Они улыбнулись и начали толкаться к двери. Я обняла каждую, понимая, что наши пути, вероятно, не пересекутся снова.

- Пока, - я помахала и смотрела, как они расходились по моей лужайке.

Табличка «продается» перевернулась после последнего ливня. Я вышла и закрепила ее на место. Я посмотрела на дом. Идеальная зеленая трава. Закругленное крыльцо. Я была счастлива здесь. Пока все не закончилось.

Темно. Мне холодно, но я чувствовала что-то теплое на своих ладонях. Я посмотрела вниз на тело Спенса у моих ног.

- Спенс! Спенс! - закричала я, падая на колени. Я толкала его. - Спенс!

Я подняла глаза вовремя, чтобы заметить машину, несущуюся прямо на нас. Я бросилась поверх его тела, когда она влетела в комнату. Я не могла пошевелиться. Шипение от аварии было оглушительным. Я была похоронена под стеклом и стеной, прижатая к Спенсеру.

- Одри? - позвал он. Его голос слабый.

Я попыталась подвигаться. Я давила спиной на машину, чтобы создать пространство.

- Я не могу дышать, - он задыхался. - Я не могу…

- Держись, - умоляла я. - Пожалуйста, держись.

- Не могу.

- Спенс! - закричала я снова, но когда потянулась к нему, подо мной его не было. Я села. Осколки стекла вокруг меня. Я покрыта кровью.

- Одри, проснись. Проснись, детка, - я услышала голос Пэкса.

Он притянул меня к своей груди. Его руки укладывали меня, пока я не оказалась на его коленях.

- Пэкс, - прошептала я.

- Ты в порядке. Это просто сон.

Мои руки расплющились по его груди. Я чувствовала, как колотилось его сердце. Это ночной кошмар. Меня начало трясти.

- Я-я…все казалось настолько реальным, - я оттолкнулась от него для большего доступа воздуха.

- Это третий за одну неделю. Ты продолжала звать Спенсера.

- Мне жаль, - я притянула колени к своей груди. Кровавые картинки - все, что я могла видеть.

- Давай, я принесу тебе что-нибудь выпить, - он вышел из спальни и вернулся с чем-то темным. Это не вода. - Тебе нужно кое-что покрепче, чтобы помогло уснуть.

Я выпила это, не заботясь, что оно обожгло мое горло.

- Спасибо, - я поставила стакан на коробку рядом с кроватью. Пэкс упаковал большую часть своей комнаты.

- Не хочешь рассказать мне, что происходит в этих снах? - спросил он.

- Нет, на самом деле, - я хотела еще выпить.

- Я не смогу помочь, если ты не расскажешь, что происходит, - его большой палец растирал мою ладонь. - Впусти меня.

- Я не хочу думать об этом, - я стянула майку со своей груди. Набросила руки на его шею и прижалась телом к нему. - Помоги мне забыть.

Он запутался руками в моих волосах.

- Как ты думаешь, это как-то связанно с тем, что мы поженимся на следующей неделе? Все эти сны?

Я поцеловала его шею, потираясь своим телом об него.

- Нет, почему ты спрашиваешь?

Он слегка потянул за горсть волос, чтобы я могла смотреть ему в глаза.

- Это как-то связано с переездом в новый дом или свадьбой? Ты уверенна в этом?

- Это не из-за свадьбы.

Он схватился крепче и я ахнула. Я закрыла глаза и переместилась так, что оказалась поверх него.

- Мы поженимся на следующей неделе, Одри.

- Я знаю, - я поцеловала его грудь. Тепло размывало сон. Он начал исчезать. Я чувствовала нечто иное, а не лютый холод.

- Я беспокоюсь о тебе.

- Не стоит. Просто помоги мне забыть.

Он вздохнул.

- Мне тяжело, когда ты начинаешь кричать в своих снах. Ты пугаешь меня до чертиков.

- Заставь меня кричать по другим причинам, - я прикусила его горло.

Он схватил мои запястья и прочно удерживал их.

- Ты в порядке?

- Мне нужно почувствовать себя живой. Я хочу забыть о плохих снах. Ты заставляешь все это уйти, - я начинала тереться об него, мои бедра целенаправленно работали.

Он застонал.

- Я заставляю их уйти?

- Ммммхммм, - я сосредоточилась на его дыхании, на том, как его взгляд изменился из обеспокоенного в переполненный желанием. - Ты нужен мне, чтобы заставить их уйти, - я перекатилась на бок, и Пэкс перекатился со мной, прижимая руки над моей головой.

Я не хотела думать о сне или анализировать, почему кошмары внезапно вернулись. Кажется, Пэкс думал, что это связанно с нашей грядущей церемонией, но я не собиралась давать ему шанс проводить надо мной психоанализ. Жар прогонял кошмары, и это именно то, что нам обоим нужно.

Глава 11

- Вот здесь, миссис Таннер. Прямо здесь, - я следовала за ассистентом, которого нанял Пэкстон. Просто стойте чуть поотдаль от сенатора Таннера, пока он будет на трибуне. Не забывайте улыбаться. Не слишком широко, но и не так будто вам скучно. Кивайте, когда он делает паузы. Хлопайте вместе с толпой.

- Должна ли я говорить? - я поправила свой жемчуг.

- Нет. Сегодня только фотосессия. Завтра у нас интервью с журналисткой из журнала «Южный Штат». Она будет у вас дома около двух. Я уже отдал ей список с темами, которые обсуждать с вами. Сегодня, вы все улыбаетесь.

- Поняла. Кивать, хлопать, улыбаться. Эм, а где мой муж? Разве он не должен уже быть здесь? - оттуда где стояла, я видела через боковую дверь, что толпа росла.

- Он должен появиться в любую минуту. Хотите немного воды пока ждете?

- Нет, я в порядке, - я не хотела сидеть. Я все утро провела за разглаживанием складок на юбке. Она шелковая. - Не знала, что здесь будет так много людей.

- Это закрытая вечеринка, и список гостей был ограничен. Ваш муж стратег в этом.

- Как обычно.

Я снова написала Пэксу. Нет ответа.

Флаг Южной Каролины начал развеваться. Пресса начала рассаживаться на складные стулья, что предоставил персонал. Теперь это не займет много времени до того, как объявление станет официальным. Мой буж баллотировался в губернаторы.

- Он здесь. Он здесь,- хлопнул ассистент. - Ладно, успокойтесь, все. Давайте поддерживать всю структуру.

Я не была уверена, почему парень проговаривал свои мысли вслух, но я слышала, как он бормотал и шептал, пока мы дожидались, когда Пэкстон присоединится к нам.

- Привет, - я улыбнулась.

- Выглядишь чудесно, - он поцеловал меня в щеку. - Готова сделать это?

- Думаю вопрос в том, - готов ли ты? - я почувствовала, как его рука скользнула в мою.

- Я ждал этого дня долгое время.

- Знаю. Я горжусь тобой, Пэкс.

Он наклонился.

- Хочешь показать мне, как гордишься мною, после этой небольшой пресс-конференции?

Я покраснела.

- Пэкстон.

- Я абсолютно серьезен. Мы можем снять люкс наверху. С удовольствием послушаю твою реакцию на речь, - он поправил свой галстук и прикрепленный американский флаг на его петлице. - И не говори мне, что все изменится только потому, что ты станешь первой леди Южной Каролины, - пошутил он. В другие дни, кроме нашей свадьбы, не припоминаю, чтобы видела его таким счастливым.

- О, определенно нет.

- Хорошо.

Появился ассистент.

- Сенатор Таннер, время.

- Спасибо, Тодд, - он повернулся ко мне. - Готова?

- Да.

Мы вместе прошли на сцену. Пэкстон помахал, а я убедилась, что стою слегка позади него, не слишком близко. Тодд поставил небольшой крестик для меня на платформе.

Он ждал, пока стихнут аплодисменты прежде, чем обратиться к аудитории.

- Как вы знаете, я вступил в должность сенатора штата всего год назад. И на протяжении этого года в моей жизни произошло множество изменений. Я женился на моей невероятной и прекрасной жене, Одри, - он подмигнул мне, и помещение полное людей захлопало.

- Мы переехали в новый дом. Мы начали планировать наше будущее, и я начал задумываться о всех остальных семьях Южной Каролины. О студентах, заполняющих заявления в колледжи. О молодых парах, планирующих свои свадьбы. Он новоиспеченных родителях, приводящих в этот мир своих детей. О парах, уходящих на пенсию. И мы с Одри разговаривали. Мы много разговаривали, - он улыбнулся и позволил словам омыть толпу.