— Нет, в тот момент вы были одни, я бы почувствовал, — успокоил меня Хид, я облегченно выдохнула. — Он появился с полчаса назад. Его обуревают сомнения, но жажда обладания намного выше.

 — Чем? Или кем? — стушевалась я, не совсем понимая, о чем говорит мой питомец.

 — Твоей силой, — ответил Хид. — Она ведь многим покоя не дает. Особенно в таком сочетании. Вот народ и старается ее умыкнуть. И твое желание-нежелание с ней расставаться никого не интересует.

 — Это я уже поняла, — мысленно буркнула я, недовольная таким раскладом. Надо быстро забирать амулет и сваливать отсюда. Хотя… Так вот что мне не давало покоя еще за столом. Ведь если виновников несостоявшегося переворота арестовали, то почему я продолжала чувствовать тревогу? И кто сейчас за мной наблюдает?

 — А вот это нам и предстоит выяснить. Ты готова? — спросил Хид, я кивнула, начиная медленно и осторожно сползать с кровати так, чтобы скрыться от наблюдателя.

Ох и сложно мне пришлось. Медленными движениями, извиваясь, как змея, пришлось скатываться с кровати со стороны стены. Хорошо еще, что не впритык она стояла, а то бы не знаю, как пришлось бы изворачиваться. Свалившись на холодный каменный пол, я едва не зашипела. Отбила себе бочину. И вот надо ж было кому-то за мной наблюдать.

 — Хид, а он точно не видит меня? Ведь обзор у него должен быть большой, на полкомнаты как минимум, — забеспокоилась я, снова начиная мысленный диалог.

 — Нет, я проверил, влез в голову к этому типу, посмотрел его глазами, что он видит, а чего нет. Обзор кровати только до половины и вся часть до стены. Вот с дверью будут проблемы. Она неплохо просматривается, придется идти на хитрость, — я увидела, как мой питомец ухмыляется. Наверняка что-то придумал.

Выползая с непросматриваемой стороны кровати, я, наконец, смогла выпрямиться и разогнуться. Зло посмотрев на «глазок», едва в сердцах не запустила в него чем-нибудь. Но пока я искала, что потяжелее, Денди и Хид затеяли потасовку. Они кружили по комнате, делая вид, будто собрались драться.

 — Как только мы окажемся около стены и закроем обзор, сразу беги, — предупредил Хид, естественно мысленно, я кивнула и застыла, как перед прыжком в воду.

Момент настал. Хид швырнул Денди прямо на стену, закрывая им глазок. Недаром говорят от шока и при зашкаливающем адреналине люди способны раскрыть весь свой потенциал. То же самое произошло и со мной. Я в два прыжка преодолела расстояние до двери, распахнула ее и вылетела в коридор. Сначала хотела придержать дверь, чтобы мои питомцы могли выйти следом, но потом вспомнила, что они прекрасно могут материализовываться рядом, не прилагая к этому никаких усилий.

В коридоре, переведя дух, я бросилась к Сантине. Она казалась мне самой рассудительной из всех, ее острый ум не раз выручал нас всех из разных ситуаций. Мне иногда казалось, что она ходячая энциклопедия. Не было ни одного вопроса, ответа на который она бы не знала. Именно поэтому я и выбрала ее. Нужно было посоветоваться и попросить помощи. Ведь понятно же, что с поимкой преступников еще не все закончилось.

Влетев к дрейдраге в смятении, застыла посреди комнаты. Икнула. Попятилась назад к двери. Мотнула головой.

 — Вот что бывает, когда врываешься без стука, — глухо прорычала висящая на потолке вниз головой дрейдрага в полуобороте. Лицо вытянулось, напоминая морду дракона со львом, странная смесь. Тело осталось человеческим, а вот руки покрылись броней, выросли крылья, которые распахнулись едва ли не на всю комнату. Вместо ног были чешуйчатые лапы. Глаза горели черным огнем, полностью закрывая радужку. Именно они и напугали меня сильнее всего. Страшное и ужасное, но вместе с тем завораживающее зрелище. Черный омут будто затягивал в трясину, не было возможности оторвать взгляда. Только рык Сантины привел меня в чувство, да ее удар крылом, отбросивший меня к стене. Я ойкнула и осела на пол.

 — Ты чего? — обиженно потирая отбитый копчик, поинтересовалась я, исподлобья наблюдая за подругой.

 — Тебе никто никогда не говорил, что нельзя смотреть в глаза дрейдрагам в момент трансформации? — рявкнула Сантина так, что я вжала голову в плечи и мотнула ею. — Можно потерять рассудок, потому что наша ментальная магия в такие моменты не подлается контролю, мы сами не можем с ней справиться. Сила старается подчинить себе всех, кто так неосторожно попался в сети взгляда.

Сантина легко перекувыркнулась через голову, спрыгивая на пол уже в обличье человека. Я встала, все еще постанывая от легкой боли.

 — Ладно, рассказывай, что произошло? Ведь я уверена, ты не просто так бежала, едва не сломя голову, чтобы поболтать о жизни, — четко, по-деловому распорядилась Сантина. Она первая села на стул, я расположилась напротив и поведала о слежке за собой. Подруга нахмурилась, глядя в одну точку. — Надо звать остальных, есть у меня кое-какие смутные подозрения. Их необходимо проверить.

Звать никого не пришлось. Друзья сами вломились в покои Сантины. Лейгша усмехнулась, заметив мой вопросительный взгляд. И сочла нужным пояснить:

 — Мы слышали, как ты вломилась к Сантине. Сразу не стали бежать следом, дав тебе возможность самой убедиться, чем чревато такое вламывание. Но потом начали беспокоиться, вот и явились в полном составе.

 — Ты мысли читаешь? — удивилась я точности ответа на мой мысленный вопрос.

 — У тебя на лице все написано, особенно, когда ты на всех смотришь с таким недоумением, — засмеялась Гайра. Мне пришлось принять такой ответ, к тому же я сама прекрасно знала: никогда не умела скрывать своих эмоций.

 — А сейчас к делу, — строго заметила Сантина. Она вкратце перессказала мои слова. На несколько минут повисла пауза. Первым нарушил ее аяташ. Он оглядел нас всех, подозрительно осмотрел стены комнаты. — Нет у меня никаких глазков, я бы почувствовала, — отмахнулась Сантина, предлагая перейти к делу.

 — Нам нужна библиотека, — заметил парень. — В этом деле много непонятного. У меня вообще такое ощущение, что некто знает цель нашего визита, и он тоже очень хочет получить амулет силы ведьмы. Но с ним все слишком сложно. И нам предстоит поискать упоминание о нем в книгах.

 — Тогда не будем зря тратить время, — поднялся Кʼарт. — Идем в библиотеку. Думаю, нам подскажут дорогу?

 — Кстати, Вика, а где твои питомцы? И куда подевался Крэх? Я так понимаю, в тот момент в комнате его не было? — заинтересовался Бриар. Я открыла рот от удивления. И ведь точно. Как я сразу о нем не вспомнила? Девичья память, надо ее лечить.

 — Денди с Хидом скоро будут, а вот где Крэх, я понятия не имею, — честно призналась я. Но тут в комнату Сантины вошел искомый объект. Он широко улыбался.

 — Здесь я, никуда не пропадал. Исследовал крепость. Библиотеку я нашел, а еще много интересного обнаружил, — произнес юноша. Мы с нетерпением уставились на него. — По периметру крепости идет тройная защита, которую зомби в любом случае не смогли бы преодолеть. Потому встает вполне закономерный вопрос: зачем нас вообще поднимали? Неужели советник не знал таких тонкостей?

 — Наверняка знал, — согласилась с ним Сантина. — Получается, должна быть другая причина такого действа.

 — Отвлечение внимания? — подхватил Бриар. — Зомби должны были заставить поверить в несостоявшийся переворот и покушение на владыку. Но это для тех, кто не знал о защите. Тогда встает вполне закономерный вопрос: что хотели скрыть? От чего или от кого отвести подозрения?

 — Есть у меня кое-какие догадки, — задумалась Лейгша, устремив взгляд в одну точку. — Но мою теорию необходимо проверить. Крэх, веди нас в библиотеку. Думаю, мы найдем там все ответы на наши вопросы.

Не став откладывать дело в долгий ящик, мы направились за поиском информации. Попадающиеся по пути слуги не обращали на нас внимания. Наше передвижение никто не ограничивал, запретов ни на что не было. Крэх привел нас к массивным деревянным дверям, на которых светилась пентаграмма. Не задерживаясь ни на минуту, юноша провел рукой над светящимся изображением, дверь сама открылась. Мы гуськом проскользнули внутрь. Остановились на пороге. Ровные ряды стеллажей уходили высоко к потолку. Книг было очень много. Я даже растерялась. Как же нам найти нужную? Но спросить ничего не успела.