– Катарина – это Джулия, Джулия – это Катарина… – промямлил я, чувствуя совершеннейшим идиотом.

Шведка элегантно спрыгнула с камня и подойдя, очень вежливо, но как по мне немного напыщенно, поздоровалась с итальянкой.

– Баронесса Катарина Гедин, доктор теоретической физики Франкфуртского университета, член– корреспондент Стокгольмской и Берлинской Академии Наук.

В ответ последовало не менее напыщенное:

– Люсия-Джулия-Мария-Эсмеральда Капулетти, графиня Кампобассо и Галеотто, доктор морской ихтиологии Йоханнесбургского университета.

Итальянка завершила фразу отчетливым фырканьем и горделиво вздернутой головкой.

– Вот и познакомились… – поспешил я вступить в разговор, реально опасаясь что эти две фурии сейчас вцепятся друг– другу в патлы. – А теперь уважаемые дамы, быстренько залезли на камешки, взяли в ручки стволы и пока я буду разбираться с капсулой, уж постарайтесь чтобы меня не съели.

– Какой капсулой? – недоуменно воскликнула Джулия и растерянно округлила глаза увидев торчащую посредине озера конструкцию.

– Они с Земли, Джу, – неожиданно вступила в разговор Хельга. – С самой настоящей Земли, причем из сорок третьего года…

– Mama mia!!! Santa Lucia!!!..[19]

Как ни странно, сей факт совершенно примирил девушек, и они, устроившись на скале, принялись оживленно болтать, а я… я занялся делом. Как-нибудь без меня разберутся, но вот спинным мозгом чувствую, сиськами они еще померяются. И не раз. Женщины, однако. К счастью, Хельга, тоже довольно симпатичная, пухленькая девушка, в этом соревновании участвовать не собирается. Не до меня ей. Погибший парень оказался ее женихом и она очень глубоко переживала его смерть.

Как я позже узнал, они собирались исследовать магнитное поле острова, с которым было что-то не так, даже получили под это дело университетский грант… ну, субсидию и упросили Джулию, которая тоже собиралась провести какие-то исследования местной фауны, использовать для экспедиции ее яхту. Ну а четвертый член команды, никакого отношения к научной деятельности не имел, обычный светский хлыщ, просто прокатился за компанию, благо он числился в бой-френдах Джулии. Тьфу, твою мать… словечко выдумали. Чем все закончилось вы уже знаете.

Так что – эта компания оказалась на острове как нельзя кстати и если бы не они, то мы с Катариной, куковали бы на нем, до второго пришествия. Остров, мало того находится в отдаленном от судоходного движения месте, так еще и наглухо закрыт для посещения. Джулия пришлось воспользоваться своими связями в Российской Федерации и выбивать специальное разрешение, причем, делала она это, на самом высоком уровне. Вот так…

Но это я узнал позже, а пока на повестке дня, дела гораздо более насущные и приземленные.

Озерцо оказалось к счастью не глубоким, примерно мне по грудь и особо крупные твари в нем не водились. Зато пиявки и другие, мерзкие создания похожего типа, крови попортили изрядно. Но пережил, как-то.

Главной добычей стали три анодированных металлических кейса с золотом, серебром и платиной, соответственно. Очень кстати. Уже не нищеброды – жить-то, на что-то надо.

Все остальное, а там оказалось обычное полевое снаряжение, немного оружия и боеприпасы, было уже без надобности, поэтому я собирался обратно запечатать капсулу. Но немного подумав, извлек из нее по цинку патронов для наших пистолетов, винта Катарины и моего Маузера. Пригодится. А вот все остальное имущество осталось в капсуле. Она совершенно не пострадала и добро в ней могло хранится годами. Не знаю как сложится наша судьба, но иногда такие захоронки могут здорово выручить.

Потом пришлось переть к месту нашего приземления, Катарина встала на дыбы и наотрез оказалась бросать свое оружие. Ну… это святое, сам бы не бросил.

А уже к вечеру, нагруженные как слоны мы отправились на яхту. И все-таки добрались без приключений.

Терра… Чудесный подарок человечеству, причем, оказавшийся единственным его шансом на выживание.

Наконец-то, вся причудливая мозаика череды событий случившихся с нами, практически полностью сложилась в законченный узор. Почти законченный…

Значит, что у нас из себя представляет Терра…

Планета земного типа, находящаяся неизвестно в какой космической системе и даже есть подозрение, что это другая временная реальность. Размер планеты практически одинаков с земным, следовательно, сила тяготения тоже. Есть некоторые различия в составе атмосферы и воды, но они совершенно незначительны и на человека никак не влияют.

Терра, по сравнению с Землей довольно молода. На ней, по подсчетам ученых, на данный момент времени, протекает период, примерно сопоставимый с земным эоценом и олигоценом. В этой теме я совершенно ничего не понимаю, но со слов Джулии и Катарины, попробую перефразировать. Геологическое строение планеты практически закончилось и вулканическая деятельность стала умеренной. Почти окончательно сформировался климат. Динозавров практически вытеснили млекопитающие, хотя, первые продолжают встречаться на островах с спящими вулканами, так как климат там значительно мягче. Теоретически, они вполне существуют и в тропиках, но только теоретически, так как единственный сравнительно обжитый людьми континент находится на крайнем севере планеты. Остальные области совершенно не исследованы, в связи с отсутствием необходимости и возможностей. Континент, названный людьми по земной аналогии Гондваной, сам, до сих пор, изучен только на тридцать процентов и все усилия брошены только на его освоение.

Климатические условия сравнительно мягкие. Холодная, снежная зима – температура на севере Гондваны в зимний период доходит до минус тридцати – тридцати пяти градусов по Цельсию. Дождливые весна и осень и умеренно жаркое лето. Словом, условия для проживания людей довольно комфортные.

Гондвана чрезвычайно богата полезными ископаемыми, причем легкодоступными для добычи. В недрах присутствует практически вся таблица Менделеева и даже больше, так как уже открыты около десяти новых периодических элементов, позволивших колонистам совершить поразительный скачек в развитии… правда, в некой иной, довольно своеобразной технической направленности.

Есть еще много преимуществ по сравнению с Землей: к примеру, почти полное отсутствие болезнетворных бактерий в связи с иным спектром излучения местного светила, но есть и довольно значимые отличия, причем в худшую сторону.

Вот первое и самое значимое. На Терре нет нефти и газа. Тут я немного соврал, не на всей планете, теоретически они вполне могут быть на каком-то другом материке, но вот на континенте обжитом людьми, их нет. Данный момент является научным парадоксом, но тем не менее – это факт.

Вторым по значимости, худшим отличием от Земли, является агрессивность местной фауны и даже флоры…

Я оторвался от размышлений и поискал глазами девушек.

Ага… Джулия на носу яхты пытается изловить маленькой сеточкой какую– то жутко интересную в научном плане морскую тварь, а Катарина возлежит в шезлонге и увлеченно штудирует всю местную научную литературу, которая нашлась на яхте. Клубы по интересам однако, а вот Хельгу, доверчивую, милую, домашнюю девочку, эти светские львицы припахали готовить обед на камбузе. Мило…

Ну а я, как единственный самец в стае львиц, обеспечиваю общий надзор и охрану. То есть сижу в кресле на палубе шхуны с винтовкой на коленях и бдю. Ах да… есть еще один мужской представитель. Злодей Урмас, но он в общественной жизни не принимает никакого участия и сидит под замком. Там, собственно, ему и место.

Я отпил из бокала легонького, кисленького винца местного изготовления, еще раз бдительно и грозно осмотрел окрестности и не выявив потенциальной опасности, погрузился опять в раздумья.

Так… что же еще у нас на Терре плохого и опасного?… Зверье. Однозначно оно, причем в некоторых случаях может и не спасти противотанковое ружье. К примеру саблезубый сумчатый тигр, размером с танкетку. А он, составляет, едва ли не сотую часть от всего ассортимента хищников. И не самый опасный, кстати.