— Нет, — теряется. — Это пустяки. Вы не представились, — с недоверием смотрит на меня.

— Я Билли. На вряд ли это имя говорит Вам о чём-то, но я пришёл не по этому поводу.

Она внимательно смотрит на меня, ожидая моих дальнейших слов. Не долго думая, я осторожно спрашиваю:

— Вы… хотите увидеть свою дочь?

— Дочь?

Она не понимает о чем я. Какая же Эмили алчная. Не рассказать своей маме правду…

— У Вас была дочь — Эрика. Она была совсем малышкой, когда вы её оставили в детском приюте.

— Ты знаешь… мою дочь? — её глаза наполняются солёной жидкостью, она смотрит на меня с надеждой в глазах.

— Да. Я могу отвезти Вас к ней, — аккуратно произношу я, наблюдая за её реакций. — Вы же… хотите?

— Да, хочу, очень! Господи, я её не видела столько лет… Я даже не знала жива ли она. Но откуда? Откуда ты знаешь меня и вообще мою дочь?

— Это долгая история. Я вам обязательно всё расскажу, но прежде..

Я достаю карту и протягиваю ей.

— На этой карте большая сумма денег. Я очень Вас прошу их принять. Вам нужны деньги, да и у Эрики небольшие проблемы со здоровьем, это вам пригодится.

— Что с ней?

— Я всё расскажу вам, но чуть позже, — вновь повторяю я.

— Я… не могу это принять, нет, — качает отрицательно головой. — Я что-нибудь обязательно придумаю, но сама.

— Это ради вашей же дочери, — смотрю проницательно в её глаза. — Я очень прошу, возьмите.

Несколько секунд смотрит неуверенно на карту, а потом берёт её.

Я облегченно выдыхаю. Эрика точно не взяла бы, идея с её мамой — лучший вариант.

— Спасибо. Спасибо тебе большое.

Я перевожу взгляд в сторону двери и вижу Эмили. Она слышала весь наш разговор. По её лицу видно, что она недовольна. Но ей не останется ничего, как принять свою сестру. И… кто знает, может со временем они помирятся.

По дороге я всё рассказал Бридли, как и обещал. Обо всём том, что происходило с её дочерью и что она пережила. Я искренне надеюсь на то, что они смогут друг друга простить и поддержать…

Приехав в квартиру девочек, мы узнали о том, что дома только Тина. Рассказав ей всё, она предложила Бридли подождать Эрику дома вместе с ней.

А я, решил отправиться туда, где сейчас находится Эрика..

Э Р И К А

Я сидела у могилы папы, мамы и братика. Долго не решалась сюда приходить после моего кошмара. Как же я по ним соскучилась…

— Если бы вы были только живы. Мне без вас очень плохо. Клянусь, я готова вам простить всё, что угодно. Я не могу без вас, — протерев слезы на глазах, произношу я. — Черт, мне столько всего стоит вам рассказать…

Как бы я не пыталась держаться — слезы делают своё: заполняют целиком и полностью мои глаза.

— Помните Билли? Маленький мальчишка, с которым я дружила в детстве. Твой племянник, пап. С того самого дня, как вас не стало я переехала к ним. И с этого дня моя жизнь пошла в худшую сторону. Казалось бы, что могло быть хуже того, что я потеряла вас? Любовь.

Прикусив до боли губу, говорю я и прикрываю глаза.

— Лучше бы я не любила, лучше бы я не влюблялась. Сколько боли приносит любовь! Помнишь ты мне читал сказки в дестве, пап? — смотрю на фотографию папы. — Не такой я себе любовь представляла. Это не та любовь в книжках, — качаю отрицательно головой, буквально захлёбываясь слезами.

— Как возможно одновременно любить и ненавидеть одного человека…?

Сзади я слышу чьи-то шаги и сразу же поварачиваюсь назад. Билли. Билли, черт возьми! Снова отворачиваюсь, вытирая слезы на глазах.

— Что ты тут делаешь? — спрашиваю я. — Как ты понял, что я здесь?

— Тина сказала.

Предатель.

Билли медленно подходит и ставит цветы на могильные плиты родителей и Стива. Не отрывая взгляда, с болью, смотрит на фотографии папы, мамы и моего младшего братика. В его глазах я вижу сожаление. Отворачиваюсь, чтобы не видеть его.

Мое сердце бешенно колотится. Теперь я не смогу поговорить с родителями. Зачем он пришёл? Чтобы опять сделать мне больно?

— Ты не ответил. Что ты тут делаешь?

— Я… не был тут ни разу после их смерти.

— Мм, вот как, — пусто смотрю куда-то вперед.

Билли садится рядом с могилой папы.

Перевожу взгляд на него.

— Я правда не хотел такого исхода событий… Мне очень жаль.

По его щеке катится слеза и он быстро вытирает её. Впервые вижу его слезы..

Черт, Билли, до чего же ты доводишь?

Смотрит на меня. Я на него.

— Тебе надо домой, — хрипло вырывается из его уст. — Увидеть кое-кого.

— Я сама решу куда и когда мне надо будет, ладно? Тем более я не хочу с кем-либо сейчас видеться.

Кивает, протирая подступившие слезы. Да что с ним? Он никогда не был таким.

Встаёт.

— Эрика, — в его голосе что-то надламывается. Собравшись с мыслями, произносит на одном дыхании: — Я… уезжаю. Сегодня.

Я сглатываю ком в горле и еле сдерживаю слезы. Вот оно что..

Нервно усмехаюсь.

— Почему я не удивлена? Это же Билли Рикман — алчный, эгоистичный и бессердечный! Правильно. Уехать же — самый лучший вариант!

Черт. Ну почему ты это делаешь? Неужели тебе настолько на меня плевать..?

Он смотрит мне в глаза, но молчит. Молчит..! И это молчание меня просто убивает!

Я встаю и взяв его за руку, толкаю вперед.

— Уходи! Проваливай! — в слезах отчаянно кричу уже я. — Я рада, что ты наконец исчезнешь из моей жизни!

Он не поддаётся, всего лишь продолжает смотреть на меня.

— Ну же! — толкаю я силой.

Вместо ответа он резко хватает меня за шею и прижав к себе, целует в губы. Я пытаюсь снова его оттолкнуть всеми силами, но он держит сильнее.

Слезы катятся по моим щекам, а он ощущая их, целует с ещё большим напором.

Спустя минуту он отстраняется.

— Прости меня пожалуйста. Мне правда жаль, что всё так получилось… Ты заслуживаешь лучшего. Я искренне надеюсь на то, что когда-нибудь ты найдешь своего человека, который сделает тебя по-настоящему счастливой.

Последнее, что произносит он и, оставив меня одну, уходит прочь.

Не найду. Такого человека я никогда не найду..

Сев обессиленно на землю, я закрываю глаза.

Вот я и потеряла близкого мне человека…

Моё сердце разрывается на миллионы маленьких осколков! А все почему? Потому что я полюбила…

3 года спустя

— Это так волнительно… — почти что дрожал голос Эрики.

— Э-эй. Спокойно. Это не так страшно. Поверь, — поддержала её Тина.

— Мы все пришли тебя поддержать в этот важный для тебя день, — улыбнулась мама девушки.

— Не все..

— Эмили не в счёт. Ты же знаешь её отношение к тебе, насколько она упрямая. Да и тебе самой понадобилось время, чтобы меня простить, разве я не права?

— Да нет, я не..

Эрика хотело было открыть рот, как Тина её перебила.

— Давайте не будем о плохом! Сегодня у тебя особенный день. Ты только посмотри, как ты классно выглядишь!

На девушке была чёрная мантия и такого же цвета квадратной формы шапочка. Сегодня был последний день в университете — день выдачи дипломов.

— Угу, спасибо..

— Отойдем? — спросила Тина у неё.

Эрика кивнула и они отошли в сторону.

— Ты как?

— Никак..

— …

— Сегодня и он должен был бы быть здесь… Мы бы могли окончить универ вместе… — грустно вздохнула Эрика, посмотрев на подругу.

— Ты его никак не можешь забыть?

— Забыть? Я каждую минуту о нём думаю… Это он меня забыл наверное…

— Ты уверена, что говоришь о Билли? Он бы тебя ни за что не забыл.

— Ага, конечно. У наверное и девушка уже появилась.

— Оптимизм — это точно не твоё, — усмехнулась Тина. — Ладно, давай ты тогда постараешься забыть его хотя бы на несколько часов? Уже и вручение начинается, — кивнула она в сторону студентов. — Иди. Мы все будем отсюда наблюдать и морально поддерживать тебя, — улыбнулась девушка и обняв подругу, отошла к остальным.