Тогда я решила перейти в активное наступление. Шаг был отчаянным, и всё-таки…
– Не хочешь сходить со мной в кино? – буквально выкрикнула ему в лицо, стоя на автобусной остановке напротив университета.
Несколько знакомых студентов обернулись в нашу сторону, заулюлюкали. Повезло, что Карина приболела и не слышала моего неоднозначного предложения. В адрес нашего преподавателя философии, между прочим!
Сократ улыбнулся кончиками губ. Это еще сильнее смутило меня, но отступать уже поздно. Я непременно помогу ему осуществить мечту. Он станет гениальным писателем. И ответственность за его мечту лежит на моих плечах. На плечах той, благодаря кому его создали.
– На какой фильм хочешь пойти?
А я подготовилась. Заранее глянула афишу и выбрала неплохой намек на дальнейшее развитие событий. Нет-нет, не на такое развитие событий, про которое вы подумали. На раскрытие его секрета, вот на какое.
– «Солнце под покрывалом», – выпалила, а щеки налились румянцем. За нами всё еще наблюдали, и это было невыносимо.
Похоже, впечатлить Сократа я сумела. Он даже растерялся, отведя взгляд. Уверена, что в его голове мелькнула мысль о победе в состязании, устроенном Афродитой, но это еще далеко не конец. Это начало его личной истории.
– Когда сеанс?
– Через час. Мы еще успеем доехать. Это через пять остановок на тридцать первом автобусе.
– А ты хорошо подготовилась, – подметил мужчина, сверкнув очками.
Блин… Не следовало о всех подробностях распространяться. Теперь он будет думать, что мне нужно от него нечто определенное.
– Если тебе от меня что-то нужно, не обязательно водить по кинотеатрам. Можно просто сказать.
Этот человек умеет читать мысли! Потому что у него IQ такое здоровенное?!
– И нет, это не из-за моего IQ.
Господи помилуй!
Всё еще находясь под впечатлением, я зашла в тридцать первый автобус за Сократом. Его алый шарф, перекинутый через плечо, служил мне ориентиром в толпе пассажиров. Такой яркий элемент в сочетании со светло-серым пальто… Этот стиль прямо кричит о творческой и ранимой душе мужчины.
Он точно писатель по призванию! И не важно, что думает та, кто его создала. Людям же свойственно меняться, не зависимо от ролей, в ловушку которых они угодили с течением жизни.
Встала рядышком со своим подарком, шумно втянула не особо приятный автобусный воздух ноздрями и кинула быстрый взгляд на Сократа.
Его одухотворенное лицо вызвало чувство вины. Как я и думала, после столь непристойного предложения с моей стороны, теперь мужчина рассчитывает на свою победу. Признаться, в чем состоял мой истинный план, будет крайне неловко.
А ведь сами по себе подарки Афродиты не так плохи, как казалось на первый взгляд. У каждого из них есть свои причуды и загоны, но эти мужчины не совсем не такие, какими я мужчин представляла в принципе. Пожалуй, все, кроме Зена. Он единственный не вписывается в идеальную пятерку.
На следующей остановке в автобус зашла шумная компания. Подвыпившая. За проезд не расплатившаяся, но нагло расталкивавшая остальных пассажиров и матерившаяся во всё горло.
В такие моменты я обычно выходила из транспорта и около получаса ожидала следующий автобус, но в этот раз Сократ осторожно приобнял меня за талию.
– Не бойся. – Прохлада в его голосе заставила страх отступить на задний план всего за мгновенье. – Ничего с тобой не случится, пока я рядом.
Снег. Даже в темноте за окном можно было разглядеть крупные хлопья снега. Зима всё еще заявляет свои права в середине весны. Точно так же, как подарки будут заявлять свои права на меня в течение года. Их состязание сейчас в самом разгаре, но смогу ли я по итогу выбрать победителя, если с каждым из них стану чувствовать себя в безопасности?
Мы вышли на нужной остановке. До кинотеатра отсюда было недалеко, но на полпути Сократ всё равно поинтересовался, не замерзла ли я. Ответила отрицательно. Куда уж там мерзнуть, когда щеки полыхают от смущения?
– Дай угадаю. Выбор фильма не случайный, – высказал свою догадку самый умный.
В каком-то смысле, догадка его была верна. Но какой из смыслов он подразумевал? Если считает, что я тащу его на мелодраму для того, чтобы признаться в своих чувствах, то…
– Хотя можешь не отвечать, – опередили мой ответ. – Я не против посмотреть мелодраму.
Еще бы ты против был, если втихаря любовные романы строчишь! Но вслух я этого, разумеется, не произнесла. Он должен, просто обязан признаться мне сам. После всего того стыда, что я сегодня пережила и еще переживу во время сеанса.
Чуть не сгорела, пока мы покупали билеты, под ревностными взглядами женщин, то на меня косящихся, то бросающих восхищенные взгляды на моего партнера.
Партнера, скорее по несчастью, нежели в ином смысле. Впервые с тех пор, как Афродита создала своих идеальных, мы умудрились попасть в такое неловкое положение.
Я боялась признаться себе, что мне нравится. Нравится идти в кино с мужчиной, когда нас воспринимают, как пару. Будто бы мы правда на свидании. Смешанные чувства. И страшно, и приятно одновременно.
К сожалению или счастью, сравнить этот поход мне было не с чем. У меня ведь никогда не было отношений, свиданий и всего подобного. Но Сократ, позволю себе заметить, вел себя как настоящий джентльмен. Наверное… он был бы хорошим парнем. Внимательным, заботливым, терпеливым. Таким, какого не стыдно было бы представить родителям. И тем, кандидатуру которого они бы одобрили.
Он помог мне снять пальто и сам сдал его в гардероб. Предложил взять чего-нибудь вкусного до начала сеанса, поскольку обедала я давно.
Наверное, поэтому Карина была так одержима мужским вниманием. Ради таких вот приятных, волнительных моментов. А внимание Сократа мне льстило. Очень.
Оставшееся до сеанса время мы сидели за одним из столиков на первом этаже и обсуждали вчерашнюю лекцию по философии. Это я выбрала нейтральную тему, чтобы в голову умника не закрадывались мысли, далекие от моих сегодняшних на него планов.
Атмосфера располагающая. Приглушенный свет, фонтан со светомузыкой в центре фойе и парочки, парочки, парочки. Много парочек!
– Если смущаешься, то можем уйти, – будничным тоном предложил мужчина.
– Нет… Нет!
– Тогда не обращай на них внимание. Представь, что это деловая встреча. Ты ведь учишься на издательском деле?
– Но… деловые встречи вряд ли когда-нибудь проводили в кино.
– Теперь я на сто процентов уверен, что ты позвала меня сюда не ради того, чтобы признаться в симпатии. Это как-то связано с упавшим в моей комнате шкафом?
– Что?.. Нет-нет! – отчаянно замахала руками, словно пытаясь защититься от очевидной правды. – Я только глянула и сразу же ушла! Ничего не трогала.
– Странно, – Сократ отточенным движением поправил очки, съехавшие на кончик носа. – А меня попросила проверить, что же там так грохнуло.
Блин… Собственными усилиями сдала себя с потрохами.
– А-а-а… – мельком глянула на часы. – Через пять минут начнется. Давай, пойдем быстрее!
– Через десять.
Точность – вежливость королей!
– Но места лучше занять заранее. Пойдем, пойдем.
Мой спутник усмехнулся. Догадался, что я просто поменяла тему, дабы не раскрывать все карты. Если так, то у него будет еще достаточно времени для того, чтобы обидеться на меня, простить, а уже потом затеять разговор на тему своих нестандартных творений.
С таким настроением мы поднялись в малый зал на втором этаже. Мужчина вручил контролеру билеты, нам пожелали приятного просмотра, а затем… затем предстояло самое страшное – просмотр мелодрамы в компании с настоящим мужчиной.
Зал был рассчитан мест на двадцать, но нас и здесь окружали одни только парочки. Те самые, что сидели в фойе и ожидали начала сеанса вместе с нами.
Я снова ощутила укол вины. Созданиям, что изваяны самой Афродитой, как никому другому, требуется чувствовать себя любимыми. Если бы только тот кошелек с защелкой-сердечком подняла Карина, а не я… Наверное, подарки были бы на седьмом небе от счастья. Подруга уж точно окружила бы таких идеальных мужчин любовью и вниманием.
