– Ну на праздник пресмыкающихся я, пожалуй, не пойду! – улыбнулась Софья Осиповна. – Я до них не охотница! Вот что, ребятки, мойте руки и за стол. Поедите и тогда езжайте!

Наевшись вкуснейшей окрошки, они собрались в дорогу.

– Стасик, а папа в курсе твоих планов? – поинтересовалась Александра Павловна.

– Нет, я ему из Москвы позвоню, предупрежу!

– И будь добр, скажи ему, что я на даче! У меня к нему срочное дело!

– Передам, обязательно передам! – пообещал Стас, и они с Дашкой быстро обменялись понимающими взглядами. Ха! Срочное дело!

Отойдя от дачи на некоторое расстояние, Дашка вдруг расхохоталась.

– Ты чего? – с удивлением посмотрели на нее мальчишки.

– Петька, признайся, ты про эту звериную благотворительность выдумал, да?

– Ага!

– Надо же, какая фантазия! Не просто праздник в зоопарке, а благотворительный! В духе времени, как говорится!

– А скажи, как они купились! На сто процентов! – ликовал Петька от Лавриной похвалы.

– Да, голова у тебя варит! – одобрительно заметил Денис. – Мне бы такое в жизни не выдумать!

– Ладно, это все хорошо, – прервал их веселье Стас. – Но с чего мы начнем?

– Наверное, надо для начала поглядеть, что это за дом, что за квартира, может, даже наведаться туда, – предложила Даша. – У нас же, кроме этого адреса, никаких других сведений нет. Прямо с вокзала туда и поедем, тем более, это близко.

– Даша права, нам теперь одна дорога – на Верхнюю Красносельскую. Вот только плохо…

– Что? – хором выкрикнули остальные.

– Они могут узнать Дениса!

– Да они ж меня не видели!

– Откуда ты знаешь? Допускаю, даже уверен, что в лесу они тебя не заметили, но ты можешь поручиться, что они не видели тебя в деревне, в райцентре или еще где-то?

– А если и видели! Ну и что? Я же в конце концов москвич и никогда этого не скрывал! Да и не обратят они на меня внимания, подумаешь, какой-то мальчишка! Очень я им нужен! Ты что, Стас!

– На тебя одного они, конечно, внимания не обратят, особенно, если ты не будешь лезть им на глаза… Но прежде всего надо подумать, кому и под каким предлогом сунуться в эту квартиру? Понимаете, если мы будем просто подкарауливать тех типов, можем потерять уйму времени! А вдруг они с киллером по телефону договорятся?

– По телефону? С киллером? Да так никто не делает!

– Почему? Запросто! Помните, в каком-то старом кино был квартирный маклер, который квартиры для конспирации кофточками называл, а комнаты – пуговицами? Так, может, у бандитов тоже такие условные слова есть? К примеру, я хочу заказать убийство – я хочу заказать такси! И все!

– Глупости! А имя? А условия? Нет, это вряд ли! – кипятился Петька. – Скорее всего они еще просто отлеживаются после такого перепугу! А вообще это не слабо – партию кокаина в болоте утопить! Круто!

– Но только мы должны раз и навсегда забыть об этом! – заметил Стас.

– Почему?

– Потому что если об этом хоть одна живая душа узнает, они запросто могут кого угодно из вас замочить! А то и всех троих в том же болоте утопят!

Денис побледнел.

– Что, неохота в болоте тонуть? – усмехнулась Дашка.

– Знаете, я никогда не видел ничего более неприятного… и страшного, чем это болото! Видели бы вы, как оно засасывало эти пакеты, с таким мерзким чавканьем… Брр!

Всем на минуту сделалось жутко.

– Давайте поклянемся, что никому про это не скажем! – предложила Даша.

– Нет, нельзя! Надо еще рассказать Медынскому! И потом, вдруг в милицию обратимся… – сказал Петька.

– Ни в коем случае! Никакой милиции! Даже Крашенинникову нельзя про это говорить! – закричал Стас.

– Почему?

– Потому что он обязан будет кому-то доложить об этом, ведь если была партия наркотиков, а потом исчезла, предполагается, что ее куда-то дели! Никому и в голову не вскочит, что ее уничтожили какие-то подростки! Они начнут нас трясти, решат, что мы ее кому-то перепродали… Поймите, ведь невозможно это проверить! Из болота вещдоки не достанешь! Поэтому постараемся обойтись своими силами!

– Да, Стас прав! – согласился Денис. – Будем рассчитывать только на себя, тем более что Медынского нет! А если все-таки обратимся в милицию, то только по поводу заказного убийства! Про наркоту мы ничего не знаем!

Выйдя из метро, они пошли по Верхней Красносельской улице, потом свернули влево и наткнулись на нужный им дом. Он стоял торцом к улице, ничем не примечательный восьмиэтажный дом с четырьмя подъездами.

– Ну что, действуем по плану? – еще раз спросил Стас.

– Попробуем! – неуверенно отозвался Петька.

– Эх, Муську бы сюда сейчас! – вздохнула Даша. – Она бы пошла туда, всех загипнотизировала, и дело с концом!

– Не хочет Муська никого гипнотизировать! У нее принципы! – сказал Денис. – Что, ей трудно было этого профессора загипнотизировать? Так нет, ни за что, хоть тресни! Не желаю, говорит, свой дар зря расходовать на всяких мерзавцев!

– Может, она и права! – заметил Стас. – Но так или иначе, а ее здесь нет, значит, будем действовать сами. Идем, Даша! – Он взял Дашу за руку. – А вы ждите тут, к подъезду не подходите, а то видите, там старушенции сидят!

– Тогда лучше я одна пойду! – вызвалась Даша. – Заговорю со старушками, отвлеку их, а ты тем временем незаметно войдешь в подъезд! Так лучше будет!

– Правильно! – поддержал Дашу Петька.

Даша не спеша направилась к старушкам.

– Здравствуйте! – весело приветствовала она старух. Их было трое.

Две не ответили, только смерили Дашу косыми взглядами. А третья приветливо сказала:

– Здравствуй! Ты к кому?

– Да выходит, что к вам!

– Ко мне? – удивилась приветливая.

– Нет, ко всем! Вы не знаете, где тут живет… Слава Жеребкин? – сама не зная почему, брякнула Даша.

– Какой Слава? – насторожилась одна из старушек.

– Жеребкин, – неуверенно повторила Даша, чувствуя себя полной дурой.

– Погоди, милая, это какой такой Жеребкин? Уж не из «На-Ны» ли?

– Нет, что вы! Это однофамилец!

– Знаю, знаю! – сказала приветливая, только он не Жеребкин, а Жеребков! Тут он и живет, на третьем этаже. Но его дома нет!

– А я подожду! – обрадовалась Даша. – Можно мне тут сесть?

– Садись, милая, садись!

– Ой, а вы что, «На-Ной» увлекаетесь? – завела она разговор, краем глаза наблюдая за Стасом, который ждал, стоя за деревом.

– Я лично очень даже увлекаюсь! – сказала одна бабушка. – Еще бы не увлекаться, такие мальчишки – огонь! Только мне этот Слава-то Жеребкин не очень нравится, я больше Володечку Политова люблю! Красивенькой такой! Курносенькой!

Даша чуть не умерла со смеху, но сдержалась. Вот так бабки!

– А по мне, – вступила в разговор другая, до сих пор молчавшая, – Володя Левкин лучше всех!

– Ну вы даете! – восхитилась Даша. – Вы что, их всех знаете?

– А чего ж нам не знать? – обиделась приветливая. – Мы, чай, тоже люди, телевидение смотрим. И если кто молодой и красивый, нам тоже приятно!

Даша уже едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Она и вообразить себе не могла, что у «На-Ны» могут быть такие старые фанатки!

– Ой, милая, а ты часом не слыхала или в газете, может, читала, чем таким Володя Левкин болеет? Он как кепочку надел, так еще интереснее стал!

– Нет, я ничего не знаю!

– Жаль, хороший парень, молоденький, а болеет!

За этим волнующим разговором старушки и не заметили, как в подъезд вошел Стас. Даша боялась, как бы не вернулся раньше времени Слава Жеребков. Бывают же такие совпадения!

Стас должен был выяснить, на каком этаже находится квартира двадцать восемь, какая там дверь, куда выходят окна – словом, провести рекогносцировку. И вдруг из подъезда вышли двое мужчин довольно обшарпанного вида и двинулись по направлению к улице. За ними вылетел Стас и сломя голову бросился вслед. Вот он обогнал их и скрылся за углом, где поджидали Петька и Денис. «Они! Это они!» – сообразила Даша.