— Привет.

— Эрика, привет! У меня для тебя хорошие новости.

— Да? Какие? — протерла глаза тыльной стороной руки девушка.

— Джон нашёл информацию о твоих родителях. Точнее о маме и сестре. Эмили и Бридли Дэвис. Чуть позже скину о них полную информацию, место жительство, год рождения и т. д. Я рада за тебя, что ты наконец-то нашла их!

От услышанного в горле появился ком. Она сразу же отключила телефон. Начинало не хватать кислорода. Снова стресс и снова приступ. По щекам потекли слезы.

— Хватит с меня мучений. В конце концов, ты же хотела знать правду, Эрика!

Она опустила свои заплаканные глаза на коробку на полу и не долго думая, встала и подняла её.

— С меня достаточно. Я больше не хочу страдать, не хочу умирать..

Девушка открыла коробку и достала оттуда препарат с лекарством. Оттуда вывалилась одновременно какая-то записка.

Подняв маленькую бумажку, она начала читать на нём текст:

«Я поступил ужасно. Но теперь ты знаешь всё. Эрика, я бы ни за что на свете не хотел бы, чтобы с тобой хоть когда-нибудь произошло что-то плохое. А сейчас получилось так, что всё плохое, что произошло с тобой — случилось по моей вине. Прости… Я не хочу оправдываться правда, я поступил ужасно в тот день, я не должен был вообще никуда ездить в ту ночь..»

— Что означает эта записка? В какую ночь? Что ты натворил, Билли?

День спустя

— Выглядишь просто волшебно! Я думаю, что если кое-кто тебя увидет, то просто расстает от такой красоты! — улыбнулась Тина.

Эрика стояла у зеркала и цокнув, повернулась к своей подруге.

— Тина!

На девушке было платье нежно-белого оттенка, с изысканным шлейфом и удлинёнными свободными рукавами. Её волнистые волосы были полураспущенными, слегка заплетенные сзади. У лица были выпущены пряди.

— Он же там будет?

— Я не знаю… — нервно начала перебирать пальцы на руках Эрика.

— Так, ладно, можешь не отвечать.

— …

— Для дополнения твоего образа остался последний штрих.

Тина улыбнулась и подойдя к ней, протянула диадему и маску.

— Эм, я думаю это не обязательно, Тин.

— Обязательно! Это карнавальная вечеринка, поэтому давай.

Она вложила в руки Эрики эти аксессуары, а потом подошла ближе к зеркалу, рассматривая уже себя. Её глаза сияли.

— А знаешь, даже несмотря на то, что это всё на один день, но я впервые в жизни чувствую себя как принцесса, — она показала рукой на своё длинное, светло-голубого цвета платье. Волосы были собраны в красивый пучок, а пряди у лица были также выпущены. — Это того стоит.

— Тина, ты всегда выглядишь супер, будь в этом платье или в обычных джинсах и футболке, красивые вещи — далеко не самое главное в девушке!

— Давай сейчас без всего вот этого вот, дай хоть раз насладиться моментом, — хихикнула Тина, поправляя свои волосы.

Эрика вздохнула и села, откинув голову к спинке дивана.

— Ты-то понятно… но меня зачем было заставлять надевать всё это?

— Так. Тебя это тоже касается!

— Мне не удобно в этом.

— Потерпишь. Красота требует жертв!

— Значит пусть я буду некрасивой. Достаточно жертв, я устала.

— Эрика! Не веди себя как маленький ребёнок!

Тина подошла ближе и села рядом.

— Лучше скажи мне, почему ты такая грустная?

Эрика, нахмурившись, вопросительно посмотрела на подругу.

— Что? Я так и не поняла, почему ты так резко бросила трубку вчера. Я думала, что ты хотела найти свою семью…

— Хотела. На днях я хочу встретиться с мамой и… сестрой.

— Правильние решение! — улыбнулась Тина. — О, вот и Джон подъехал, — увидев сообщение на телефоне, произнесла она.

— Ох, почему-то у плохое предчувствие внутри…

— Что плохого может случиться? Всё будет супер! Давай, вставай. И улыбнись!

— Угу..

Выйдя на улицу, Тина сразу же заметила Джона, облокотившегося о машину. Он о чем-то размышлял, опустив задумчивый взгляд на снег.

— Джон! — помахала рукой Тина и парень посмотрел в сторону девочек. Увидев их, его брови автоматически вскочили на лоб. Застыв, и не в силах пошевелиться, он наблюдал за тем, как девушка машет ему рукой.

— Почему он не отвечает мне? — приходила в непонимание Тина.

— Пропал паренёк, — засмеялась Эрика и пошла вперед, к машине. А Тина не долго думая, за ней.

— Привет, — проговорила Эрика Джону.

— Привет, — ответил он, но смотрел по-прежнему на Тину.

На миловидном лице Тины сияла скромная улыбка и она тоже вслед поздоровалась:

— Приветик.

— Шикарно выглядете.

— Оу, спасибо!! — вскрикнула неожиданно так громко Тина, что Джон вздрогнул, а Эрика и вовсе прикрыла уши. — Ой, извините, я не хотела так громко… — заметив реакцию ребят, уже тише проговорила девушка.

— Ничего, — произнес Джон, опустив взгляд вниз.

— Я его спугнула? — шепнула Тина настолько тихо, чтобы слышала только Эрика.

— Нет, всё в порядке.

— Ладно, на улице холодно, садитесь в машину.

Девочки кивнули и открыв дверь машины, сели в неё. Спереди села Тина.

— В машине намного теплее! — подула на свои руки Эрика, пытаясь согреть их.

— Тебе бы лучше сидеть дома всю зиму у камина с тёплым кофе в руках!

— Я не против!

Тина засмеялась.

— Обожаю тебя!

Джон усмехнулся и машина двинулась с места.

— Карнавала только не хватало… При чем некоторые идиоты и вправду маски надели..

— Слушай, хватит осуждать всё, что тут находиться, Билли! Ты же сам знаешь, что в Америке каждый год проводятся такие карнавалы. Раз так не горел желанием находиться здесь, зачем пришёл? — посмотрел на друга Итан.

— Ради кое кого, поговорить надо.

— Ты не найдешь здесь Эрику среди других девушек, тут каждая под маской, — он хлопнул друга по плечу и отошел в сторону.

— С чего ты решил, что я об Эрике… говорил..?

Вздохнув, он выкинул сигарету в руках.

— Хотя, итак всё понятно же…

Билли поднял голову и начал осматривать всех присутствующих на вечеринке. Его взгляд остановился на одной из девушек. И хоть под маской было скрыто лицо, он узнал в ней близкого ему человека.

— Как тут красиво!

— Угу… — натянула улыбку Эрика.

— Смотри, кто сюда смотрит, — Тина кивнула в сторону парня, стоящего по ту сторону.

Эрика посмотрела туда, куда показала подруга и увидела Билли. Он смотрел в её же сторону. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, никто отворачиваться не собирался, пока Билли не отвлёк какой-то парень, перекрыв собой его.

— Эм, мы стоим у входа, может отойдем в другое место? — предложил Джон и Эрика тут же пришла в себя, обернувшись на его голос.

— Да, точно, — девушка прошла вперёд и они подошли к какому-то столику.

Тина с Джоном вскоре отошли куда-то, а Эрика скучно сидела одна, помешивая трубочкой коктейль.

Она достала телефон и взглянула на себя через экран телефона. Волосы были слегка растрёпанными.

Видимо еще на улице из-за ветра волосы запутались..

Эрика встала, чтобы направиться в уборную, но в нее тут же кто-то врезался плечом.

— Аккуратнее! — обернулась она и увидела самодовольную улыбку на лице Эмили. — Меня ты… толкнула?

— Стоять не надо посреди дороги.

— Извинись.

— Не собираюсь.

— Какая же ты… упрямая! Иди куда шла, не нужны мне твои извинения! — девушка захватила сумку и пошла в уборную.

Остановившись у зеркала, она начала поправлять причёску.

Дверь в уборную открылась и туда зашла Эмили. Увидев её, Эрика закатила глаза.

— Что опять?

Эмили подошла ближе и скрестив руки у груди, встала рядом с сестрой.

— Что?

— Хватит делать вид, что не в курсе.

— Не в курсе чего?

— Что мы сестры. Не поверю, что раз Билли рассказал об этом мне, то тебе не рассказывал.