Не торопился заключить в наручники, а пытался понять.

— Куда ты сбежала? — Кай хотел понять. — И как ты это сделала?

— Ты сам говорил. Симбионт знает все, — Ева пожала плечами. — Они общаются друг между другом. Образуют сеть. Нити…

Девушка попробовала поймать одну и вложить в ладонь Кая.

— Я просто вижу их. И получаю все информацию.

— Всю? — Кай не поверил.

— Любую. Как видишь, — Ева кивнула на кресло пилота. — Многие могут просто взять и улететь с планеты?

— И зачем? Куда ты летишь? — Кай заметил, что так и не отпустил руки девушки. Ему нравился их контакт.

— Я не знаю, — Ева потянула его к монитору. — Мне нужно сюда, — она указала на координаты, которые забила ранее.

— И что там?

— Не знаю! — девушка почувствовала себя настоящей идиоткой. — Это место… Оно… Словно сердце всего этого.

— И ты знаешь это от симбионта? — Кай все-таки не решался поверить.

— Я видела. Когда… После того, как мы с тобой… Были вместе. Когда я была в коме. Я помню, что проснулась и видела эти нити. И они привели меня туда. В золотой мир. Где все — это он. И… И… Я звучу, как сумасшедшая. Но я чувствую, что должна оказаться там. Чтобы… я не знаю…

— Ты хочешь поговорить с ним? — уточнил Кай. Что-то внутри него отозвалось на мысли о доме. Как это случалось, когда Кай возвращался из долгой миссии на родную планету.

— Я сошла с ума, да? — Ева не нашла ничего лучше, чем прижаться к широкой груди капитана. — Прости. Но я не хочу, чтобы вы убивали мою планету. Не хочу, чтобы она превращалась в мертвый кусок камня с этими вашими вышками, центрами, жеребьевками и рабынями для утех… Так не должно быть… Это эгоистично?

— Одной решать путь развитие целой планеты? — уточнил Кай с усмешкой. — А разве мы не тем же самым занимаемся?

— Тогда не останавливай меня, — попросила Ева еще тише.

— Я не останавливать пришел. У меня корабль быстрее твоего.

Ева посмотрела на мужчину и не сразу поверила в то, что он сказал.

— Но почему? — девушка смотрела и не могла понять.

— Я тоже не в восторге от жеребьевок, — отшутился Кай. Чуть ли не впервые в своей жизни.

"Отлично," — девушка улыбнулась. Не понимала до конца, что именно движет Каем в данный момент, но видела, что прогресс уже есть.

— Ты когда-нибудь что-то подобное видел? — шепнула Ева, затаив дыхание.

Они с Каем стояли на капитанском мостике, и вглядывались в планету, к которой летели эти три дня.

— Не уверен, что мы видим одно и то же, — тихо ответил Кай, не в силах оторвать взгляда от этого места.

Ева говорила, что это золотой мир. И, вероятно, таким его и видела.

Кай же видел обычную планету. Зеленые материки, голубые океаны, земли, испещренные горами и ущельями. Зато то, что капитан чувствовал — не поддавалось никакому описанию. Словно он всю жизнь был потерянной частью чего-то необъятного, и только что нашелся, нашел себя. Каждую клеточку тела наполняло энергией и спокойствием. Казалось, что можно горы свернуть, и при этом остаться на этом месте встречать почтенную старость, если она когда-нибудь решит наступить.

— Колыбель цивилизаций, — Кай не мог объяснить, но чувствовал это.

То, откуда все началось. Во всяком случае, то, откуда пришел симбионт.

— Почему здесь никого нет? — удивился Кай, проверяя сканеры.

Условия — идеальны для жизни и развития. И он сам видит леса, с каждой секундой все отчетливее, по мере того как они снижаются.

— Кто знает? — Ева пожала плечами.

— А что ты видишь? — спросил Кай, жалея, что неспособен смотреть так, как это делает девушка.

— Симбионт везде. Планета… Она словно живая. На самом деле живая, а не образно. Словно все это — один сплошной организм. Сложный. И бесконечной большой, если он тянет свои щупальца на другие планеты…

— И ты собралась с ним говорить? — уточнил мужчина на всякий случай. Это вылазка явно отличалась от того, к чему он привык. Ни подготовки, ни исследований.

— Сколько у нас есть еще времени? Прежде чем генерал-ящер прилетит на мою планету, чтобы запустить рулетку на выживание?

— Сложно сказать, — Кай не знал. — Если не задержимся здесь надолго, сможем нагнать корабль генерала на подлете. Но я понятия не имею, как ты думаешь…

— И я понятия не имею, — согласилась Ева. — Давай, нужно туда, — девушка указала на северо-запад. — Кажется, я видела его там.

— "Его"?

Кай уже отчаялся что-либо начать понимать.

— Там, — Ева указала направление. — Вроде гигантского пульсирующего дерева…

— Там ничего нет, — заметил Кай, видя, что девушка выбрала чуть ли ни единственную зону, где на самом деле ничего не росло.

"Эх ты", — Ева потрепала по голове своего напарника.

— Жаль, ты этого не видишь… — девушка действительно жалела.

Они с Каем снова были вместе. Снова разделяли что-то, что останется только для них.

Только на этот раз не полностью.

Они по-разному запомнят этот день. Очень по-разному.

— Я как-то странно себя ощущаю, — признался Кай, совершенно не желая раскрывать слабость. Но он знал, что рядом с Евой может себе это позволить. Чувствовал.

— Как будто растворяешься? — Ева испытывала именно это.

- Да…

Словно симбионт в их телах сливался с этим местом.

— Готова? — стыковка прошла мягко, Кай остался доволен проделанной работой.

— Не знаю, — это было ее признание. — Я… Я могу задать тебе вопрос?

— Конечно.

— Что будет потом? — Ева поежилась, осознав, что это нужно было спрашивать давным-давно. Возможно, каждый день. Возможно, устраивая допрос с пристрастием. — Ты сдашь меня обратно в Центр? Женишься на будущей ящерице? Меня посадят в клетку, или будут промывать мозги, или заставят смотреть, как поработят мою планету? Или…

Кай подошел к девушке вплотную. И накрыл ее губы своими.

Потому что у него не было ответов. И потому что другого способа сделать так, чтобы Ева замолчала, он тоже не знал.

И потому что хотел этого.

Каждый день хотел, когда видел ее. Такую близкую, и такую недосягаемую. Не имел никакого права касаться.

Но кто его теперь осудит?

Каю было плевать. Впервые за все это время, ему было плевать. На все. Правила, установки, порядок, высшая цель…

Все может катиться в бездну, если это поможет быть рядом с Евой.

И плевать на все. На весь мир.

На всех.

— Это не ответ, — прошептала Ева тихо, но с улыбкой.

Это было лучше любых ответов.

Честность. Ведь Кай не мог знать, что будет дальше. И не тешил пустыми обещаниями. И абсолютная откровенность. Будто мужчина оказался полностью обнаженным перед ней. Ничего не скрывал. Оставил свои маски позади.

— Пойдем? — позвала девушка, смело вжимая кнопку для открытия двери. — Нам еще мир спасать.

Высокая трава поглотила их фигуры почти до талии Евы. Девушка видела, как золотые травинки стараются оплести ее ноги и впитать новые знания с жадностью пересохшей губки, которая дорвалась до воды. Кай тоже это почувствовал. И ощущения ему даже понравились.

— Улавливаешь? — от Евы это скрыть не получилось. Да и зачем скрывать?

Кай раскрывался, и планета, полная симбионта, делилась всем.

Ева знала, что ей стоит сосредоточиться на цели. Картинка, что сложилась в голове, ее внутренняя карта, все еще была перед глазами. Ей нужно самое сердце этого бездушного существа, чтобы показать свою правду.

И все-таки Ева отвлекалась. Не могла не отвлекаться, когда Кай раскрывался рядом с ней, как книга. И он испытывал то же самое по отношению к ней. Видел ее, узнавал, хотя думал, что узнать еще больше и невозможно.

Головная боль ненадолго коснулась висков, когда шквал откровений накрыл обоих, но симбионт вокруг помог быстро с этим справиться.

"И все-таки помощник", — Ева шагала увереннее к гигантскому древу, что пульсировало, звало. Хотело услышать альтернативное мнение.