— Сестренка! — с криком, Хоши внезапно рванула в комнату и бросилась мне на шею. Ее маленькие ручонки крепко вцепились в меня, на лице сияла улыбка до ушей, а хвост вилял из стороны в сторону. До чего же милой была моя маленькая сестренка, так и хочется обнять и жмякать этот колобок.

— Сестренка! Ди! Ди очнулась! Хоши хочет к Ди!

Эта новость меня огорошила, и в то же время обрадовала. Затем в дверях показалась Сирена с дочерью, возможно Герцогиня ходила за моей сестрой, прежде чем отвести меня к Диормике.

— Мисс! Точно! Я же бежала вам сообщить радостную новость о Дроксо! — внезапно воскликнула горничная, вспомнив, зачем прибежала. От вида Эриас, ее мысли разлетелись, удачно забыв, зачем она вообще сюда спешила.

Посмотрев на герцогиню и Лориэль, и получив подтверждающий кивок в ответ, я легонько коснулась своим лбом лобика Хоши и произнесла:

— Тогда чего же мы ждем?

*****

Конец I акта: «Тайна происхождения»

Акт II. Рождение стража

От лица Эриас

Шли дни. Я, вместе с сестренкой и Диормикой, пребывали во дворце Шориан. Нас принимали с теплом и заботой, и неудивительно, когда я узнала историю, связывающую меня и семью герцогини, я была в шоке. И это еще мягко сказано. Это же надо было пробудиться моей новой душе в теле девушки, с такой исторической родословной. Более того я демон. Нет, ну вы понимаете, не человек и даже не зверочеловек, а демон. Если точнее, то демоническая лиса, воплощение холода северных земель демонического мира.

В тот день, когда Диормика очнулась, ее жизни больше ничего не угрожало, хотя она и выглядела бледной и очень слабой и пыталась улыбаться, у меня все равно сердце сжималось. В тот же день герцогиня Сирена попросила позже встретиться с ней в библиотеке, где и рассказала эту невероятную историю связи нашей крови. Там же, я впервые и увидела облик Раенана, который напугал меня до усрачки, появившись посреди рассказа герцогини. Хотя, демон был очень симпатичным. Его строгие и холодные черты лица, черные длинные волосы и этот пронзительный взгляд, который с теплом всматривался мне в душу, порождая некие весьма странные во мне чувства возбуждения. Кхм… так, о чем это я? А, да точно! Демоническое Ки. Если короче, то [поток] и есть то самое Ки. Об этом мне поведал наш страстный белорогий красавец. После услышанного, немного обдумав, я приняла решение герцогини остаться жить в герцогстве, а именно во дворце Шориан, чай вроде и не чужие как бы. Однако я поставила условие освободить пойманных зверолюдей от рабства. Знаете, расскажу по секрету, тогда я думала, что улыбка герцогини разорвет ей рот, столь рада она была моему решению. А что? Передо мной был выбор: скитаться по незнакомому опасному миру без крова и ночлега, при этом таская за собой мою маленькую сестренку, либо принять предложение, и не знать забот, да еще и обучение сестренки было возможным. Она же по сравнению со мной не оканчивала школу и университет, хотя и в другом мире, но все же. С того дня мы и стали жить во дворце.

Сейчас, я с Диормикой находимся в беседке у сада, на заднем дворе дворца, спокойно попивая прохладный чай, в то время как Хоши, недалеко от нас обучается магии. Хотя магия, это сильно сказано, скорее теории на практике, так как для моей милой сестренки не нужны магические круги и заклинания.

[— Одна из положительных сторон родословной.] — подумала я.

Ее же учителем стала, вы не поверите, стесняшка Норн. Да, да, та самая миленькая кошечка. Как оказалось, она очень талантлива в магии и многое о ней понимает. Даже некоторым старым магам-пердунам сложно понять ее концепцию совместного применения заклинаний и магических формул. Да и по возрасту она ближе к Хоши, что стало хорошим решением. Сейчас, наблюдая за ними и не скажешь, что это учитель и ученик, скорее две подруги.

Вдруг, мимо меня пролетел небольшой светящийся шарик и, врезавшись в землю за спиной разорвался, выпуская волну морозной энергии. Меня слегка задело волной, заставляя по инерции наклониться вперед. Из-за чего я опрокинула чай, себе на лицо. Подняв голову, я увидела, как в мою сторону бежит Хоши.

— Сестренка Эри, прости! Я случайно! — на ходу извинялась она.

Моя бровь слегка подергивалась, однако сердиться я не стала. Это не в первый раз. Магия Хоши имеет дикий нрав, а с ее добрым характером, моей сестренке трудно подчинить ее своей воле. Вот и получаются случаи, идентичные подобному. Диормика сидела напротив меня, потому ее не задело, и сейчас она хохотала во всю, показывая на меня пальцем. Хотя я и была той, с кого смеялись, у меня все равно теплело на душе от смеха Ди. Ее смех был искренним, совсем не тот который она пыталась выдавить с момента пробуждения. Я знала, что рано или поздно мне стоит поговорить с ней на эту тему.

Хоши потянулась рукавом в мою сторону, дабы вытереть мне лицо. Ее платьице, так же как и у меня было с широкими рукавами, ими же она и пыталась вытереть. Я резко схватила ее ручку, потянула на себя и обняла. Затем, как ураган прошлась по ее волосам, и почесала за ушками, от чего Хоши залилась звонким смехом. Мне захотелось побаловать мою младшенькую сестрицу. Диормика, опираясь головой на руку, смотрела на нас с милой улыбкой, пока ее взгляд не зацепил ее бывший рог, висящий на шее Хоши как талисман. Ее выражение сменилось удивлением, а затем она вперила вопросительный взгляд на меня. Наигравшись с Хоши, я отпустила ее к Норн.

— Я сделала из него оберег, и повесила на шею Хоши, как напоминание о твоей решимости и о том, что ты защитила ее. С ним, частичка Диормики Раилдис, принцессы драконов, будет всегда рядом с Хоши. — ответила я сразу после ухода сестренки. — Даже, если она однажды останется одна, и нас с тобой не будет рядом, твоя частичка дракона будет согревать ее сердце.

От моих слов Диормика словно слайм, распласталась по столу, а в уголках глаз заблестели капельки слез.

— Эриас… — в голове у Диормики эхом повторялись слова Эриас. Впервые она назвала Диормику полным именем и признала ее принцессой.

— … спасибо! — тихонько проговорила Диормика.

Повисло молчание. Прохладный ветер нежно обдувал окрестности, распространяя запах деревьев и цветов, растущих в саду.

Я протянула руку, и легонько коснулась руки Ди. Ощутив мое тепло, эта драконья женщина облегченно вздохнула, а затем заговорила:

— Пламя жизни…

— А? — вопросительно сорвалось с моих губ.

[— О чем это она?] — думала я.

— [Пламя жизни], так называемое смертельное искусство управления драконьим огнем. — продолжала говорить Диормика. — Так как по сути своей, драконы являются магическими существами, то на протяжении всей нашей жизни, у нас накапливается магия. И местом ее скопления является драконий рог. Чем старше и сильнее дракон, тем больше его рог, и тем мощнее будет [Пламя жизни]. Не будет ошибкой утверждать, что по форме рогов и их количеству можно судить об опасности того или иного дракона. И даже я не исключение. Несмотря на отсутствие способности управлять магией трансформации своего тела, не говоря уже об огненном дыхании, я все же была молодым драконом. Искусство [Пламя жизни] было запрещенным и не многие драконы применяли его, оно и понятно, как только рог сломан, дракон получает несравненное могущество пламени. Его тело сливается с огнем в единое целое, глубокие мировые тайны огня открываются его сознанию, и он получает возможность управлять всепожирающей силой пламени как пожелает. Так же сила и агрессивность пламени зависит от характера владельца. Пламя может быть как защитным, так и нападающим. Однако цена искусства…

— … жизнь. — С ухмылкой проговорила последнюю фразу Диормика. — Ирония, не правда ли? Название искусства просто идеально с ним сочетается. [Пламя жизни] требующее жизнь в замен.

Диормика попробовала расправить свои крылья, однако те только слегка подрагивали, отказываясь, подчинятся хозяйке.

— Возможно я первый дракон, выживший после применения этого искусства, однако теперь я не сильнее среднестатистического человека. Даже мои собственные крылья теперь не более чем украшение. Причиной моего выживания может быть кровь Императора алого дракона, текущая в моих венах, а может, и нет. Может об этом упоминается в древних драконьих свитках? Однако теперь я никогда не узнаю этого, так как дорога на родину мне заказана. Без силы, а теперь и без крыльев мне не попасть на парящие острова. Я, бесполезна. Я недостойна быть рядом с…