Вода в море была очень чистой и спокойной. Витя стоял на галечном пляже и смотрел на цепочку скал, протянувшуюся вглубь острова. Берег был абсолютно безлюдным, хотя нет, вдалеке показалась маленькая человеческая фигурка и постепенно приближалась.

В ней было что-то странное, мохнатые штаны? Нет, не в этом дело, просто ноги в этих штанах сгибаются не в ту сторону, и не штаны это вовсе, а очень волосатые ноги, к тому же посреди лба растёт рог, да это же циклоп из седьмого путешествия Синдбада!

Витя быстро побежал в сторону скал, единственного укрытия на этом берегу. Но через несколько десятков шагов ноги стали “ватными”, скорость снизилась и тяжёлые шаги за спиной приближались. Однако до скальной гряды было уже недалеко, и чуть левее виднелся проём в сплошном каменном массиве. Последнее усилие и он внутри пещеры, вход в которую лишь немного выше и шире тела взрослого человека.

Страх отступил и можно спокойно оглядеться. Метрах в пяти от входа в пещеру начинался крутой спуск, почти обрыв. Подойдя к краю Витя всмотрелся, но было слишком мало света и не видно, что там внизу. Вдруг за спиной раздался скрежет, он развернулся — циклоп протискивался через узкий вход, но как это возможно, ведь он выше и шире человека раза в три или четыре? Тем не менее монстр пролез уже почти весь и резко протянул руку вперёд.

Витя отшатнулся и полетел вниз. Ударился плечом и рукой о деревянный пол, одеяло свисало с кровати рядом и тускло блестела никелированная спинка. Фу-ух, это был просто сон и не в первый раз, наверное, не стоило трижды ходить на это кино. В окно комнаты светило низкое утреннее солнце и пылинки танцевали в его лучах, в кровати напротив спал младший брат. Настроение быстро поднималось, ведь сегодня начались весенние каникулы. Одевшись, мальчик прошёл на кухню, где уже шумела мать.

— Доброе утро, мама.

— Доброе утро. Буди Толика, умывайтесь и садитесь завтракать.

— Да, мама, а где папа?

— Он уже уехал в поле с дядей Серёжей выбирать место для бахчей. Помнишь, что послезавтра ты тоже едешь туда вместе с ними?

— Да, — настроение слегка испортилось, впрочем, послезавтра ещё не скоро. — А Вову ты возьмёшь с собой на работу?

— Нет, он простыл и я останусь сегодня дома.

Витя стянул с младшего брата одеяло: Поднимайся, засоня, мама зовёт завтракать.

Они уже допивали чай с хлебом, маслом и яблочным повидлом, когда залаял дворовый пёс Моряк и послышался свист.

— Мам, там, наверное, Костя пришёл, а я уже поел.

— Ну, беги, только надень свитер и не забудь, что вам с Толиком нужно вскопать грядку под редиску.

— Вить, а можно я с вами пойду?

— Маленький ещё.

— Как огород копать, так не маленький, а что-то интересное — маленький. Я всего на полтора года младше тебя.

— Ладно, пойдем на улицу.

— Мы с Костей хотим пострелять из лука, но его нужно сначала сделать и, кроме того, нужны стрелы, ими и займёшься. Найди крышки от консервных банок и разломай каждую крышку на четвертинки, мы сделаем из них наконечники для стрел. Лук я сделаю сам.

На улице было прохладно, но солнечно.

— Здоров, Кость.

— Здоров, Витёк. Из чего будем делать лук? Может из тополя?

— Не, тополь сразу сломается, я читал что их делали из тиса, но он у нас по-моему не растёт.

— Можно попробовать из вишни, она хорошо гнётся, а у вас в огороде растёт несколько деревьев.

— Нет, Кость, лишних вишен у нас нет и отец будет ругаться.

— Тогда остаётся карагач. А где будем стрелять?

— У моей бабушки в огороде, она разрешит, и карагачи у неё растут.

— Тогда пошли к ней. Ты слышал, что Ваха, который старший брат Чингиза из 7-ого Б, вместе со своим другом Мусой изнасиловали и убили какую-то женщину с вокзала.

— Где убили, прямо на вокзале?

— Нет, в парке. Она была приезжая и ждала поезд для пересадки.

— А зачем она пошла в парк?

— Не знаю, наверное, они её как-то заманили.

— Ну, теперь их посадят в тюрьму.

— Не посадят, они сбежали.

— И откуда ты это знаешь? Сам всё выдумал.

— Мне Лёнька Тонкошкур рассказал, у него же отец милиционер и он его разговор с матерью подслушал случайно.

— Я думаю, Кость, что их вряд ли поймают.

— Почему?

— Они же оба чеченцы и сбежали на Кавказ, в горы, а там их не найдут. Я, тоже случайно, услышал разговор отца с дядей Серёжей, что когда в конце войны чеченцев к нам сюда сослали, они сильно борзели и их все боялись. Но в 1946 году стали возвращаться солдаты с войны и мой отец в том числе. Потом на танцах в парке чеченцы зарезали в драке кого-то из солдат и его девушку, хотя девушку вроде бы нечаянно.

Много военных собрались вместе, а у некоторых было оружие с войны, и в тех домах, где жили чеченцы, участвовавшие в драке, поубивали всех мужчин. С тех пор все чеченцы стали вести себя “тише воды, ниже травы”. Так продолжалось до 1956 года, пока Хрущёв не разрешил им возвращаться на Кавказ. И теперь они убьют кого-нибудь и тут же сбегают в горы, а там их свои не выдают.

— Не очень-то метко получается, — Костя смотрел на прислонённую к стене сарая старую дверь с нарисованной мелом мишенью, задумчиво почёсывая голову с тёмными, почти чёрными волосами.

— Вить, это мы такие неметкие или лук неправильно сделали, — повернулся Толя к старшему брату.

— У настоящих луков посредине есть довольно большая выемка, по которой ходит стрела и, кажется, мне понятно для чего она сделана. У нас получается, что стрела всё время смотрит вправо и стремится туда лететь. Можно, конечно, вырезать выемку на луке до середины толщины палки, но тогда лук сломается.

— Значит, нам нужно целиться немного левее.

— Да, Толь, согласен, но насколько левее?

— Сейчас попробуем и узнаем.

— Мы узнаем поправку на расстоянии десяти шагов, как сейчас стреляем, а если отойти на двадцать шагов, то поправку надо увеличить вдвое.

— Откуда ты это знаешь?

— Из геометрии.

— А если держать лук по-другому? — Толя показал как.

— Ты имеешь в виду держать не вертикально, а горизонтально? — уточнил Витя. — Тогда стрела будет стремиться лететь выше.

Немного подумав, он добавил: Но вес стрелы тянет её вниз, может, одно исправит другое и получится нормально?

— Ладно, не хвались, я знаю, что по математике ты учишься лучше всех в классе. Жаль, что из лука не постреляешь также метко, как и из мелкашки.

— Вить, а вы что, стреляли из мелкашки? — Костя, потерявший было интерес к рассуждениям своего приятеля, резко оживился.

— Ну, ты Толян и болтун, обещал же отцу никому об этом не рассказывать.

— Я нечаянно.

— Витёк, ты же мне друг, а от друзей не должно быть секретов, а я точно никому ничего не расскажу.

— Хорошо. У отца кроме ружья есть и мелкашка однозарядная, хранится она просто на шифонере, отец прячет только затвор и патроны. Однажды Толик подсмотрел где и, когда дома никого не было, мы всё достали, собрали затвор с винтовкой и постреляли в огороде по мишени на доске.

— И как?

— Доску пробивало насквозь. Потом мы вернули всё на место, но отец быстро узнал об этом и хорошенько нам задал.

— Витьке досталось больше.

— А как он узнал, посчитал патроны?

— Нет, там было несколько начатых до нас коробок. Просто мы не почистили ствол винтовки.

— Давайте попробуем стрелять как предложил Толик, — завершил Костя этот экскурс в прошлое.

Попробовали, но результат был не лучше, стало совсем неудобно целиться. После получаса стрельбы Костя и Толя заметили, что Витины результаты заметно улучшились.

— Как ты целишься, что попадаешь?

— Я вообще теперь не целюсь, просто запоминаю, как держу лук и куда летит при этом стрела, — ответил “Робин Гуд”.

— Витя, Толя, Костя, налейте воду в рукомойник, помойте руки и идите обедать.