– Не говори мне про Сашу! – заспорила Фулата. – По большому счету, спасать людей – это его работа. А то, что он поплавал с тобой за руку, – это тоже не подвиг. Любому парню за счастье поплавать с такой девушкой, как ты! Никакого подвига я тут не вижу!

– А Денис со змеей? Тут подвига ты тоже не видишь?

Фулата смутилась:

– Ну, да, это геройский поступок, но… – Подруга вдруг заговорила уверенней. – Ты ведь в начале лета спасла ему жизнь в море. А сейчас спас тебе он. Поэтому вы расплачены по счетам. И это не причина в него влюбляться. И не причина говорить, что Марат плохой.

Я молчала. Фулата так все преподнесла, что я не знала, что ответить. Действительно… Если посмотреть на все со стороны, то ситуация выглядит именно так, как ее обрисовала Фулата.

И еще мне стало ясно, что рассматривать Сашу или Дениса как потенциальных парней я стала потому, что они оказались в нужное время и в нужном месте. Они очень вовремя протянули мне руку помощи.

– И еще, что хочу сказать, – продолжила Фулата, – сейчас Денис с Сашей и Марат не в равном положении. Если бы Марат был здесь, поверь, он бы ни на секунду от тебя не отходил и в батон бы разбился, чтобы помочь тебе справиться со страхом!

– В лепешку, а не в батон, – поправила я.

– Да, в лепешку… – улыбнулась Фулата. – Так вот, поэтому и нельзя их сравнивать. Ты уверена, что, если бы Денису или Саше предложили съемки, они бы остались в Лимонном?

– Не уверена, – растерялась я.

– Вот и я о том же, – победно приосанилась Фулата. – Я ж не враг тебе… Поэтому и пытаюсь раскрыть глаза… Если бы ты видела себя со стороны, то все поняла бы.

– А какая я со стороны? – испугалась я.

– Вся нервная и издерганная. Такое чувство, что тебя заносит. Сейчас ты не такая Полина, как была раньше. Ты не понимаешь, какие говоришь ужасные вещи про Марата… Да вы же с ним пара идеальная… Ты сейчас забыла все хорошее, что сделал Марат, и говоришь только о плохом. Не надо так, Полина, не надо, – покачала головой Фулата. – Плохое можно найти в каждом человеке. И в Марате, и во мне, и в тебе. Поэтому лучше помнить хорошее. Тем более если действительно есть что вспомнить… Больше всего я хочу, чтобы у вас с Маратом наладилось все. И чтобы ты стала прежней. Когда ты с Маратом, то у тебя глаза спокойные. Не то что сейчас…

Мне стало так горько от слов Фулаты… Потому что она была во всем права. Меня куда-то занесло… Сейчас я не такая, как была прежде…

– Ох, Фулата, да мне сейчас от самой себя тошно, – призналась я. – После того как я чуть не утонула, у меня вся жизнь рухнула. Я ведь жила морем, дышала им… А сейчас его для меня не стало, я его боюсь… Думаешь, мне легко?.. Вокруг меня что-то происходит, но я не могу ничего поделать… Как будто сижу на лошади и выпустила поводья из рук… Я запуталась… запуталась…

– Давай, распутывайся, – подбодрила Фулата. – Я тебе много рассказала, а теперь думай, права я или нет.

– Права, – вздохнула я. – Права.

– А раз права, то жди Марата. Он вернется со съемок, и будете вместе плавать. Еще я тебе хотела сказать, что в жизни встречаются часто люди-функции.

– А что это? – не поняла я. – Ты слова не путаешь?

– Сейчас не путаю. Знаешь, попадаются такие люди, которые нужны только для того, чтобы выполнить функцию свою и уйти в сторону. Вот как на железной дороге есть эти, как их… стрелки?

– Стрелочники.

– Да, стрелочники. Они переводят рельсы, чтобы поезд поехал по тому или иному пути, и уходят в сторону. Функцию свою сделали и ушли, понимаешь? А есть такие люди, которые не просто делают свою функцию, а остаются на всю жизнь.

– К чему ты клонишь? – все еще не понимала я.

Фулата склонилась ко мне и жарко сказала:

– Да к тому, что Саша и Денис, скорее всего, просто люди-функции, а Марат – он на всю жизнь! Саша нужен был, только чтобы спасти тебя. А с Денисом вы нужны были друг другу, чтобы ты спасла его, а он спас тебя. И все. Ты тоже была «функцией» для Дениса. Ну видишь ты, не получается у тебя с Денисом! Значит, это повод подумать, что вы просто «функции» друг для друга, а не на всю жизнь… Вот и все.

В словах Фулаты был большой смысл. Я часто замечаю, что в жизни попадаются люди, которые оказывают какое-то влияние на жизнь, а потом незаметно исчезают.

– То есть ты считаешь, что они просто «функции», а я пытаюсь их оставить на всю жизнь? – уточнила я.

– Ну да, вроде того. А вот Марат – он не «функция». Он навсегда.

– Фулата, но что мне делать с тем, что мы с ним далеки друг от друга, как звезды и море? Я буду в плаваниях, а он – на съемках. Как нам быть, а?

– Если честно, на этот вопрос ответа не знаю я, – развела руками Фулата. – Как совместить несовместимое, не знаю. Я бы сказать могла, что кому-то из вас надо отказаться от будущей работы, но понимаю ведь, что не откажетесь. Если откажетесь, то будете страдать. Один из-за того, что отказался, а другой потому, что первому плохо… Ты сейчас хоть и боишься моря, но это пройдет. Послушай меня, я же врач… У тебя сейчас просто шок, потрясение. Но оно пройдет, и тебя снова потянет к морю.

– Ты думаешь? – с надеждой откликнулась я.

– Уверена, – подтвердила Фулата. – А еще уверена в том, что какое-то решение обязательно придет, как быть вместе морю и звезде…

– Ладно, – переключила я разговор на другую тему, – как у тебя на работе?

– Сейчас расскажу! – улыбнулась Фулата.

И весь остальной вечер мы беседовали на отвлеченные темы, не затрагивая наших парней и отношения с ними.

Вечерний город вспыхнул разноцветными огнями, повсюду играла музыка, караоке. И я впервые за несколько дней поймала себя на мысли о том, что очень хотела бы прогуляться по вечерней набережной. С Маратом.

Утром я собралась на работу. Вчера ведь там не была – с утра ездили к Захару, а потом отправилась к Денису.

Хоть на вышке и был Саша, но, тем не менее, я взяла себя в руки и сказала: «Не беги от моря. Не беги от работы. Ты – море, и ты просто обязана снова полюбить воду! Вернется Марат – и будет помогать он. А пока что будешь помогать себе сама. И не надо никаких Саш. Не пытайся Сашей заменить Марата».

Дав себе такую установку, я отправилась на работу.

Нога от укуса змеи уже не болела, и воспаление почти прошло, но кожа вокруг укуса была немного припухшей.

Саша смотрел с вышки на море в бинокль.

Я тоже поднялась на вышку и ощутила, что это место – мое. Мне нравится смотреть на море, на отдыхающих, а скоро, я верю, будет снова нравиться море.

В отличие от вчерашнего дня, сейчас в моих мыслях была четкость. Теперь я была уверена, что хочу решить проблемы с Маратом и быть с ним вместе. А Саша и Денис – они сбивают с истинного пути.

– Привет! – увидев меня, обрадовался Саша.

– Привет, – улыбнулась я и осмотрелась. – Как хорошо утром, да? Солнце пока не печет, как на сковородке, так прохладно и свежо.

– Я рад, что ты пришла. А почему тебя вчера не было на работе?

Говоря это, Саша подошел ко мне очень близко. Ближе, чем следует подходить к посторонним людям.

Я сделала шаг назад.

– Я вчера должна была помочь одному знакомому парню, Захару. А потом пошла к другому другу, поддержать на соревнованиях.

Лицо Саши стало каменным.

– Ты вчера была с парнями весь день? А ты что, только с парнями дружишь?

Саша это верно подметил. Почему-то так сложилось, что мои друзья в основном парни. Подруга только одна – Фулата.

Но в его вопросе были слышны нотки ревности. Я не хотела развивать с ним отношения и поэтому посчитала нужным все расставить по своим местам.

– Они просто друзья, – сказала я. И дополнила: – Мы с Маратом с ними общаемся.

– То есть Марат разрешает тебе общаться с парнями, пока его нет? Или вы были вместе?

– Я была одна.

– И что ты делала у Захара? – пристально посмотрел на меня Саша своими голубыми глазами.