Тэсс была легкая как перышко. Кенрик внес ее в большой зал. Неужели она действительно хотела уморить себя голодом? Его ноздри щекотал запах весенних цветов. Он знал, так пахнет ее мыло. Теперь, когда все опасности миновали, близость к ней разбудила его чувства. Рука Тэсс нежно охватывала его шею, и ему хотелось плотно прижать ее к себе. А ее рука не только обнимала шею, но и немножко ласкала волосы, и ему хотелось расплести косу, чтобы волосы рассыпались и покрыли его грудь. Но это были глупые мысли. Следовало гнать их прочь.

Он медленно взбирался по ступеням, все выше и выше. Минуя свои покои. Туда было нельзя. Если он возьмет ее туда, то непременно переспит с ней. А что дальше? Опять обманывать себя надеждой? Она, конечно, будет готова расплатиться за свободу своим телом. Но его такие отношения не устраивали.

В комнате наверху он заметил перемены. Здесь стало очень уютно — стол и кресло у камина, в глубине небольшая кровать. В такой ему при всем желании не поместиться. Был в комнате и комод в углу, а в другом — чан для купания. В общем, очень милое, теплое гнездышко. Должно быть, она счастлива здесь.

Он осторожно положил ее на постель и заметил, что она украдкой вытирает слезы. Кенрик налил в бокал вина и подал ей.

— Выпей это.

Тэсс взяла бокал и сделала несколько маленьких глотков. Там, на поле она выглядела лучше — был хоть какой-то румянец. Здесь же, сейчас обнаружилась ее чрезвычайная бледность и худоба. Да, вид у был не из лучших, но все равно для него она оставалась самой красивой женщиной в мире. Он отвернулся и начал шарить глазами по комнате в поисках чего-то, чем можно было бы отвлечься, зная при этом, что ничто в мире не может его отвлечь от жены. Он должен бы ее ненавидеть. Она предала его. Лживая, коварная женщина. Будь у нее больше времени, она бы совсем лишила его воли. Ему хотелось, чтобы она страдала. А еще… он хотел бы забраться с нею в эту маленькую постель и не вылезать оттуда неделю. Насыщаясь и наслаждаясь ее телом. Он с горечью подумал, что она сейчас, наверное, только и делает, что смеется над ним.

— А что, еда, которую приносит Мириам, тебе не нравится? — спросил наконец он, подбрасывая в камин еще пару поленьев просто так, чтобы хоть чем-то заняться.

— Еда превосходная. Просто в последнее время у меня что-то нет аппетита.

— Если тебе хочется чего-то особенного из пищи, скажи стражникам.

Тэсс смахнула свежую слезу.

— Ты ведь не накажешь воинов, которые меня сегодня охраняли? Они ни в чем не виноваты. Я сказала, что кто-то залез ко мне в окно и спрятался в шкафу. Они сделали все, чтобы защитить меня. Это будет неправильно, если… если…

— Ничего с ними не случится, — коротко бросил Кенрик. — Теперь у твоих дверей опять будут дежурить Саймон и Эвард. Если что-то случится, сразу скажи Саймону.

Этим двоим он доверял, как никому. Он понимал, что теперь Мак-Ли приложат все силы, чтобы убить Тэсс. Но здесь ее никто не достанет. И вообще, для нее только лучше, что она находится под охраной в полной безопасности. Он не собирался возвращать ей свободу за то, что она спасла ему жизнь. Однако как-то вознаградить ее за сегодняшние действия все же следовало.

— Хелен не раз просила разрешить ей видеться с тобой. Против этого я возражать не буду.

Он посмотрел на нее, ожидая чего-то вроде благодарности. Но Тэсс только быстро нагнулась и сделала еще пару глотков. Кенрик отставил в сторону кочергу и с интересом углубился в изучение покрывала, которое она закончила вышивать.

Тэсс знала, что он томится, что ему неприятно находиться вместе с ней в этой комнате, и очень удивлялась почему он не уходит. Что его здесь держит? Она очень хотела, чтобы он ушел, потому что боялась расплакаться при нем. И она очень хотела, чтобы он остался подольше, потому что неизвестно, когда еще его увидит.

— Значит, если тебе что-то нужно, обращайся к Саймону, — произнес наконец он, оторвавшись от покрывала.

Тэсс кивнула, проглотив комок, застрявший в горле. Ей показалось, что Кенрик уже собирается уходить, но вместо этого он уселся в кресло. Долго откашливался и изучал свои ладони.

— Зачем ты это сделала? Зачем тебе надо было спасать мне жизнь?

Вопрос этот застал ее врасплох. Ей и в голову не приходило, что тут нужны какие-то объяснения.

— Тебе угрожала опасность.

— Ну и что? Ты же хотела как-то аннулировать наш брак. Моя смерть для этого подходила как нельзя лучше. Завтра — да нет, даже сегодня — ты была бы уже свободна. И никаких подземных ходов и прочих ухищрений.

— Я никогда не желала твоей смерти.

Прежде чем он снова заговорил, долго стояла тишина.

— Расскажи мне, что ты видела?

Тэсс еще сильнее побледнела и покачала головой.

— Я не хочу об этом вспоминать.

— Это было так ужасно?

— Очень!

Подтверждая этот факт, Тэсс несколько раз кивнула.

— У тебя и раньше были видения?

Тэсс потупилась и снова кивнула.

— Не такие отчетливые, как сегодня, но были. Что-то, вроде вспышек. Потом, когда это случалось наяву, я вспоминала, что видела это прежде во сне.

Ты ведьма?

Этот вопрос — а Кенрик считал его весьма уместным — Тэсс обидел. Ее глаза вспыхнули темными сапфирами. Демонстрируя негодование, она скрестила на груди руки.

— Ничего подобного, это дар. Божий дар. Дядя Иэн говорит, что дар этот передается в нашей семье по женской, линии, правда, иногда через одно или несколько поколений. Последней такой передо мной была моя бабушка. К тому же ведьма никогда не станет спасать ничью жизнь.

Она многозначительно посмотрела на него.

Кенрику захотелось улыбнуться.

— Все же расскажи, что еще тебе являлось прежде, может быть, не такое страшное, как сегодня.

«Зачем ему это? — подумала Тэсс. — Может, он хочет отвести меня в суд и обвинить в колдовстве и ему нужны еще факты?»

— Зачем ты об этом спрашиваешь?

— Просто разбирает любопытство. Хочется развлечься.

— Я ничего толком вспомнить не могу. Все как в тумане, — быстро произнесла она, качая головой. — Да, все в тумане.

Кенрик любовался ее косой.

— И все же мне хотелось бы поблагодарить тебя за спасение. Только в другой раз не нужно так рисковать. Просто предупреди, и все.