— Я могу высказать свое мнение? — произнесла она уверенно, но сдержанно. Не собираясь давать волю эмоциям.

Все за столом уставились на нее. Генерал Идеал злился, и не скрывал этого. "Если, конечно, он как собака от радости хвостом не размахивает", — Ева вдавила ногти в ладони, чтобы не улыбнуться. Кай и Джар выглядели настороженными. Врачи из медотсека, все четверо, смотрели на девушку восторженно, но это был какой-то их личный фетиш, они не видели перед собой ни женщину, ни инопланетную особь, не борца за свободу. Только научную диковинку, которую им удалось выходить и довести до совета.

— Это глупая затея, — отмахнулся Идел, кинув взгляд на старого друга в совете.

— Я хотел бы услышать эту очаровательную… особу, — мужчина проигнорировал товарища. Он сотню раз слушал перебранки умных мужей в этом зале, но за свою жизнь ни разу не видел представительницу другой расы в совете, которая хотела поделиться своими мыслями насчет себя же.

— Спасибо, — Ева кивнула, не до конца представляя, как выглядит вежливость в понимании этого народа. — Я не могу сказать, что мне приятно слушать, как здесь обсуждают меня, мою расу, как называют "особью". Простите мне эту гордость, но у нас про людей не говорят "особь". Как и у вас.

Никто не стал на это отвечать, и Ева продолжила:

— Мне тяжело слышать, что не все, кого забрали с моей планеты — выжили, пока вы ставили над нами эксперименты и принимали на изучение. Но я могу понять это. Правда, могу. Благодаря отчетам генерала, на корабле, где я оказалась, даже не знали, что мне требуется еда, отличная от вашей. Но то, чего я не могу понять — это то, какие эксперименты генерал Идел собирался проводить со мной, отведя меня в свою комнату и заперев там до своего прихода.

Теперь Ева представляла как это работает. Если личная память, есть единая память симбионтов, которой при желании можно делиться. Девушка не была уверена на все то, что уловила, как это делать, но представляла себе золотые нити, которые видела во время странного сна, по которым перекидывает картинку каждому, кто находился в комнате. Это совершенно не отнимало сил, хоть и приносило неприятные ощущения — Ева слишком остро чувствовала, что произошло в тот день. И надеялась, что каждый из мужчин в зале прочувствует это вместе с ней. А для себя сохраняла тайную надежду, что поможет Каю. Что окажется, что отчет генерала Ко Р'Хана отличается оттого, что было на самом деле.

— Мне пришлось защищать себя. И искать, где скрыться. И думаю, вы понимаете почему. Как я сейчас понимаю, генерал Ко Р'Хан выставлял нас дикарями. И, не знаю, что было в его отчетах, о которых здесь так много говорят. И, возможно, в его отчете и была дикаркой, которая напала и ранила генерала, — Ева с удовольствием услышала шипение змея. — Но для меня дикостью было то, что кто-то похищает людей, чтобы держать их в клетках, словно животных. Дикость — волочить женщину, которая, как вы видите, не сильно отличается от ваших, чтобы запереть в своей спальне. Зная, что никаких разговоров не будет, потому что нет у нас общего языка для этих разговоров. Для меня дикость — делать вид, что все это ради науки. И дикость — дарить живых существ для "соития" друг другу, потому что сам же написал отчет, что так делать можно.

Девушка показала зубы. Свой грозный оскал, которому научилась от Кая. Тот редко злился. И еще реже показывал, что злится. Но когда давал "слабину", то его оскал пробирал до дрожи.

— В ней интегрировался симбионт, — тому мужчине, что занимался научной сфере, было интереснее всего получить часть знаний и изображений от Евы, чем слушать, о чем она говорит. Остальные же помрачнели и сидели молча.

— Прошу извинить мой несколько резкий тон, — Ева фальшиво улыбнулась и села на свое место.

— Я хотел передать эту часть исследований лично, — Кай ввел пароль на своем мониторе, чтобы разослать самые последние и самые важные данные по итогам миссии. — Ева — первый представитель смежных рас с момента освоения шестой колонии, в ком произошла успешная и полная интеграция с симбионтом.

Все в зале притихли на несколько секунд. Будто не верили. Не могли отрицать то, что только что видели, чувствовали. Но все равно в сознании членов совета не укладывалось услышанное. С одной стороны, Федерация уже не раз сталкивалась с подобным явлением. Все-таки шесть полностью интегрированных колоний в системе о чем-то да говорит. С другой стороны — слишком давно не находилось новых рас, способных принять симбионта.

На фоне этого осознание того, что начальные исследования генерала Ко Р'Хана могли обрубить такие шансы — особенно остро вызвало тревогу.

— Эта новость… Честно говоря, к подобному мы были не готовы, — председатель совета был уверен, что высказывает мысль всех своих коллег. Мужчина подался вперед, сложил руки в замок на столе и пристально смотрел на Еву. — Боюсь, это сильно повлияет на ближайшие решения. Придется пересмотреть графики, Тим О'р, — обратился он к тому, кто сидел по левую руку. — Боюсь, сегодняшнее заседание затянется. Надеюсь, ни у кого не было никаких планов на вечер?

— Бракосочетание моей дочери, — напомнил Идел Ко Р'Хан, остро ощущая, насколько меняется расклад.

— Боюсь, в сложившихся обстоятельствах, и это может потребовать пересмотра. Я правильно понимаю, что эта… девушка интегрировалась с симбионтом капитана Вор М'Тиса? — председатель обратился к Каю.

— Да, — мужчина кивнул.

— Значит, формально, Ева может считаться супругой капитана, — развел руками председатель.

Ева нервно сглотнула. Конечно, симбионт внутри пытался изобразить приступы ревности… "Но брак?!" — девушка вновь заерзала на месте, чувствуя, что теперь ей максимально неуютно.

— Она всего лишь наложница! — возразил Ко Р'Хан. — Беременность наступила? — с рыком обратился он к Каю.

Идел всем сердцем не желал брака этого ничтожества со своей дочерью. Но чтобы его дочь отвергли, потому что капитан зачал ребенка с какой-то ничтожной наложницей — тоже допустить не мог. Цессии и без этого хватало грязи, что затмевала ее белые одеяния. Жених не избавился от наложницы перед возвращением. Он же продолжал с вожделением смотреть на другую женщину, почти игнорируя невесту. Даже сейчас, эта ошибка природы была допущена до совета и получила право голоса, в то время как Цессия ждала за дверями. Идел Ко Р'Хан не представлял, как его род примет такую печать позора, как расторжение помолвки, с условием, что несостоявшийся жених окажется героем.

"Надо было убить эту дрянь сразу", — Идел заскрежетал зубами.

— Нет, беременность не наступила, — Кай произнес ровным тоном, так что Ева не могла различить — рад он этому или нет.

— Значит, говорить о состоявшемся браке — еще рано, — отрезал Идел жестко. — Нет беременности — нет речи и о финальной интеграции симбионта. И это всего лишь наложница, которая числится выходцем из низшей расы. Мы изучали ее генокод, — Ко Р'Хан тоже готовился к встрече. Ящер склонился к своему монитору и быстро нашел нужный файл. — Ее организм уничтожает сам себя. Что она может передать потомству? Любой представитель нашей расы оказался бы выбракован и за половину недостатков подобного рода.

— Но это ваши исследования, — возразил Джар. — Которые требуют пересмотра.

— И мы не можем однозначно говорить о статусе этой юной особы, учитывая изменившиеся обстоятельства, — напомнил член совета, который отвечает за науку. — Я бы настаивал на дополнительном изучении… Евы. И случившегося феномена. Если вы, конечно, согласитесь, — мужчина обратился к Еве, чем вогнал ее в ступор.

— Я…

— Думаю, прежде чем она сможет принять решение, — вмешался Кай. — Ей нужно лучше обрисовать все стороны.

— Согласен, — председатель совета дал знак своему помощнику, чтобы тот начал выгружать документы, список которых мужчина уже набросал. — В таком случае, Ева. Нам нужно уладить еще множество вопросов, и ваше присутствие на совете больше необязательно. Пусть лейтенант составит вам компанию, пока мы подготовим предложение, которые будет отвечать и вашим, и нашим интересам.