- Не хочу, - не нужно мне этих подачек.

- Сама? Ну, сама так сама. Собирайся, идем на прогулку.

- Куда это?

- Недалеко. На одно деревце посмотрим. Оно тебя уже заждалось.

- Естив?

- Совершенно верно.

- Не буду я его расколдовывать.

- Почему?

- Как только он трансформируется, у тебя не будет причин оставлять наше посольство.

- Я и сейчас могу отправить всех домой. Кроме тебя, естественно.

- Тогда я тем более его не стану расколдовывать.

- Ну ладно.

Недоверчиво смотрю на князя. Мне казалось, он заботится о своих подданных.

- Ты все равно рано или поздно его расколдуешь.

- Почему это?

- Просто потому, что ты добрая.

Хмыкнула. Это я то добрая? Тогда князь очень наивный.

- Можешь смеяться. Я слишком давно живу и научился разбираться в людях.

Хмыкнула. Разборчивый, значит. Рэй предложил руку, чтобы подняться, но я предпочла встать сама. Да, я зла. И не позволю решать за меня.

- Давай так. Я сегодня снимаю чары с Естива, а посольство задерживается здесь еще на пару-тройку недель?

- Нет. Сегодня вечером послы выдвигают свои предложения и уходят.

- Но почему?

- Не люблю чужаков.

- Я отправлюсь вместе с ними.

Пусть только попробует меня здесь задержать. Разнесу все тут к чертям. Даже если он заблокирует мне магию. В детстве же у меня получилось подорвать остров, хотя на тот момент тоже были какие-то проблемы. Если и это не выйдет, то все равно что-нибудь придумаю. Брак - дело добровольное. Наверное.

- Я и не против. Отправляйся. Насильно удерживать тебя я не собираюсь.

- Что, правда?

- Абсолютная.

Не пойму. С одной стороны я и рада этому известию, и расстроена. И не верится, что все так просто.

- В чем подвох?

- Подвоха нет. Не стоит обо мне так плохо думает. Если захочешь, оставайся. Я буду рад.

- И ограничения на магию снимешь?

- Да.

- А память останется?

- Извини, но нет. У меня в этот вопросе жесткие условия. Уступок не делаю.

Черти. Похоже, я проиграла. С заданием не справилась, но хоть при своих осталась. Вот только сердце отчего-то ноет. По князю оно болит. Похоже, сумел Рэй зацепить меня гораздо глубже, чем думала. Ну да ладно. Все равно ничего о нем помнить не буду.

- Последний вопрос. Что насчет Чи?

- Оставлю с тобой. Память ему тоже. Но выставлю запрет, чтобы не проболтался ни о чем.

Да, малыш у меня тот еще болтун. Я воспрянула духом. Если Чи будет со мной, то все не напрасно. Вот уж к кому, а к нему я прикипела всей душой. Все слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Мы идем к Естиву. Когда подошли, с удивлением обнаруживаю, что у дерева собралось много народу. Удивленно смотрю на Рэя.

- Многих заинтересовало твое заклинание. Хотят посмотреть, что будет дальше. Вот и просили предупредить, когда настанет время сеанса.

- А он то, почему думают, что я его расколдую. Тоже верят в то что я добрая?

- Нет, они уверены во мне.

- В каком смысле?

- Я бы не дал остаться Естиву деревом. Придумал бы что-нибудь. Или тебя так или иначе уговорил.

- Почему ты так ратуешь за него? Я, конечно, с Естивом знакома мало, но мне он не показался настолько уж стоящим спасения.

- Люди бывают разные. И каждому можно дать еще один шанс. Он запутался в своих иллюзиях и, думаю, уже достаточно наказан. А я прослежу, чтобы он встал на путь исправления.

Последняя фраза прозвучал угрожающе.

- Ты уверена, что тебе не нужна помощь? При необходимости вызову для консультации любого мага, кого скажешь.

Заманчиво. Но мне это не поможет.

- Понимаешь, это заклинание я знаю очень хорошо. Как и все подобные ему. Тут дело в другом. Обратного заклятья просто нет. Эльфы не возвращали человеческий облик тем кого превратили. Либо не придумали как это сделать, либо не хотели. Так что вряд ли кто-либо сможет помочь.

Рэй был удивлен. И задумчив. Ха, не все же только ему меня удивлять и поражать.

- В таком случае, как ты собираешься его возвращать?

- Ну, есть у меня пара идей. Может, что и сойдет.

Вот, а теперь князь был не удивлен, а просто ошеломлен. И смотрим на меня, как на дурочку. Меня от этого смеяться потянуло. Сдержать широкой улыбки не сумела. Теперь Рэй смотрел осуждающе.

- Ти, это ведь не шутки. Получается, он может навсегда таким остаться? Ты понимаешь как это страшно?

Пожала плечами. Да, вот такая я добрая девочка.

- Может. Тогда из жалости порубаешь его на дрова, чтобы не мучился. А так, он ведь меня собирался если не убить, то покалечить и унизить точно. Это заклинание было моей единственной возможностью на тот момент достойно ответить. Или мне стоило позволить ему себя изувечить? Все. Я начинаю. Пусть все отойдут подальше. А то вдруг кого случайно заденет.

Я уже давно придумала обратное заклинание. Только возможности не было его опробовать. Думаю, все будет в порядке. Сейчас мне снова понадобиться магия рун и неограниченный резерв.

В этот раз заклинание я плела гораздо дольше и пару раз начинала заново. Были некоторые сомнения. Но решаться все-таки надо. Окончательно сформировав свое заклятье, направила в дерево. С любопытством слежу за изменениями. Дерево окутывается сверкающими серебряными и коричневыми линиями и стремительно уменьшается в размерах. И вот линии принимают форму человеческой фигуры. Это уже радует.

Наконец, заклинание растворяется, впитываясь во вновь созданное тело. Я с нетерпением подхожу к Естиву.

Опа. Присела возле лежащего в отключке мага. Он жив, это точно. И даже похож на себя прежнего. Но есть изменения. В частности колер. Раньше, насколько мне не изменяет память, это бы брюнет, обычный такой человек. Теперь Естив стал обладателем густой зеленой шевелюры. У него даже реснички теперь зеленые. Но это не все. Цвет кожи с обычного белого превратился в темно-коричневый. Ну, можно сказать, загорел сильно, ничего страшного, а волосы можно и покрасить. Но кажется, это не все. Откидываю его волосы и вижу совсем невероятное. Ушки то у него теперь эльфийские. Длинные-длинные. Да и форма глаз - они пока закрыты, но, по-моему, и они немного вытянулись так, как свойственно эльфийской расе. Что же получается? Я сотворила эльфа? Правда, какой-то новый их вид. Такого окраса не заметила ни у одного встреченного мной длинноухого.

- Хм. Неожиданно, - раздался надо мной голос подошедшего князя.

Это еще мягко сказано. Похоже, без вызова владыки эльфов все-таки не обойдется. Думаю, ему будет очень интересно.

В этом момент Естив решил прийти в себя. Открыл свои... Изумрудно-зеленые глазки и с недоумением посмотрел на нас с князем. Меня почему-то стало смешно. (1bd23)

- Ну, возвращением, уважаемый, - решила я поприветствовать мага.

Мужчина смотрел на меня непонимающе. Затем произнес то, что заставило меня сесть.

- Мама?

- Э-э нет. К материнству я пока не готова. Но вот этот дядя, - указала Естиву на Рэя. - Наверняка не откажется стать Вашим папой.

Новорожденный эльф перевел взгляд на князя. Нахмурился. На лице проявилась напряженная работа мысли.

- Рэйстаргшив?

- Надо же. Рэй, а тебя папой не захотели сделать, - получила тычок от князя. Это все, конечно, не особо смешно. Но меня так и распирало на то чтобы язвить. К тому же можно вздохнуть с облегчением. Память Естив не потерял. Теперь меня озаботил другой вопрос.

- Естив, как Вы себя чувствуете?

- Хорошо.

- Что помните? Можете сказать кто Вы?

- Да. Я Естивис. Маг при дворе города... - мужчина успел рассказать много любопытных фактов о своей жизни, когда его прервал князь.

- Замечательно, что ты все помнишь. Но давай ты лучше ты сейчас встанешь и мы пойдем, поговорим в более спокойной и уединенной обстановке.

Оглянулась. Нас плотным кольцом окружила толпа зевак. Естив не без помощи Рэя поднялся. Я решила, что будет лучше пока не вмешиваться. Пусть сначала маг придет в себя, а потом предложу ему познакомиться с новыми сородичами. Эльфы весьма специфическая раса. Естиву будет полезно узнать особенности своего нового организма.