С кольцом не происходило ровным счётом ничего и он продолжал его рассматривать, когда вдруг получил сообщение:

Задание выполнено.

Награда: Получен навык Артефактор 0 уровня

Характеристика Восприятие увеличена на 1, всего 17

Характеристика Интеллект увеличена на 1, всего 19

Уровень увеличен на 1, всего 10

Доступен новый рецепт. Принять?

— Да, принять.

— Витя, ты что-то сказал?

— Спасибо, теперь я знаю, как выглядит платина, — и сын вернул матери кольцо, на секунду ему даже показалось, что оно стало немного легче. Для чего была нужна платина он так и не понял. Тем временем надо было реагировать на новое сообщение:

Рецепт Цементация металла. Повышает прочность и твёрдость. Равномерно покрыть поверхность металла графитом массой 0,04 от массы металла. Нагреть до 500 градусов по Цельсию. Держать в нагретом состоянии 2 часа.

Рецепт оказался не слишком сложным, найти графит не проблема, сделать маленькую электропечь из нихромовой спирали, асбеста и внешнего негорючего цилиндра тоже. И Витя даже знает на каком изделии опробует этот рецепт.

Потребовалось два дня занятий кружка по труду, прежде чем на третий, 13-ого октября, он смог приступить к реализации полученного рецепта. Помня огорчение Виталия Александровича при повреждении эталонной пластины, в качестве объекта цементации была выбрана именно она. Некоторое время заняло равномерное намазывание на неё руками графитовой пасты, Вите даже показалось, что она как будто впитывается в металл, к тому же, лёгкое покалывание пальцев показало, что паста, по-видимому, не вполне однородна.

Результат после двухчасового нагрева и остывания превзошёл все ожидания. Опасения Виталия Александровича, что пластинка приобретёт неровности, не оправдались, более того, отполированная суконкой перед процедурами поверхность стала выглядеть после удаления остатков пасты ещё лучше, практически как отличное зеркало. Проверять прочность, как это планировал Витя, учитель не позволил. И в завершение:

Навык Артефактор повышен на 1, всего 1

Характеристика Восприятие увеличена на 1, всего 18

1-ого ноября Витя с Толей были приглашены к тёте Марии на день рождения Юры, ему исполнилось 16 лет. Дядя Ваня, отец Юры, был слегка под шофэ и неоднократно повторял, — скинули наконец кукурузника, скинули, теперь должны снова разрешить артели. Его только беспокоило, вернут ли конфискованное у артелей имущество.

Витя предложил Саше и Юре проверить скорость его реакции не ложкой как в прошлый раз, а с помощью линейки, чтобы можно было оценить результат числом. Ловили её все, за исключением его самого, в основном ближе к концу, если вообще удавалось поймать. Витин же результат всех, кроме Толика, обескуражил, он ловил линейку практически мгновенно, то есть время реакции было равно нулю.

Насладившись изумлёнными лицами старших двоюродных братьев, Витя выдал секрет — он ориентируется на выражение лица того, кто держит линейку. Борьба на руках также закончилась безоговорочной Витиной победой, в общем праздник для него удался, но на будущее он решил не демонстрировать своё физическое преимущество над родственниками.

На осенних каникулах друзья упросили школьного сторожа, родственника Кости, пустить их в спортзал поиграть в теннис. На самом деле цель была иной — Витя хотел без посторонних свидетелей выяснить свой предельный вес в жиме стоя и лёжа. Оказалось 100 и 130 кг соответственно.

Логичное объяснение происходящему с ним он нашёл. Ему доводилось читать, что в чрезвычайных обстоятельствах некоторые люди совершали, казалось бы, невозможное, мать поднимала прижавший её ребёнка ствол дерева, поднять который в нормальной ситуации она никак не могла, мужчина, убегая от бешеной собаки, перепрыгивал высокий забор, и тому подобные случаи. Судя по всему, его организм каким-то образом смог использовать свои скрытые резервы в обычной жизни, ну а то, что столь причудливым способом, так даже специалисты признаются, что никому до конца не известны все выверты человеческой психики.

Витя использовал пустой на каникулах спортзал для тренировок на пределе возможного, пытаясь повторить то, что видел в алма-атинском цирке, о чём читал в книгах. И, надо сказать, многое у него получалось. Незначительные травмы в виде ушибов и, один раз растяжения, заживали за один-два дня.

В целом за всю первую четверть вместе с каникулами у него, кроме характеристик, повысившихся при получении навыка артефактор, поднялись также на единицу сила, ловкость, скорость, выносливость и телосложение и общая картина выглядела так:

Имя — Витя Белов

Раса — Человек

Уровень — 10

Класс — Ученик

Характеристики

Сила — 16

Ловкость — 16

Скорость — 17

Телосложение — 12

Выносливость — 16

Интеллект — 19

Восприятие — 18

Единиц жизни — 280

Навыки и умения

Стрелок 4 уровня

Ориентирование 2 уровня

Артефактор 1 уровня

Поскольку результат первого использования рецепта артефактора, цементацию, не удалось проверить на прочность, Витя задействовал его повторно на небольшом кухонном ноже, который предварительно заточил и отполировал. Как и в первом случае, отполированная поверхность ножа приобрела зеркальный вид, а твёрдость и прочность сильно возросли. Впрочем, насколько выросли, точно узнать не удалось, ничем, из имеющегося под руками поцарапать его не удалось, с гвоздей он снимал стружку и оставлял зарубки на стальных изделиях.

На излом он также оказался достаточно стойким, правда, проверять это на пределе, например, загнать лезвие в пенёк, а потом бить по ручке вбок молотком, Витя не стал. Бабушка не могла на него нахвалиться до тех пор, пока во время резки лука нож не задел слегка палец и сделал глубокий, до кости порез.

После этого никто, кроме самого артефактора, ножом не пользовался. Возникали у Вити мысли обработать детали двигателя своего мотовелосипеда, чтобы продлить срок службы, но он их отбросил по причине громоздкости некоторых деталей.

Легко было произвести цементацию пуль к мелкашке или картечи к ружью, но не было смысла, так как бронебойность в данном случае была совершенно не нужна, интересно было только, как на цементацию отреагирует свинец.

Во время 2-ой четверти Витя аккуратно получал свои пятёрки, но старался не показывать результаты, выходящие за пределы разумного. Выступил лишь один раз на уроке физкультуры, когда мальчикам нужно было подтягиваться на оценку. Когда учитель сказал, что на пятёрку нужно подтянуться 8 раз, Витя спросил на какой руке, левой или правой, но потом, одумавшись, свёл всё к шутке.

Несколько раз заходил поговорить к Станиславу Сергеевичу, в одной из бесед случайно выяснил, почему могут не совпадать координаты, указанные на карте, с теми, которые он чувствует ориентированием. Оказывается, некоторые карты могут быть намеренно искажены с целью введения в заблуждение потенциального противника.

Перед Новым Годом классная руководительница уговорила Витю, как единственного в школе, а может быть и в городе перворазрядника, организовать кружок по шахматам для младшеклассников. Шахматный кружок он создал, к концу учебного года его постоянно посещали одиннадцать детей, в том числе две девочки. Пригодилась привезённая из Алма-Аты шахматная литература, которую сам он изучил в течение пары недель.

В целом посещение школы доставляло скорее удовольствие, сама учёба не составляла никаких трудностей, учителя быстро поняли, что застать его врасплох невозможно, изучаемый материал он знает отлично и к доске Витю вызывали редко, обязательно только при инспекторах гороно. Приятно было уважение мальчиков, которые благодаря Косте были в курсе некоторых Витиных “подвигов”, и скрываемый интерес со стороны девочек не только их класса, но и других восьмых.

Спортивные тренировки, в том числе на пределе возможного, изучение научных и научно-популярных книг подняли на две единицы силу, скорость, ловкость и на одну телосложение, интеллект, восприятие. Уровень вырос на один сам по себе, выносливость не изменилась. Несмотря на регулярное посещение тира навык стрелок также не изменился, видимо, его оснащение оставляло желать лучшего.