Ева задумчиво уставилась на Джара.

— А с ним — нет?

— С ним мы можем жить сотни лет. Ко Р'Хану больше четырехсот, — мужчина ощущал, что успокаивается. Вместе с тем, как успокаивается Кай, выплеснув свою порцию симбионта в любовницу. — Вор М'Тису сто четыре. Мы не умираем от болезней. Не стареем, только видоизменяемся, но можем контролировать это. Излишняя страсть — небольшая цена.

"Излишняя страсть — небольшая цена…" — Ева очень долго обдумывала эту фразу, очень много раз.

Слова въелись в сознание, и отказывались его покидать.

Да и разве забудешь, если чуть ли ни каждый вечер Кай из кожи вон лез, чтобы заставить девушку вновь вернуться к размышлениям на тему ценности и стоимости некоторых вещей.

— Ты опять смотришь, — шепнул Джар тихо, привлекая внимание к себе.

— Это сложно не делать, — девушка развенулась всем корпусом, чтобы оказаться спиной к творящимся на кровати непотребствам.

Каюта капитана Кая была, вероятнее всего, самой большой из личных комнат на военно-исследовательском корабле. И все равно она была слишком мала, когда в ней собирались четверо. "Двое из которых непрерывно сношаются, как гормональные кролики", — Ева закусила нижнюю губу, чтобы ненароком не спародировать эротический стон партнерши Кая.

— Знаешь, что самое обидное? — девушка говорила шепотом, не желая, чтобы увлеченный сексом мужчина отвлекался на свою жалкую и бесполезную наложницу. В такие моменты Кай мог смотреть на нее с особенной ненависть.

— Удиви меня, — предложил Джар. В отличие от своего вечно напряженного капитана, лейтенант выглядел довольно расслабленно. И определенно наслаждался зрелищем.

— Вот я вернусь домой, — Ева сосредоточено перебирала складки на покрывале, которое лежало на небольшом диванчике, стоящем в противоположном от кровати угле. Тонкая полупрозрачная шторка да несколько метров отделяли Джара и Еву от происходящего на капитанской постели. — И после всего… После похищения, после инопланетян, и вот всего этого… Единственное, что я смогу рассказать в своих мемуарах — "Я слетала в космос, чтобы каждый день смотреть на чужой секс".

Ева не могла сказать, шутит она сейчас или говорит на полном серьезе.

Страсть — небольшая цена.

Так ли это на самом деле?

Девушка смотрела на Кая, который был настолько зависим от своего симбионта, что с трудом мог продержаться три дня без того, чтобы устроить свидание с наложницей. И Джар — такой же зависимый, но вынужденный морить себя голодом, чтобы не сорваться. Его отрада — редкие остановки, соответствующие плану миссии, во время которых молодой хитрец мог улизнуть и попытать удачу с местными жрицами любви.

— Сколько это еще будет продолжаться? — простонала девушка с капризными нотками, всем сердцем желая получить затычки в уши и толстое одеяло, в которое можно завернуться с головой.

— Конкретизируй, — посоветовал Джар. — Настроение Кая я не знаю, а мы не настолько близки, чтобы я интересовался его личными рекордами.

— Я про вашу миссию. Когда все закончится?

— Мы в пути только двадцать дней. Если будем следовать плану — еще сорок три придется потерпеть.

— Из нас двоих — мне проще всего это делать, — Ева сморщила нос.

— Уверена?

— А это еще что значит?! — возмущению девушки не было предела. Кровь тут же подступила к скулам. Этого не было видно — шрамы сделали кожу толще. Зато жар Ева все еще чувствовала. Уши тоже горели.

— Ты странно себя ведешь, — Джар пожал плечами.

Пока Ева наблюдала за ними, в особенности за Каем, Джар пристально следил за девушкой, изучал ее. Не упускал ничего из виду.

И заметил, как поведение Евы менялось.

Зажатая и скованная на планете Сирс, тогда девушка казалась ему ледяной глыбой, облаченной в кожу. Банальная близость мужчины и женщины не вызывала в ней положительных эмоций. Лишь отвращение, страх, желание сбежать.

Джар иногда вспоминал тот день, стараясь дать самом себе объяснение — зачем он поцеловал ее? Может, хотел убедиться, что под толстым слоем льда все-таки есть что-то живое, что-то близкое им? В конце концов, Федерация открыла уже не одну сотню обитаемых планет, сам Джар побывал на множестве из них. И там, где можно было найти им подобных, всегда получалось установить "контакт".

Возможно, в этот раз Джар захотел оказаться первооткрывателем?

Мужчина не хотел отвечать на этот вопрос. Искал ответ, искал причины, мотивы. Но, по большому счету, не желал находить. Скорее увлекался самим процессом.

Смотреть за Евой.

Изучать ее.

Видеть…

Видеть, как с каждым новым вечером в компании Кая и его любовницы, Ева начинала чувствовать себя как-то иначе. Чуть больше расслаблялась. Чуть чаще украдкой поглядывала в сторону кровати. Говорила свободнее.

До недавнего времени.

"Что-то изменилось", — думал Джар. И был готов поспорить, что точно знает — что именно.

— Ты хочешь его?

— Что?! — Ева воскликнула и тут же себя одернула. Слишком громко получилось. Слишком. Кай даже замер на секунду, чтобы рассерженно глянуть в сторону пары. — Ты совсем сдурел?! — шепот все равно казался слишком…

Слишком.

— Ты… ты… да как ты вообще такое мог подумать?!

Ева мечтала провалиться под землю.

Не потому что Джар попал в точку. А потому что кто-то вообще посмел подумать о ней в подобном ключе.

— Я… ты… у меня слов нет!

— А что я еще могу думать? — мужчина безразлично пожал плечами и скривил губы. — Тебе сложно усидеть на месте, ты начинаешь ерзать. Хотя раньше могла спокойно проваляться целый час и разговаривать со мной. Ты больше молчишь и уходишь в себя. У тебя пересыхает в горле, и ты постоянно сглатываешь. Ты смотришь. Твое тело напрягается. Мне знакомы эти симптомы.

— Что, тоже хочешь своего капитана? — мрачно поинтересовалась Ева, давая понять своему собеседнику, насколько он промахнулся с выводом.

— Нет, конечно, — Джар чуть было сам не покраснел. — Кажется, я понял. Ты просто хочешь секса?

— Нет, — буркнула Ева, уже менее смущенно. — Просто… С таким каждодневным сопровождением, как-то не получается совсем не думать.

Самая мягкая формулировка, которую девушка смогла придумать.

— То есть какой-то лимит терпения у вас тоже существует? Тоже скажешь, что вы гадкие рабы своих потребностей?

— Иди ты…

— Почему я все время должен куда-то идти? — мужчина нахмурился. — Такое чувство, что тебя как-то оскорбляют мои вопросы.

— Думаешь?

— Не понимаю, — признался Джар. — Я — исследователь. Если я о чем-то спрашиваю, так это только потому, что мне искренне интересно. Ты совершенно иной биологический вид, который мы почти не изучили.

— Но мы так похожи, — заметила Ева. Она была готова верить Джару, если он говорит, что не пытается ее задеть.

— Знаешь, есть такие жучки, которые очень похожи на камни. Или на ветки. Но ни тем ни другим они не являются.

— Сравнивать себя с жуками под стоны чужих оргазмов… М-м-м, — девушка вновь сумела улыбнуться.

— Тебе странно, мне уже нет, — Джар пожал плечами. — Мы были на многих планетах, видели много видов. В конце концов, очевидно, что у таких, как мы с тобой, общие предки. Не установлено когда, но в какой-то момент они расселились с одной планеты по всей вселенной. И уже новые планеты задавали условия игры.

— А вот мы пришли к выводу, что произошли от обезьян, — вздохнула Ева.

— Не исключено, — Джар не собирался спорить. — На твоей планете не удалось найти следов симбионта. Но это не значит, что когда-то его не было. Например, наши предки начали осваивать новую землю, симбионт зачах, произошла естественная деградация до "обезьян". А следом — развитие в то, что я вижу сейчас…

— Думаю, вы не единственные такие умники-исследователи. И наши ученые что0то да нашли бы, — а вот Еве, наоборот, хотелось пререкаться. Потому что за этим делом не было так слышно Кая с его любовницей.