Я посмотрела на экран фотоаппарата. На снимке была я. Я стояла, опершись локтем о перила, на шее болтались желтые очки для подводного плавания, мои светлые косички развевал ветер, и они были похожи не на волосы, а на огненный шлейф, летящий за кометой; лицо было каменным, а грозный взгляд устремлен вдаль. Я была похожа на молодого индейца, который желал завоевать новые земли, и вместе с тем походила на старого мудрого вождя, который много повидал на своем веку и был снисходителен к мечтам индейца молодого. Два в одном. И дерзость, и мудрость.

Артем выбрал такой ракурс, что я оказалась на фоне хмурого неба и горы. Создавалось впечатление, что я – не человек, а какая-то природная стихия, из-за настроения которой посерело небо.

– Интересно, о чем ты думала в этот момент? – поинтересовался Артем.

– О том, как накажу всех обидчиков, – искренне ответила я.

– А как ты их накажешь? – удивился Артем.

– Еще не знаю, но как-нибудь накажу, – сказала я. Я посчитала, что еще рано говорить Артему, что у Дениса на руке перстень Вани. Артем может как-нибудь неадекватно отреагировать. Например, помчится сейчас же к Денису и станет все выяснять или позвонит в милицию и все им расскажет. Понятное дело, поступит он так из добрых побуждений, но Дениса нельзя спугнуть. Ни в коем случае. Поэтому я ничего никому не скажу. Я сама буду контролировать ситуацию.

У меня возникло чувство, что полоса неудач подходит к концу. Сначала навалилось все в одно мгновение, не было никакого просвета, а сегодня появилась надежда на лучшее: я познакомилась с Денисом. Угораздило же меня спасти именно его!

Все это не зря.

У меня предчувствие, что скоро все завершится.

Часто в моей жизни бывают моменты, когда я подвожу промежуточные итоги. Это верный знак того, что какой-то период скоро закончится. Значит, трудное время подойдет к концу. Марат вернется, снимется в фильме, а обидчики будут наказаны.

А может, я просто пытаюсь себя в этом убедить?.. Не знаю. Но мне так легче.

Я сделала несколько глубоких вдохов, расправила плечи. Мне нужно настроиться на боевой лад. Набраться энергии, чтобы хватило сил для осуществления моего плана. Никогда не думала, что мне захочется манипулировать людьми. Впрочем, сейчас я занималась не манипулированием, а внедрением во вражескую группировку. Я пыталась защитить своих близких.

Мне нужно действовать.

Перво-наперво надо не отпускать от себя Дениса.

Я вспомнила его: хорошее телосложение, вьющиеся пшеничные волосы, голубые глаза, красивая улыбка. Этот парень казался хорошим. И честно говоря, я даже испытывала к нему симпатию… Но все хорошее впечатление жирной чертой зачеркивал Ванин перстень. Это не может быть случайностью, не может быть совпадением. Такой перстень с поцарапанным левым глазом один. Значит, Денис как-то связан с лысыми парнями.

Но так как я привыкла рассматривать ситуацию с разных сторон, можно предположить, что перстень с головой верблюда все же в Лимонном не один. Фулата говорила, что он уникальный, его делали на заказ по оригинальному рисунку больше века назад. Что, если с перстня сделали копию? Возможно же такое? В принципе возможно.

Но ведь Фулата приехала в Россию из Африки. И перстень привезла оттуда. А сейчас она в курортном городе Лимонном.

Какова вероятность того, что человек, сделавший в Африке копию с перстня предка Фулаты, окажется здесь, в Лимонном?

Такая вероятность есть, но она просто ничтожна.

Поэтому я уверена, что Денис причастен к драке. Каким именно образом – это мне и предстоит выяснить.

Словом, я отбросила от себя все сомнения и решила начинать действовать.

Дениса нужно привязать к себе. Начну прямо сейчас.

Я взяла телефон, подумала и написала сообщение: «Я все еще могу рассчитывать на то, что ты сегодня вечером составишь мне компанию?» Во время раздумий я кусала губы. Мне пришел в голову еще один момент. И я приписала: «Спасешь спасательницу от вечернего одиночества?»

Я быстро перечитала сообщение и не раздумывая отправила его Денису.

Размышлять, надо или не надо писать то или это, было опасно. Потому что я могла раскритиковать себя и передумать отправлять.

Конечно же, я бы никогда не написала такое сообщение едва знакомому парню.

Денис может посчитать, что я слишком набиваюсь на прогулку и проявляю неестественную инициативу, но мне все равно. Пусть думает. Для меня главное – не упустить его.

Он же не знает истинной причины моего интереса к нему!

Мне пришло сообщение. Я открыла его. «Денис».

«Я боялся, что ты передумаешь! Я с радостью спасу тебя!»

Отлично. Он попался на крючок.

Надо было закрепить эффект, вызвать у него еще больший интерес ко мне.

Я взяла бинокль и отыскала Дениса. Он сидел на бамбуковой подстилке и смотрел в сторону моей спасательной вышки. Он понял, что я смотрю на него, и улыбнулся.

Я помахала ему рукой. Он еще больше расплылся в счастливой улыбке.

Я решила больше с ним не заигрывать, иначе можно было переборщить. Я отвернулась от него и перешла на другую сторону вышки. Всегда, стоя на этой стороне, я смотрела на Марата. А теперь его там нет.

По иронии судьбы, вышка для меня – это нечто культовое. Раньше я наблюдала отсюда за Маратом, а теперь слежу за Денисом.

– Артем, я окунусь, – предупредила я.

Артем сидел на пластиковом стуле и упоенно читал журнал про машины. Он разглядывал яркие картинки, как ребенок. Каждый день он мне говорил: «Вот у меня будет такая машина!» – и каждый день указывал на разные модели.

– Вот у меня будет эта «Тойота»! – пообещал Артем и показал мне шикарную машину, красочная фотография которой занимала весь разворот. – А у тебя какая?

– А у меня будет корабль, – ответила я, показала Артему язык, спустилась с вышки и нырнула в море.

К вечеру тучи рассеялись. Солнце почти опустилось к воде и теперь светило не ослепляющим светом, а мягким, золотым. Весь Лимонный словно залило золотом.

Дома я надела красивый цветастый сарафан преимущественно оранжевого цвета, этот цвет подчеркивал мою темно-коричневую загоревшую кожу, развязала бандану, сдерживающую косички, взлохматила их и стала похожа на ананас. Отлично. Я люблю всех поражать и выглядеть не так, как выглядит большинство окружающих.

С Денисом мы договорились встретиться в восемь часов возле фонтана на главной площади.

Я решила специально опоздать, чтобы подразнить его, и пришла к фонтану в восемь двадцать.

За эти двадцать минут Денис ни разу мне не позвонил с претензиями типа: «Ну где ты там есть?» Он терпеливо ждал. Это говорит о том, что он тактичный человек.

Он был одет в легкие джинсы, которые очень хорошо на нем сидели, и рубашку с пальмами. Волосы уложены гелем. Еще я сразу заметила, что от него пахнет приятной туалетной водой с тонким ароматом ментола.

«Значит, тщательно готовился к встрече», – отметила я.

– Ой, извини, я опоздала, – сказала я, подходя к Денису. Он стоял возле фонтана и любовался голубями, которые прохаживались по площади.

«Значит, любит животных», – снова отметила я.

– Ничего страшного, я бы тебя хоть всю ночь ждал, – улыбнулся Денис.

Я улыбнулась в ответ, потому что не знала, что ответить.

Мой взгляд приковал к себе перстень на его руке.

«Ну ничего, скоро ты у меня попляшешь, – усмехнулась я. – Носи перстень, пока тебя не загребла милиция!»

Я напоминала себе типичную злодейку из бразильских сериалов, которая задумала коварный план.

– Пойдем в кафе «Утомленное солнце»? – предложил Денис.

– Пойдем.

Мы шли по вечерним улицам Лимонного. Умопомрачительно пахло цветущими лимонами, все деревья были усыпаны мелкими белыми цветами. Люди вокруг были одеты в вечерние наряды, они не спеша прогуливались и время от времени фотографировались на красивых фонах.

Денис что-то рассказывал, а я была погружена в свои мысли. Я иду рядом с человеком, который имеет отношение к драке. Из-за него Марат сейчас пропал неизвестно куда!