Зверь наблюдал за всем этим со стороны. Для людей было бы лучше, напади он со всей стаей сразу, но в таком случае могли погибнуть собаки. А этого Ранд допускать не хотел, уж слишком сильна связь с соплеменниками. Даже во время схватки он с непривычки отвлекался, когда зомби наносили кому-то из стаи значительный урон. Чувствовал куда сильнее чем свои раны.

Пока Зверь, вместе с двумя самыми сильными соплеменниками, скрывался за ближайшим домом, остальные члены стаи захватывали бандитов в кольцо. Увы, но общение ограничено областью видимости, а потому информация передавалась по цепочке с небольшой задержкой. Как только все будут готовы, Ранд отдаст команду, и вся стая атакует одновременно.

Он отчетливо слышал как пули прошивали тонкий металл обшивки транспорта и жадно вгрызались в плоть людей. Улица наполнилась криками ужаса и боли, но даже так, Зверь не кинулся в бездумную атаку.

Противник — не зомби. И пусть эти отбросы общества не сильно обременены интеллектом, но в отличие от прошлых встреченных бандитов, эти обладают массой способностей и высокими уровнями. Да, Зверь мог бы в чистом поле одолеть всю эту шайку в одиночку, но сейчас, если он бросится в атаку, во время схватки погибнет множество мирных людей.

Зато есть время на то чтобы изучить противника. Как минимум четверо специализируются на дальних атаках. Помимо того что они вооружены автоматами, а не гладкоствольным оружием как многие, в их арсенале есть и способности. Буквально за минуту в сторону защитников полетели сгустки огня, куски камня, острые сосульки и молнии. Да, все эти навыки обычные, добытые из серых горошин, но уровень у них точно не первый. Двое сильны в защите. Для этого у них есть способности, что могут полностью блокировать урон, как, например, у главаря — энергетический щит, что частично накрывает его полусферой, направленной к противнику.

В общем много интересного собрали эти бандиты, и это не считая различных пассивных способностей. А также уровни. У главаря минимум десятый, а у остальных не ниже седьмого. По крайней мере так рассудил бывший вожак, собаки чувствуют силу врага, и Ранд так и не понял, почему сам лишен такой возможности. Возможно потому, что пока еще не встретил достойного противника.

Все заняли свои позиции. Бандиты даже не подозревают что за их спинами притаились монстры, и по прежнему осыпают мирных людей угрозами, издевками и редкими выстрелами.

Но всё стихло, лишь только громоподобный, полный ярости, решимости и злобы рык огласил округу. Казалось, будто даже ветер стих, боясь чем-то задеть Зверя, что вышел наказывать и мстить, очищать свой город от падали. Санитар каменных джунглей явился исполнить свою роль.

Первым в бой вступил Ранд. Пусть у членов его стаи с живучестью всё хорошо, но все рано их показатели не могут даже близко сравниться с его уровнем. Зверь, не прекращая рычать, вырвался из-за угла дома и устремился прямо на людей. В глазах горел безумный огонек, что прожигал души бандитов, вселяя в них страх и отчаяние.

Еще недавно такие уверенные в себе, те щеголяли наколками и знаками системы напоказ, теперь разбегались кто куда, и лишь главарь с костяком банды, растерявшись всего на секунду, развернулся и открыл огонь, не забывая и про способности.

Град пуль обрушился на несущуюся черную тушу, забарабанил по кузовам брошенных машин и асфальту, вышибая снопы искр, каменную крошку и фонтанчики крови. Рычание, звуки выстрелов, грохот от применяемых способностей… Всё слилось в единый рокот, что раскатистым эхом прокатился по большей части города.

Убегающие члены банды довольно скоро столкнулись в одной проблемой. Их никто не собирался отпускать. И пусть собак было меньше чем людей, четвероногие не мешкая выполняли четкие приказы своего вожака, сбивая бандитов с ног и вгрызаясь тем сразу в глотки. Также животным помогали и уцелевшие системщики, что выступали на стороне защитников. Пусть многие из них сейчас лежали с множественными пулевыми ранениями, но даже оставшиеся на ногах десять человек, смогли внести весомую лепту в так резко изменившуюся картину боя.

Теперь защищаться пришлось бандитам. Ранд намеревался снести их главаря одним махом, но с гулким звуком врезался на полном ходу в прозрачный щит, что прикрывал его. От мощнейшего удара хрустнули ребра, но Зверь просто отстранился, и снова проверил щит на прочность, полоснув по нему когтями.

Бандит ухмыльнулся, и выпустил в монстра молнию, но ожоги на коже Зверя заросли практически мгновенно, и тот продолжил лупить по щиту.

— Эта тупая псина думает что у меня закончится мана! — окончательно расслабившись и продолжая выпускать молнию за молнией, крикнул главарь своим товарищам, что также укрылись за щитом и стреляли по, казалось бы, глупому Зверю, что даже не пытался обойти выставленную на его пути защитную способность.

*Гррррррр*

За звуками боя они не услышали, как за их спинами тихо зарычали два огромных пса. Ранд, безуспешно борясь со щитом, просто отвлекал внимание бандитов, в то время как два сильнейших члена стаи обошли тех сзади. Получив приказ вожака те ворвались в самую гущу врага, терзая и разбрасывая своих жертв клыками, сбивая их с ног и втаптывая тяжелыми лапами в асфальт.

Зверь тоже не стал стоять в стороне, и воспользовавшись тем что главарь отвлекся, активировал направленный толчок, а следом обогнул защитную полусферу, что не сдержала его способности, и, проигнорировав несколько обрушившихся на него способностей, впился когтями прямо в брюхо бандита.

Визги продлились недолго, и уже через несколько секунд воцарилась тишина, прерываемая лишь тихими стонами раненых защитников. Собаки принесли с собой несколько зелий, да и у Ранда запас имелся, так что все в скором времени получили необходимую помощь. Погибло всего четверо, и двое из них, увы, системщики. Но главное стая обошлась без потерь, разве что несколько псов получили различной степени тяжести травмы, сразу получив добрую порцию зелий.

Всего с этой шайки удалось собрать сорок с небольшим инициализаторов. Часть из них сразу пустили в дело, так как в одном из автобусов по прежнему были люди, которым посчастливиться до сих пор не подхватить заразу. Таких было мало, всего девять человек, но и это прекрасно, народа мало не бывает, всех можно будет пристроить к делу. Как минимум кто-то же должен заниматься огородом.

Андрей всё это время просидел в кабине УРАЛа. Ранд сам, еще будучи человеком, сказал ему не высовываться лишний раз, с его способностью он стал ценным кадром, и потерять такого было бы крайне неприятно. Ира же перебралась в кузов и встала на защиту наград, опять же, по приказу Алексея.

Зверь шел по полю сражения и наблюдал за округой. Людям требовалось немного времени чтобы прийти в себя и продолжить путь, но долго медлить не получится, на шум могут стянуться орды зомби, и тогда потери однозначно возрастут.

— О, блохастый! Спасибо, милок, — Ранд обернулся на знакомый голос и увидел старушку.

Та кряхтя выбралась из окна первого этажа, и прямо на ходу обтирала тряпкой окровавленный нож. При этом весь ее вид источал безобидность и любовь к ближнему.

— Хоть бы помог спуститься старой… Что за молодежь пошла…

Так, не прекращая бурчать, теперь уже недовольная бабуля ловко запрыгнула на высокий борт УРАЛа, и гаркнула остальным чтобы они поторапливались. Причем ее властный тон возымел результат, люди спешно начали рассаживаться по своим местам, и даже Виктор не рискнул сказать слова поперек, лишь посмотрел на Зверя, пытаясь получить какую-то поддержку, но тот даже не обратил внимания на мужчину.

Колонна продолжила движение в более быстром темпе. Теперь Ранд старался держаться ближе, лишь изредка отлучаясь чтобы помочь своей стае разобраться с тем или иным противником. На пути собаки несколько раз засекали живых людей, но те не выходили из своих укрытий, а потому Зверь просто их игнорировал. Всех не спасешь, а подбирать кого попало смысла нету.