— Доехали? Как старик?

— Доехали. Старик держится. Завтра начинаем готовить Совет.

— Я уже накидал план, — сказал Паша. — Пока вы ехали. Покажу утром. Главное — что Салтыков знает процедуру, это снимает кучу неопределённости. Остальное — логистика. А логистика — это моё.

— Спи, Паша.

— Сплю. — Он зевнул. — Слушай, а старик правда тридцать лет в избе прожил? Без интернета, без телефона, без всего?

— Правда.

— Жесть. Я бы свихнулся за неделю.

— Он не свихнулся. Он зелень растил.

Паша подумал.

— Может, в этом и секрет, — сказал он. — Когда что-то растишь, то уже не свихнёшься. Есть смысл. — Он зевнул снова. — Ладно. Спокойной ночи.

Он ушёл к себе.

Я поднялся в кабинет отца. Сел в кресло. За окном — Москва, фонарь, снег. Тихо.

Шесть дней. Безухов согласился — у нас пятеро. Салтыков знает процедуру. Запись Дениса Шуйского — у нас. Всё складывалось. Но я знал по опыту прошлой жизни: когда всё складывается слишком гладко, где-то обязательно лежит то, чего ты не учёл. Аудит научил — идеальных балансов не бывает. Если сходится без сучка — значит, что-то спрятано.

Я не знал, что именно. Но чувствовал что оно есть.

Я лёг спать с этой мыслью.

Утром собрались все.

Лиза приехала к девяти — я ей позвонил ещё из машины вчера, рассказал про Безухова. Салтыков подъехал к десяти, выспавшийся, собранный. Паша уже сидел за столом с ноутбуком. Никифор Палыч, несмотря на вчерашнюю дорогу, был на ногах с раннего утра и готовил завтрак.

Безухов вышел к завтраку в чистой рубахе — видимо, привёз с собой в чемодане. Седой, прямой, молчаливый. Лиза, увидев его, на секунду растерялась — она представляла его иначе, моложе, что ли. Но быстро собралась.

— Елизавета Сергеевна, — представил её я. — Моя сестра.

— Здравствуйте, — сказал Безухов и чуть склонил голову. — Сергея дочь. На отца похожи. Глазами.

— Здравствуйте, Андрей Григорьевич, — сказала Лиза. — Спасибо, что согласились.

— Пока не за что, — ответил старик. — Я ещё ничего не сделал. Согласиться — это просто. Сделать — другое.

Завтракали основательно — Никифор Палыч расстарался: блины, сметана, мёд, варенье, яичница, сыр, ветчина, кофе. Безухов ел осторожно, понемногу — отвык от обильной еды, в деревне питался просто. Но блины похвалил.

— У меня жена так пекла, — сказал он тихо. — На кефире. Тонкие. Тридцать лет таких не ел.

После завтрака перешли к делу.

Салтыков разложил на столе дедовский реестр и ещё одну книгу — тоже старую, в кожаном переплёте, которую привёз с собой.

— Это «Чин Совета», — сказал он. — Дедова. Тут всё расписано — процедура созыва, порядок заседания, как объявлять, что говорить. Я это знаю наизусть, но книга — на всякий случай, чтоб ничего не упустить. Давайте по порядку.

И он начал объяснять.

Процедура оказалась сложной — но логичной.

Чтобы созвать Совет, нужно было выполнить несколько условий.

Первое — кворум. Пять родов, пять глав, лично. Это у нас было: Воронцов (я), Салтыков (Дима), Горчаков (Паша), Морозова (Ольга Ильинична — она дала согласие, но окончательно подтвердит позже) и Безухов (Андрей Григорьевич). Пять стихий не требовалось — требовалось пять родов. У нас земля, огонь, вода, воздух и вторая земля. Кворум закрыт.

Второе — место. Совет должен собираться на «нейтральной родовой земле» — то есть на земле, принадлежащей одному из родов-участников, но не являющейся «боевой» территорией спора. Колпачный переулок не подходил — это был предмет спора с Шуйскими. А вот Тверская земля Воронцовых — Большое Воронцово — подходила идеально. Родовая земля, нейтральная, и к тому же — там сильна сама земля, что для Совета важно.

— Совет на воронцовской земле, — сказал Салтыков. — Это правильно. Земля будет «слушать». Это усиливает решение.

— А Шуйские? — спросила Лиза. — Они должны присутствовать?

— Должны быть уведомлены, — сказал Салтыков. — По процедуре — сторона, против которой созывается Совет, обязана быть официально извещена. Не позднее чем за три дня. И вызвана. Они могут прийти и защищаться — а могут не прийти. Если не приходят — Совет рассматривает дело без них, и решение всё равно действительно. Неявка — не защита.

— То есть мы их вызываем, — сказал я, — и они либо приходят и пытаются оправдаться, либо не приходят, и мы решаем без них.

— Именно. И в обоих случаях — если у нас доказательства, а у них нет — решение будет в нашу пользу.

— А они подчинятся? — спросил Паша. — Совета не было тридцать три года. С чего им вдруг подчиняться какому-то старому суду?

Салтыков помолчал.

— Хороший вопрос, — сказал он. — И вот тут — главное. Совет родов держится не на силе. У него нет армии, нет полиции, нет тюрьмы. Он держится на одном — на признании. Все роды признают Уложение и решения Совета. Это как… — он подумал, — …как репутация. Род, который отказался подчиниться решению Совета, перестаёт быть родом. Его перестают признавать. С ним перестают иметь дело. Он становится изгоем — для всех родов сразу. Это хуже, чем любой штраф. Потому что род без признания — это просто богатая семья, которую все остальные роды могут давить как угодно, без защиты Уложения.

— То есть Шуйские либо подчиняются, либо становятся изгоями, — сказал я.

— Да. И Шуйские это знают. Игорь Витальевич — старой школы, он Уложение чтит. Для него стать изгоем — страшнее, чем потерять полмиллиарда. Он подчинится. Скрепя сердцем, но подчинится.

— А если не подчинится?

— Тогда мы объявляем их изгоями. И тогда — все роды, которых они обидели за тридцать лет, получают право давить их без ограничений. Двадцать два дела превращаются в двадцать два рода, которые могут прийти за Шуйскими. Это конец Шуйских. Так что им выгоднее подчиниться и заплатить, чем упереться и потерять всё.

Я слушал и понимал — Салтыков прав. Это работало. Не на силе — на репутации, на признании, на том, что в мире родов нельзя существовать в одиночку против всех.

— Хорошо, — сказал я. — Что ещё нужно?

— Третье — председатель, — сказал Салтыков. — Совет ведёт председатель. По традиции — глава старейшего из присутствующих родов или тот, кого выберут. Мой дед был председателем тридцать лет. Я могу занять это место — как его наследник, и как тот, кто знает процедуру. Если вы все согласны.

— Согласны, — сказал я сразу. Остальные кивнули.

— Тогда я председатель, — сказал Салтыков. — И веду заседание.

— Четвёртое, — продолжил он, — повестка. Мы должны чётко сформулировать, в чём обвиняем Шуйских. По Уложению — это должно быть конкретное нарушение. У нас их три: подкуп должностного лица (Голицын), воздействие на волю должника запрещёнными средствами («препарат группы Б»), использование подсадных лиц (Лопухин — против меня, неизвестный «знакомый из гаража» — против Горчакова). Плюс — теперь — готовность к подлогу документов, что есть на записи.

— И тройная компенсация, — сказал я.

— По статье 11.4 — да. Если Совет признаёт нарушения, он вправе признать долг ничтожным и наложить тройную компенсацию. Шестьдесят семь миллионов — основной долг. Тройная — двести один миллион. Это по твоему делу. Но если мы предъявим и другие дела — Горчаков, Морозова, остальные двадцать — то компенсация может быть и больше.

— Стоп, — сказала Лиза. — А другие дела мы тоже выносим?

Салтыков посмотрел на меня.

— Это решать Арсению, — сказал он. — Совет созывает Воронцов — по своему делу. Но Арсений может расширить повестку, включить другие пострадавшие роды. Тогда это будет не «Воронцов против Шуйских», а «роды против Шуйских». Масштабнее. Но и сложнее — нужно согласие пострадавших, их свидетельства, их участие.

Я подумал.

— Горчаков — уже с нами, — сказал я. — Паша. Его отца Шуйские довели до инфаркта, мать обобрали. Это дело — наше по умолчанию.

Паша кивнул.

— Морозова — её отца травили восемь лет, — продолжил я. — Если она согласится вынести и своё дело — выносим.