Местное население отчасти напоминало людей. Только чуть более узколобых, высоких и с длинными конечностями. Именно на их поселение наткнулась японка. Те жили в чём-то вроде крупных землянок. Домов, наполовину врытых в землю, что ровными рядами стояли внизу.

При этом поселение было окружено хорошо заметной белой полосой. И когда спустя десять минут из леса показались трое мужчин, что тащили за собой животных, напоминающих оленей, Каори отчётливо зафиксировала слабые вспышки меноса. По одной на каждого из аборигенов во время пересечения периметра.

Для чего эта штука нужна и почему вообще используется, девушка не имела никакого представления. Зато прекрасно понимала — прямо сейчас она смотрит на потенциальное будущее Земли. Приблизительно так будут жить потомки тех немногих, кто сможет спастись после краха цивилизации. А немногочисленные «избранные» пополнят ряды армии, что идёт от одного мира к другому, стирая с их лица любые намёки на разум.

Долго наблюдать она не стала. Всего пять минут, на протяжении которых нервная система японки полыхала холодной яростью. После этого Каори вновь помчалась в сторону монструозного здания, что вздымалось к небу.

Девушка предполагала, что по мере приближения столкнётся с какими-то защитными системами. Как минимум — сигнальным периметром или его аналогом, который предупредит противника о её появлении. Из-за чего, оказавшись относительно недалеко от исполинской башни, которая вблизи выглядела ещё более безумно эпической, сбавила скорость, пытаясь заранее рассмотреть ловушку. Однако та всё не появлялась. Тогда как сооружение становилось всё ближе. Закончилось это вовсе тем, что Каори подлетела вплотную.

Сначала она какое-то время подождала, всё ещё опасаясь подвоха и предполагая, что вот-вот атакует кто-то из местных. Потом снизилась и облетела башню у её основания. Не найдя входа, поднялась на полсотни метров выше и, отодвинувшись подальше в сторону, снова помчалась нарезать круг около этой громадины.

Подобный манёвр пришлось повторить ещё несколько раз. Только тогда приблизительно на высоте семисот метров она обнаружила зияющий проход внутрь. Абсолютно ничем не прикрытый — обычная широкая терраса с поручнями, за которой виднелся коридор, уходящий вглубь башни.

Сначала она около тридцати минут провисела в воздухе, тщательно сканируя и саму террасу, и коридор на предмет любого, самого малейшего подвоха. Потом всё же решилась. Окружив себя белым сиянием, рывком опустилась на балкон.

Тут же встала в боевую стойку, приготовив меч и развернувшись лицом в сторону входа. Однако показываться никто так и не спешил. Поэтому после недолгой паузы Окада приняла единственное рациональное решение в данной ситуации. Вошла внутрь сама.

На успех своего заявления я изначально рассчитывал не слишком сильно. Но, к моему удивлению, гигант отреагировал. Сначала замер, неподвижно смотря на меня. Спустя несколько секунд заговорил.

— Что желаешь сказать ты мне, посланец? Легеры совсем потеряли меру, раз допускают такое. Все они должны умереть.

В первую секунду я даже не поверил своим собственным ушам. Вот чего не ожидал обнаружить в китайской провинции, так это гигантского лысого союзника, который тоже хочет разорвать этих самых легеров на куски.

— Я не посланец. Моё имя — Константин Лагов. Я командую Корпусом Защитников Земли. Теми, кто пытается спасти свою планету.

Впервые за всё время на лице гиганта проступила какая-то эмоция. Удивление — его я ещё и почувствовал при помощи своей способности. Правда, лишь на краткое мгновение.

— Туземец, который завладел истинной силой? Не смеши меня. Никто, кроме посланцев и расходников, не может носить в себе такое.

Не успел я заговорить, как рядом вдруг ожил Оливер. Резво взлетевший до моего уровня и подлетевший ближе.

— Слышь, громила, ты давай это. Чуть больше уважения, да? А то мы, если чё, и тебе глаз на пятку натянем. Цени, что босс поболтать решил.

Взгляд лысого монструозного гиганта скользнул к валлийцу. Пару секунд он помолчал. Потом я снова ощутил вспышку изумления.

— А ведь ты и правда был расходником, но отказался от цели. Как такое возможно?

Вопросом о том, почему внутри Оливера не оказалось энергии индиго, я тоже задавался. Ещё после встречи с Ирэн. Единственное здравое предположение, которое имелось — у каждого из пациентов ситуация была индивидуальна. И далеко не у всех в организме имелась цветная энергетическая субстанция. Тем более сам парень ничего сказать на эту тему не мог.

— Решил и отказался. Тебе-то чё?

Гордо задрав подбородок, Джейсон с вызовом уставился на гиганта. А тот от подобного вопроса, казалось, немного смешался. Казалось, ещё чуть — и поднимет гигантскую руку, принявшись чесать свой гладкий затылок.

— Что ж. Вы действительно похожи на туземцев. Только вас это всё равно не спасёт. Когда ближайший из архов узнает, что обезьянки завладели истинной силой, вас тут же сметут.

Вот это сейчас прозвучало немного обидно. И одновременно с этим опасно. Кто такие архи, я не представлял. Но если махина, переливающаяся двенадцатью вариантами цветной энергии, с уверенностью говорит, что они способны уничтожить кого угодно, скорее всего, эти типы действительно представляют опасность.

— Кто ты сам такой? И откуда здесь появился?

Перед тем как ответить, лысый исполин почему-то повернул голову, смотря куда-то себе за спину. Будто искал взглядом место, откуда появился. Потом снова посмотрел на меня.

— Моё имя тебе ничего не скажет. Но я один из верных Титанов истинного легера Хацайра. Прогресс должен быть остановлен. Ради этого я здесь.

Звучало всё это вроде бы обнадёживающе и последовательно. Сначала он хотел перебить великих легеров. Теперь заявил, что служит их конкуренту, и добавил ремарку об остановке прогресса. Скорее всего, подразумевая ситуацию вокруг Земли и всех остальных миров.

Увидев, как открывает рот Оливер, я тихо цокнул языком, привлекая внимание валлийца и глазами просигнализировал о том, что ему сейчас лучше помолчать. Сам же перевёл взгляд на Титана.

— О каком именно прогрессе речь? Ты можешь объяснить, что здесь происходит?

Тот внезапно хохотнул. Да так, что воздушные вибрации разошлись, наверное, на пару километров вокруг.

— Вы не выяснили даже этого? Хотя… Для тех, кого высадили на подготовленную к жизни планету, заставив размножаться и строить очередную псевдоцивилизацию, вы добились немалых успехов. Молодцы.

Теперь эмоции хлестнули у всех. Ярость, негодование, отрицание — разнообразный набор. В том числе и у азиатов, которые, несмотря на дистанцию, прекрасно всё слышали. Я подался вперёд, приблизившись на несколько метров. Кожа гиганта отливала синим.

— Пытаешься нас запутать?

К моему удивлению, тот очень по-человечески покачал головой.

— Нет. Ты же видел другие миры, туземец. Одинаковая атмосфера и одинаковые люди. Легеры скопировали вас с себя.

Для того чтобы сохранить хотя бы какой-то уровень хладнокровия и продолжить рационально мыслить, мне потребовалась вся моя выдержка. И ещё немного сверху.

— Как это возможно? Столбы прилетели совсем недавно. Если они могут заранее создавать планеты и прогнозировать всё с такой точностью, зачем идти настолько грязным путём?

Полностью совладать с эмоциями всё же не вышло — вопрос вышел запутанным. Однако Титан, похоже, меня прекрасно понял.

— Три этапа. Сначала терраформирование. Монолиты, что преобразуют нужную планету, создают атмосферу и заносят жизнь. Второй этап — засев. На планету попадают ваши пращуры. Третий — сбор урожая. Тот, что идёт сейчас.

Не успел я сформировать в своей голове вопрос, как рядом зазвучал голос Оливера, который всё-таки не сдержался.

— Слышь, верзила. Человечество ваще-то уникально. Планета наша тоже уникальна. Так что не завернуть бы тебе вон за тот несуществующий угол, пока тебе ряшку твою синюю кирпичами не отбили.