и доигралась в результате, эта малахольная ей поверила.

Сама Шелестова сидела в уголке и явно наслаждалась зрелищем. 'Папа', стало быть. Ну-ну.

- Не дам! - голос Соловьевой перешел в ультразвук, в ушах зачесалось - Я здесь решаю...

Нет, это надо пресекать, неохота мне, чтобы по зданию слухи поползли.

- Мариэтта, эммм - я забыл ее отчество. Или я его и не знал? - Извините, мы немного опоздали, надеюсь, вы не слишком будете нас за это ругать?

- Что? - со свирепым выражением лица Соловьева обернулась к нам.

- Опоздали мы - покаялся я еще раз - Не нарочно, случайно. Пробки-с...

- Харитон Юрьевич - Соловьева одернула жилетку (она усиленно подражала стилю Вики) - Виктория Евгеньевна.

- Мы - я шаркнул ножкой - Опоздали вот...

- Она.. - засуетилась Мариэтта, махая какой-то бумажкой и тыкая пальцем в невозмутимую Ташу - Вот эта...

- Таша, душа моя, что случилось? - спектакля не выйдет, у Соловьевой нет никакого чувства юмора. Дальнейшее будет или фарсом или безобразным шоу, а это не дело.

- Я подправила сообщение того дядьки, что к вам приходил, ну, который к Ленке нашей клинья подбивает - пояснила Таша - Ну безграмотно же написано!

Маленькая разрушительница устоев. Из таких в результате выходят революционные лидеры и гениальные креативщики, они ничего и никого не боятся и всегда идут от противного. Жалко только, таким людям объяснить ничего нельзя.

- Таша, я с тобой согласен - мягко сказал я - Тот дядька сказал, что менять ничего нельзя, понимаешь? Все бы еще ничего, но тот дядька один из тех, кто нам денежку платит, и если мы его слушать не будем, то он нам краник финансирования перекрыть может, и тогда все.

- Согласна - непримиримо сказала Таша - Это все мне понятно. Непонятно другое - почему ему позвонить нельзя, объяснить? Вон, пусть Ленка позвонит, он ей всегда навстречу пойдет.

- Ну да, сейчас он мне навстречу, а вечером я с ним на встречу? - Шелестова негодующе фыркнула - Без меня. ребята. Мне по сути все равно, что там в объявлении написано, мое дело новости. Тебе надо - ты и звони.

- И вот так все - Таша нахмурилась - Не то, чтобы у меня прямо душа за дело болела, но я же знаю, как должно быть правильно, понимаете?

Глядя на эту маленькую и очень сердитую женщину я понял, что без звонка не обойтись - она, если надо будет, штурмом 'Радеон' возьмет, а своего добьется. Да еще кое-что и мне хотелось у Валяева узнать, а именно, по возможности, получить ответ на вопрос, почему меня на совещание не позвали. Беспокоило это меня. Опять же - кадровый вопрос надо было обговорить. В контексте произошедшего с Ядвигой, найм новых сотрудников мог стать некоторой проблемой. По крайней мере тех, что я выбрал себе сам.

- Ладно, Таша - сдался я - Что именно тебя не устраивает?

- Формулировки - немедленно ответила Таша - И то, что не обозначено, какая именно награда ждет победителей. Что такое 'И награда победившим будет из тех, которую никто не ожидает и даже представить не может в самых смелых мечтах'. Где конкретика?

- Я все понял - взял я ее за плечо - Понял. Давай свой текст, звонить пойду.

- Кхе - раздалось от дверей, где стоял неприкаянный Петрович.

- Лен - окликнул я Шелестову - Это тот самый мастер комиксов, с которым ты общалась, в миру он известен как Вадим Глухарев, но отзывается на имя 'Петрович'. Ты его обиходь, чаем вон напои и вообще...