Сомов оказался дома вдвоём с дочкой. Они как раз накрывали на стол. Увидев на пороге следователя Военной прокуратуры, Семён замер и побледнел. Взгляд стал настороженным.

– Расслабься, – улыбнулся Косых. – Начальство тебе премию выписало за поимку Стрелкова! – протянул конверт с деньгами.

На лице Сомова расползлась белозубая счастливая улыбка, голубые глаза засияли, появился румянец, он осторожно взял конверт, ощущая пальцами его толщину:

– Проходите! – засмущался. – Только мы не готовились. Вот ужинаем с дочкой, чем Бог послал, жена в отпуск уехала.

Из комнаты вышла светловолосая девочка-подросток, в ярком платье и красочном фартуке, отрывисто поздоровалась:

– Здрасте!

– Соня, это Павел Иванович, – представил Косых.

Девочка посмотрела на погоны гостя, горделиво уточнила у отца:

– Твой подчинённый?

Сомов смущённо улыбнулся в лицо следователя.

– Коллега, – пришёл на помощь Косых.

Соня измерила гостя презрительным взглядом:

– Тогда раздевайтесь, надевайте тапочки, мойте руки и за стол! Я уже накрываю!

Павел улыбнулся командному тону подростка, но возражать не стал. Снял бушлат, переобулся. Обратил внимание, что на вешалке одежда только мужская и подростка.

Сомов проводил гостя в ванную комнату, где тот помыл руки.

Кухня была маленькая, как и во всех двухкомнатных хрущёвках. Косых сел на узенький угловой диван. В этот момент послышался шум на верхнем этаже, затем заплакал маленький ребёнок. Павел поднял голову, вспомнил, что там находилась квартира убитой Петровой, спросил:

– А кто там сейчас?

Сомов смутился нахлынувшим воспоминаниям, подозрительно посмотрел на следователя:

– Молодая семья заехала, изоляция ни к чёрту!

Соня раскладывала по тарелкам варёную картошку с тушёнкой, заботливо приговаривала:

– Кушайте на здоровье! Кому не хватит – есть добавка! – вынула из холодильника трёхлитровую банку с маринованными огурцами и поставила на стол, порезала хлеб.

– А куда хозяйка уехала? – поинтересовался Косых.

– Я за хозяйку, – строго сообщила девочка, – а мама в отпуске, поехала бабушку навестить в Ленинграде. Когда я закончу учёбу, тоже к ней поеду. Может, вам по стопочке? – Она достала из холодильника початую бутылку водки и выставила на стол, взяла из буфета две стопки. – Не стесняйтесь!

Мужчины ели неторопливо, пили водку, обсуждали обстановку в эскадрах.

Быстро поев, Соня встала и положила свою тарелку с вилкой в мойку:

– Пойду уроки доделаю, а вы можете ещё поболтать. Я потом посуду помою, – вышла из кухни.

Как только за ней закрылась дверь, Косых поинтересовался:

– Вроде как время не отпускное, снег лежит, может, родители жены плохо себя чувствуют?

Сомов внимательно посмотрел на следователя, покосился на дверь, заговорил приглушённо:

– В Псково-Печерский монастырь она подалась паломницей на месяц. Поклялась в прошлом году, что если меня отпустят, будет Бога благодарить. Теперь по скитам разным да храмам разъезжает.

– Она что, у тебя такая верующая? Что-то я не заметил, – удивился Косых.

– Была не очень, а после убийства Петровой сначала в Мурманск ездила к какому-то батюшке, а вот теперь на работе в Доме культуры отпуск взяла. Сказала на месяц. Не звонит.

– Что же вы вдвоём живёте?

Сомов кивнул:

– Пока вдвоём…

Спиртное расслабило мужчин, нелёгкая жизнь военного городка волновала и сближала обоих. Подходила к концу полярная ночь, и всё население уже стремилось к «белым ночам» короткого лета. Это предвкушение заполняло душу каждого.

Косых захмелел, сердце заполонили давние мечты о море:

– Семён, ну а как там, на подлодке, под водой-то? – с ностальгией поинтересовался он.

Сомов пожал плечами:

– Обычно… Места маловато, а так ничего… Служба! Привык уже.

– Ну а в первый раз, когда на лодку попал, какие впечатления были? – допытывался Косых.

Сомов усмехнулся:

– В первый раз я в рубку спуститься не мог, точно каракатица ногами ступени перебирал. Каюта только у командира – спал, где придётся. Чтобы не тошнило от качки, постоянно галеты жевал, когда лодка в надводном положении идёт – её как бочку крутит. А когда дизель включается, воздух сосет из отсеков – сквозняк просто ужас! Громкая связь постоянно работает – кто куда пошёл докладывают, или поступившие команды выполняют. Эта болтовня отдыхать днём не даёт. Ну что, достаточно или ещё рассказывать?

Косых усмехнулся:

– Достаточно, – положил руку на плечо Сомову, – ты знаешь, я ведь тоже поступал в Военное училище Ленинского комсомола, хотел быть подводником, но медкомиссию не прошёл и подался на юрфак в университет. А так бы, может, с тобой служил, под твоим началом. Север мне нравится!

– Можно на «ты», а? – в пьяной расслабленности спросил Сомов.

– Конечно, Семён! – улыбнулся Косых.

Подводник взял его за плечо и слегка придвинул к себе:

– Давай как-нибудь утречком приходи на базу! У тебя же есть разрешение, пройдёшь через КПП. Я тебе экскурсию по лодке проведу! Топливо неизвестно когда поступит, мы у причала стоим уже давно.

Глаза Косых заблестели желанным мечтательным огнём:

– Давай! – достал записную книжку. – Какой у тебя телефон, я как соберусь, тебе накануне позвоню!

Сомов неожиданно с досадой почесал затылок:

– Сейчас скажу, я ещё не успел его запомнить, подключили недавно. – Подводник вышел из кухни.

Павла внезапно прошиб пот – он задумался: как жена Семёна год назад ушла вызывать «скорую» убитой девушке, если дома не было телефона? Или она к соседям ходила звонить, а потом – домой вернулась? Что значит – недавно подключили – может, номер поменяли? Из глубины памяти всплыло болезненное коричневое лицо начальника розыска Михайлова. Оно издевательски усмехалось…

Возвращение Сомова прервало мысли следователя. Семён радостно продиктовал номер, который Косых и записал, поинтересовался:

– А правда, твоя жена актриса?

– Да, – подтвердил Сомов. – Окончила в Питере театральное училище на Моховой. Пока училась, сыграла несколько спектаклей, потом в театре поработала и бросила – уехала со мной на Север!..

С тех пор началась у подводника и следователя дружба.

Вернулась из поездки Елена. С запоем рассказывала о красотах монастыря, о службе, о мудрых советах батюшки.

Косых тогда так и не понял, зачем она ездила – то ли на экскурсию, то ли молиться.

Суд над Дмитрием Стрелковым случился очень быстро. Никто не хотел затягивать расследование, снова поднимать шум.

Погибших военнослужащих похоронили с почестями, но без героических речей.

Сам обвиняемый вину свою признал полностью. Доказательств было больше чем достаточно, оставшиеся в живых свидетели продолжили нести службу на местах. Так что через месяц после окончания следствия начались первые судебные заседания, а ещё через два Военный суд приговорил Стрелкова к смертной казни.

Несмотря на то что карьера Павла Косых не пострадала, личная жизнь не складывалась. Женщин было много, но за душу не трогали. Приводил их в общую компанию Сомовых. Устраивали вместе шашлыки в горах, ходили на концерты изредка приезжавших музыкантов, зимой катались на коньках по замерзшему льду речки Урице, протекающей через посёлок.

А через год Павел уехал в Мурманск на повышение и получил там квартиру.

Сомов тоже продвигался по службе и скоро стал командиром подводной лодки. Но встречаться с Косых не прекратили. Несколько раз вместе ездили в отпуск к родителям Семёна, которые владели дачей на берегу озера.

Впервые увидев это чудесное место, Павел обомлел от окружающей красоты. Дома стояли на возвышенности, а внизу простиралось прозрачное лесное озеро, на противоположном берегу едва виднелись старенькие дома, в которых ночью горели огни, точно многочисленные причалы для стоянок кораблей. Решил, как только выйдет в отставку, обязательно купит или построит здесь дачу себе.

В тусклом рассеянном свете коридорного ночника плотный коренастый дед Семён, стараясь не скрипеть деревянными половицами, осторожно подошёл к детской спальне и тихонько приоткрыл дверь: