— Провокация! — Берия перелистнул несколько документов в папке, посмотрел на Сталина. — Коба, я уверен, что немцы нас хотят заманить в ловушку.

— А ви что думаете, товарищ Старинов? — тлеющая папироса повернулась огоньком в сторону полковника, который сидел напротив наркома внутренних дел за длинным столом кабинета Верховного, рядом с Павлом Михайловичем Фитиным.

— Время выхода в эфир, пароль, все совпало, — пожал плечами Илья Григорьевич. — Руку радистки в центре не знают, так что не исключена радиоигра немцев.

Напольные часы пробили три ночи, Берия устало снял очки, протер их бархатной тряпочкой, которую достал из футляра.

— Что сообщает Кудря? Киевский лагерь был действительно атакован группой Соловьева?

Сталин остановился перед наркомом, заглянул в папку.

— Пропал Кудря. На связь не выходит. Впрочем, если он отдал рацию Соловьеву…

— У Кудри были другие способы связи с центром, — возразил Старинов. — Его пропажа, скорее всего, следствие провала нашего киевского подполья. Я уже послал курьера восстановить связь.

В кабинет тихо постучав, зашла официантка, занесла на подносе чай в подстаканниках, тарелку с бутербродами.

— Угощайтесь, товарищи, — радушно предложил Сталин, доставая новую папиросу из пачки «Герцеговины». Сунул обратно и взял в руку трубку. Отложил и ее.

К бутербродам никто не прикоснулся, зато как по команде принялись пить чай.

— Резюмирую. Предположительно Яков Иосифович Джугашвили находится в составе группы Соловьева. Движутся они к Новгород-Северскому и намерены прорываться в Брянский лес, — в голосе Генерального совсем пропал акцент, он заговорил жестко и немного отстраненно.

Берия расстелил на столе карту, ткнул в нее карандашом.

— Брянский лес хорош… там можно неплохо спрятаться.

— Не о том думаешь, Лаврэнтий, — Сталин провел тупым концом карандаша по карте. — Вот сюда смотри. Что это?

— Железнодорожная ветка Суземка — Трубчевск, — ответил Берия моментально, не пытаясь прочитать названия населенных пунктов или вспомнить, что там такое расположено.

— По ней немцы перебрасывают войска под Москву…

Участники встречи уставились на Генерального в удивлении. Сталин снова взял трубку, набил ее табаком, раскурил. Участники встречи будто ждали, когда он закончит этот привычный ритуал, и Берия задал свой вопрос только после того как вождь сделал первую затяжку.

— Товарищ Сталин, вы предлагаете…

— Сейчас самое важное — это операция Тайфун, — Сталин выпустил густой клуб дыма из трубки. — Битва за Москву станет решающей, определит весь ход дальнейшей войны. Немцы судорожно перекидывают войска к столице, оголяют свои тылы. Прикажите Соловьеву атаковать станцию в Суземке, разрушить железнодорожные пути и мост. Это задержит немцев на несколько суток, пока они восстановят движение на этом участке.

— Товарищ Сталин… — полковник покачал головой. — А если эти данные… правда? Там же ваш сын! Такой риск…

— Это сейчас неважно! Важно прервать железнодорожные перевозки и убедиться в том, что на связь с нами выходит настоящий Петр Соловьев. Есть способ установить, состоялась ли атака?

— Так точно! По нашим сведениям, в Трубчевске действует подпольный райком. Пошлем кого-нибудь проверить, — Старинов быстро записал себе в блокнот что-то.

— Когда следующий сеанс радиосвязи?

— Сегодня, в полдень по Москве.

— Строго запретите Соловьеву отвлекаться на что-то другое. А то полезет еще штурмовать Новгород-Северский, — улыбнулся Сталин. — Пусть обходит город и готовится к нападению.

— Если все подтвердится?

— Тогда пусть отряд Соловьева… как он кстати, называется?

— «Победа».

— Хорошее название, — Сталин опять пыхнул трубкой. — Тогда пусть «Победа» после подтверждения, — он кивнул на карту, — готовится принимать самолет из Москвы. Вы же знаете товарища Соловьева, Илья Григорьевич?

— Так точно, вместе готовили взрывы в Киеве.

— Вот и полетите к нему, на месте разберетесь что к чему.

Ну и приключение! Черт нас дернул сюда полезть, в этот Новгород Северский! Не жилось нам спокойно, поперлись в самое пекло. Хотелось, чтобы на казни предателей всё кончилось. Как бы не так! Это было начало! Со всех сторон на меня наседали местные жители, которым срочно понадобилось решить именно со мной накопившиеся вопросы. Оказалось, что меня здесь ждали очень давно, потому что только Петр Николаевич Соловьев должен решить возникшие проблемы, раздать припасы, захваченные у немцев, а, может, и какие-нибудь другие. Девиц замуж выдавать, к примеру. Или бороться с тараканами. Да не теми, которые ночью от света разбегаются! А которые в голове у некоторых живут!

Оказалось, что немцы планомерно и тщательно грабят население. А особенно евреев. И местная иудейская община, та, которой удалось еще не познакомиться совсем тесно с зондер-командами, начала требовать, чтобы я открыл вещевой склад и быстренько всё раздал. Ага, бегу, аж спотыкаюсь.

— Раввин есть? — грозно спросил я.

— Я, — вперед вытолкали типичного еврейского ребе, с пейсами, лапсердаке и шляпе. На груди уже был пришит немецкий орден «Желтая звезда» второй степени, который носят с куском желтой ткани на правом плече. — Гершель Соловейчик.

— По батюшке вас как? — спросил я.

— Мойшевич, — ответил раввин.

— Значит так, Гершель Мойшевич, подберете двух помощников, с утра начнете возвращать имущество владельцам. Мы как раз уйдем и мешать вам не будем. Кто хочет — идет с нами. Курорт не обещаю, будет тяжело. Зима, лес, сами все понимаете. Но появится шанс выжить и поквитаться с врагом.

— Я понял, товарищ командир, — раввин вроде старается держаться, но дается это ему с трудом. Вон как руки дрожат.

— Так что сейчас постарайтесь объяснить своим то, что я только что сказал. Тем, кто останется, лучше из города скрыться. Чем дальше, тем вернее.

Через полчаса вот те самые учителя и архивариусы, портные и сапожники, да еще ученик ювелира с музыкантом заставили меня думать, что пора переименовать наш отряд в «Шолом Алейхем».

Но не один я старался. Товарищ Енот тем временем тоже работал с местными кадрами. Разбавил наш странный национальный состав, понабрав десятка три комсомольцев и активистов, на которых уже положили глаз полицаи, припоминая их деятельность при прошлой власти.

Всё это мой зам по связи с подпольем мне рассказывал на бегу, потому что сразу после разборок с еврейским населением я поспешил в больницу, куда отправили Быкова. Понятное дело, рассказал не всё, у них там свои подпольные дела. Меньше знаешь, крепче спишь. А то сколько этих подпольщиков засыпались на какой-то ерунде только потому, что язык как помело и они по секрету всему свету рассказывали что можно и что нельзя. А додуматься, что нельзя ничего, они только в гестапо смогли.

Взяли кого-то — и пошло. Одного за другим. Потому что если в гестапо спрашивают, то отвечают все. Кто сразу, кто чуть погодя. Не приведи господь, конечно, лучше сразу застрелиться. Это полиция мордобоем занимается, а у немцев такие костоломы сидят, что… Ну его, думать даже об этом не хочется.

Хоть тут всё и рядом, а запыхался немного. Больница маленькая, но всех наших обслужить успели — и тех раненых, что с собой привезли, и тех что здесь образовались. Ну, и Быкова тоже. Наш разведчик был похож на египетскую мумию и благоухал какими-то медицинскими запахами, довольно ядреными, скажу я вам.

Пошел к доктору, узнать что да как. В кабинете сидел… ну вот почти младший брат раввина Соловейчика, до того был похож.

Поздоровался, представился, Так, мол, и так, отряд «Победа» искренне благодарен и готов по мере сил и возможностей… Короче, спрашиваю, что мы можем сделать для больницы и доктора.