— Твоя семья жива?

— З-зачем вы спрашиваете? — чуть было, не выкрикнув спросил молодой человек.

В душе, парень забеспокоился о том, что герцог хочет разузнать местоположение его семьи и схватить их тоже.

— Я прикажу, чтобы тебя доставили домой в целости и сохранности.

Увидев одновременно удивленное и радостное лицо парня, герцог отпустил дворецкого, а вместе с ним и паренька.

[— Надеюсь, третью причину я только что исключил.]

— Полагаю такие новости нужно сообщить моей герцогине.

*****

Где то в городе, среди запутанных улиц, бодрой походкой шагала девушка в сером плаще. В руках она держала завернутое мясо и яблоки, купленные на торговой улице, а на лице сияла довольная улыбка, как у ребенка, только что получившего новую игрушку.

— Хоши, подожди еще чуть-чуть. Скоро твоя старшая сестрица принесет вкусняшек. — тихонько напевала девушка.

Эриас, понятия не имела, что в гильдии работорговли кто-то спрятался, и тем более никаких хитрых планов она не придумывала. Ей хотелось увести сестру от туда, как можно быстрее. Главное, безопасность Хоши, а с остальным разберется по ходу дела.

От лица Эриас:

Вернувшись в лачугу, я увидела нечто неожиданное. На полу сидела Диормика, крепко обнимая обеими руками Хоши да еще и крыльями укутала, словно защищая ее, от чего то. Глаза Дроксо были красными и опухшими.

[— Что здесь произошло?] — уж было сорвалось у меня с губ, но сестрица Хоши опередила меня.

Унюхав, ее чутким носом, запах еды, она бессердечно вырвалась из объятий Диормики и рванула ко мне, попутно разбрызгивая слюну.

— Еда! Еда! Сестричка Эри принесла мне еду. — радовалась Хоши прыгая вокруг меня.

Ее поведение абсолютно рассеяло тревогу, чуть уж было не наполнившее мое сердце.

— Так «Вы» вернулись. Да еще и смогли найти нам еды. Что и следовало ожидать от «Вас». — заговорила Диормика, улаживая на место свои крылья, словно плащ какой-то.

— Э? «Вы»? — удивилась я.

[— Стоп! Она, только что обратилась ко мне на «Вы»? Вот эта, вот цундере, еще пару часов назад кричавшая о том, что я ее подданная, теперь называет меня на «Вы»? И что это за взгляд такой, словно она меня немного боится?]

Мой взгляд сместился на дергающую меня Хоши.

[— Это сестра ее так перевоспитала? Вся в меня.] — с довольной улыбкой я села за столик и стала раскладывать еду.

— Это Ди сделала. — довольно тыкая пальцем в стол проговорила Хоши.

— А? Ди?

— Ди, сокращенно от Диормика. Это я постаралась, правда ей идет сестренка Эри?

— Подожди! — вскочила Диормика. — Ты только что полностью правильно произнесла мое имя, значит тогда…

— О чем ты говоришь? Хоши никогда бы так не поступила. Хоши не может произнести такое длинное и сложное имя, как Дироромика! — заговорила о себе в третьем лице Хоши, и не упустила шанса снова исковеркать ее имя.

Лицо Диормики покраснело от злости: — Мелкая пакостница! Ты провела меня!

— Ах-ха-ха! — засмеялась я. — Ди? Мне нравится сестрица. С этого момента я тоже буду звать ее просто Ди.

— Ну блиииин! Вы меня ни во что не ставите. — слегка обиделась Диормика.

Прямо сейчас, я смотрела на весело спорящих, Хоши и Ди, а на лице не вольно расплылась улыбка. Совсем не та притворная улыбка, которую я показывала до этого времени, а истинная идущая от сердца, от души.

— Спасибо тебе, Ди. — совсем тихонько произнесла я.

В комнате повисла тишина. Затем: — Вы наконец то показали свою настоящую улыбку. — произнесла Диормика.

— Сестренка, я рада. — с радостной слезинкой всхлипнула Хоши.

Чувствуя, что сейчас зальюсь румянцем от умиления Хоши, я быстренько разложила мясо и яблоки на столик.

— Вот, пора и позавтракать, наконец.

Хоши моментально свинтила свою порцию мяса, так что мне пришлось отдать еще и половину от своего. Особенно ее порадовали яблоки. Они были сладкие и сочные. Хоши съела три штуки, а четвертым яблоком, хоть и с не охотой, но поделилась с Диормикой. Мне даже стало немного жаль, что я съела одно, немного ранее.

Наевшись все мирно сидели, поглаживая свои животы.

— После полудня отправимся в город к информаторам.

— Информатором? — практически одновременно спросили Хоши и Диормика.

— Мне нужно больше информации, что бы решить что делать дальше. — отвечая я попутно запустила руку в волосы Хоши, на что та легонько хихикнула.

*****

Яркое солнце высоко стояло в небе, окутывая теплыми лучами весь город. В это время жизнь города била ключом. Людей стало еще больше чем с утра. Каждый куда-то спешил. Повозки, запряженные лошадьми, не переставая мчались по главным улицам города, немного напоминая большой город из моего второго мира, где все спешат по своим делам.

Торговцы зазывали в лавки, из городских кузниц доносился звон кузнечного молота, слышался смех искателей приключений, идущих на очередное задание к городским воротам, а где то звучал звон мечей, тренирующихся солдат. Внезапно весь этот шум перебил звон колокола.

Утром я уже слышала его звон, но не знала, по какой причине он происходит. Затем поняла, что в колокол бьют примерно один раз в час, тем самым оповещая жителей о времени. В полдень звук был мощнее и грубее, видимо звонили немного в другой колокол, оповещая о прошедшей половине дня.

Мы втроем направлялись к глухому месту, скрытому от внешних глаз. Месту, где я встретила парнишку вора.

Мы были одеты в плащи, дабы не привлекать внимание жителей. Хотя три человека в плащах с натянутыми капюшонами на голову в жаркий и солнечный день не самая лучшая маскировка.

[— Мне нужно было назначить встречу на вечер. Блин, я слегка поспешила.]

Но уже было поздно, что-либо делать. Без плащей трое полулюдей, без хозяина, и без рабской печати привлекут слишком много внимания, так что уж лучше пусть все остается так.

Хоши была в восторге от города, хоть и пыталась спрятать свою радость. Мои чуткие уши четко улавливали это.

[— Точно, она же впервые в таком месте, в отличие от меня. Я то побывала в более масштабном и технологически продвинутом городе в другом мире, чего не скажешь о Хоши.]

Диормика в это время пыталась спрятать свой рог на лбу, предательски торчащий из-под капюшона. Крылья она сложила как плащ, сцепив их у груди, как в старых фильмах о вампирах, так что они не доставляли неудобств, чего не скажешь о роге. Она шла, опустив голову, а рукой натягивала капюшон.

[— Совсем не подозрительно! Может, стоило сходить одной?] — недовольно размышляла Эриас.

Тем не менее, пройдя кучу улочек, с различными поворотами и заворотами, мы оказались совсем одни на нужном нам месте, а подозрительные взгляды исчезли, как только свернули с людного места.

— Итак, мы на месте. — проговорила Эриас.

Хоши и Диормика любопытно осматривали это место.

— Большой бос! — выкрикнул внезапно появившийся мальчуган в оборванных одеждах.

Он радостно подбежал к Эриас.

— Большой бос? — удивленно протянула Диормика. — И когда же вы успели?

Эриас, не обращая внимания на вопрос Диормики, обратилась к парнишке: — Где остальные?

— Они уже идут.

— Вы выполнили то, о чем я просила?

— Мы старались Большой бос.

В этот момент показались еще четверо детей. Это были две девочки и два мальчика, среди которых самым последним шел весь в синяках и ссадинах тот самый утренний парень воришка.

У него было крайне недовольное лицо, и он с ненавистью смотрел на Эриас.

— Сестренка кошеч…

— Мгггг! — сердито промычав, Эриас показала кулак, и устрашающе им пригрозила девочке, только что попытавшейся ее назвать кошечкой.

— … т-то есть Большой бос, м-мы постарались сделать то, что вы просили.

— Хорошо, я слушаю.

Воришки поочередно начали рассказывать Эриас, все что знали или услышали об этом городе.

Во время доклада детишек Диормика пыталась подозвать к себе одну из девочек, которая немного боялась к ней подходить из-за ее торчащего рога. Тогда Диормика сама к ней подошла. Она погладила по голове дрожащую и зажмурившуюся девочку, пока у той не прошла дрожь и тихонько, так чтобы не услышала Эриас, задала вопрос: