Лапоть как будто собрался уходить, даже отодвинул стул, но тут официант принес графин водки с закуской, и он придвинул его обратно. Ерш держал речь. Представляю его слова: «Да ладно тебе, посидим вдвоем, по-мужски. Когда мы в последний раз вот так сидели?». Слышать этого я не могу, слишком далеко, но догадаться нетрудно. Лапоть, как всегда, недовольно бурчит, но уходить уже не планирует. И правда, куда торопиться? Дома телевизор и слипшиеся пельмени, а тут вкусная еда, да еще и веселящие напитки…

Тут Ерш поднял глаза, увидел меня и отсалютовал мне рюмкой водки. Я в ответ подняла бокал шампанского. Лапоть тоже махнул в мою сторону своей ручищей, в которой рюмка совсем затерялась. И тут меня осенило: чего я кисну в компании замороженного Аркадия, когда рядом друзья, с которыми точно не будет скучно и неловко?

Я взяла клатч и, с бокалом шампанского в руках продефилировала к их столику.

— Если не возражаете, я слегка разрушу вашу интимную атмосферу.

— Русалка! — обрадовался Ерш. — Молодец, что пришла. Зачем тебе нужен этот тухлый сдых? С нами веселее.

Лапоть буркнул что-то одобрительное. Мы чокнулись и выпили.

— Шампанского даме! — провозгласил Ерш.

Лапоть произнес какую-то невнятную фразу, я разобрала только «глупости» и «как люди». После этого он плеснул в мой бокал щедрую порцию водки. Мне было уже все равно, я выпила и вдруг заметила перед собой неизвестно откуда взявшуюся форель. Видимо, официант подсуетился. Очень вовремя. Говорят, пить на пустой желудок вредно для печени. И для головы. Вот сейчас я как следует закушу, и с моей головой точно все будет в порядке.

Форель была на удивление вкусной, только немного сухой, поэтому меня постоянно мучила жажда. Я попросила у официанта воды, он принес. Тем временем Лапоть снова подлил водки в мой бокал для шампанского.

Я уже не замечала, что пью, и не слышала тостов, произносимых красноречивым Ершом. Об Аркадии я совсем забыла, а когда вспомнила и оглянулась на покинутый мной столик, то заметила, что его там нет. Ушел… Прекрасно. Так и должно быть. Не придется ждать еще два дня. Долгие прощания никому не нужны. Надеюсь, у него хватит такта завтра же съехать из нашего отеля. Поживет остаток отпуска где-нибудь в другом месте. И я его больше никогда не увижу. Что мне, собственно, и нужно.

— Потанцуем? — внезапно предложил Ерш, поднимаясь со стула и протягивая мне руку.

— Подожди, — Лапоть опустил свою тяжелую ладонь на его плечо и внимательно посмотрел на меня. — Хочешь танцевать?

— Хочу! — с энтузиазмом согласилась я.

Вообще-то я не большой любитель танцев на полный желудок, но сейчас мой возбужденный адской алкогольной смесью организм требовал движения. Ерш вывел меня на свободное от столиков место и положил руки мне на талию. Вид у него при этом был довольный, как у кота, упавшего в ведро со сметаной. Я только сейчас услышала, что играет какая-то медленная композиция Элвиса Пресли. В «Террасе» сегодня, кажется, вечер посвященный королю рок-н-ролла. Ввиду интенсивности происходящих событий я до этого не вслушивалась в музыку, но сейчас осознала, что самый романтичный в мире голос звучит уже давно.

Я едва успела опустить ладони на плечи довольного Ерша, как мелодия сменилась. Это снова был Элвис и рок-н-ролл в его самом чистом виде. Скорее всего, я никогда в жизни не танцевала под такую музыку, но сегодня особенный вечер, моя душа то ли поет, то ли стонет, и безумные танцы — самый лучший способ ее успокоить. Мысль о растекшемся по крови шампанском, приправленном водкой, придала мне смелости и я, что называется, отожгла. Ерш, увидев мои задорные конвульсии, не растерялся и присоединился. Вскоре я заметила неподалеку еще одну извивающуюся пару, потом еще… Такого чинная и изысканная «Терраса», наверное, не видела никогда.

После третьего трека мои силы пошли на убыль, тут, очень кстати, музыка снова замедлилась, я упала в объятия Ерша и повисла на нем. Его руки, поначалу целомудренно покоившиеся на моей талии, через какое-то время поползли вниз.

— Ершик, — вкрадчиво произнесла я. — Мы же с тобой друзья?

— Ну так. Ясен пень.

— А чего же ты, любезный друг, меня лапаешь?

— Ой, извини, рефлекс.

Он резво вернул руки на место.

— Так-то лучше.

— Вообще ты в этом платье на друга не очень похожа.

— А на кого я похожа?

— Ну… на Клеопатру.

— Ту, которая после жаркой ночи откусывала любовникам головы насмерть?

— Какую жуть ты рассказываешь. Ага, на эту.

— А ты бы согласился?

— Чтоб мне голову откусили?

— Умереть после ночи любви.

— Э-э… с тобой?

— Да при чем тут я?

— Ну, с тобой, может, и согласился бы. Чисто по дружбе. А так нет. Столько еще девчонок недолюбленных по свету бродит! Кто ими займется, если я безвременно погибну?

— А ты, Ерш, все о своем. Никак не угомонишься.

— Меня, между прочим, Андрей зовут.

— Да ну? — удивилась я. — Никогда бы не подумала. Не похож ты Андрея.

— На Ерша похож?

— Ага. Вылитый. Что-то у меня голова кружится. Пожалуй, хватит на сегодня танцев.

Я плюхнулась на свой стул, выпила содержимое обоих своих бокалов, причем оно показалось мне одинаковым на вкус.

— Ну вы даете, — сказал Лапоть. — Я вас в ютуб выложу.

— Ты снимал?

Я попыталась схватить его телефон, но оказался проворнее и быстро убрал его в карман.

— Само собой.

— Ну и выкладывай, — неожиданно для самой себя согласилась я. — Буду звездой интернета. На пьедестале почета между козой, сожравшей пиджак, и мужиком, обматерившим гаишника. Самое подходящее для меня место.

— Ты же его удалишь? — с неожиданной суровостью спросил Ерш.

— Да удалю, удалю. Завтра поржем, и все.

— Давайте сегодня поржем, — предложила я, сделав хороший глоток из своего, неведомо как, снова наполнившегося, бокала.

Да что за вкус у этой водки? Как вода. Я поставила бокал и засмеялась. Ерш присоединился. Лапоть посмотрел на нас, как на умалишенных и достал телефон. Я, продолжая смеяться, плеснула в него водкой из бокала. Ерш плеснул чем-то в меня. Я повернулась к нему, чтобы достойно ответить, и тут мои глаза уперлись в знакомые рваные джинсы, оканчивающиеся белыми кроссовками «Reebok».

— Потанцуем?

Аркадий протянул руку, видимо, надеясь, что я опущу в нее свою ладонь. Но я не опустила.

— Спасибо, я уже натанцевалась.

Белые кроссовки не двинулись с места.

— Девушка не хочет танцевать. Еще вопросы?

Это Ерш.

— Тогда, может, просто поболтаем? — продолжал Аркадий.

И чего он приперся? Было так весело. Все испортил. Я уже вычеркнула его из своей жизни, а он снова нарисовался. Зачем?

— Чего-то не хочется, — выдавила я.

— Эй, ты тугой что ли?

Снова Ерш. Обостряет ситуацию.

— Уважаемый, я не с тобой разговариваю.

Это Аркадий. Я все еще не хочу поднимать голову и встречаться с ним глазами. Не хочу, и все.

— А давай, поговори со мной, — Ерш с грохотом отодвинул стул и поднялся.

— Какие проблемы? — вежливо поинтересовался Аркадий.

— Пойдем, выйдем?

— Не вопрос.

Я посмотрела на Лаптя. Он был невозмутим, как кусок камня. Почему он не угомонит Ерша? Когда я снова повернула голову в сторону белых кроссовок, они уже удалялись. Рядом с ними шагали черные потертые «Конверсы» Ерша. Я испугалась и растерялась. Что делать?

— Да не кипешуй ты, — выдал Лапоть. — Все будет нормально. Ерш на вид дрищ дрищем, но дело знает. Десять лет кикбоксингом занимался.

Вот уж неожиданный факт из биографии моего давнего знакомого!

— То есть они драться будут? И Ерш победит?

— Не факт.

— Что не факт?

Лапоть пожал плечами.

Я вскочила на ноги, Лапоть схватил меня за руку и усадил обратно. Я попыталась выдернуть руку, но его клешня была цепкой. Тогда я лягнула его ногой. Он, как будто, и не заметил.

— Пусти меня! — возмущенно прошипела я.

— Чего ты суетишься? Сами разберутся, не маленькие.