Кровь была повсюду. Разбрызгана по его лицу, стекая вниз по его шее. Впитывалась в его дорогой костюм. Я посмотрела на свои ладони, понимая, что она тоже должна быть там. Но в темноте было тяжело рассмотреть. Она там есть, говорила я себе. Я была покрыта кровью.

- Одри, что ты здесь делаешь? Я обошел всю собственность в поисках тебе, - туфли Пэкстона хрустели по опавшим листьям магнолии. - Подмораживает. Пойдем в дом со мной. Я хочу рассказать тебе о конференции. Мне нужен твой взгляд на слияние, которое мы предлагаем прибрежным штатам. Я думаю, ты будешь взволнована на этот счет. Это все будет твоей либеральной атмосферой.

Воздух заморозил мое лицо. Я, должно быть, пробыла в саду несколько часов. Сидела. Ждала. Планировала.

- Одри?

- Я знаю, Пэкс.

- Поделиться не хочешь? - он сел рядом со мной на бетонную скамейку и обнял за плечи, целуя в щеку. - Жаль, что тебя там не было со мной. Некоторые супруги были там. Но я рад, что приехала Эйвери. Вам двоим необходимо время вместе.

Я не двигалась. Мои мышцы сдавил паралич.

- Да что с тобой происходит? Это ребенок? Ты хорошо себя чувствуешь? Что случилось с Эйвери? Я думал, что она все еще здесь.

- Она уехала.

- Ох, ладно. Короткая поездочка. Я проверил Корин. Она уже спит. Я не хочу оставлять тебя здесь, но уже готов для стаканчика на ночь и собирался отправиться в кровать пораньше. Мне, правда, не хватало тебя, - он сжал меня крепче. - Давай я отнесу тебя в кровать.

- Не прикасайся ко мне, блять.

Он подпрыгнул.

- Да что с тобой?

- Я знаю. Я знаю все. Все. О Спенсе. Я знаю, что ты сделал с ним.

- Я ничего не делал со Спенсом. Что происходит? - он передвинулся на скамейке, чтобы видеть мое лицо.

Я не отступала.

- Я пересматривала это множество раз. Я убеждала себя два года назад, что все не так. Что это невозможно. Ты никогда бы не причинил мне боль. Даже предположений не было, что ты будешь способен на это. Но я знала. Боже, я знала. Я просто не хотела, чтобы это было правдой.

- О чем, твою мать, ты говоришь?

- Ты убил Спенса, - едкий привкус заполнил мой рот.

- Эй-эй. Это взялось из ниоткуда. Кто скормил тебе это?

- Это не важно, разве нет? Просто скажи мне. Посмотри в глаза и признайся.

Он покачал головой и прищурился.

- Признаться в чем?

- Есть снимки. Я видела их. Все в крови. Как он навалился на руль. Ты был на месте аварии, убеждался, что он мертв. Я видела, что ты стоял рядом с ним.

- Мы не пойдем по этому пути снова. Дерьмо Хьюза всплыло опять? Или это журналисты? Тебя научили видеть подобные вещи. Я думал, что теперь ты в состоянии справиться с этим. Пошли.

Я сжала кулаки, их немного потряхивало.

- Та ночь. Я проснулась, а тебя не было. Тебя не было, Пэкс!

- Ты хочешь сказать, что я оставил тебя в постели, поехал к заливу Трантера и убил Спенсера?

- Я знаю, ты сделал это. Я знаю это каждой частичкой своего тела.

- Не заметил, чтобы ты могла вспомнить хоть что-то, когда умер Спенсер. Ты была в полной отключке. Ты выпивала по бутылке вина, и принимала снотворное. Ты едва ли ела. Единственная причина, почему ты жива, - я позаботился о тебе.

- И этого ты хотел. Ты хотел, чтобы я нуждалась в тебе, стала полностью зависимой от тебя. И я стала.

- Это не справедливо. Я был влюблен в тебя. Мне было ненавистно смотреть, как ты мучилась. Я заботился о тебе, потому что хотел, чтобы ты снова вернулась к жизни.

- Ты соблазнил меня вернуться обратно к тебе. Я не замечала этого тогда, но вижу каждый шаг, что ты сделал сейчас. Ты спланировал все. Прописал. И идеально выполнил.

Это очевидно. Два года ясности разрывали меня.

- Ты спланировал всю ночь. Причина, по которой ты отвел меня наверх в гостевую комнату, чтобы я не услышала, как ты уезжал из дома. И от этого дорогущего вина, что ты наливал мне, я спала крепче, чем когда-либо. Ты не хотел, чтобы я проснулась и обнаружила, что ты уехал, - я заставила себя пережить все заново. - И вся эта безопасность. Что за чертовски напрасная трата денег! Все это было просто шоу, чтобы я подумала будто в опасности. Я жила в страхе за свою жизнь из-за тебя.

- Я думаю, мне нужно отвести тебя в дом, уложить в кровать. Может, ты что-нибудь поешь. Я слышал, что во время беременности гормоны вызывают у женщин эмоциональность, но, на самом деле, не был готов к такому. Я помогу тебе пройти через это, - он скользнул рукой вокруг моей талии, пытаясь поставить меня на ноги. - Ладно, пошли.

Я зарычала на него.

- Я сказала, не прикасайся ко мне. Я вызову полицию. Я расскажу им обо всем.

Он отпустил.

- Думай, о чем говоришь, Одри, - он был спокоен, его слова ровные и четкие.

- Я думала об этом. Это все, о чем я могу думать. Эти образы выжжены у меня перед глазами. Ты убил его из-за ревности? Или потому что хотел, чтобы я была свободна? Почему? Ответь мне почему.

- Я никогда не причинил бы тебе боль. Мы разговаривали об этом. Ты задала мне все вопросы тогда, и я ответил на них.

- Я передам все снимки, что у меня есть. Я расскажу им, что ты убил моего мужа.

- Это смешно. Позволь мне отвести тебя в дом.

- Ты убил Спенсера, - если я скажу это достаточное количество раз, он услышит это?

- Думаю, что ты забыла о своей помощи мне.

- Я не помогала тебе. О чем ты?

- Ты подкинула улики. Помнишь?

- Улики, которые, как ты мне сказал, доказывали, что Хьюз убил Спенса.

- Улики, которые ты хотела. Улики, в которых ты нуждалась.

- Только потому, что ты мне сказал, что это правда. Справедливость…вот, что ты говорил было на этой флешке.

- Это и было справедливостью. Хьюз - преступник.

Я покачала головой.

- Но он не убийца.

- Подумай об этом. Это не все, что ты сделала. Ты свидетельствовала в суде. Лжесвидетельствовала. Ты хочешь в тюрьму? Это туда ты хочешь привести нашего ребенка? В тюремную больницу.

Я вцепилась в живот.

- Ты просто пытаешься запугать меня.

- А что насчет Корин? Ты о ней подумала? Для тебя нормально разрушить ее жизнь? Мы - все, что у нее есть. Она думает, что теперь ты ее мать. Ты упечешь меня в тюрьму и сама отправишься туда же, тогда что? Она отправиться в детский дом? Наш ребенок в итоге окажется вместе с ней, я так полагаю.

- Хватит. Хватит! Ты снова лжешь.

- Я? Подумай об этом. Ты подбросила улики в расследование убийства. Убийства твоего мужа, чтобы помочь своему любовнику отправить полицию по ложному пути. Ты думаешь, они поверят, что ты не причастна? Конечно, ты причастна. Ты знала это. Ты помогла мне спланировать это. Ты позвонила Спенсеру и сказала, что собираешься уйти от него. Именно поэтому он поехал домой в середине ночи. Он неистово гнал домой, чтобы поговорить с тобой. Поэтому, когда ты узнала, что он возвращается в Чарльстон, ты рассказала мне о маршруте. Ты сказала мне, где именно нужно ехать, чтобы найти его, как выглядела его машина. Мы спланировали это вместе. Пытались повесить все на Хьюза, выкрутили все так, что оба выглядели жертвами. Ты скорбящая вдова. А я, публичный человек, которого пытается уничтожить старый политик.

Он сел на скамейку рядом со мной и посмотрел вверх на свисающие над нами ветви.

- Думаю, это то, во что поверит полиция. Не так ли?

- Ты отвратителен.

- Я? Почему, потому что влюбился в тебя? Если ты хочешь злиться на кого-то, злись на саму себя.

- Как ты можешь перекладывать это на меня?

- Потому что все, что я сделал, было из-за того, что влюбился в тебя.

- Влюбился? Это так ты называешь?

- Потому что я знал с первой ночи, когда мы поцеловались, что мы принадлежим друг другу. Та прогулка по дороге домой из книжного клуба была медленным соблазнением. Ты заманивала меня, протягивала запретный плод мне. Заставила меня поцеловать тебя. И ты знала об этом. У тебя могло бы занять много времени, чтобы выяснить то, что ты любишь меня, но ты любила, - он положил руку на мое пальто, поверх живота. - А теперь мы собираемся стать родителями. Мы принесем в этот мир нового человека вместе. Нет сильнейшего свидетельства нашей любви, чем этот ребенок. Это судьба. Ты моя судьба.