Элли не выглядела счастливой.

— Слышала.

— Что это было?

— Ну-у-у. — Элли сменила недовольный вид на смущенный. Элли редко выглядела смущенной, и я понимала, мне не понравится то, что я сейчас услышу. — Дело в том, видишь ли…

— Выкладывай! — рявкнула я.

— Ладно, помнишь, примерно год назад Эдди и Ли перестали разговаривать друг с другом?

— Нет, не помню. Я избегала Ли, забыла что ли? Я говорила тебе об этом, наверное, миллион раз.

— В общем, примерно год назад Эдди и Ли перестали разговаривать друг с другом.

— Спасибо, это я поняла.

— Короче, — продолжила Элли. — Хэнк сказал мне, что Эдди какое-то время был к тебе неравнодушен, хотя и держался на расстоянии, потому что все знали, как ты относишься к Ли, и все ждали, что Ли что-то с этим сделает. Ситуация была довольно щекотливой, учитывая, что они лучшие друзья.

Дорогой Господь на небесах.

Как раз то, что мне нужно, чтобы моя жизнь стала еще более хреновой.

— И? — подтолкнула я.

— В прошлом году Эдди потерял терпение и сказал Ли, что если тот что-нибудь не предпримет, Эдди сделает свой ход.

Святое дерьмо!

— Не может быть, — выдохнула я.

Элли кивнула.

— Почему ты мне этого не рассказывала?

— Ты избегала Ли, и Эдди сексуальный. Я подумала, если расскажу тебе об Эдди, ты можешь отказаться от Ли, и у меня никогда не будет племянницы, названной в мою честь.

Я посмотрела на киллера, который пристально наблюдал за нами, и сказала ему:

— Не думай, что раз находишься в безумной мыльной опере под названием «моя жизнь», то я забыла о тебе. Или о тебе, — указала я на Рози.

Я не отрывала от них взгляда, и они оба заерзали. Очевидно, я выглядела как женщина, которая хотела, чтобы у нее был повод застрелить кого-нибудь.

— Как давно у Эдди эта заморочка? — спросила я Элли.

Элли пожала плечами.

— По словам Хэнка, все шло параллельно с твоим увлечением Ли.

Мать вашу.

— Насколько параллельно?

— По-видимому, в прошлом году их ссора из-за тебя была не первой. Помнишь, когда Ли появился, чтобы забрать нас из того Дома с привидениями, а на его футболке была кровь, и, судя по всему, у него был разбит нос? Позже мы пересеклись с Эдди на вечеринке Андреа, он напился в хлам, и его глаз был опухшим?

Я вроде как вспомнила. Мне было семнадцать, в тот год я заканчивала школу. В то время у Ли на футболке частенько появлялась кровь, да и Эдди тоже был драчуном. Я думала, они дрались с кем-то (что случалось часто), а не друг с другом.

— Это из-за меня? — спросила я.

— Из-за тебя. Тот случай был не первым и, очевидно, не последним, — ответила Элли.

Я не знала, что делать с этой новостью. Я даже не хотела ее знать.

— Кажется, пришло время войти в Зону Отрицания, — сказала я Элли.

— Прямо мой совет, — согласилась Элли.

Я пришла к выводу, что, начав встречаться с Ли, я проведу много времени в Зоне Отрицания.

Ли и Эдди вернулись. Их язык тела не говорил ни о чем хорошем. Дариус исчез.

Не сказав нам ни слова, они оба взялись за телефоны.

Ли позвонил в офис, чтобы его забрали.

Эдди позвонил в участок.

Когда Эдди закончил, то сообщил всем, кто на диване:

— Вы арестованы.

Выражение лица киллера не изменилось.

— Я? Что я такого сделал? — заныл Рози, явно забыв, что он фермер, выращивающий первоклассную дурь, а она, к сожалению, все еще оставалась вне закона.

Эдди уставился на него, и если бы взглядом можно было воспламенить, Рози сгорел бы заживо.

— Я что-нибудь придумаю.

Ли завершил телефонный разговор и посмотрел на Элли.

— С тобой поговорим позже, — предупредил он ее.

— Собираешься предложить мне работу? — улыбнулась она ему.

Ли был не в настроении шутить. Его взгляд метнулся ко мне.

— Рози найден. Наше соглашение расторгнуто.

Я только начинала осознавать то, что недавно видела Устрашающего Дариуса, и не только стреляла из электрошокера, но и моей целью был киллер, плюс новость об увлечении Эдди мной, чтобы все это смогло преодолеть крепостную стену Зоны Отрицания. За исключением этого, большая часть дня прошла хорошо, местами даже великолепно, и, честно говоря, мне вроде как нравилось работать с Ли. Было увлекательно, а последняя часть — нереально крутой.

Но лишь взглянув на Ли, я поняла, что мне, вероятно, не следует настаивать.

— Хорошо, — согласилась я. — Мне все равно нужно в магазин, а Марианна хотела встретиться вечером в «Хорнете» и выпить по бокальчику.

Ли ожидал, что я начну трепать языком. При моих словах его сердитый вид исчез, а в глазах появилось такое выражение, что у меня возникло ощущение, что если бы у нас не было зрителей, он набросился бы на меня, как ястреб.

— Тебе не нужно ничего мне описывать, я точно хочу красное, — сказал Ли.

Мы снова сидели в «Кроссфайере», припаркованном перед «Фортнумом», Чаулина тяжело дышала у меня на коленях.

Рози и киллера арестовали. Эдди забрал пистолет наемного убийцы, из которого, вероятно, выпустили пулю в лоб Седого Рика. Я дала полиции свои миллиардные показания за неделю. Приходил Хэнк и, казалось, потратил много энергии, пытаясь не убить меня или Элли, и не разговаривать с Ли, но, видимо, встал на сторону Эдди во всех дебатах о Приключениях Инди. От Эдди исходило раздражение, державшее всех на расстоянии. Наконец, за нами приехал человек Ли, Мэтт, и отвез нас к «Кроссфайеру».

Я не следила за разговором, поэтому вопросительно воззрилась на Ли.

— В первую очередь, — закончил он свою мысль.

— Ты о чем? — спросила я.

Он обхватил меня за шею, притягивая к себе.

— О нижнем белье, подвязках, чулках, — пробормотал он мне в губы.

Точно.

Я не удивилась, что Ли выбрал красное. Оно было не только пикантным, но и красный цвет символизировал силу.

Он коснулся моих губ, а затем отпустил.

— Дай мне свой телефон, — потребовал он.

Я протянула его ему. Взяв его, он пробежался по кнопкам большим пальцем.

— Сообщай мне, где ты, куда бы ты ни пошла. Я хочу знать, что ты доберешься туда в целости и сохранности. У меня есть дела, и я не знаю, где буду. Если не сможешь связаться со мной, я занес в твои контакты номер комнаты наблюдения. Там обязательно кто-нибудь дежурит круглые сутки, и они всегда могут связаться со мной.

— Хорошо.

— Если закончу вовремя, встретимся в «Хорнете». Если нет, встретимся у тебя дома.

— Что, если ты не закончишь вовремя, а посреди ночи, как в прошлый раз?

Его глаза встретились с моими.

— Я приеду к тебе.

— А что, если я буду спать?

— Я воспользуюсь своим ключом.

— Каким ключом?

— Дубликатом, который я снял с ключа Элли.

— Элли знает, что ты сделал дубликат моего ключа?

Он не ответил. Это означало «нет».

— Когда ты его сделал?

Его глаза прищурились, но ответа по-прежнему не последовало.

— Зачем ты его сделал?

Одна его рука лежала на руле, другая — на спинке моего сиденья. Он схватил прядь моих волос и намотал ее на палец.

— Подумал, что, в конце концов, он мне понадобится, поэтому, когда у меня появилась возможность заняться этой рутинной работой, я воспользовался случаем.

— Ты очень самоуверенный, я тебе это говорила?

— Кажется, что-то такое упоминала.

Он потянул прядь волос к себе, и у меня не было выбора, кроме как последовать за ней. Он чмокнул меня в губы, немного обеспокоив.

Ладно, очень обеспокоив.

Ли подождал, пока дверь «Фортнума» закроется за Чаулиной и мной, и уехал.

Дюк стоял за книжным прилавком, Текс — за прилавком с эспрессо-машиной. Никаких клиентов или Джейн.

— Тебе нужно домой, в тебя стреляли три дня назад, — заявила я Тексу.

— Я ждал тебя. Хотел услышать о твоем дне, — ответил Текс.

Я со всего маха я плюхнулась на один из диванов. Чаулина вскочила за мной и села рядом, уставившись на Текса. Все, — мужчина, женщина и собака, — уставились на Текса.