— Ещё одно, папа, мама, попробуйте договориться, чтобы у меня был доступ в спортзал.

Хотя никто из учителей не возражал, а директриса даже сказала, если не он, то кто, потребовалось две недели, прежде чем все вопросы с экстерном были решены, с некоторыми оговорками разрешили пользоваться спортзалом. Правда в школе сразу предупредили, что в этом случае получение аттестата с медалью вряд ли возможно, так как тогда на экзаменах должен будет присутствовать инспектор РОНО, что не просто организовать.

На встречу с Ефремовыми Витя отправился, как и договаривались в воскресенье 27 марта, но теперь он мог бывать в столице в любой день, лишь немножко напрягал денежный вопрос. Несмотря на конец марта, температура держалась чуть выше нуля, это не юг казахстана, где в конце марта, начале апреля могло быть вполне тепло.

Ефремовы были ему искренне рады и он, не откладывания, приступил к целительству. В этот раз занялся опорно-двигательным аппаратом — позвоночник, суставы. Хотя сеанс занял даже больше времени, чем в предыдущий раз, переждав привычное покалывание рук по завершении процедур, Витя ощущал себя ещё бодрее, нежели в прошлое воскресенье.

Он рассказал супругам, что ему разрешили сдать экстерном экзамены за среднюю школу, и теперь, если нужно, может приезжать и в другие дни кроме воскресенья.

Иван Антонович чувствовал себя превосходно, да и выглядел не только здоровым, но и лет на 10 моложе.

Таисия Иосифовна даже заметила: Ваня, а ведь ты теперь не пройдёшь комиссию на инвалидность, а пенсионный возраст ещё не наступил. Как бы тебя не привлекли за тунеядство, — пошутила она.

— Мне не только её не пройти, но и проходить-то нельзя, чтобы не подвести нашего друга. Более того, вообще от врачей придётся держаться подальше. Что касается тунеядства, то писателей за него не привлекают, по крайней мере, пока они пишут. У Николая пенсионный возраст уже наступил, так что без средств к существованию он не останется, разумеется, у него всегда будет выбор — попытаться исцелиться или нет. Навещу его в ближайшее время один и поставлю перед этим выбором, хотя в ответе и не сомневаюсь.

— Как я узнаю о его решении? Если нужно, могу теперь хоть каждый к вам заезжать, потребуется только решить вопрос с деньгами на дорогу.

— С деньгами мы тебе поможем, и я так до сих пор и не знаю, где ты живёшь, — Иван Антонович, похоже, и сам удивился, как он упустил это из виду.

— Живу в Красногорске, полчаса на электричке от Рижского вокзала. Помощь с деньгами мне нужна, но не сами деньги, а возможность их заработать.

— Какую именно работу ты имеешь ввиду?

— Проще всего физический труд, ещё лучше, тяжёлый физический труд.

— Хорошо, я сейчас позвоню знакомому доценту, его сын, студент МИСИ, регулярно подрабатывает на разгрузке вагонов, хотя для тебя это всё равно, что точным прибором колоть орехи. И ещё, совершенно вылетело из головы, запиши себе наш телефон.

— Физические нагрузки мне всё равно нужны, тем более, если за них ещё и платят.

— Ты уверен, что справишься? Сил там потребуется порядочно.

— Уверен, а границы моих сил мне и самому точно не известны.

Писатель внимательно посмотрел на стоящего перед ним паренька, — подай мне правую руку. — И, сжав её рукопожатием, начал медленно усиливать давление.

— Иван Антонович, не беспокойтесь обо мне, жмите на всю катушку, — голос юноши был совершенно спокоен.

Через несколько секунд Ефремов, будучи сам очень сильным мужчиной, убедился, что продавить каменную твёрдость напряжённой Витиной кисти не в его силах и разжал руку: Да, а по виду и не скажешь. Мне это напоминает одного моего знакомца в молодости, при невыдающихся внешних кондициях имел очень большую физическую силу, мог голыми руками свернуть в трубку монету.

Эти слова Витю неожиданно заинтересовали: У вас нет пятака, который не жалко?

Пятак нашёлся, покрутив его в руках, приноравливаясь к размеру и форме предмета, наш герой без особых проблем справился с задачей и через пару минут вернул Ивану Антоновичу рулончик, в который превратилась монета.

— Ну, что, мужчины, закончили мериться силой? Идёмте обедать, — пригласила хозяйка.

Послеобеденные звонки выявили возможность подработать прямо сегодня вечером на грузовой станции Павелецкого вокзала. Первая трудность была в том, что работа закончится ночью и будущему грузчику негде будет ночевать, вторая — согласовать с родителями ночное отсутствие. Проблему с родителями Витя брал на себя, а сообщение о том, что он вполне может переночевать на вокзале, было Ефремовыми с негодованием отвергнуто и предложено их гостеприимство.

Забегая вперёд, можно сказать, что этим предложением Витя не воспользовался, так как Антоном, сыном доцента, было предложено переночевать у них в большой квартире, расположенной относительно недалеко от места работ.

Съездил в Красногорск и, преодолев не очень уверенное сопротивление, небольшая проблема у семьи с бюджетом была, согласовал вопрос с родителями, и в оговоренное время звонил в дверь Антону. Тот оказался крепким широкоплечим парнем одного роста с нашим героем, но килограмм на пять тяжелее.

— Привет, это о тебе настоятельно просил Иван Антонович?

— Да, между прочим, меня зовут Витя, а ты, я так понимаю, Антон.

— Знаю, да, тебе есть шестнадцать?

— Нет, будет в этом году.

— Это небольшая проблема, деньги за работу обычно выдают по паспорту, придётся не вносить тебя в ведомость, просто получишь их от нас.

— Хорошо.

— В бригаде нас обычно 4 человека, с тобой будет 5, кто-нибудь из наших может оказаться недоволен.

— А мы не можем взять больший объём работ?

— Можно разгрузить один вагон или два, которые мы не потянем. Нельзя разгрузить один с четвертью.

— Зато впятером мы разгрузим его быстрее и лучше выспимся.

— Ладно, что у тебя в рюкзаке, сменная одежда?

— И немного еды.

— Хорошо, пойдём.

На станции их встретила остальная часть бригады, Андрей, Александр и Максим. При виде Вити покривился один Максим, самый крупный и сильный с виду из всех, лица остальных выражали лишь слабый интерес.

— Этот малолетка и есть тот, за кого поручился Ефремов? — не удержался он от язвительного замечания. — Между прочим, разгружать придётся сахар, мешки по 50 килограмм. Сомневаюсь, что он справится.

— Работа покажет, да и на тачке можно по одному мешку возить. Долго на спине носить ты один и сможешь, — вступился за своего подопечного Антон.

— Ладно, хватит попусту болтать, вагон уже открыли, наряд на 80 рублей.

От вагона до места складирования было метров 30, из них больше половины внутри помещения, в котором Витя оставил свой рюкзак.

Первые же действия новичка показали, что беспокоиться за него не приходится, он легко вскидывал на спину тяжёлый мешок, независимо от того, откуда его приходилось брать, сверху или поднимать с пола, затем быстрым шагом, почти бегом, относил на склад и лёгким бегом возвращался за новым. Увидев такое рвение, ветераны разгрузочного труда ожидали, что он вот-вот выдохнется. Однако проходила минута за минутой, а новичок продолжал бегать, как ни в чём не бывало.

Только через полтора часа, когда остальные уже по несколько раз брали перерывы, он пробежал к своему рюкзаку и достал сумку с бутербродами. Не обращая внимания на то, что остальные от предложенной еды отказались, начал поглощать пищу.

На вопрос Антона: Устал?

Ответил: Нет, проголодался.

Выяснилось, что не соврал, после перекуса продолжил работу в том же темпе. В результате, за четыре часа вагон был полностью разгружен.

— Фу-ух, я боялся, что мы провозимся до полночи, а оказалось, управились к десяти, — облегчённо вздохнул Андрей.

— Я думал также, — поддержал друга Саша.

— Иду сдавать работу, — повеселевший Максим отправился на поиски складского начальства.

— Пойду, доем то, что бабушка положила, никто не хочет со мной? — Витя решил ещё немного облегчить рюкзак.