– Ты чего вопишь?

– Вить, глянь, или я с ума спятил?

– Что? Ну и ну! Ты что-нибудь понимаешь?

– Ага, ты, значит, тоже ничего не видишь, Витек?

– Ничего! Но как это может быть? Мы же сами вчера… Слушай, а профессор никого сюда больше не посылал?

– Да нет… Вроде нет… Мы же с тобой все на место поставили… Как оно могло пропасть?

– Неужели нас кто-то выследил?

– Выследил? Да нет, откуда? Мы же всякую осторожность соблюдаем…

– А ты, часом, никому про это дело не вякнул? А? Под банкой?

– Да ты что? Я хоть под банкой, хоть без банки себе не враг. Разве про такое говорят? Может, это ты сам язык развязал?

– Я вот сейчас как врежу тебе…

– Да ты погодь, врезать мы друг дружке всегда успеем, давай лучше обмозгуем, чего мы профессору скажем? Ох, он лютовать будет! Это ж какие бабки уплыли, страшно подумать!

– Да хорошо, если в живых оставят… Он ведь подумает, это мы сперли… Ох, чует мое сердце, лучше нам совсем сделать ноги! Прямо сейчас! Мы еще успеем на поезд!

– И куда нам теперь податься? Где он нас не сыщет?

– Лучше всего в Москву, там запрятаться легче!

– Да, от него и в Москве не спрячешься!

– Ничего, у меня там баба есть… Она нас на первых порах примет, мы отсидимся там…

– И напишем профессору письмо, подробно обскажем, как все было.

– Письмо? Тоже мне, писатель нашелся! Детский сад! Письмо! Надо ж такое придумать!

– А что ты предлагаешь?

– Сейчас не знаю еще, но, думаю, один у нас выход – заказать профессора. А иначе нам не жить!

– Заказать? А бабки? На это, знаешь, какие бабки нужны?

– Найдем, не самые мы с тобой бедные! Есть у меня один знакомый, кусков за пять сделает!

– Зелеными?

– Ну не деревянными же! Только тут спешить нельзя! Вот что, друг, сейчас мы с тобой разойдемся в разные стороны и до Москвы добираться будем по отдельности, чтобы в глаза не бросаться! У тебя с собой бабки есть?

– На дорогу и на пожрать, а больше нет!

– Больше пока не надо! В Москве у нас с бабками все в порядке! Значит, придешь по адресу…

– Сейчас запишу!

– Я те запишу! Никаких записей! Так запоминай: улица Верхняя Красносельская, дом…

– Это какое метро?

– «Красносельская», одна остановка от вокзала. Очень удобное местечко. Так вот, дом… – И он назвал номер дома и квартиры.

– Ну и ну! – прошептал себе под нос Денис. И, разумеется, постарался запомнить адрес. На всякий случай!

– Как думаешь, Витек, кто это скоммуниздил, а?

– А может, сам профессор, мало ли, он ведь хитрый, как…

– Зачем ему это?

– Мало ли… Вдруг решил таким макаром от нас избавиться?

– Как это?

– А так! Вот мы пришли, увидали, что товар тю-тю, он, ясное дело, на нас же это и повесит! А за такие дела, сам знаешь, сразу в расход! И это еще хорошо, а то если жилы тянуть начнут…

– О-о-ой, – тихонько взвыл собеседник Витька.

– То-то и оно…

– Витек, но ведь тогда, получается, нас уже поджидают!

– Я ж говорю, нельзя время терять!

– Вить, а может, лучше все же пойти сказать, а? Ведь, если мы смоемся, сами себе уж точно приговор подпишем! А так… может, еще и обойдется?

– Обойдется? Ты что, профессора не знаешь? Нет, ты как хочешь, а я смываюсь! Хотя… в таком разе придется мне тебя самому пришить, а то я ведь тебе уже адрес дал…

– Витек, перекрестись! Бог с тобой! Что ж ты меня, друга старого, завалишь?

– Если не пойдешь со мной, завалю! Мне жить охота, а не сдохнуть в подвале у профессора. Знаешь, сколько там косточек в цементе закатано?

– Прав ты, Витек, прав кругом! Надеяться нам не на что?

– Значит, встретимся в Москве, где сказал! Но если кому адрес выболтаешь…

– Да нет, Витя, не выболтаю, ты меня небось не первый год знаешь!

– Знаю, потому и сказал адрес! Ну все, вот тебе еще стольник, на всякий случай. Не зря все-таки мы бабки в Москву переправили. Налегке можем ехать. И давай разными дорогами добираться. Понял?

– Понял!

– Совсем ты что-то, Паша, закручинился. Не боись, прорвемся! И сами еще на профессорских косточках попляшем!

– Мне бы твою уверенность!

– Ну, друг, если ты сразу лапки сложил, лучше пойди и утопись, не тяни кота за хвост. В Нендовке, правда, не больно-то утонешь, но если очень захотеть, и в луже захлебнуться можно.

– Нет, Витя, я с тобой!

– Вот и ладно! Я пошел… До встречи, Паша!

Денис и Степка буквально вжались в землю. Но, к счастью, их никто не заметил. Вскоре за Витьком поднялся и Паша. Он понуро побрел в другую сторону. Прошло, наверное, минут пятнадцать, прежде чем Денис со Степкой решились подняться с земли.

– Дела-а-а! – протянул Степка. – Чегой-то они тут прятали? Товар какой-то?

– Оружие, наверное, – соврал Денис. Про наркотики никто узнать не должен!

– Слышь, а профессор-то и впрямь крутой! Вон чего про него говорят! Чего делать-то будем? И подвал у него какой-то… с костями…

– Да, – сказал Денис, – не слабо! Только ты, Степа, никому ни звука, мы с тобой сами это дело расследуем!

– А как?

– Надо во что бы то ни стало попасть в этот подвал! Для начала! Дождемся, когда он с женой уедет куда-нибудь, и попробуем…

– А может, этот подвал не тут, не в Николо-Шири? У него там самый обычный деревенский подвал, вернее, подпол… Я там был, никакого цемента там нет!

– Ты уверен?

– Да вроде…

– Знаешь, Степ, вообще-то все-таки надо там все обследовать, может, из подпола есть ход еще в какой-нибудь подвал, а?

– Все вообще-то бывает, но что ж он совсем дурной на костях мертвяков жить? На кой ему это надо? Это ж страх какой! И не заснешь!

– Так то для нормального человека… А этот профессор, похоже, кровавый убийца! Жуткий тип!

– А зачем шпиену всех убивать? А?

– Кто его знает… Степ, скажи, а тут можно откуда-нибудь в Москву позвонить, но так, чтобы никто разговора не услышал?

– Нет, с почты нельзя, там Тамарка с Розкой все разговоры слушают! Можно из сельсовета… если туда вечером залезть!

– А надо заказывать или по коду можно звонить?

– Как это по коду? Нет, тоже заказывать нужно! А, я знаю, что значит по коду! Из Парфеньева можно, там автомат есть! Бросай монетку за монеткой! Так, да?

– Да! А там народу много на телефон?

– А я знаю? Я сроду никуда еще не звонил! А тебе зачем?

– Да надо…

– Из-за адреса, да?

– Ага! Я хочу друзьям позвонить, чтобы последили за этими типами, а то…

– Денис, а чего это они говорили, что хотят профессора заказать? Это что значит?

– Это значит, что они хотят нанять кого-нибудь, чтобы убить профессора. Заказное убийство называется.

– А! Так это и неплохо! Пущай убьют! Не жалко!

– Конечно, особенно жалеть о нем никто не будет, но… понимаешь, таким образом можно ведь и на наемного убийцу выйти! И вообще, в Москве у нас знакомые сыщики есть, с Петровки, 38. Знаешь, что это такое?

– Ага! Я кино видал! Петровка, 38. Там уголовка?

– Да, МУР, Московский уголовный розыск!

– Ты, что ли, там был?

– Я? Нет, не был. Но друзья мои не раз там бывали! Они, знаешь, сколько дел распутали!

– Да ну? – недоверчиво спросил Степка. – Сами, что ль?

– Сами! Не веришь, Муську спроси! Она знает!

– Слышь, а что же все-таки у этих мужиков пропало?

– Думаю, оружие, я уже тебе говорил.

– А я вот думаю, нет, не оружие… – загадочно проговорил Степка.

– Тогда что? – осторожно спросил Денис.

– Наркота! Скорее всего наркота!

– Наркота? С чего ты взял? И кто это наркоту в лесу прятать будет?

– Понимаешь, я слыхал, как наш милиционер, дядя Ваня Турускин, с папкой разговаривал…

– О чем?

– О том, что в наших краях наркота появилась. Мол, ищут ее с собаками, можно сказать, но ничего и никого найти не могут! Слышь, а може, дяде Ване скажем, а?

«Ну вот, – подумал Денис, – теперь Степка растреплет все дяде Ване».

– Нет, Степа, нет! Дядя Ваня только все испортит, тут надо тонко действовать, а где ему, дяде Ване! Тут нужны самые современные средства, а дядя Ваня твой только дров наломает! И потом, сам подумай, он ведь сразу должен будет по начальству доложить, а кто может поручиться, что начальство не в доле с профессором?