- Илья Палыч - вспонил я вопрос, который давно вертелся в моей голове - А вы кем на новогоднем корпоративе будете? Ну, в каком костюме?

- Ох - искренне расстроился Азов - Не знаю, не знаю, всю голову сломал. Задвинуть бы его вообще в сторону, этот бал, да нельзя - политика компании, всех отмечают, кто пришел, кто не пришел... И стучат потом на самый верх, так что хочешь, не хочешь, к тому же говорят в этом году Старик сам на нем будет. Тему вот еще подобрали, чтобы им! Я вот думал Дзержинским одеться, но он был как палка, а я? Сам видишь...

- Есть у меня одна идейка, только от вас кое-что будет нужно - обрадовал я безопасника и изложил ему свой план.

Дослушав, Азов довольно потер руки.

- Ну что, дело. И по мне по профилю, и забавно, и ребят моих к делу всех пристроим, а то они тоже голову сломали.

- Оружие надо - деловито сказал я - Наганы, винтовки, пулемет хорошо бы.

- И маузер для тебя - отметил Азов - Он носил маузер, это я точно тебе говорю. Вика в курсе?

- Еще нет - мрачно покаялся я - В воскресенье скажу, потом по магазинам поведу.

- И в ресторан своди - сразу сказал Азов, на что я кивнул - мол, сам знаю - Такой поворот - вместо шелка и блесток двадцатых голов сапоги и кожанка. Киф, тебе конец!

- Выживу - заверил его я - Вы главное стволы добудьте, сабли опять же.

- Слушай, ты забыл кто я? - Азов хмыкнул - А что с одеждой? Есть мысли? Если что, я могу...

- Тут все нормально, есть у меня одна дама в ТЮЗе - заверил его я - Только вы мне размеры сбросьте, чтобы она подобрала вещички. Ну и гримера она подгонит, чтобы перед балом нас оформить как надо - усы там, бороды... Только ей заплатить будет нужно.

- Из оперрасходов оплатим - отмахнулся Азов - Слушай, как камень с плеч. Потом еще поговорим на эту тему. Ладно, я пошел. Да, ты Ионидиной задумку эту отправил?

- Да - ответил я безопаснику - Но вы все-таки проконтролируйте, чтобы никто нашу идею не отжал.

- Я зайду, скажу на всякий случай - Азов потер руки - Там девица такая, 'зажигалка', если по современному говорить. Идеи ключом бьют, сама очаровашка, каких поискать, но вот память хромает, могла и забыть.

- Илья Павлович - спросил я безопасника - А может, все-таки это Консорциум? Ну, с наемником?

- Киф, давай так - что я смогу, или захочу тебе сказать - я тебе скажу. Но это только в том случае, если смогу или захочу, и уж точно я не буду это делать на лестничной клетке.

 Я молча кивнул.

 - И вот еще - Азов ткнул мне пальцем в грудь - По Ядвиге. Ты имей в виду - находясь рядом с ней, будь предельно внимателен. Есть у меня догадка, по какой именно причине она к тебе неровно дышит, и если она верна, то телохранитель тебе точно нужен. И не выкатывай ты так глаза, я тебя умоляю. Ты еще с придыханием скажи 'Может это она?'.

 - Да уж понял, что не стоит - пробубнил я - Чего я ей сделал-то?

- Неважно - Азов поправил шарф - Теперь уже неважно. Просто помни - женщины мстят всерьез, и в мести всегда идут до конца. А она еще и полька к тому же, так что умножай все, на что способна разъяренная женщина, на три.

- Блин - я вздохнул - Ну что за ерунда?

- Жизнь - емко ответил Азов - В ней все всегда так. Ну что, давай прощаться?

- Пока - протянул ему руку я и удивился, увидев, как его лицо погрустнело - Что не так?

- Все не так - Азов стукнул меня по лбу - Думать начинай, если хочешь живым остаться.

- Да что опять? - не выдержав, чуть повысил голос я - Объясните хоть!

- Ох - с искренней и неподдельной печалью сказал Азов - Я тебе про нового охранника сказал? Сказал. Про то, что на тебя охотятся, сказал? Тоже сказал. Даже про 'жучки' тебе и то поведал. Вывод?

- Все хреново - ответил я ему от балды, искренне не понимая, чего он от меня вообще хочет.

- Ты должен меня спросить, как твой новый охранник выглядит - Азов начал выходить из себя - Хоть в общих чертах. Слушай, начинай включать голову, ты же вроде неглупый парень. Если с головой не выйдет - попробуй включить инстинкт самосохранения.

- Включу - покорно сказал я, понимая, что безопасник прав - А фотку этого бодигарда вы мне на телефон сбросьте, да и все. Не перепутаю, небось.

- Небось, авось - проворчал Азов - Как все-таки современная жизнь расслабила людей, а? В старые времена такую беспечность даже представить было нельзя.

- Илья Павлович, в старые времена чума выкашивала народ куда шустрей, чем наемные убийцы - сказал ему я - И это я еще молчу о ветряной оспе и войнах, которые гремели всегда и везде.

- Чума, это да - задумчиво протянул безопасник и погрозил мне пальцем - Смотри у меня. И вот еще - без часов, что я тебе дал, ни шагу из дому не делай, понял?

- Понял - я козырнул безопаснику - Еще приказы?

- Какие тут приказы - Азов усмехнулся - Все время будь на связи. И если вдруг что-то пойдет не так, пусть чуть-чуть, пусть в мелочах - сразу набирай меня. Любой разрыв шаблона.

- Так это мы на связи жить должны - удивился я - У меня все всегда через эту... Ну, вы поняли.

- Да ну тебя - Азов погрозил мне кулаком и пошел вниз по лестнице.

- А чего не на лифте? - крикнул ему вслед я.

- Так для здоровья полезнее - донеслось из лестничного пролета.

'Полезнее'. Небось, боится что лифт взорвут, они, безопасники все такие. Пришел, напугал... Что у них в 'Радеоне' за народ, а? Один с утра приперся - обожрал, второй вечером притащился - застращал. Не дай бог еще кто-нибудь притащится, вообще не могу представить последствий этого визита...

Вика уже успела перемыть посуду и, сидя за столом на редкость умело изображала из себя типаж примерной жены, под названием 'хозяюшка'.

- Ну как, проводил? - спросила она меня.

- Ага - мрачно сказал ей я, сел напротив и стал буравить ее взглядом.

- Чего? - напряглась Вика - Харчо хочешь?

- Не хочу - поджал губы я, и еще до кучи прищурил правый глаз.

- Блин, я тебя боюсь - Вика захлопала глазами - Это не про меня он говорил, ты чего?

- Ой ли? - зловеще процедил я.

- Дурак - Вика заерзала на стуле - Слушай, заканчивай уже, мне правда страшно. Азов напугал, теперь ты еще!

Ей и вправду, похоже, было сильно не по себе, она побледнела, на носу ярко обозначились веснушки. Странно - веснушки и зимой?

- Вот - я улыбнулся - И помни - если даже я что-то прозеваю, то мои друзья не дремлют.

- А мне скрывать нечего - заявила Вика - У меня все по честному, это у тебя всякие тайны с этой твоей Шелестовой.

- Ну, во-первых тайн у меня никаких нет - резонно ответил я - Во вторых - с хрена ли с моей?

- А ты и расстроен, что не с твоей - перешла в атаку Вика - Вот какой же ты все-таки бабник, Никифоров.

- Так, все - я поднял руки - Я ест капитулирен, рюсский Вика. Твоя моя победи.

- То-то же - Вика торжествующе улыбнулась. Ну и пусть ее, у нее послезавтра сложный день - мне ей новости о бале рассказывать. Там и сквитаемся.

- Ну, чего делать будем? - Вика глянула на меня - Может, кино посмотрим?

- Извини, майне кляйне - поднялся со стула я - Но мне обратно надо, меня там ждут.

- Киф, это не смешно уже - Вика нахмурилась - Ты и вправду таким макаром скоро ноги волочить перестанешь с этими играми.

- Вик, в воскресенье я к капсуле даже не подойду, слово даю. Завтра да, надо, кровь из носа - заверил я расстроенную девушку - А в воскресенье весь день буду только твой. Такая у нас завтра программа предстоит!

- Не врешь? - Вика недоверчиво посмотрела на меня.

- Чтоб я сдох! - щелчок по зубу закрепил мою клятву.

- Дурак - притворно замахнулась на меня Вика - Нашел, чем шутить, особенно с учетом

Потом мы мирились, долго и с душой, поэтому в Файролл я вернулся чуть ли не боем часов.

В Южных пределах стояла тропическая ночь, со звездами с кулак величиной, луной, размером с большое блюдо, круглой и желтой, жужжанием ночных насекомых и на этот раз еще и нестройным пением, раздававшимся из когда-то родного мне барака. Судя по всему, десяток Лейна провожал своего командира на дембель.