Тихо зарычал Зверь, глядя на обелиск. Люди, что разбрелись по территории, сразу бросились под защиту черного монстра, кроме бабки, та укрылась за сгоревшим БМП, и начала водить прицелом своей новой винтовки, выискивая противника. Виктор где-то нашел пулемет, ранд не очень внимательно обыскал поле сражения в прошлый раз, легко мог и пропустить. А вот мужчина такие вещи точно не пропустит, оружие — его слабость. Лязгнул затвор и на его лице появилась блаженная улыбка.

Зверь обернулся и понял, что все его спутники лыбятся как идиоты, в ожидании сражения. На лицах ни капли страха. Вот только эта смелость вызвана присутствием Ранда. Если он прямо сейчас убежит, все его товарищи сразу покинут свои позиции, не желая самостоятельно лицом к лицу встречать опасность. Разве что бабка останется, в этом Зверь был уверен на все сто, таких пришибленных еще поискать надо. Ему сразу вспомнился дед из соседней деревни. И пусть этот дед идет в комплекте со своей внучкой, мелкой тварью Машей, но его бесстрашие еще может пригодиться в будущем.

Но это всё потом. Сейчас Ранд пристально наблюдал за формированием порталов, из которых вот-вот должны начать появляться твари. Последние десять минут Зверь нещадно тратил ману и возводил каменные шипы вокруг обелиска, направляя их к нему острием. В любом случае лишним не будет, даже если учитывать что враг — это не тупые зомби, и накалываться на преграду никто не будет. Все равно хоть какие-то неудобства для вторженцев. В сумме от самого начала и до появления первого существа примерно полчаса. Он специально засёк, чтобы в будущем понимать, сколько времени есть на подготовку. Более чем достаточно.

К тому моменту, как из пустоты выпала первая фигура, шипов было всего штук десять, и стояли они полукольцом через полтора метра друг от друга.

Зверь не стал атаковать пришельцев, так как не был уверен в том что контакт с открытым порталом ему не навредит. В будущем надо будет проверить, но сейчас рисковать нету смысла.

Существа, явившиеся на его территорию, были довольно крупные. От людей их отличало лишь то, что все они были неестественно крупными, а также форма головы напоминала картинки с изображением неандертальцев. Насколько помнил Ранд, те были существами довольно добрыми, и вымерли, так как их убил человек разумный.

Эти на добряков не смахивали. Ростом каждый чуть более двух метров, широкоплечие, одежда у всех без исключения теплая, зимняя, сделана из серых шкур неизвестных земной науке животных. Неестественно длинные руки сжимают массивные дубины, ими вооружены практически все, только лишь двое стоят с пустыми руками, но на них отчетливо видны многочисленные отметки системы. Стоят, хмурятся, но агрессии первыми не проявляют, вполне вероятно, что приходят в себя посте телепортации, ровно как и в прошлый раз Гмуны.

— А давайте попробуем наладить с ними контакт? — предложил Виктор, — Вроде на людей чем-то похожи, вдруг прокатит?

Зверь лишь пожал плечами. Ему в общем-то плевать, если удастся всё решить миром — хорошо, а придется драться — еще лучше.

— Мужики! — крикнул Виктор, обращаясь к пришельцам, — Давайте жить дружно! — с этими словами он кинул им нож. Те сначала напряглись, подумав, что их атакуют, но все же подобрали подарок. Самый здоровый покрутил нож в руках и брезгливо отбросил в сторону.

Упершись взглядом в Иру, он оскалил свою уродливую морду, оголив кривые кариозные зубы, и пробасил что-то на своем. Остальные его товарищи заржали, и отряд вторженцев неспеша двинулся вперед.

— А вот хер ты угадал, чертила е**ный! — вступила в переговоры бабка.

Бабка не гений переговоров, но в этот раз всё сказала правильно. Зверь оскалился и зарычал, Виктор пулей метнулся к своей огневой позиции, а Ира, чуть сместившись за спину черного монстра наложила мерцающую зеленоватыми всполохами стрелу.

— П*дорам бабы ни к чему! — рявкнула старушка и в тот же миг прогремел первый выстрел.

— Ещё пять минуточек…

— Х*ем тебе по башке, салага, а не пять минуточек! ПОДЪЕМ!

Не знаю почему, но будить меня пришла наглая старушенция. Она стянула меня с уютной мягкой постели на паркет, а так как я лишь недавно вернулся в облик человека, из одежды на мне оказался лишь скудный волосяной покров. Пришлось краснеть и прикрываться подушкой.

— Пять минут тебе на сборы! — рявкнула она и вышла из комнаты.

Еще будучи Зверем я выбрал себе самый шикарный особняк. Пометил по старинке, расчертив входную дверь и стены когтями. Думаю, более доходчивого объяснения что сюда не стоит соваться и придумать нельзя. Стая разместилась здесь же, заняв просторный участок и гостевой домик для собственных нужд.

Они пока не видели меня в человеческом обличии, и мне лишь предстоит узнать их реакцию. Надеюсь всё пройдет нормально. Вот только зачем меня разбудили? Было бы что то срочное, например очередное нападение пришельцев, не думаю, что мне дали бы аж пять минут на сборы.

Но все равно на всякий случай постарался одеться побыстрее, мало ли что. Одежда, что хранилась в шкафах, была мне либо мала либо велика. Подходящей не нашлось. Но выбор пал на второе, если что, скажу всем что это оверсайз.

Пока собирался, прокручивал в голове вчерашние события. В принципе всё прошло как нельзя лучше, а если бы не бандиты, что взялись непонятно откуда и остановили колонну, то вообще идеально.

Неандертальцы оказались сильны, но я четко помню сколько удовольствия получил мой внутренний Зверь. Кожа у них непробиваемая, бабка знатно обосралась, поняв, что по черепу им вообще стрелять бесполезно. Но быстро сориентировалась и начала палить по глазам. Меткость у нее на уровне, и навык стрельбы заставляет надолго задуматься о ее прошлом. И ведь не говорит, зараза, молчит как партизанка, либо отшучивается.

Виктор осилил пятерых, причем в одного из них выпустил по меньшей мере сотню пуль. Крепкие твари, но вот против огня ничего сделать не смогли. А жжет Витя знатно, мне даже пришлось его останавливать, так как я не мог подойти к противнику из-за обилия огня.

Ира, как оказалось, зарядила ядовитую стрелу. Но увы, действие яда не мгновенное, и противник, которому она попала в пузо, умер от кровопотери, стоило мне перегрызть ему глотку. Потом уже меня мутило от яда минут тридцать, сильная дрянь оказалась.

В общем, за время того боя травмы получил только я. Многочисленные и серьезные. Тактика боя у вторженцев была простая: маши дубиной пока не сдохнешь. Собственно так они и делали, махали и подыхали. Но перед этим иногда успевали задеть меня по ребрам, конечностям, и даже по голове. А удар у них, мягко говоря, сильный. По ощущениям будто броню танка могут помять.

А еще у них напрочь отсутствует страх. Вот я, собственно, и огребал, пока остальные развлекались стреляя по движущимся и крайне живучим мишеням. В итоге, минут через двадцать я, с переломанными по несколько раз ребрами, конечностями и с травмами черепа, восседал на приличной горке из серой пыли, выпивая одно зелье за другим, а товарищи раскапывали награды и делились впечатлениями.

Ну а потом немного поохотился, выбрал себе домик получше, и завалился спать, разве что после трансформации переполз в уютную постель с дорогущим и дико комфортным матрасом.

Ждали меня, оказывается, на совещании. Я теперь часть этого поселения, и даже, судя по всему, главный тут. Вот только мне это нахер не нужно.

Совещание проходило в небольшом домике, что выделили под хозяйственные нужды. Нет смысла занимать особняк для этого, так что выбор помещения я только одобрил.

На повестке дня стоял всего один, но крайне животрепещущий и интересующий абсолютно всех и каждого вопрос:

— Чё дальше то? — гласом народа выступил Виктор, и все почему-то разом посмотрели на меня.

— А? Ты меня спрашиваешь?

— А кого? Ты нас сюда притащил, давай, командуй!

В общем командир я так себе. Но так как работы предстояло очень много, распределить задачи все же не составило труда. Виктору сказал взять несколько системщиков и дуть к обелиску, строить там укрепления и при необходимости сдерживать вторженцев. Средств связи от военных осталось предостаточно, а потому с этим проблем нет. Разве что мобильный интернет тут ловит слабовато, но ему на замену в деревне есть спутниковый, почти в каждом доме.