Уже через несколько минут Ранд увидел стягивающихся на звуки боя зомби. Они брели в сторону небольшого магазина, двери которого были выломаны, но проход по прежнему закрыт металлической решеткой. Под напором сильных монстров та постепенно сдавала, проминаясь внутрь.
Защитники отбивались изо всех сил, атакуя противника через редкие но толстые прутья самодельными копьями. Им это давалось трудно, так как приходилось держаться на расстоянии, иначе можно легко получить инициализацию с перспективой стать зомби. Оружие представляло собой двухметровое древко с примотанным на конце ножом. Крайне неудобно, но это единственный вариант не подхватить заразу.
Всего в помещении находилось порядка десяти человек. Судя по запаху крови, кто-то ранен, и вполне может превратиться в монстра в любую минуту. Также слышны испуганные детские голоса и плач женщин. Зверю в принципе было плевать, но человек решил помочь.
Создав две ступени, он пролетел над головами зомби, и сходу врезался в самую толпу, оказавшись прямо на лестнице при входе. От его рыка люди отшатнулись а монстры наоборот, будто получили второе дыхание, ринувшись со всех сторон на нового противника.
Ранд рвал и разбрасывал части тел в разные стороны, вгрызался клыками, давил лапами. Из толпы показался ловкач, и попытался стремительным движением перегрызть глотку Зверя, но на полном ходу встретился с когтистой лапой, что пробила ему грудь насквозь и пригвоздила к земле.
Отвлекшись, Ранд не заметил приближения громилы. Тот подошел со спины, и наотмашь ударил его по голове. Зверь кубарем покатился по дороге, снося на своем пути подступающих со всех сторон зомби, и затих. Спустя секунду тишины, толпа разделилась на две части. Меньшая вернулась к своему старому занятию, атаковала людей, скрывающихся за решеткой, а остальные двинулись в сторону бездыханной черной туши.
Но стоило первому монстру попробовать на вкус волчью плоть, как город сотрясло от яростного рычания. Зомби, не успев окончательно сжать челюсти, рассыпался в прах, так как мощная когтистая лапа взяла его за голову и попросту раздавила.
Зверь встал и расправил плечи. Его яркие голубые глаза, что будто светились в ночной тьме, уперлись яростным взглядом в тупого громилу, что неспешно брел навстречу своей погибели.
Сорвавшись с места, Ранд снова создал ступень, взмыл в прыжке вверх, и опустился прямо на голову своему обидчику, вцепившись в шею когтями, а клыкастой пастью вырывая и отбрасывая плоть в сторону.
*КРАК*
Позвонки, вырванные из шеи громилы, рассыпались в прах прямо в пасти Зверя, но тот и не думал успокаиваться. Разметав образовавшийся прах, он переключился на остальных. Потеряв человеческое начало, Ранд никак себя не сдерживал. До этого он хоть как-то пытался избегать укусов и травм, но сейчас его единственной задачей было рвать врага на части.
И с этой задачей он справлялся отменно. Взмывали вверх откушенные конечности, хруст развороченных костей бил по ушам и умам невольных свидетелей яростной вакханалии. Серый прах вздымался клубами, скрывая от оцепеневших в ужасе людей любые подробности, но даже так их сознание дорисовывало ужасающую картину боя.
Зверь метался от жертвы к жертве. Нечеловеческая сила, помноженная на животную ярость превратила Зверя в идеальную машину для убийств. Один за другим зомби за доли секунды превращались в прах, и даже когда поток монстров, стягивающихся на шум, иссяк, Ранд продолжил носиться, утопая в пыли по щиколотку, надеясь найти себе очередную жертву.
Остановившись, он перевел взгляд на людей, что прятались за решеткой магазина. Покрытый кровью и пылью вперемешку с грязью Зверь, тяжело дыша и скалясь, медленно направился к людям, не сводя с них пронзающего душу угрожающего взгляда. Так смотрит мясник на овечку, и люди подсознательно это понимали.
— Эй! Погоди! — Подал голос один из защитников. — *лять, Маша, неси мясо! Или что-нибудь, корм там собачий! Он же нас сожрет! — Начиная паниковать, чуть ли не завизжал он, повернувшись куда-то вбок.
Ранд был уже в двух метрах от входа, когда между прутьев решетки вылетел кусок сырого мяса и плюхнулся в пыль прямо у его ног. Он остановился и посмотрел сначала на испорченную, а затем недоумевающе взглянул на того кто это сделал.
— МАШААА! НЕСИ ЕЩЕ!!! — Заверещал мужик, осознав свою оплошность. Из темноты помещения показалась дородная женщина, что несла в руках добротный кусок свежей свинины.
Вторую порцию мужик уже насадил на копье и подал прямо в лапы. Ярость Ранда немного остыла, и человеческий разум взял контроль над телом, потому он спокойно принял еду, лишь тихонько фыркнув.
Наград в этот раз было особенно много. Ранд не задумывался о причинах такой щедрости он просто собрал все принадлежащее ему по праву в кучу, решив взять сумку у спасенных им людей. В темноте находить награды оказалось легко. Десятки мерцающих разноцветных огоньков усеяли землю около входа в магазин, но вот собирать их оказалось не так то просто.
И если к мелким горошинам Ранд уже приловчился, то с несколькими новыми наградами пришлось повозиться. Ими оказались крошечные сияющие песчинки. Также в этот раз выпало целых три колбочки, две красные и одна голубая.
В любом случае он будет разбираться с этим всем когда вернется в человеческую форму.
Вернувшись к решетке, жестом попросил ее открыть. Подходящей сумки в поле видимости он не увидел, а потому показать пальцем на желаемое не смог.
— Что? Ты войти хочешь? Может еще мяса? — Мужик, что выступал в качестве переговорщика, затрясся всем телом от мысли, что этот зверь зайдет к ним в гости.
— Гррррр… — Повторил свои жесты Ранд, недовольно прорычав.
— Принести что-то? Колбаса? Корм? Тушенка? Что? Я принесу!
— РРРАВ! — Не выдержал зверь и слегка ударил по толстому пруту решетки, от чего та погнулась.
Мужику больше повторять не пришлось. Он изначально понимал, что решетка не сдержит зверюгу, но теперь окончательно в этом убедился. Один легкий удар, и ее чуть не вырвало из креплений.
Щелкнула задвижка, жалобно скрипнули петли, и Ранд протиснулся внутрь. Шумно втянув носом воздух, и оглядевшись, он уставился на второго защитника, что все так же стоял в проходе, выставив вперед копье. Этот был помоложе первого, на вид лет двадцать пять. Он вцепился в древко копья, но взгляд при этом смотрел куда-то в пустоту.
Отодвинув пальцем острие вбок, Ранд спокойным шагом отправился вглубь помещения. Это был магазинчик на все случаи жизни, тут продавались и продукты, и бытовая химия, от которой у зверя сразу начало свербить в носу. Увы, но сумок в продаже не обнаружилось. А бегать с шуршащим пакетиком в лапе Ранду показалось глупо, вдруг порвется, и бесценные награды придется собирать заново.
В подсобном помещении обнаружились остальные люди. Двенадцать человек, и все неспособны дать отпор даже самому хилому и побитому жизнью мертвецу. Двое детей, один старик, четыре бабушки, четыре молодые женщины и один раненый мужчина.
Ему значительно погрызли обе руки и повредили пальцы, а также из под затылка по полу растекается кровь. Не концентрируя на бедолаге внимания, Ранд зашел в тесную комнату, вызвав целый хор панических криков. Люди вжались в дальний угол небольшого помещения, а Зверь, не найдя ничего более подходящего, взял дамскую сумку и вытряхнул из нее все содержимое.
Развернувшись в сторону выхода, Ранд увидел на шее раненого клеймо. Мускулистая рука заключенная в круг. Оно было сероватого цвета, и Зверь понимал, что это значит. Пассивная способность. Перед ним лежит и умирает системщик.
Выйдя на улицу собрал все ценности вперемешку с землей и прахом в сумку, оставив в руке лишь колбочку с красной жидкостью. Хотел, было, передать ее мужику при входе, но не стал, решив лично использовать зелье на подопытном.
Множественные кровотечения остановились на глазах, но в сознание мужчина не пришел. Разве что дыхание его стало реже и спокойнее. В общем, красная жидкость работает, и ее можно в будущем применять к себе.
