Довольно высоко. Придётся потратить время, чтобы подняться, — подумалось мне.

— Эй ты! — раздался человеческий окрик. Меня заметил один из часовых, которые охраняли временный лагерь наёмников возле башни. Я уже пару минут как почувствовал его, просто решил не нервировать людей лишний раз. Подкрадываться к ним было плохой идеей.

— Свои! — крикнул я в ответ.

— С каких пор безликие стали своими? — отозвался часовой. — Вали отсюда подобру-поздорову.

— Мне тоже надо подняться в эту башню.

— А кому не надо, — хмыкнул наёмник. — Повторяю, вали отсюда. Тебе в нашем лагере не рады.

— Вот же…, — тихо выругался я. — Хотя, наверное, это и к лучшему. Попробую разобраться в одиночку.

— Попробуй-попробуй, — издевательски отозвался услышавший меня часовой. Проигнорировал его и, обойдя по широкому кругу лагерь, зашёл к башне с другой стороны.

Сколько ни вглядывался, но найти какого-либо пролома или входа снизу не мог. Седьмой, что скажешь?

«Нужно время для анализа».

Сколько?

«Полчаса».

Ну это не так уж и много. Как раз смогу осмотреть местность под башней, а то мало ли. Вот только найти ничего не удалось, что было совсем неудивительно. В нескольких сотен метрах от башни находился довольно многочисленный лагерь наёмников. Очевидно, они позаботились обо всём районе. Но проверить в любом случае стоило, мало ли.

«Анализ завершён», — прозвучал ответ Седьмого.

Излагай, — я присел на довольно крупный обломок какого-то здания и приготовился слушать.

«Магическая энергия вокруг башен говорит, что это концентраторы. Устройства используемый в мире Создателей в качестве средоточия магической силы».

Ого, настолько большие? В моём мире концентраторы научились создавать максимум с небольшую коробку, а здесь такое колоссальное сооружение.

«Прошу прощения, неверно выразился. Всё немного не так, башня не является концентратором, если бы это было так, то её энергии хватило бы, чтобы уничтожить этот мир несколько раз. Нет, башня просто защищает концентратор, находящийся внутри. Но то, что он куда больше тех прототипов, что разрабатывали Создатели — несомненно. И он куда больше, чем коробка. Но предупреждаю сразу, забрать его в твой мир не получится».

Почему? Я уже мысленно представил, какой бы это стало удачей.

«Концентратор нестабилен, предполагаю из-за произошедшей катастрофы. Его никто не поддерживает уже очень давно, поэтому башни постепенно разрушаются. Ещё несколько лет и от этого места не останется и следа. Но такая высокая плотность магической энергии может послужить благодатной почвой для того редкого растения, которое вы ищете».

«Вечное» дерево? Если это так, то мне хватит и пары плодов, чтобы полностью окупить рейд! Я тут же встал на ноги. Как мне попасть туда?

«Попробуйте просто подняться по одной из этих лиан, если я всё верно понял, то открыть нам проход не составит больших проблем, просто нужно будет небольшое магическое воздействие».

Хм, я не очень хорош в магии, ты же помнишь?

«Там ничего сложного».

Ну хорошо, доверюсь твоей интуиции.

«Это знания».

Как скажешь. Я кинул взгляд вверх, где на высоте с десяток этажей парил огрызок башни после чего посмотрел на лагерь наёмников. Там, несомненно, находились тоже не дураки. Следует торопиться. Уверен, мои конкуренты так же находятся в полушаге от решения головоломки, если уже не решили.

Ну ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Седьмой. Подёргал для верности лиану, по которой должен был подниматься. Вроде держит. Закинул с помощью специальной перевязи «Одинокого» за спину. Чтож давай попробуем. И поехали!

Подняться до куба оказалось даже в каком-то смысле просто, но вот только странные и неожиданные сильные порывы ветра сильно нервировали. Сама лиана оказалась очень скользкой, так и норовившей выскользнуть из рук, вымазанных в соке растения. Пока лез несколько раз помянул недобрым словом Седьмого, с его «отличными» придумками. В этот момент конструкт тактично молчал, предпочитая не влезать со своими вопросами или замечаниями.

— Ну? — крикнул я вслух, когда оказалась у самого разрушенного основания башни. — Что теперь?

«Используйте магический символ, который я вам покажу», — ответил Седьмой и в голове тут же появилась яркое представление никогда не виденного мной знака.

— Ты чего-то не понял в прошлый раз?! Я же внизу тебе сказал, что не умею пользоваться магией! Совсем! — от крика драло горло, но мне хотелось орать, и я не мог отказать себе в этом.

Заминка в несколько секунд была мне ответом, в этот момент хотелось кого-то удавить, но, кроме брызжущей соком лианы поблизости никого не было, потому приходилось лишь сжимать до одурения зубы, еле сдерживаясь от гнева, когда очередной порыв ветра готов был сдёрнуть меня с высоты вниз.

«Просто влейте магическую силу в пустую болванку», — наконец произнёс конструкт.

— ЧТО?

«Вливай в пустую неоформленную болванку символ, а дальше я объясню, что делать», — мне показалось или в голосе, раздающемся в моём разуме, явственно слышалось раздражение?

Магическую болванку, говоришь. Хорошо, будет тебе болванка. Я просто выплеснул свою неоформившуюся силу во что-то несуразное, кляксообразное. Если честно, я просто действовал наугад, по наитию, как сам понимал слово «выплеснул». Магическая сила у меня появилась каких-то несколько дней назад, и я даже приблизительно не понимал, что с ней делать. Как ни странно — сработало. В голове стала появляться подробная инструкция, последовательная до мелочей. Если бы я находился, скажем, в спокойной обстановке, повторить все эти странные манипуляции было бы раз плюнуть. Но не когда ты болтаешься в вышине на лиане…Скажу так, это было крайне неприятно.

Создав что-то похожее на импульс, я заметил, как неподалёку от места, где я болтался, на фасаде здания открылся тёмный провал прохода. Попасть туда оказалось ещё одним небольшим подвигом…

Наконец, перекинув своё тело через парапет открывшегося прохода, я упал пластом на ровную поверхность и просто лежал, успокаивая бешено бьющееся сердце.

Знаешь Седьмой, пожалуй, в следующий раз озвучивай более подробно, если позволяет время, свои планы. Это первый и последний раз, когда я пошёл у тебя на поводу, это понятно?

«Предельно, носитель».

Вот и договорились. Слушай, то, что я использовал магию…, значит ли это, что ты сумел стабилизировать магию в моём теле и я могу приступать к её изучению?

«Лишь только начальный этап, как и в любом деле, чтобы стать сильнее придётся много учиться».

Поверь мне Седьмой, я жизнь положу на то, чтобы стать сильнее и неважно, чего мне это будет стоить.

Я понемногу поднялся. Руки нещадно болели, как если бы занимался исключительно поднятием тяжестей в течение двух часов кряду. Осмотрелся. Итак, где это мы оказались?

Григорий проснулся от яркого света. Сильно резал глаза. Хотелось пить. Как же сильно хотелось пить. И домой. Он чувствовал, как вокруг него смыкается ловушка, капкан. Бежать. Хотел пуститься в бега, но он не побежал. Он хитрый. Ловкий. С новыми силами поймать его будет непросто. Главное, больше не попадаться на такие глупые уловки, как в прошлый раз. Быть ещё хитрее. Быстрее. Он расставил повсюду ловушки. Убьёт всех, кто придёт за ним и сожрёт их. Да. А почему нет? Раньше он не задумывался, но это же была сила. Его будущая сила. Сильнее. Быстрее. Хитрее. Он хитрее. Пусть идут к нему все. Он будет ждать. А потом домой. Сладко спать. В безопасности. Да.

Войдя в тёмный проход башни, я оказался в сухом пыльном коридоре без каких-либо примечательных особенностей. «Светляк» выхватывал скудную обстановку из тьмы по мере моего продвижения по коридору. Под потолком можно было заметить на равных друг от друга расстояниях что-то походящее на… причудливые неоновые лампы? Трудно сказать точно, но я не был однозначно уверен в предназначении этих устройств.