А резать зомбаков бесполезно, только вонь разводить лишнюю от выпавших кишок и прочих внутренних органов. А ведь пищеварительная система у них, судя по всему, затормаживает свою работу после заражения. Если не останавливает вовсе. И зачем тогда им, спрашивается, жрать человечину? И человечину ли? Как зомби будут реагировать на ту же собаку? Уверен, погонятся, ведь меня тоже от зверя не отличишь после трансформации.

Изучить бы это всё как следует, или, как минимум, посмотреть на результаты экспериментов от специалистов. Вот только где их теперь взять, этих спецов, ученых? Большая их часть — люди в возрасте, а значит, скорее всего, инициализацию они естественным образом не пройдут. Разве что некоторых из них спрячут в бункере... Ведь такие у нас есть не только для власть имущих? Верно?

Даже несмотря на то что сейчас день, и мертвецы ведут себя тихо, иногда на пути нам встречались небольшие их "банды". Чаще всего нам удавалось уходить незамеченными, из-за чего путь растянулся на полтора часа, вместо пятнадцати минут. Иногда приходилось затаиться, пропуская мимо группу измененных. Может и справились бы, но шум поднимать не хочется, пока я человек, убежать, если дело запахнет жаренным, не получится.

Заметил, что всё чаще вспоминаю свои ощущения в теле Зверя. Исключительно приятные. Нет ни боли, ни сомнений. Всё становится будто бы проще. Никаких мук выбора, просто топишь к своей цели не обращая внимания на трудности и травмы. И испытывать это хочется еще и еще. Не уверен, что стал бы превращаться в человека, будь моя воля.

В очередной раз, когда мы, прячась за кузовами припаркованных машин, обходили пяток зомби, скучковавшихся у окна первого этажа, лоб в лоб столкнулись с одиноким громилой.

Я шел первым, согнувшись в три погибели, и разве что головой не стукнулся о его колени. Зомби, как это и положено его брату, церемониться не стал. Услышав свист рассекаемого воздуха, что исходил от его мчащегося вниз кулака, я активировал паузу, и, не поднимая головы, применил Толчок, сконцентрировав всё усилие в одной точке.

Здоровяк хоть и весил под двести килограмм, не успев меня ударить, отправился в полет, снося и сминая на своем пути все встреченные его спиной автомобили. Полет закончился лишь у стены дома. Плита пошла трещинами, а громила начал неспешно вставать.

Прямо на ходу влил в себя два зелья, одно красное, что даровало мне второе дыхание, и одно синее, от которого ворох мыслей, крутящийся в моей голове, понемногу начал приходить в норму. А что будет если курнуть системную траву? Надо будет на ком-нибудь проверить, чисто ради эксперимента.

Луч с гудением уперся громиле прямо в лоб. Сверкая всполохами пламени, он разбивался о твердую кость, а монстр всё пер вперед. Лицо его превратилось в обугленное месиво, но даже так, он каким-то образом чувствовал где я нахожусь. Странно, ведь от глаз остались лишь два черных провала, обрамленные оголенными костями черепа.

— Вырубай! — Крикнул Виктор и я сразу прекратил действие Луча.

Он, в свою очередь, довольно ловко запрыгнул на капот автомобиля, и прямо в полете что есть силы вогнал топор в голову здоровяка, проломив поврежденные и обожженные кости черепа.

— Этот твой. — не без усилий вытащив топор из головы поверженного противника, Мужчина указал мне на лежащую тушу, и направился к привлеченным шумом зомби, прямо на ходу формируя в свободной руке сгусток пламени.

— Да забирай!

— Не, твой он. Я же сказал!

— Я таких уже накрошил штук двадцать, а у тебя он первый. Бери. Тем более последний удар ты сделал.

— Не, ты его лучом шваркнул. Иначе хрен бы я пробил черепушку.

— Вить, не беси. Озвереть могу.

Подняв руки в примирительном жесте, Виктор бочком подошел к трупу громилы, и слегка прикоснулся к плечу. Как только пыль осела на землю, мы принялись в ней ковыряться, выискивая награды. Их оказалось три, зеленая горошина, плашка с навыком и монетка. Разделили поровну, две награды ушло мне, а одна ему.

Сразу сунул их в карман, потом уже буду рассматривать. Примерно также поделили и остальные, с обычных зомби. Из-за Виктора я не смог нормально с ними разобраться при помощи луча, так как боялся поджарить и его до кучи, так что пришлось размяться.

Вместо топора у меня теперь фомка, так удобнее. Хочешь — бей загнутым концом, или же, по желанию и в зависимости от ситуации, можно наносить колющие удары. Кости черепа проламывает на ура, а большего мне и не надо. Разобрались с пятью зомби за считанные секунды. Противники хоть и шустрые, но из-за их тупизны не особо опасные, главное не нарваться на толпу побольше.

Пока размахивал ломиком, задумался о том, что надо бы обзавестись какой-нибудь способностью для ближнего боя и, в идеале, для защиты. А то хрупкий больно, да и в человеческом теле, несмотря на свои характеристики, ощущаю себя слабаком. Хотя по сравнению с Виктором я очень даже силен, по крайней мере брызги от разбитых бошек у меня летели дальше чем у него. Есть чем гордиться.

Разгоряченные боем и успешным его завершением, двинулись дальше. Встретилось еще две небольшие кучки мертвяков, но мы их покрошили без особого труда, даже соревнование устроили, кто быстрее всех убьет. Счет оказался десять к трем в мою пользу, банально из-за того что луч долетает куда быстрее, и сгустки пламени Виктора просто не успевали поразить цель.

Хотя, был бы я в облике зверя, счет был бы совсем иным, и исчислялся бы в сотнях, так как устранять цели бесшумно Ранд не умеет.

Вокруг полицейского участка было все так же оживленно. Некоторые мертвецы, конечно, начали расходиться, но основная масса все так же стояла у стен, карауля своих затихших жертв. Нет смысла пробиваться с боем, тут по меньшей мере сотни три, но это лишь примерно, и неизвестно какая часть орды находится вне поля видимости.

Люди не показывали из здания и носа, даже на территории никого, все затаились и ждут, когда мертвецы найдут себе цель повкуснее. Я то думал что вся толпа ушла за мной ночью, но вот, судя по всему зомби не такие тупые как я думал, и многие вернулись. Или среди них есть тот самый разумный, что подсказывает своим собратьям: здесь есть чем поживиться, надо лишь немного подождать...

Боюсь представить что будет, когда эти разумные поднимут уровни. Из зомби легко можно сделать лесенку, и всё, прочный забор уже не будет преградой. Пара-тройка быстрых измененных — и в здании не выживет никто.

— Не, я в эту жопу не полезу, — тихонько сообщил я свой вердикт.

— Да я как-бы тоже, — согласился со мной Виктор.

Мы сидели в квартире на третьем этаже, в здании, что стояло напротив отделения полиции. Остается надеяться что у людей запасов еды больше чем у зомби терпения.

Понаблюдав пару часов, мы удостоверились, что мертвецы всё-таки медленно, но верно разбредаются. То одна стайка двинется куда-то во дворы, то вторая начнет движение, услышав какой-то известный только им сигнал. В общем день-два, и можно будет вызволять людей.

По пути обратно, решили поискать новых системщиков. В окнах некоторых квартир мы видели как таблички с просьбами о помощи, так и любопытные, но испуганные лица людей.

— А что с той целительницей, кстати? — Спросил я у Виктора, делая глоток чая. Мы уселись на кухне в одной из квартир, которую пришлось зачистить от парочки зомби. Так бы и зачищали дальше, но уж очень удобные здесь были кресла.

— Да ничего. Сидит, исцеляет. Даже убежать не пыталась, только причитает что-то о своей сестре. Она то думала ты весь их лагерь подчистую пожрал.

— А так, в целом, адекватная? Просто с такими м*даками дружила...

— Мне кажется ее заставили, — перебил меня Виктор. — Вот жопой чую, нормальная баба. Ее даже просить не пришлось, сама пошла в лазарет наш убогий и начала колдовать над больными, ничего не попросив взамен.

Есть у меня значит какая-то чуйка на людей. По крайней мере пока в шерстяном виде бегаю. Да и кожаный я никогда не жаловался на то что не разбираюсь в людях. Вот и в этот раз угадал. Надо будет все-таки наведаться потом в полицейский участок и проредить орду, а в идеале отыскать разумного и прикончить его. Уверен, награда будет интересная, уж очень редкий и опасный этот вид.