Джуди оторопело смотрела на него.

– Я не понимаю, почему ты смеешься, Альеша?

– Послушай! – его лицо вдруг перекосилось от злобы. – Не называй меня Альеша! Понятно? Иначе я за себя не отвечаю!..

– Почему?

– По кочану! Поняла? По кочану! Еще раз так назовешь, и я не посмотрю, что ты – баба! Хотя какая ты баба? Ты, кстати, в каком чине служишь?

– Что? – не поняла Джуди. – Что значит «в чине»?

– Ничего. Проехали. Понимаю, тебе нельзя говорить. Но только не заливай мне больше про Нью-Йорк и про американскую бабушку. Что я, не вижу, что ты из Прибалтики? Давай выкладывай, зачем тебя прислали?

– Меня никто не присылал. Я сама. Таня была против, но я поехала. А почему ты утром убежал? Ты испугался?

– Испугался? Еще чего! «Испугался»! Просто у меня живот схватило, вот я и побежал лечиться. А вы решили, что я испугался? – он плотней закутался в одеяло.

– Нет, мы просто не поняли…

– Ну, и зачем ты теперь приехала? Другой трюк придумали?

– Какой трюк? Я не понимаю Алье… – начала Джуди, но тут же осеклась. – Извини… Можно тебя называть Алексей?

– Валяй.

– Я много не понимаю. Говори медленнее, пожалуйста. Я не так хорошо знаю русский…

В комнату вошла хозяйка, внимательно посмотрела на Алексея и Джуди и демонстративно села к столу. Она успела уже надеть легкое цветастое платье и причесаться.

– Извините, я тут следы сделала. На улице снег… – виновато улыбнулась ей Джуди.

– Чего уж тут… Следы уберем… – сухо бросила хозяйка.

– Ты, Марюта, не кипятись! Мадам не надолго зашла. Пару вопросиков задаст и снова укатит. В Нью-Йорк, я правильно понял? – Алексей весело рассмеялся.

– Познакомил бы! – разглядывая в упор Джуди, сказала Мария. И, не дожидаясь ответа, грубо спросила: – Как зовут?

– Джуди… то есть Женя!

– Ты слышала? Вот детский сад прислали!.. – засмеялся Алексей.

– А почему Володька утром сказал, что ты немая? – строго спросила Мария.

– Немая? – удивился Алексей. – Это что-то новое!

– Алексей, мне нужно поговорить с вами! Понимаете – с вами!.. – в отчаянии сказала Джуди.

– Ладно, Марюта, – сказал Алексей хозяйке, – ты извини, но посиди на кухне минут пять, я быстро закончу с этой кикиморой…

Похоже, то, что он назвал гостью «кикиморой», успокоило ревнивую официантку. Она посмотрела на Джуди, перевела взгляд на Алексея, и молча вышла.

– Ну? – резко спросил он, когда дверь закрылась.

Джуди чувствовала, что сдерживается из последних сил. Хотя она и не знала этого русского слова «кикимора», но по тону Алексея поняла, что это что-то оскорбительное, и злость жаркой волной ударила в голову. Дура! Идиотка! Еще никогда в жизни она не чувствовала себя в такой глупой ситуации. То, что раньше казалось ей легким и правильным, – прийти и поговорить с этим парнем – теперь разбивалось о глухую стену его раздражения и непонятных насмешек. Что он воображает о себе?! Нахально сидит полуголый на кровати, как будто трудно пойти и одеться, издевается над ней…

– Я, Алексей, не понимаю, почему ты все время смеешься? Мне кажется, я ничего смешного не говорю, – сдерживая себя, заговорила Джуди.

– Когда кажется, креститься надо. И кончай эти свои штучки! Говори про дело.

Несколько секунд она внимательно смотрела на него, борясь с желанием влепить ему пощечину, встать и уйти. Затем, опустив глаза, тихо сказала:

– Мы приехали, чтобы увезти тебя в Америку.

– Не понял! Ты можешь говорить громче?!

– Не могу. Этого никто не должен знать. Даже… – Джуди опасливо покосилась на дверь. – Даже твоя… подруга.

– Слушай, что ты мямлишь? Что не должен знать? Кто?

Джуди встала и придвинула свой стул вплотную к кровати.

– Ты должен жениться на мне, и я увезу тебя в Америку. Через год мы с тобой разведемся. Таня, твоя бабушка, за все заплатит.

Алексей молча смотрел на нее.

– У нее много денег. И она хочет, чтобы ты уехал отсюда в Америку и жил с ней. У нее больше никого нет из родственников. И все ее деньги будут твои. При условии, что ты уедешь.

В комнате стало тихо. Теперь уже Джуди смотрела на парня с насмешкой. Ну, что? Прикусил язык? Вон как челюсть отвисла! Не ожидал этого?

– Марья! – неожиданно крикнул он. – Марья, дай стопарик!

В комнату вошла хозяйка и остановилась у стены.

– Нету у меня ничего! – Но, подумав немного, она пошла в коридор: – Ладно, я сейчас к Клавке сбегаю, в соседний подъезд. У нее, может, найдется пол-литра.

– Да брось, Марюта! Это я так. В горле чего-то пересохло.

Но женщина уже набрасывала на плечи короткую цигейковую шубку.

– Я сейчас, мигом! Мне самой захотелось согреться, – и она торопливо вышла из квартиры.

Джуди внимательно смотрела на Алексея. Тот задумчиво уставился в окно и, казалось, совсем забыл о ее присутствии. Вся его давешняя уверенность в себе исчезла, он был похож на тяжело больного старика. Под глазами легли глубокие тени, углы губ опустились, на щеках обозначились резкие морщины, еще больше подчеркнувшие худобу его лица.

– Алексей! – уже не опасаясь, что их кто-то подслушивает, громко начала Джуди. – У нас мало времени. Мы приехали в Москву всего на две недели. Ты должен быстро решать.

– Что? Что вам нужно от меня? – Он поднял на нее глаза и долго пристально смотрел. – Зачем тебе все это? Ты ведь молодая, красивая девка! Зачем? Ты что – не могла себе другую работу найти?

– Как зачем? У меня… Ну, это трудно объяснить. Мне нужны деньги.

– Деньги… – повторил он, как эхо. – Ей нужны деньги. Значит, они тебя купили. А меня они не купят! Ни за какие деньги! Пусть меня в тюряге сгноят! Пусть к стенке поставят! Я положил! Мне все равно жизни нет! Поняла? Так и передай своим начальникам! Я на них по-ло-жил! И не потому, что мне Юрка так дорог, а потому, что я не хочу с вами мараться! Мараться с вами не хочу, ты понимаешь?! – Алексей вскочил с кровати и, натянув на себя соскальзывающее с голого тела одеяло, вышел на кухню.

Джуди вздрогнула от громко хлопнувшей двери. Что это с ним? Что такого она сказала? Про деньги?! Ну, так это же нормально, ничего обидного для него в этом не было. Это ее дело, как она зарабатывает деньги. Никто не заставляет его быть ей настоящим мужем. Но что это он говорит про какого-то Юрку? И почему его должны сгноить в тюрьме?…

Хлопнула входная дверь, в комнату вошла Мария. В руках она держала бутылку водки. Лицо ее уже не было таким мрачным. Наоборот, она весело улыбнулась Джуди и гордо потрясала бутылкой с этикеткой «Водка гвардейская»:

– Еле выпросила. А где Леха?

– На кухне, – Джуди поднялась со стула и нерешительно остановилась.

Что делать? Уходить или снова попытаться поговорить с ним? Но, кажется, Таня была права, нечего было соваться к этому сумасшедшему. Все бесполезно!..

– Вы что, уходить собрались? Ну, нет, я вас не отпущу! С таким трудом эту бутылку достала, а она уходить! Пропустим по одной, согреешься, тогда и пойдешь. Леха, а, Леха, поди сюда! Садись, девушка, садись, а я пока закуску соберу. Не каждый день к нам гости приезжают! Да еще такие!.. – Женщина почти силой заставила Джуди снова сесть на стул.

Из кухни вышел Алексей. Хмуро посмотрел на женщин.

– Ты чего, Марья? Пусть идет откуда пришла. Че ты ее останавливаешь?

– Не твое дело. Ишь, хозяин нашелся! Мой дом – что хочу, то и делаю. Нельзя человека, не покормив, на улицу пускать, понял? А ты штаны лучше надень! Ходит здесь, как скульптура! Сиди, сиди, девушка. Как ты сказала зовут тебя?

– Джуди.

– Ну, сиди, Джуди. Сиди. Я у тебя спросить хотела, пока Леха одевается. Ты где такую кофточку купила? Конечно, в Москве все можно достать, но когда же туда ездить?… – она развела руками. – Вот видишь это платье. Одна приезжая, тоже из Москвы, продала мне. С себя сняла и продала. А сама в одном пальте домой уехала. Умора! Правда, я ей сто рублей заплатила…

Из кухни вышел босой Алексей, на ходу затягивая брюки широким кожаным ремнем с металлической пряжкой, на которой рельефно выделялась пятиконечная звезда. Ни на кого не глядя, он прошел к кровати, поднял с пола носки и снова вышел.