— Убьешь нашего себя, и займешь его место?

— Думаю убийство самого себя, будет последней точкой, финалом трансформации. Я изменился, прошел путь, вернулся другим человеком, и буквально, убью старого себя. Если разложить мои здешние приключения, по сценарным или литературным составляющим, получится интересная схема. Я тебя все равно убью, поэтому можно поговорить по душам… Смешно, но мне кажется человек всерьез и на чистоту, может поговорить с кем-то, только если держит его под прицелом и готов спустить курок. Вот смотри — я сюда попал убегая от проблемы, и не желая отпускать прошлое. Улей, словно издеваясь, дает мне все что я хотел — вечную жизнь, невидимость, чтобы и дальше прятаться от любых проблем, и даже делает так чтобы пес всегда мог быть рядом со мной, в любой момент я могу позвать, и он придет — мое прошлое, которое я отпускать не хотел, всегда рядом. Не хотел идти в будущее — пожалуйста, замер, впереди потенциальная бесконечность.

— Что за чушь ты несешь? — начал было Колян но я взмахом руки его заткнул.

— Не мешай, это такой штамп, синдром злодея. Я должен рассказать свой коварный план и выложить все расклады, потому что если не сказать прямым текстом, никто этого не поймет. Заткнись и слушай. Чем дольше я болтаю, тем дольше ты жив. Как только я закончу — для тебя тоже все закончится, так что на твоем месте я бы еще и уточняющие вопросы задавать не стеснялся, лишь бы рассказ не заканчивался.

— Понял-понял, продолжай. Я пока подумаю как мне из этой непростой ситуации спастись… Я конечно не секретный агент ее величества, и в каблуке у меня нет гранаты, но вот сейчас обдумываю — если мне удастся попасть тебе в глаз, твоя неуязвимость сработает? Ахиллес вон, от стрелы в пятку помер, остальная шкура непробиваемой была.

— Греки были идиотами. Если его купали в воде, то скорее всего глаза он закрыл, да и пасть закрытой держал и в жопу, полагаю, ему воды тоже не затекло. Вряд ли Фетида додумалась сделать малышу клизму из воды стикса. На кол посадить и всех дел… А меня так не убьешь, это не кожа непробиваемая, это что-то вроде силового поля, как скафандр, все останавливается в миллиметре от тела, как будто два отталкивающихся магнита. Возможно меня получится убить лазером, но не уверен.

— Я подумаю, получится ли незаметно собрать лазер из того что есть в карманах, пока ты рассказываешь.

— Ладно, думай. А я тогда продолжу. На чем я остановился? Ах да, улей дал мне все чего я хотел, но Затем улей начал нас менять, во всех смыслах. Я получаю умение превращаться в других людей, буквально трансформироваться, символизм, растудыть его… Мой пес превращается в оборотня, и получает способность из милой блохастой тварюхи, превращаться в чудовищного монстра, на которого без дрожи не взглянешь, улей словно говорит — смотри, вот он, твой страх, кошмар, прошлое за которое ты цепляешься, это страшный монстр… А я ведь и не понимал. Никто думаю не понял таких аллюзий, не понял бы на моем месте, имею ввиду. Пришлось буквально четвертую стену ломать. Да какую уж там четвертую — все стены сломать, взбив мои мозги в блендере перезагрузки. Я убегал от смерти, а прибежал туда, где мне день за днем только и приходится сеять смерть. Ирония, бессердечная ты сука, пришлось измениться. Во всех смыслах. Теперь, когда я изменился, буквально, я готов продолжить путь. Возвращаюсь в стартовую точку, но уже изменившимся. Жди меня мой Шир, я туда и обратно, скоро вернусь, и буду до конца своих дней бороться с соблазном надеть колечко…

Я выдержал небольшую паузу, и не дождавшись реакции от майора продолжил.

— Ты понял дебил? Кольцо всевластия делает невидимым, и я тоже умею становиться невидимым.

— Блядь ты все испортил. Ну твою же мать, не надо объяснять отсылки, я почти догадался. Не надо объяснять отсылки и разжевывать сюжетную структуру. Ты еще шутки объяснять начни. Так только дураки делают.

— Ой да пошел ты нахер, знаток блядь, я тебе щас башку прострелю.

— Ну давай — майор даже бросил мне свой ствол, и я его поймал на лету. Ожидал что Колян сейчас бросится на меня, попробует повалить, может быть и правда выстрелить в глаз, но он не двинулся с места — пора это заканчивать.

— Хороший ты мужик Колян, я бы тебя убивать не стал даже, но понимаешь, не хочется плодить лишние сюжетные хвосты. Если я позволю тебе проглотить белую жемчужину и сбежать, то у тебя же останутся жена, дочери, и по-хорошему мне придется что-то с этим делать, возможно принимать образ того же Мартынова и лоббировать их переселение сюда… Целая отдельная сюжетная ветка, а у меня их и так столько, что обрубать замаешься. Мне лень этим заниматься. Будь добр, не смотри на меня… Поверни голову в сторону. Нет направо, не твое право, твое лево. Спасибо.

Грохнул выстрел. Труп майора упал на кровать с дырой в виске, я встал, пересек комнату и вложил пистолет в его ладонь. Высвистал Рыжего, и мы покинули базу. Еще два прыжка и мы были уже за пределами любых возможных систем обнаружения. Выдвинусь в сторону цитадели. Надо собрать мои вещички, запасы споранов гороха и жемчуга, забрать Никки, попрощаться с Шаманом и остальными. Внешники пускай разруливают свои проблемы, занимаются локализацией вспышки, закрывают базу на карантин, дезинфицируют все и отстреливают зомбарей которые успели обратиться. Вернусь завтра вечером, благо теперь я могу телепортироваться туда в любой момент, поброжу в стелсе, проверю что они решили. Если те кто сидит в карантине все же отправятся на Землю-1, мы с Никки и псом попробуем проскочить с ними.

— А что ты будешь делать если твой стелс спадет сразу же после перехода? — поинтересовался Шаман — ты не думал что за пределами стикса способности работать не будут.

— Думал конечно — я кивнул — но внешник сказал что препараты из иммунных выдыхаются через пару недель, думаю мои силы проработают примерно столько же. Очень надеюсь что прием гороха или споранов восстановит, хотя бы на время, работоспособность системы.

— Предлагать тебе бросить эту затею и не лезть через границу миров, я так понимаю бесполезно?

— Бесполезно — я задумался на мгновение — мне казалось ты должен быть наоборот рад, если я свалю отсюда подальше.

Шаман принял из рук безмозглого ксерра очередную пробирку с плазмидом, заткнул резиновой пробкой, намотал на нее пару витков ветоши, и убрал в обложенный поролоном кейс.

— С красными пробками, это сила — напомнил он — синие неуязвимость… И в целом да, мне будет спокойнее если ты свалишь в закат, но не спросить я все же не могу.

— Последнее что я помню, это авария поезда, после нее начался такой сюр и бред, что я мало в него верю. Я не могу дать сам себе гарантий что не лежу в данный момент в больнице, в коме, и не вижу все это время, с момента крушения поезда, красочные глюки. Я должен проверить. Полететь на свет, так сказать, и посмотреть что из этого получится.

— Обычно советуют не лететь на свет — Шаман обмотал мягкой тканью еще одну пробирку, и уложил в кейс — но я тебя понял. Никки идет с тобой или все же передумала?

— Идет — я кивнул — но мне кажется ей пофиг. Она просто выступает за любой блудняк, и если мне приспичило сунуться в мир внешников — ей это тоже показалось интересным. Но она все же рассчитывает в отдаленной перспективе, иметь возможность вернуться.

— А ты?

— Думаю что такой вариант возможен, так что, не прощаюсь.

К исходу мы готовились тщательно. Протестировали Рыжика на грузоподъемность — то есть на максимальную массу объекта, который он мог распылить и держать в буфере так сказать, не собирать обратно.

Протестировали режим призрака — это когда в фазовый режим, тот самый режим полуматериальности, мы переходили под стелсом. Получалось так себе — при переходе в нематериальность амальгама не спадала, но Шаман заметил легкую рябь воздуха когда мы проходили сквозь стену. Обычно, в динамичном сражении и скоротечной схватке, это существенной роли не играет, но в случае с тайным проникновением, может сыграть злую шутку. Придется быть очень осторожным.